第3章

"
第二天，镇上的茶馆酒肆全在传一件事。
"听说了吗？刘员外在城外庄子里的地窖，藏着一批前朝的官银。"
"真的假的？"
"千真万确。刘家的老长工亲口说的，就埋在后院枯井底下。"
**章
这消息不出半天，就传进了一个人的耳朵。
周大牛。
周大牛是镇上头号烂赌鬼。前世他不光赌，还偷，还骗。
他听到"前朝官银"四个字，跟闻到了腥味的野猫一样，眼睛都绿了。
当天夜里，月黑风高。
我蹲在刘员外后院墙外的一棵歪脖子树上，静静等着。
没多久，一个黑影翻过院墙。
果然是周大牛。
他猫着腰摸到枯井边，正准备下去。
正房突然传来摔东西的声响。
紧接着是一个女人的惨叫。
周大牛吓得缩到墙角。
正房的门被踹开。
刘员外满脸通红地追出来，手里抡着一条板凳腿。
"**，你竟敢偷我的银子。"
一个女人跌跌撞撞跑出来，正是刘员外的第六房小妾。
板凳腿砸在女人后脑上。
女人闷哼一声，倒地不动了。
周大牛躲在枯井后面，浑身发抖。
"谁在那儿？"
刘员外猛地转头。
周大牛撒腿就跑。
"来人！抓贼！有人害死我小妾了！"
刘员外扯着嗓子喊。
十几个家丁提着灯笼冲出来，三两下就把周大牛按在了地上。
"不是我！我没**！我是来挖银子的！"
周大牛嚎叫着。
刘员外走过去，一脚踩在他脸上。
"挖银子？你分明是入室行凶，杀了我的爱妾。"
我蹲在树上，看着院子里乱成一锅粥。
轻轻跳下来，拍了拍手上的树皮。
"周大牛，大牢的饭菜好不好吃，你慢慢品。"
第五章
周大牛因命案被打入死牢的消息，第二天传遍了全镇。
周婆婆在县衙门口嚎哭了整整一天。
没人理她。
前两世，她**我的时候可没这么能哭。
走投无路之下，她连夜托人赶往州府，求到了在外当差的周启安头上。
我不急。
我趁这几天，用攒下的银子把铺子扩大了一倍。又盘下隔壁的杂货铺，打通了墙，添了十张桌子。
馄饨铺正式改名"锦年食肆"。
开业那天，生意好得座无虚席。
我正在后厨盯灶，伙计小陈跑进来。
"老板娘，门口来了一群当兵的。"
我擦了擦手，走出去。
门外，几匹高头大马停在街上。
一队带刀的军士站成两排，把食肆门口围得水泄不通。
人群被推开。
周启安一身黑色军服，腰挎长刀，大步跨进食肆。
他环视一圈，目光最终落在我身上。
"苏锦年，倒是好本事。"
"几天不见，铺面都开成酒楼了。"
我站在柜台后面，没动。
"周百户大驾光临，是来吃饭，还是来拿人？"
"少跟我兜圈子。"
他一掌拍在柜台上，茶碗弹了起来。
"我大哥当晚去刘家，是因为听到了藏银的消息。那消息，是不是你放出去的？"
我端起茶碗，慢慢喝了一口。
"周百户办案，讲的是证据。张口就扣罪名，未免太随便了。"
我从柜台下面抽出一叠纸，推到他面前。
"这是周大牛近半年在各赌坊的欠条，总计二百六十两。"
"他被人追债追得上天无路，听到风声就动了心思。"
"至于那条消息，全镇都在传，你怎么就断定是我传的？"
周启安拿起欠条翻了翻。
"那当晚你在哪？"
我指了指后厨的方向。
"在铺子里熬骨汤。巡夜的赵捕头路过时还进来喝了一碗，你可以去问他。"
他身后的军士跑出去核实。
片刻后回来。
"百户，赵捕头确认当晚她一直在铺子里。"
周启安盯着我，半晌没说话。
这时，门外闹哄哄地冲进来几个人。
为首的是镇上有名的混混"赖三"。
"哟，新开的馆子，好气派啊。老板娘，这保护费是不是该意思意思了？"
赖三大咧咧地伸手去抓桌上食客的碗。
我没吭声，只是看了一眼周启安。
周启安正一肚子火没处发。
他回手一个耳光，赖三整个人飞了出去，撞翻了门口的条凳。
"瞎了你们的狗眼，在本百户面前撒野。"
赖三趴在地上磕头。
"大人饶命，小的有眼无珠。