第3章

没寄回来过，您这样填银子填到什么时候是个头。我说你不懂，怀瑾在外面拿命拼前程，我花点银子算什么。
赵账房叹了口气，没再劝。他是我祖父的人，在铺子里干了二十年，算盘珠子在他手里能打出花来。临走的时候他把一本私账塞到我手里。他说小姐，这账本您收好。不是我多嘴——**每次来支银子，数目都比报上去的多三成。我不敢记在公账上，全写在这本子里了。
我接过来，锁进妆*底层。钥匙压在首饰**最下面。那时候我想，也许只是婆母爱面子，怕账上不好看。后来我才知道，那不是爱面子，是贪。

三年后沈怀瑾回来了。骑着枣红马，穿着簇新的盔甲，身后跟着一队亲兵，从街口一路骑到沈家大门前。街坊邻居全涌出来看热闹，婆母拉着我的手站在门口迎他。她那天穿了件新做的绛紫色绸衫，料子是苏州织造府的上品，一匹要五十两。她一次裁了三匹，说怀瑾回来是大喜事，沈家的门面不能寒酸。
他从马上翻身下来，身姿矫健，比三年前黑了瘦了，眉眼间多了几分锋利的英气。在军营里磨出来的——和从前那个在书房里读书读到打瞌睡的书生判若两人。
他没有抱我。甚至没有多看我一眼。只是把缰绳交给亲兵，回身从另一匹马上扶下来一个女人。
那女人穿着一身素白衣裙，面容姣好，眉眼间带着一股惹人怜惜的柔弱。她扶着他的手从马上下来的时候，动作熟稔，像是做过无数次。
“这是林将军流落在外的亲妹，”他指着那女人对我说，语气随意得像在介绍一件行李，“刚寻回来，暂时无处可去。你把院子里最好的那间厢房收拾出来，让她住。”
然后他转过头，对那女人说：“这是你嫂嫂。”
那女人朝我福了一礼，叫了声“嫂嫂”，声音细得像蚊子。她的目光在我脸上停了不到一秒就移开了，然后不着痕迹地往沈怀瑾身边退了半步。那半步退得很轻，轻到旁人根本不会注意。但我的眼睛捕捉到了。一个女人在另一个女人面前往男人身边退，从来不会是因为害怕。
我没说什么，收拾了院子里最好的东厢房让她住下。还让管家把房里的陈设从里到