第4章

消失的小区------------------------------------------，肆虐整夜的黑暗缓缓褪去，暖阳穿透云层洒落，将整座老城区裹入一片温和之中。白日自带的纯阳之气，如同无形屏障，彻底压下了夜间肆虐的阴邪气息，周遭一切看似恢复往日平静，仿佛昨夜的凶宅惊魂、**索命，全是林牧一人的惊魂梦魇。，楼道里没有了夜间的阴冷死寂，却弥漫着一股淡淡的、压抑的议论声。平日里相熟的几位邻里凑在一处，压低声音交谈，脸上带着惋惜与唏嘘，瞧见林牧过来，纷纷停下话语，语气隐晦地提起——住在三楼对门的邻居奶奶，昨夜没了，今早家属过来收拾东西，说是年纪大了、夜里突发急病离世，算得是喜丧。，指尖瞬间冰凉。他比谁都清楚，老人根本不是病逝，昨夜惨死在**手中，遗体更是被异常事务管控局的黑衣人悄无声息转移，所谓的“突发急病”，不过是官方为了掩盖灵异真相，对外放出的统一说辞。，你一言我一语地感慨生老病死寻常，偶尔有人提起近期网上疯传的诡异视频、离奇失踪事件，也只当是博眼球的虚假炒作、网红编造的段子，没人当真，更没人将这些事和身边人的离世联系在一起。、看似安稳的普通世界里，对黑夜之下的凶险一无所知，这份无知的平静，和林牧亲眼目睹的死亡真相形成刺眼对比。，不动声色地应和着邻里的话，可看着众人毫无察觉的模样，再想起昨夜老人惨死的画面、黑衣人利落清理现场的手段，心底的寒意愈发浓重。而邻里闲谈间提及的、近期频频发生的陌生人员失踪案，也让他心底深埋的福利院疑云，再次死死攥紧了心脏，两股不安的念头交织，让他愈发笃定，这一切的异常，绝非偶然。，林牧刚压下心底的纷乱，脑海里那块淡金色虚拟系统面板便无声亮起，一行清冷字迹缓缓浮现，不带丝毫波澜：检测到全球昼夜节律异常，黑夜降临时间持续缓慢提前、日出时间隐晦延后，昼夜时长失衡呈渐进式加剧，阴气溢散频率同步小幅攀升，当前无大范围爆发征兆，普通群体暂无直观感知。，没有突兀的时长暴涨，一切异常都藏在无声的时光流逝里，缓慢且隐晦。，对日出日落的细微偏差毫无察觉，依旧按着固有的作息奔波生活，全然不知脚下这片土地的昼夜规则，正一点点被悄然改写。，能通过系统精准捕捉到这份违背自然规律的异动；也唯有异常事务管控局这类直属**高层的绝密组织，靠着专属灵异监测仪器、全天候数据推演，才能牢牢锁定昼夜时长的细微偏移，把控着这份足以颠覆世间安稳的隐秘危机，暗中筹备应对方案。，并非毫无缘由的天地异变，反倒像是某种黑暗力量苏醒的前兆，城市里零星的离奇失踪案、愈发频繁的阴气波动，全是这场危机的前奏。、灵异爆料，转眼便被官方彻底下架清空，**被严密封锁，明面上城市依旧运转如常，可暗地里，压抑的恐慌早已在隐秘角落蔓延。，那些坊间隐晦流传、官方半遮半掩的失踪者，大多都是十几到二十出头的年轻人，身形样貌、年纪区间，竟与当年慈安福利院里，那些莫名被“领养”、此后便彻底杳无音信的玩伴、同龄孩童高度重合。，一股刺骨的不安死死攥住他的心脏，他愈发笃定，如今昼夜失衡、灵异肆虐，从来都不是偶然，更与这座看似温情的福利院背后藏匿的秘密，有着千丝万缕、无法割裂的关联，也注定会让这片看似平静的小区，迎来一场无法躲避的腥风血雨。，下楼想要透气，刚走到小区空地处，便撞见了一群神色紧绷、眼底藏着惶恐的人。
人群为首的是中年男人陈青山，身形硬朗挺拔，眉眼间带着久经风浪的沉稳冷厉，话少且行事果决，陈青山明面上是履历干净的退役安保，实则是游离在各大名门正派之外、无门无派独自修行的异人。
林牧在绑定守夜令牌后，神识便与令牌内的上古信息相连，令牌已经在他心底科普清楚：世间修行者分两类，一类是有山门传承、师承有序的名门正派弟子，另一类则是无门无派、独行于世的“行路师”。
