第2章

以为她不会回答了，才听到她用几不可闻的声音说：「等到……等到年年不再需要娘亲的时候。」
那一夜，我就睡在娘亲的床上。
她抱着我，一夜未眠。
而我的爹爹，陈远白，当朝最年轻的探花郎，工部侍郎，正在他新纳美妾的房间里，享受着他的洞房花烛夜。
他大概已经忘了，在后院这个冷清的角落里，还有一对被他遗忘的母子。
也忘了，他是如何从一个穷困潦倒的乡下书生，一步步走到今天这个位置的。
2.
我的娘亲沈薇，一直是个很奇怪的人。
我们住的陈家村里，所有婶婶伯母都会纺织、会农活、会做繁复的绣品。
我的娘亲什么都不会。
她会做的，是一些别人看不懂的事情。
我三岁那年，爹爹还在为了凑齐去京城赶考的盘缠而发愁，日日在家中唉声叹气。
娘亲却一点也不愁。
她把我抱在膝头，指着一张画满了奇怪符号的纸，教我念：「一一得一，一二得二，二二得四……」
我学得很快，因为娘亲说，背会了这个叫「九九乘法表」的东西，以后数银子就比谁都快。
爹爹路过，看到那张纸，皱起了眉头：「阿薇，你又在教孩子这些什么东西？子曰，怪力乱神……」
娘亲抬起头，眼神平静无波：「陈远白，这东西不叫怪力乱神，叫数学。学会了，比你那套子曰管用。」
她站起身，从床底下拖出一个小箱子，里面装着各种奇形怪状的玻璃瓶子。
她当着爹爹的面，用几种无色无味的液体，轻易地就将一块顽固的铁锈溶解，又用另一种粉末，让一盆快要枯死的兰花重新焕发生机。
最后，她拿起一小块黑乎乎的东西，对爹爹说：「这是我做的肥皂，比镇上卖的胰子好用十倍，也香十倍。一块这样的肥皂，我们可以卖五十文。我们做上一百块，去赶考的盘缠不就有了吗？」
爹爹惊得目瞪口呆，看着娘亲的眼神，像是看着一个妖怪。
「阿薇，你……你这些是跟谁学的？」
娘亲淡淡地说：「一个很厉害的老师。你不用管怎么来的，你只需要知道，我们不会再挨饿了，你也能安心去**了。」
从那天起，我们家的生活开始好起来。
娘亲做的肥皂在镇