第2章

人争抢，只需要蹲下来，把最脏最烂最没人要的土捧起来，灾难之前的整个世界就被折叠成了干净的水。
我盯着那三个字，笑了一下。那是我重生之后第一次笑。
接下来的三天，我没有去找任何人。我一个人待在这片废墟里，把周围十米范围内所有能回收的东西都回收了一遍。碎玻璃变成了纯净的二氧化硅粉末，我留着以后造玻璃器皿用。废塑料被分解成高分子原料，压缩成一块一块的塑料砖，叠起来码在墙角。烧焦的木头提取出了活性炭，我打算用来做净水过滤器。生锈的钢筋提供了一小堆纯净铁粉，虽然暂时还没想好用来做什么，但先攒着总没错。
三天之后，我所在的这片废墟被清理得干干净净。地上连一颗螺丝钉都找不到了。而我身后的墙角里，整整齐齐地码着塑料砖、铁粉罐、活性炭包，还有好几升装在回收塑料瓶里的纯净水。
我把一瓶水拧开，喝了一口，清甜得像是从山泉里直接舀出来的。
然后我听到了脚步声。
重生之后第一次闻见活人的气味，是在一个阴天的下午。我从废墟里走出去，沿着断裂的公路走了大概两公里，遇到了一个小型的幸存者聚集点。说是聚集点，其实就是几辆报废的公交车围成的一个圈子，里面住着十几号人，个个面黄肌瘦，眼睛里的神采被饥饿和恐惧磨得几乎不剩什么了。
幸存者们看见我走过来，所有人的反应出奇一致——先看我的手，再看我的腰。看我有没有武器，看我身上有没有装物资的口袋。这是一种末日幸存者特有的注视，精准、警惕、毫不掩饰，像是某种在荒野里饿了太久的动物。
我不怪他们。上辈子的我也是这样看别人的。
“你一个人？”一个胡子拉碴的中年男人迎上来，手里攥着一根磨尖了的铁管，语气不算友好，但也没到要动手的程度。
“一个人。”我说。
他上下打量了我一遍，目光在我背后的背包上停留了两秒。背包里装着我回收出来的一部分物资——几块塑料砖、一小罐铁粉、两瓶水。数量不多，但足以在这片废土上引起觊觎。
“你那包里装的什么？”他问。
“水。”我如实说。骗他们没必要，而且我也想看看，这些人的反应会不会和上辈子一样。
听到“水”这个字，十几个人的眼睛同时亮了一下。那种亮度不是惊喜，是贪婪。上辈子我太熟悉那种光了——能用半瓶水换一条命的年代，干净的水就是黄金。
“你有水？”一个抱着孩子的女人站了起来，嘴唇干裂得几乎要渗出血来。她怀里的孩子看起来不到两岁，瘦得皮包骨头，连哭的力气都没有了。
我把一瓶水从包里拿出来，递给她。她接过去的时候手抖得几乎拿不稳，拧开瓶盖只给孩子喂了一口，自己没舍得喝，又拧好瓶盖，把瓶子紧紧贴在胸口，像是抱着什么稀世珍宝。
胡子拉碴的中年男人眼神变了几变，最后用一种试探的语气问我：“这水你从哪儿弄的？”
“我自己弄的，”我说，“只要你知道哪里有干净的水源就行。”
我没说实话。在废土上，实话是最危险的东西。上辈子的教训告诉我，一旦让别人知道了你的底牌，那张底牌就会变成你的棺材板。
中年男人将信将疑地应了一声，也没追问。大概在他的经验里，追问水源就像追问别人的武器一样，是犯忌讳的事。
我在这个聚集点待了一天，用一瓶水换了一顿在废土上算得上丰盛的晚餐——一碗用陈年杂粮煮的粥，虽然稀得几乎能照出人影，但至少是热的。吃饭的时候我注意到角落里缩着一个小女孩，大概七八岁的样子，穿着一件脏得看不出原本颜色的连衣裙，头发乱得像一窝稻草。她没有碗，也没有分到粥，只是抱着膝盖蹲在墙角，眼睛直愣愣地望着煮粥的那口破锅，一动不动。
“她怎么不吃饭？”我问旁边的人。
“分完了，”那人随口答道，语气像是在说今天天气不太好，“粥就那么多，晚来的没有。”
我把自己的碗端过去，放在小女孩面前。她抬起头看着我，眼睛里没有任何情绪波动，像是在看一个不可能存在的幻觉