第3章

？”
来了。这个语气像是等了很久。
林浩蹲下来，目光在摊位上扫了一圈，最后落在一块灰扑扑的“石头”上。它和描述中一样不起眼，拳头大小，表面粗糙，像块普通的花岗岩。但林浩注意到，阳光照在上面的时候，它没有影子。
一块没有影子的石头。
“五百？”林浩指着它。
老头的笑容加深了，眼角的皱纹像老树皮一样挤在一起：“识货。这石头跟了我四十年，今天终于等到该等的人了。”
林浩没有问为什么是你，为什么是今天，为什么是五百块。上辈子他学到一个道理——有些问题的答案知道了反而不好。他掏出钱包，抽出五张红票子，递过去。
老头接过钱，没有数，直接揣进兜里。然后他站起来，把马扎折好夹在腋下，说了一句让林浩愣了足足五秒钟的话：
“你比上一个聪明。他打开笔记本的时候，我也说了同样的话。他问了八百个问题，我说八百遍了——我只负责卖，不负责解释。但他不信邪，非要打开，非要问，非要搞明白一切。”
老头顿了顿，那双浑浊的眼睛直直盯着林浩：“最后他明白了。明白了又怎样？疯了啊。”
说完，他夹着马扎走了。脚步轻快得不像一个老人，转过第二个摊位的时候消失在人群里，像一滴水融进了河流。
林浩握着那块石头，手心全是汗。
他找了个没人的角落，仔细端详这块石头。离近了才发现，它不是灰色，而是一种极其深邃的黑色，像是把一整片夜空压缩进了拳头大小的空间里。表面有一些若隐若现的纹路，排列方式不像是天然形成的，更像是某种语言，或者——某个地图。
他把石头贴近耳边。
石头里面有一种声音。不是嗡嗡声，不是噼啪声，而是一种极其低沉的、有节奏的震动，像心跳。一下，两下，三下。每一下之间的间隔都精确得像节拍器，但频率不对——太慢了。正常人的心跳每分钟六十到一百次，这块石头里的心跳每分钟不到十次。
笔记本上说这是他没见过的东西。确实没见过。
回到出租屋已经傍晚六点。林浩顾不上吃饭，先把笔记本翻开，把石头放在它旁边。墨水瓶里的墨水自动涌动起来，在纸面上形成文字：
“你带着它回来了。很好。但事情出了点意外。”
林浩皱眉：“什么意外？”
“顾北辰也知道了这块石头的存在。按照原定轨迹，他会在三个月后通过另一个渠道获得它。但你提前拿走了，这意味着——他会比你更早发现异常，更早采取行动。”
“什么行动？”
“他会派人跟踪你。从明天开始。”
林浩盯着这行字看了很久，然后忽然笑了。
上辈子顾北辰在他身边安插了多少人？他数过，明面上的七个，暗地里的数不清。每次他刚有点起色，对方就像装了雷达一样精准打击。原来从一开始，这个游戏的规则就是这样设定的。
但这次不一样了。
这次他知道对手是谁，知道对手有什么能力，知道对手会怎么做。而顾北辰，还不知道他已经知道。
信息不对称——这是战场上最致命的优势。
“笔记本，”林浩写道，“告诉我，这块石头到底是什么。”
墨水在纸面上沉默了很久。久到林浩以为笔记本又死机了——它确实经常会“死机”，上一题答得好好的，下一题就突然装死，像极了某些绿色聊天软件的**。
终于，文字开始浮现，但这次的速度很慢，像有人在吃力地拖动墨水：
“它不是石头。它是一个坐标。”
“什么坐标？”
“一个不存在的城市的坐标。”
林浩等着下文。但笔记本的墨水彻底不动了，又进入了那种经典的装死状态。他翻到最后一页，上面写着一行小字，像是用户须知：“本系统每天只能回答有限问题。技术问题请稍后再试。”
他甚至能想象到，如果这个笔记本是个APP，此刻弹窗一定是“服务器繁忙，请稍后再试”。
行吧。
3 宿敌初现
林浩把石头放进抽屉，躺到床上，盯着天花板。脑子里的信号比城中村