第5章

门内，世界骤然安静下来，只剩下母亲压抑的、断续的咳嗽声，和陈卫东自己略微急促的呼吸。
他丢开笤帚，转身，轻轻扶住几乎脱力的母亲。
周文慧靠在他身上，脸色苍白如纸，但看着儿子的眼神，却有一种异样的光彩，混杂着心痛、担忧，以及……一丝仿佛看到陈卫东终于长大了的欣慰。
“妈，没事了。”陈卫东的声音低了下来，带着安抚，“他们走了。”
他扶着母亲，慢慢走向里屋的床上，倒了温水给她喝。
周文慧坐下来后咳了半天才缓过来，脸色灰白，握着儿子的手，眼泪掉下来：“卫东……是妈没用……妈没护住你……”
“妈，您别这么说。”陈卫东握着母亲冰凉的手，声音放得很轻，“这个家，是您一点一点撑起来的。该滚的，是他们，从来就不是我们。你看你喘的厉害，别说话了，休息休息，平复一下呼吸。”
周文慧点了点头闭眼休息了大约五分钟，蜡黄的脸上恢复了一丝血色，但那双眼睛睁开时，里面的火气却更盛了。
“陈大刚这个**！”她一开口，声音依旧沙哑，却带着咬牙切齿的恨意，“简直不是人！离了婚还要来纠缠不清我们母子，像附骨之蛆一样！当年是他铁了心要走，现在看咱们日子刚有点盼头，就又想来抢！还想把我的工作，给你王翠花生的小野种？呸！做他的春秋大梦！”
她越说越气，胸口又开始起伏，陈卫东连忙轻轻拍抚她的后背。
周文慧深吸几口气，勉强压住咳意，一把抓住儿子的手，眼神锐利如刀：“卫东，你别怕！这工作，你安安稳稳地干着！他陈大刚要是敢来硬的，使什么阴招，我让他吃不了兜着走！”
这话说得斩钉截铁，底气十足。
陈卫东微微一怔，原主一些更深层的记忆随之浮现。
他这位母亲，当年能以并不“****”的出身，在机械厂那种地方站稳脚跟，随后从普通工人一路做到区革委会干事，靠的绝不仅仅是勤恳。她心思缜密，处事有度，更懂得经营人脉。
记忆中似乎有那么几次，街道上一些不大不小的干部遇到棘手事，是母亲不声不响地帮忙解决了麻烦。
这些人情，母亲从不挂在嘴上，却都记在心里。也正是靠着这些平日积攒下的关系，他顶替工人编制、尤其是后来转为干部身份的干事，那些繁琐复杂的手续，才能走得那般“顺利”。
要知道，在这年头，从工人编转为干部编，哪怕只是最低的22级办事员，那也是鲤鱼跳龙门的一步，是未来有可能走上领导岗位的起点。不知多少人盯着、抢着。
母亲能为他谋划到手，其背后付出的心血和动用的能量，绝不像她表面上看起来那么云淡风轻。
她确实有说“让陈家好看”的底气。
“至于你舅舅那里……”周文慧话锋一转，提到周文清，语气复杂了些，但眼中的冷意未减，“他毕竟是我亲哥，有些话我不好说得太绝。但他要是真敢胳膊肘往外拐，或者起了什么不该有的心思，以为我们孤儿寡母好拿捏……”
她顿了顿，眼中闪过一丝陈卫东从未见过的狠厉，“我也绝不会让他好过！谁想欺负我儿子，先掂量掂量自己有几斤几两！”
这毫不掩饰的护犊之情，像一股滚烫的热流，猛地冲撞进陈卫东的心口。
前世，***早逝，是性格沉默寡言的父亲一手将他拉扯大。
父爱固然深沉，但他从未真正体验过这种毫无保留的、护崽般的炽热母爱。
此刻，看着周文慧那因愤怒和守护之心而熠熠生辉的脸庞，那种血脉相连的触动与融合感前所未有的强烈。
属于“陈默”的疏离感在悄然消退，属于“陈卫东”的责任与情感在蓬勃生长。
他渐渐明白，从这一刻起，他不仅仅是穿越者陈默，他更是周文慧的儿子陈卫东。
“妈，”他反手握住母亲的手，声音有些发哽，“您放心，我已经长大了。以后，该是我保护您了。”
周文慧闻言，仔仔细细地端详着儿子年轻却已初现棱角的脸庞，目光落在他唇边新冒出的、青涩的胡茬上，眼中凌厉的神色慢慢褪去，化作一种混合着心疼、欣慰和骄傲的复杂情绪。她抬起有些颤抖的手，轻轻抚了抚儿子的脸颊。
