第3章

在那里的什么东西。”
这不是一个问题，是一个陈述句。姜夜白不是在问周云屏“你们在不在那里”，而是在告诉她“我知道你们在那里，别再藏了”。周云屏看着姜夜白，姜夜白看着她，两个人的目光在空中交汇了几秒，然后周云屏移开了，不是她输了，而是她选择了不战。
“地下八层，”周云屏说，声音比刚才轻了一些，“确实存在。”
会议桌上的空气在那一瞬间变得沉重了。不是心理作用，是林浔体内那枚碎片在感知到“地下八层”这四个字时释放出的能量脉冲，让会议室的空气密度在那一瞬间发生了极其微小的、但确实存在的变化。
“研究院建院的时候，设计图纸上是七层。”周云屏的声音越来越轻，轻到像是在说一个她不应该说、但不得不说、说完之后可能会后悔的秘密，“第七层以下，还有一层。那一层不在任何图纸上，不在任何档案中，不在任何人的记忆里。知道它存在的人，在研究院不超过三个。”
她停了一下，看着桌上那张被红色笔迹覆盖的纸。
“那一层里，有一个东西。不是研究院放进去的，不是任何人放进去的。它在那里，在研究院的地基被浇筑之前，在那片土地被划为研究院用地之前，在帝都还是北平的时候，它就在那里了。五十年前，‘神临’异变发生的时候，第一批神脉者就是被那个东西释放出的能量波冲击后觉醒的。它是神脉的源头。”
林浔感觉到碎片在他的心脏中猛地跳了一下。不是兴奋，不是紧张，而是一种更接近于“确认”的东西——像是在黑暗中摸索了很久的手，终于摸到了一扇门；在门把手上停了很久，终于拧了下去；门开了，门后面的光照进来了，照在那只手的每一道指纹上。
“那个东西是什么？”林浔问。
周云屏看着他的眼睛。“我们不知道。五十年来，我们用了所有能用的手段——神脉能量探测、粒子对撞分析、量子态成像、甚至灵媒感应——没有一种手段能够穿透它表面的那层能量屏障。那层屏障不是任何已知的物质，不是任何已知的能量场，不是任何已知的物理规则可以解释的现象。它就在那里，在研究院地下八层，在一间用一米厚的铅板围起来的密封室中，安安静静地待了五十年。”
她的声音在“安安静静”两个字上加重了语气，像是在强调一件很重要的、但很容易被忽略的事情。
“它很安静。五十年来，它释放出的能量波动一直稳定在一个极窄的范围内，变化幅度不超过百分之一。我们的监测设备二十四小时不间断地记录它的数据，五十年来的数据分析结果只有一句话——它什么都没做，它只是在等。”
窗外，帝都东区的天空，云层更低了。黑色的乌云从地平线的那一端涌过来，一层叠着一层，像无数只看不见的手正在把一块巨大的黑色幕布从天幕的这一头拉向那一头。光在消失，影在扩散，空气中的温度在下降，湿度在上升，所有的一切都在为即将到来的暴风雨做着最后的准备。
林浔看着那片正在逼近的乌云，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。那不是恐惧，不是担忧，而是一种更接近于“宿命”的东西——不是注定的，是被选择的；不是被动的，是主动的。
东区的能量体在等，研究院地下八层的东西在等，他体内的碎片在等，沈夜眉心的碎屑也在等。所有的等待都在指向同一个时间点、同一个空间点、同一种可能性。那个可能性像一颗被埋在地下的种子，在黑暗中沉睡了不知多少个世纪，终于听到了春天的第一声雷鸣。
第十七章 地下的秘密
研究院地下八层的入口，不在电梯里，不在楼梯间里，不在任何一**筑图纸上。它在地下七层最深处的一个储藏室的墙壁后面，墙壁是一块看起来普普通通的灰色混凝土板，但混凝土板的内部嵌入了三层不同频率的能量屏蔽层，任何已知的探测手段都无法穿透。要打开它，需要三把钥匙——周云屏的虹膜、沈轻鸿的指纹、以及一把谁都不知道长什么样子的、被锁在研究院院长办公室保险柜中的机械钥匙。