第5章

冷宫深处的影子------------------------------------------。，她没点灯，手指冻得冰凉。脑子里反反复复，全是那个少年啃馒头的样子——苍白得没血色的指尖，空得吓人的眼睛，沾了泥的馒头，一口一口往下咽。，雨点打在破窗纸上，密密麻麻，急得人心慌。她缩在椅子里，把脸埋进膝盖。冷宫的夜本来就长，长得让人喘不过气，可她现在满脑子都是西北角那个小院。，这会儿是蜷在冷炕上睡着了，还是就坐在黑暗里，盯着漏雨的屋顶发呆？，可那个画面怎么都散不去。他咽下的哪里是馒头，是被人踩在脚底下、碾得粉碎的尊严。，下了一整夜。---，雨停了。，青石板路湿哒哒的，映着灰蒙蒙的天。沈知微像往常一样，去杂役房领当天的笔墨纸砚——这是她这个司簿女官，每天雷打不动的活儿。，一股霉味混着淡淡的墨香。春桃正蹲在墙角翻一堆旧账册，看见她进来，眼睛一亮，拍了拍手上的灰站起身。“沈姐姐，今天来得这么早。”春桃声音脆生生的，带着小姑**精气神，“昨晚雨下得太大了，我屋里瓦漏了，半夜爬起来接水，折腾到后半夜才睡。”，从管事太监手里接过笔墨，眼神却不受控制地往窗外飘——飘向西北角。“春桃。”她压低声音，装作随口一问，“西北角那个小院子……你知道里头住的是谁吗？”。，确认杂役房里没别人，才赶紧凑过来，声音压得快听不见：“沈姐姐，你问那个地方干什么？”
“就是昨天路过，看见送饭的太监把食盒往门口一丢就走，觉得奇怪。”沈知微尽量让语气听起来只是好奇，“冷宫再冷清，里头住的人，好歹也是宫里的……”
“嘘——”春桃立刻比了个噤声的手势，脸色都白了，“这话可不敢乱说。”
她拉着沈知微往杂役房最里面走，那儿堆着几捆发黄的旧纸，光线暗，根本没人注意。
“那院子里住的是七皇子。”春桃嘴唇几乎没动，声音轻得像蚊子哼，“七皇子萧彻。”
沈知微的心猛地漏了一拍。
“皇子？”她重复了一遍，声音里全是不敢相信，“皇子怎么会……”
“他娘是罪妃。”春桃打断她，眼神里有点说不清的滋味，“是先帝那会儿的事了，具体犯了什么错，没人敢提。反正生下七皇子没多久就没了。当今皇上厌弃得厉害，从小就把他扔在冷宫最深处那个院子，跟没这个人一样。”
沈知微的指尖一点点凉下去。
“那……就没人管吗？内务府、宗正寺呢？”
春桃苦笑着摇头：“沈姐姐，你进宫时间短，有些事不是咱们能问的。皇上都厌弃的人，谁敢管？内务府每个月拨点最差的米粮，派个太监送过去，就算尽到本分了。宗正寺？怕是七皇子的名字，早就从玉牒上划掉了。”
她顿了顿，又补了一句：“冷宫里的人都知道，那院子是禁地。送饭的太监放下东西就跑，一刻都不多待。打扫的太监也只敢远远扫一扫门口，谁敢进去？里头那位，就只能自生自灭。”
自生自灭。
沈知微想起昨夜那个单薄的身影，那双空洞的眼睛，还有一口口吃下去的脏馒头。
“他……多大了？”她的声音干得发涩。
春桃想了想：“大概……十三四岁吧。我也记不准，反正从我记事起，他就一直在那儿。没人见过他出来，也没人敢进去看。偶尔能从门缝里瞅见个影子，瘦得跟鬼一样。”
十三四岁。
沈知微胸口闷得发疼。这个年纪的少年，本该在学堂读书，在院子里练武，在爹娘跟前撒娇。可他呢，被关在冷宫最暗的角落，吃沾泥的馒头，穿短一截的旧衣服，活得连个体面的奴才都比不上。