“是，我的卫东长大了。”她喃喃道，眼角有些**，“今天的场景……妈虽然担心，但也看到了，我儿子不是软柿子，有担当了。
以后在工作上，你也要这样。咱们不惹事，但绝不怕事。谁要是平白无故欺负到你头上，别忍着，该顶回去就顶回去！天塌下来……有妈先给你顶着！”
旋即，她像是想起什么，神情缓和下来，带上一丝关切，岔开了这沉重的话题：“对了，你和叶子……昨天她不是来找你出去吗？玩得怎么样？”
“叶子？”陈卫东一愣，随即，一个名字连同一段清晰的记忆画面自动浮现——叶晓芸。他的……未婚妻。
脑海中闪过一个身影，纤细，安静，常穿着蓝色的工装，梳着两条乌黑的麻花辫，有一张清秀的瓜子脸和一双总是显得很沉静的眼睛。
他们从小认识，算是青梅竹马。
叶晓芸的母亲叶淑芬是机械厂的工人，早年丧夫，独自一人艰难地把女儿拉扯大。
因为同是厂里的女工，又都带着孩子不易，周文慧和叶淑芬走得挺近，周文慧在机械厂的那段时间里她们关系很好。
原主从小就很喜欢这个安静懂事的妹妹，两家大人也乐见其成，就在去年，正式摆了订婚宴，给了彩礼，周文慧更是将压箱底的一根小黄鱼作为信物，交给了叶家。
这门亲事，算是铁板钉钉了。
后来叶晓芸自己也争气，读了技校，去年顶替了她母亲退休空出来的岗位，也成了机械厂的工人。
两家早就说好，等陈卫东工作稳定下来，今年就挑日子把婚事办了。
一切都显得顺理成章，美好可期。
但不知为何，此刻的陈卫东，结合前世在机关里练就的察言观色和对人性的认知，回想起关于叶晓芸以及叶家的更多细节，心里却隐约泛起一丝极其微弱的不对劲。
叶家母女，似乎太过……安静了？尤其是叶晓芸，在原主记忆里，她似乎总是很听她母亲的话，对自己的态度，也是不远不近的，小时候还一起玩儿，长大了经常就是为了完成任务一般出去走走。
而叶淑芬……那位总是笑眯眯的、说话细声细气的叶阿姨，在原主母亲为了他工作奔波、甚至病倒的那段最艰难的时间里，似乎也并没有上门来看望，有些不同寻常。
这丝疑虑很淡，很快就被眼前母亲关切的目光压了下去。也许是自己多心了，这年头，女孩子矜持些也是常理。
“哦，昨天就出去走了走，说了会儿话。”陈卫东含糊地应道，暂时将这些念头抛开。眼下最重要的，是眼前的事。
他替母亲仔细掖好被角，柔声道：“妈，您再睡会儿，就别想那些烦心事了。一切有我。”
周文慧确实也累了，精神和身体的双重消耗让她很快合上眼，呼吸变得均匀。
他替母亲盖好被子后，走到窗边。透过模糊的玻璃，能看到外面人来人往的街道。
夜色渐深，寒风呼啸。
陈卫东站在窗前，一动不动。属于陈默的情感和属于原主的愤怒，在这一刻交融、沸腾。
或许，冥冥之中真有天意。或许是那个二十一岁、性格有些懦弱、面对家庭逼迫茫然无措的陈卫东，觉得无法凭自己处理好这棘手的局面，保护好自己的母亲，才在某种不可知的力量作用下，让他这个来自后世的灵魂穿越而来，接替这一切。
既然接下了这具身体，接下了这份因果，接下了病床上那位刚强又脆弱的母亲，他就不能再像原主那样，只知一味忍让退缩。
忍让换不来尊重，只会有更多的得寸进尺。
重活一世，难道还要像前世在机关那样，处处谨小慎微，步步权衡，最后熬成一个不起眼的老科员，看着机会溜走，看着不公发生，却连发声的勇气都磨灭了？
绝不。
如今，有人贪婪地想要抢走他的东西。
那就，别怪他心狠手辣了。
他转身，从书桌抽屉里翻出一本厚厚的《知青安置**汇编》，就着煤油灯昏黄的光，一页一页仔细翻看。目光在某些条款上，停留良久。