第7章

鹌鹑苗和五百只珍珠鸡苗。运苗那天，我凌晨三点就醒了，再也睡不着，翻来覆去地想各种可能出现的问题。温度够不够？湿度对不对？育雏室的灯暖设备会不会出故障？我把所有可能出问题的地方在脑子里过了一遍又一遍，等运苗车到的时候，我已经在养殖场里转悠了两个多小时了。
鹌鹑苗装在一个个纸箱里，打开箱子的时候，几千只毛茸茸的小东西挤在一起，叽叽喳喳地叫着，那一瞬间我的心都要化了。它们太小了，小到你不敢相信这么个小东西能长成一只合格的产蛋鹌鹑。我小心翼翼地把它们转移到育雏室里，一只一只地检查有没有弱雏，把精神状态不好的挑出来单独照顾。
那段时间，我几乎住在了养殖场里。育雏期的第一个星期是最关键的，温度必须维持在三十七度左右，湿度控制在百分之六十五到七十，光照时间要逐步调整。鹌鹑幼苗怕冷又怕热，温度高一点会脱水，低一点会扎堆挤压致死。我每隔两个小时就进去检查一次，半夜定好闹钟起来添料加水，困了就靠在育雏室门口的椅子上眯一会儿。
头三天是最难熬的。第一天死了十二只，第二天死了八只，第三天死了五只。每死一只，我都要仔细检查，分析死因，然后调整管理措施。死亡的鹌鹑苗中，有几只是因为体质太弱，属于正常的淘汰率；有几只是因为扎堆挤压导致的窒息，这说明温度可能偏低了；还有几只是糊肛，消化不良的表现。我把这些问题一一记录下来，调整了育雏室的温度和饲料配比，到了**天，死亡率明显下降，第五天只死了两只，第六天开始就没有再出现死亡了。
当第一批鹌鹑苗安然度过育雏期、顺利转入成鹌鹑舍的时候，我长长地松了一口气。那天晚上，我回到家，我妈给我下了一碗面条，里面卧了两个荷包蛋。我吃着吃着，突然觉得鼻子一酸，眼泪就掉下来了，掉进碗里，跟面汤混在一起，咸咸的。
我爸看见了，什么也没说，起身去院子里抽了根烟。
鹌鹑的生长速度很快，二十八天就开始产蛋了。第一批鹌鹑蛋下来的时候，我激动得手都在发抖。那些蛋小小的，壳上带着蓝灰色的斑