第2章

停在家门口，拎着蛋糕下了车。院子里那棵老槐树的叶子掉了大半，父亲方德厚正蹲在墙角烧水，铝壶的盖子被蒸汽顶得“噗噗”响。

“爸，我回来了！”方棠喊了一声。

方德厚抬起头，黝黑的脸上露出一丝笑意。他是个寡言的男人，一辈子没什么大本事，靠着一辆二手小货车给人拉货送货，一个月挣个四五千，勉强养活了一家人。两年前他查出高血压和糖尿病，医生说要少干重活，但他不听，照样天不亮就出门，天黑透了才回来。

“蛋糕放桌上。”方德厚站起来，拍了拍膝盖上的灰，“晚上我叫了你姐一家，你**说要带瓶好酒来。”

方棠把蛋糕放在那张擦得干干净净的旧木桌上。桌上已经摆了几个菜——一盘炒青菜，一碗***，一碟花生米，还有一个西红柿蛋汤。***是方德厚的拿手菜，肥而不腻，酱色浓郁。方棠凑过去闻了闻，夸了一句：“爸，你这手艺，开餐馆都不亏。”

方德厚难得地笑了一声，转身又去厨房忙活了。

方棠站在院子里，环顾四周。这个院子她住了二十五年，每一块砖、每一片瓦她都熟悉。东边是厨房，西边是父母的卧室，北边是她和姐姐小时候合住的那间小屋，现在姐姐嫁了人，就她一个人住。院墙上爬满了丝瓜藤，枯黄的叶子底下还挂着两三个拳头大的丝瓜，已经老了，不能吃了，母亲说要留着来年做种。

天色渐渐暗了下来。姐姐方梅和****国到了。方梅比方棠大四岁，在镇上的超市做收银员，嫁了个修摩托车的，日子过得紧巴巴的，但夫妻俩感情不错。****国是个大嗓门的胖子，一进门就嚷嚷：“棠棠，生日快乐！看你**带了啥！”他从身后拿出一箱牛奶和一袋苹果，往桌上一放。

方棠心里一暖。她知道姐姐一家也不富裕，外甥今年上小学二年级，学费都是找亲戚借的。这一箱牛奶一袋苹果，对他们来说不是小数目。

“姐，**，你们来就来嘛，带什么东西。”方棠嘴上说着客气话，手已经接过那袋苹果，放在碗柜上。

一家人围着桌子坐下了。方德厚把那瓶好酒倒了两杯，自己和女婿碰了一个