“沈姐姐。”春桃拉了拉她的袖子，语气带着担心，“你可千万别去招惹。那地方不吉利，宫里人都说，七皇子身上带着***罪孽，谁沾谁倒霉。前几年有个新来的小太监不懂事，好奇往里头看了一眼，回去就烧了三天，差点没救回来。”
沈知微没说话。
她想起昨夜自己蹲在门外，隔着门缝看那个少年。她没被诅咒，没发烧，只是心里堵得慌，堵了整整一夜。
“我知道了。”她轻声说，从春桃手里接过笔墨，“谢谢你告诉我这些。”
春桃松了口气：“沈姐姐明白就好。咱们在冷宫当差，多一事不如少一事，安安稳稳熬到年纪出宫，才是正经。”
多一事不如少一事。
沈知微在心里念了一遍，抱着笔墨走出杂役房。清晨的冷风扑在脸上，带着雨后的凉气。她深吸一口气，想把胸口的闷气压下去。
对，多一事不如少一事。
她只是个最低等的司簿女官，在冷宫混口饭吃，等着出宫的那天。她没本事，也没资格去管一个被皇上厌弃的皇子。昨夜那一幕，就当是场梦，忘了就好。
沈知微加快脚步，往文书房走。
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接下来三天，沈知微逼着自己不去想西北角的院子。
她照常整理账册，照常**冷宫各处，照常跟张嬷嬷、李太监他们维持着表面的客气。丽嫔“梦呓泄密”的事慢慢淡了，冷宫又回到了死气沉沉的样子。张嬷嬷见了她依旧笑着打招呼，李太监依旧殷勤地帮她搬东西，春桃依旧叽叽喳喳跟她聊宫里的小事。
一切好像都回到了正轨。
沈知微甚至开始习惯这种安稳的日子——没人敢欺负她，没人敢克扣她的份例，只要做好分内的事，就能在冷宫安安稳稳待着。袖袋里的因果司簿安安静静的，再也没发热。她几乎真的以为，自己能这样一直“躺”到出宫。
直到**天下午。
那天沈知微被派去冷宫东侧一间废弃偏殿清点旧物。偏殿年久失修，屋顶塌了一半，里头堆的全是前朝妃嫔留下的破家具、烂杂物。她在里面待了整整两个时辰，出来的时候天已经擦黑了。
回文书房，必经西北角那一片。
沈知微脚步顿了顿。
她告诉自己要绕路，要像以前一样，假装那个院子不存在。可不知道为什么，脚偏偏往那个方向走。她对自己说，就远远看一眼，确认他还活着就行。
绕过最后一道影壁，她放轻了脚步。
西北角小院的门还是关得紧紧的。门口放着一个破木盆，盆里积了半盆雨水，应该是昨夜下雨接的。木盆旁边，还有个缺了口的陶碗，碗里空空的。
沈知微站在影壁的阴影里，远远看着。
院子里安安静静，一点声音都没有，连个人影都看不见。只有风吹过枯草的沙沙声，还有远处冷宫传来的、模模糊糊的梆子声。
她站了差不多一炷香的功夫，正准备走，忽然听见了脚步声。
不是从院子里出来的，是从巷子另一头。
一个穿灰布粗衣的太监拎着扫帚走过来，看模样是负责这一片打扫的粗使太监。三十来岁，身材微胖，脸上是常年干活磨出来的粗糙。他一边走，一边用扫帚随便扫着地上的落叶，嘴里还哼着不成调的小曲。
沈知微往阴影里缩了缩，没出声。
太监走到小院门口，停下了。
他目光落在那个木盆上，眉头一皱，脸上露出一脸嫌恶。
“啧，又把这破玩意儿摆出来。”太监啐了一口，用脚尖踢了踢木盆边，“接雨水？接什么接，脏了老子的地。”
木盆晃了晃，里面的水洒出来一些，落在青石板上。
太监又踢了一脚，这次用了力气。木盆“哐当”一声翻倒，半盆雨水全泼了出来，在门口积成一小滩。那个缺口的陶碗也跟着滚出去，在石板上转了几圈，停在了墙角。
