第4章

"
"间距差了半分，力道也不对。我钉的钉子，帽是平的。这颗的钉帽微微歪了一点，是生手干的活。"
我额头开始冒汗。
"还有这里。"周老三又指着底板的一处接缝，"原装的底板接缝是严丝合缝的，这里有一道细微的错位，说明被人拆开过，又重新装上去了。"
我站直身子，两条腿发软。
有人拆开了轿底，藏了东西进去，又装回原样。
"周师傅，能拆开看看吗？"
周老三没有马上答应。他又绕着轿子转了一圈，最后停在我面前，脸上的表情很严肃。
"沈爷，你跟那个侯府什么交情？"
"没什么交情，就是借了一回轿子。"
"那管事的还轿子时，有没有什么反常？"
我回想起钱贵那晚的样子。
满身的汗，白着脸，不敢看我，塞了一堆厚礼就跑了。
"确实有些不对劲。"
"借顶轿子用不着给五百两的谢礼。"周老三说，"除非他心里有鬼。"
我的手不自觉地攥成了拳头。
"那现在怎么办？"
周老三沉默了片刻："拆是可以拆。但你得想好，拆开之后看到的东西，你能兜得住吗？"
"什么意思？"
"万一里头是要命的东西呢？"
第六章
从周老三家回来，天色已经暗了。
我在院子里来回踱步，脑子里翻来覆去只有一个念头。
轿底到底藏了什么？
赵氏从里屋出来，看我神色不对。
"你怎么了？魂不守舍的。"
"没事，铺子上有点事。"
"你骗人。"赵氏走过来，压低声音，"是不是花轿的事？"
我一愣："你怎么知道？"
"你当我聋了？周老三来的时候，你俩在偏院嘀嘀咕咕那么久，我在屋里听了个大概。"
"你听到什么了？"
"花轿变重了，有人动了手脚。"赵氏盯着我，"是不是侯府的人干的？"
我没吱声。
"沈崇，我跟你说，侯府的人不好惹。"赵氏拽住我的袖子，"**虽然没什么本事，但人家是正经封侯的勋贵，真要和咱们过不去，咱们一个商户人家，拿什么跟人家斗？"
"我知道。"
"那你打算怎么办？"
"先弄清楚轿子里到底是什么再说。"
赵氏还要说什么，外面突然传来敲门声。
阿福去开了门，回来报信。
"爷，有个人找您，说是侯府的。"
我和赵氏对视一眼。
"让他进来。"
进来的不是钱贵，是个生面孔。三十来岁，穿着一身靛蓝长袍，面容白净，目光却很冷。
"阁下是？"
"在下方敬，侯府的账房先生。"来人拱了拱手，不卑不亢，"奉侯爷之命，来跟沈爷谈一桩生意。"
"什么生意？"
"侯爷听闻沈爷的丝绸铺子生意兴隆，想在漕运上与沈爷合作。"方敬坐下来，从袖中取出一封信，"这是侯爷的亲笔信，请沈爷过目。"
我接过来看了看。信上说，侯府可以帮我打通南方几个州的漕运通道，条件是我每年给侯府三成利。
三成利。
我一年的丝绸生意流水十万两，三成就是三万两。
"方先生，"我把信放在桌上，"这合作条件，是不是太急了些？我和侯府才打过一回交道。"
"侯爷做事一向爽快，不喜欢拖泥带水。"方敬端着茶盏，笑了笑，"沈爷也是爽快人，不如三日之内给个答复？"
"三日？"
"侯爷说了，机会难得，过了这村就没这店了。"
方敬说完站起来，行了一礼，转身就走。
走到门口，他停了一步，头也不回地说了一句。
"对了，沈爷。那顶花轿，侯府用着很满意。侯爷说，改日还想再借用一次。"
他走了。
我站在原地，后脊发凉。
侯府先借轿，再谈合作，现在又说要再借。
这三件事，有关系吗？
赵氏从屏风后面走出来，脸色也不好看。
"沈崇，侯府这是什么意思？"
我没有回答。
但我知道，这件事，比我想的要复杂得多。
第七章
第二天一早，我去找周老三。
"周师傅，拆。"
周老三看了我一眼，没多问，从工具架上抄起家伙。
"搬到我后院去，别让外人看见。"
我和周老三合力把花轿抬进他的后院，院墙高，外面看不见。
周老三先把轿帘、坐垫全部卸