第2章

着玻璃桌面，发出一声清脆的响。
"嘉朗。"
他开口，声音不大。
陈嘉朗立刻看向他。
"想读博是好事，叔叔支持你上进。"
陈嘉朗脸上浮起欣喜。
"但二十万不是小数目，我和你伯母得商量商量。"
"这样，下周六，你和若溪再过来一趟，我们一家人坐下来，好好谈谈。"
"谈好了，钱的事，都好说。"
林若溪激动得要站起来。
"爸！您答应了？"
"说好好谈，还没到答应那一步。"
林建国温和地笑了笑，像个通情达理的长辈。
"先吃饭，菜要凉了。"
气氛重新活跃起来。
陈嘉朗放松了肩膀，开始有条不紊地说起自己的规划，说他的研究方向是人工智能辅助诊断，说导师对他寄予厚望，说博士毕业后要在城里安家，要接我们一起住，要带若溪去欧洲旅行。
每一句话，都说得正好。
我注意到林建国在这期间问了几个问题。
"你打算在哪所学校读？"
"就现在这所，导师已经沟通好了，是张明远教授。"
"张明远教授的研究方向是什么？"
"生物信息学与人工智能的交叉应用，方向很前沿。"
"张教授今年招几个博士？"
陈嘉朗顿了一下，很快说："两个，我是他重点培养的。"
林建国点点头，不再追问。
他夹起一块豆腐，低头认真地吃。
我也在认真地看。
看陈嘉朗手腕上戴的那块表。
深棕色皮质表带，银色表盘，是个我不认识的牌子，但表壳的抛光工艺很细腻，看起来不便宜。
这个买不起书、付不起学费的男人，腕上的表不便宜。
饭吃了将近两个小时。
陈嘉朗主导了大部分时间的话题，言语得体，进退有度。
九点，他起身告辞。
林若溪送他下楼。
我收拾碗筷，林建国站到了阳台上。
我知道他很少在吃完晚饭之后去阳台，除非心里有事要转。
我把碗放进水槽，拧开水龙头，水声哗哗的。
等我出来，林建国已经回到了客厅。
"老林，你觉得这孩子怎么样？"
我在他旁边坐下。
林建国把手机屏幕亮起来，又熄灭，放在茶几上。
"说不准。"
"说不准是什么意思？"
"先查查再说。"
我没再问。
林建国做事向来这样，没查清楚之前不表态。
门开了，林若溪红着脸进来。
脖子上戴着一条细细的银链，是刚才出门前没有的。
"爸，妈，嘉朗送我的，他说先当做定情信物。"
她用手指捏着吊坠，那是一个很小的银色蝴蝶结，简单，但做工精细，不像是地摊货。
"好看。"我说。
林若溪坐到我身边，靠着我的肩膀。
"妈，你说爸会答应吗？"
"他说下周再谈。"
"可我……有点担心他问太多，让嘉朗觉得不被信任。"
我看了她一眼。
"一个要借二十万的人，被多问几个问题，这很正常。"
林若溪沉默了一下，没有反驳。
"妈，嘉朗真的很好。你们多了解了解他，一定会喜欢他的。"
我拍了拍她的手。
"去洗澡，早点睡。"
林若溪回了房间。
我听见她关上门，然后是低低的笑声，大概是发消息给陈嘉朗了。
林建国拿起手机，点开通讯录，找到一个备注为"庄工"的号码。
庄工是他学弟，在某科技大学的工程学院做行政工作，认识了二十多年。
他打了一段文字："庄工，帮我打听个人，你们学校信息工程学院的研究生，叫陈嘉朗，今年应届毕业，导师张明远，打听一下他这学生成绩怎么样，有没有申请读博。"
"低调一点。"
庄工回得很快："收到，我周一问问。"
林建国回了"谢谢"，放下手机。
我问他："你怀疑他？"
"不是怀疑。"
林建国靠在沙发背上，"是确认。"
"确认什么？"
"确认他值不值得若溪。"
他停了一下，又说：
"也确认他说的是不是实话。"
卧室里，林建国沉默了很久，快要关灯的时候，才开口。
"我想好了两个条件。"
"什么条件？"
"下周他来了，当面提。"
"他要是答应，钱的事好商量。"
"他要是不答应……"
林建国没有说完这句话。
黑暗里