第1章

1 寒门陋室，受尽讥讽
大雍王朝，永安三年，秋。
江南苏州，文风鼎盛，才子辈出，城内的白鹿书院，更是江南数一数二的学府，汇聚了各地的名门子弟、书香世家子弟，是无数读书人梦寐以求的求学之地。
可再鼎盛的学府，也有身处底层、被人鄙夷的存在，顾言琛，便是其中之一。
顾言琛出身寒门，自幼父母双亡，家徒四壁，仅靠着祖上留下的一间破旧茅屋，还有邻里街坊的接济，勉强活命。他自幼酷爱读书，天资聪颖，过目不忘，虽无名师指导，却凭借着一股韧劲，自学成才，满腹经纶，才华横溢。
为了求取功名，改变命运，他靠着变卖家中仅剩的几件旧物，凑齐束脩，进入白鹿书院求学。
可在等级分明、看重出身门第的书院里，出身寒门、一贫如洗的顾言琛，从踏入书院的那一刻起，就成了所有同窗眼中的笑柄，受尽嘲讽与排挤。
他身着打满补丁、洗得发白的粗布长衫，与身边身着锦罗绸缎、衣着华贵的名门子弟，格格不入；他三餐皆是粗茶淡饭，甚至时常饥一顿饱一顿，而同窗们却每日锦衣玉食，挥霍无度；他无钱购买纸笔，只能用树枝在地上写字，借着月光苦读，而同窗们却有最好的笔墨纸砚、名师指点。
出身的差距，让他从一开始，就被贴上了“穷酸书生寒门贱种”的标签，被彻底孤立。
“快看，那个顾言琛又来上课了，一身穷酸气，简直脏了我们书院的地！”
“一个寒门贱民，也配和我们一起读书，简直是痴心妄想，就算读一辈子书，也难登大雅之堂！”
“天生的穷命，还想考取功名，步入仕途，简直是笑话，不如早点回家种地，免得在这里丢人现眼！”
每日里，这样的嘲讽、讥讽、鄙夷的声音，不绝于耳。
为首带头刁难他的，是苏州知府的公子，张世尧。张世尧出身官宦世家，家境显赫，在书院里呼风唤雨，嚣张跋扈，平日里最是看不起顾言琛这样的寒门书生，处处针对他、排挤他、羞辱他。
张世尧天资平庸，学识远不如顾言琛，每次书院考核，顾言琛都稳居第一，这让心高气傲的张世尧，心中愈发嫉妒，对顾言琛的刁难，也变