“晦气东西。”太监骂骂咧咧，“住在这种鬼地方，还摆什么谱？真当自己是皇子呢？我呸！一个罪妃生的**，皇上都不认，还不如咱们当奴才的！”
他声音很大，在安静的巷子里来回撞。
沈知微呼吸一下子屏住了。
她看见院门的缝隙里，露出了一双眼睛。
眼睛很黑，很沉，隔着门缝，安安静静看着门外的一切。没有怒，没有悲，连一点波动都没有。跟昨夜一样，只剩一片死寂的空洞。
太监显然也看见了那双眼睛。
他非但没收敛，反而更嚣张了。拎着扫帚走到门前，用扫帚柄敲了敲门板。
“看什么看？”太监语气里全是嘲弄，“七皇子殿下，您这盆水泼了奴才的地，奴才是不是得找您讨个说法啊？”
门里的眼睛，依旧安安静静看着他。
“哑巴了？”太监嗤笑一声，“也是，从小关在这种地方，怕是连话都不会说了吧？我听说**就是个哑巴，临死连句遗言都没留，是不是真的？”
沈知微的指尖狠狠掐进掌心。
她看见门里那双眼睛，还是没有任何变化。好像太监骂的不是他，羞辱的不是他。他就只是看着，像个局外人，看着一场跟自己没关系的闹剧。
“没意思。”太监觉得没趣，又用扫帚柄敲了一下门板，“得了，奴才还得去别处打扫，没工夫陪你耗着。你啊，就继续在院子里当你的‘皇子’吧，最好一辈子别出来，省得脏了别人的眼。”
他转身，拎着扫帚，哼着那不成调的小曲，晃晃悠悠走了。
脚步声越来越远，渐渐听不见了。
巷子里又恢复了安静。
只有那滩泼出来的雨水，在青石板上慢慢渗开，映着快要黑下来的天色。
沈知微站在影壁阴影里，一动没动。
她看着那扇紧闭的门，看着门缝里那双依旧平静的眼睛，看着倒在地上的木盆，滚到墙角的陶碗。
然后，她看见门被轻轻推开了一条缝。
窄得只够一个人侧身出来。
那个瘦弱的少年从门里走出来。还是那件洗得发白的旧衣服，袖子短一截，裤脚也短一截，露在外头的手腕和脚踝，在傍晚的冷风里白得刺眼。
他走到门口，蹲下身，把翻倒的木盆扶起来。
盆里的水早就流光了，盆底还沾着泥。他用手慢慢擦了擦，擦得很仔细，然后把木盆放回原位，摆得端端正正。
接着，他走到墙角，捡起那个缺了口的陶碗。
碗没碎，只是边缘又磕掉一小块。他拿在手里看了看，用袖子擦了擦碗边，走回门口，把碗放在木盆旁边。
做完这一切，他站起身。
没看那滩雨水，没看太监离开的方向，甚至没往影壁这边看——沈知微不知道他有没有看见自己。
他只是转过身，重新走回院子里。
门，又被轻轻关上了。
巷子里，又只剩下那滩水、那个木盆、那个陶碗。
沈知微胸口剧烈起伏着。
她感觉到袖袋里的因果司簿，开始微微发热。
热度很轻，像一块温玉贴在皮肤上，却让她整个人都僵住了。她知道这意味着什么——那个粗使太监的恶行，已经被因果司簿记下来了。
她可以翻开看看，看看上面写了什么，看看那个太监会落得什么报应。
但她没动。
她就站在那里，看着那扇紧闭的院门，看着被踢翻又扶正的木盆，看着磕了又被捡回来的陶碗。
心里那点“不管闲事”的坚持，像是被什么东西狠狠撞了一下，裂开了一道小缝。
缝很小，很细，却让她控制不住地发抖。
她想起春桃说的：“多一事不如少一事，安安稳稳熬到出宫才是正经。”
也想起昨夜少年啃脏馒头的样子，想起刚才那双空洞的眼睛，想起太监那些刻毒的骂声。
多一事不如少一事。
可有些事，真的能装作没看见吗？
沈知微慢慢抬起手，按在胸口。那里堵得厉害，像压了一块大石头，沉得她喘不过气。
袖袋里的因果司簿，还在微微发热。