此称谓从不外传，仅在修行者内部流通，寻常百姓一无所知；世人称其为行路师，只因他们无师门庇护、无同门帮扶，一生在红尘与阴阳两界的边缘独行，踏遍市井山川寻气辨邪、渡化诡事，如同在生死路上孤身行路，步步凶险，故此得名。
而修行者与普通人最直观的区别，便是周身萦绕的一缕清灵元气——这股气息无形无质，普通人感知不到，可在修行者、令牌持有者眼中，格外清晰显眼。普通人周身只有凡俗阳气，浑浊平淡，而修行者哪怕刻意收敛，体内元气也会微微外泄，自成一股疏离于凡俗的气场。
林牧正是靠着令牌的感知力，一眼便察觉到陈青山身上那缕不同于常人的清灵气息，瞬间笃定他绝非普通退役安保，而是修行之人。
不同于普通民众对昼夜偏差、周遭怪事毫无察觉，陈青山凭着行路师一脉粗浅却实用的观气、辨邪本事，能清晰捕捉到日夜交替的细微异常——黑夜悄然提前、白昼无端缩短，天地间阳气日渐衰弱、阴气稳步攀升，再加上近期小区内接连发生的离奇死亡、人员失踪事件，种种异象叠加，他早已笃定这片区域已成灵异高危地，所谓的日常安稳全是假象。
他独自蛰伏观察多日，始终独来独往，未曾表露过半分异样，直到察觉夜间阴气**愈发频繁，才不得已收拢了小区里已经察觉到小区里面不正常，无处可去、独自恐慌的几人，抱团也只是为了更好地隐藏自身、方便追查此处的阴气源头，并无真心带人求生的念头，更没想过要结识同伴、组建队伍。
众人皆是满脸疲惫惶惑，唯独陈青山眼神清明锐利，目光扫过人群时，一眼便盯住了林牧。
他能清晰看到林牧周身萦绕着一缕极淡、却精纯无比的玄阳之气，那是寻常行路师耗费数十年苦修都难以企及、专克阴邪的本源气息，再加上林牧下意识摩挲掌心、指尖不自觉流露的微弱法器波动，与昨夜小区内****后残留的玄阳气息完全吻合。
陈青山眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即快步上前，刻意压低声音，语气凝重地提醒林牧，语气里带着独有的疏离与戒备，并无半分交好之意：“别以为白天没事就放松警惕，等天黑之后，这片小区会彻底变成恶鬼盘踞的窝点，一旦入夜，阴气封路、鬼祟横行，谁都别想出去。”
林牧心头一动，自身刚踏入修行世界，诸多信息全靠令牌科普，他想探知更多外界修行界的内情，犹豫片刻后压低声音开口发问：“你身上有修行者的元气，是行路师吧？你到底是怎么走上这条路的。”
闻言陈青山眉头微不可察地蹙起，眼神沉了几分，并未细说过往，只是语气淡漠地搪塞过去，不愿多谈自身隐秘：“年少机缘巧合，得了本残缺古籍，自己摸索着走到现在，都是活命的本事。”
话音落下，陈青山心底暗自冷哼，目光淡淡扫过眼前年轻稚嫩的林牧，全然没将他放在心上：不过是个年纪轻轻的大学生，空有一件机缘得来的法器，半点实战经验都没有，不过是仗着法器威力侥幸赢了一次，真遇上厉害的阴邪，怕是连自保都难。他此番来此自有隐秘目的，没必要和一个毛头小子牵扯过深，更没必要将其拉入自己的计划，只管按自己的步调追查到底便可。
两人对话落下不过片刻，方才还悬在天边的夕阳，便以一种违背自然规律的诡异速度，骤然沉入远处楼宇之下。
没有循序渐进的暮色过渡，不过短短十几分钟，天光便以摧枯拉朽之势褪去，浓稠如化不开墨汁的夜色，裹挟着刺骨冰寒的阴气，铺天盖地地笼罩整座老旧小区。
灰蒙蒙的阴雾顺着楼道缝隙、窗棂角落疯狂蔓延，所过之处，天地间本就日渐稀薄的阳气被尽数吞噬、消融，连周遭的空气都变得阴冷黏稠，吸进肺里都带着扎人的寒意。
这一夜的阴气浓度，远超此前任何一夜，阴冷气息厚重到近乎实质，起初只是楼道深处、楼栋拐角处，传来零星细碎的啜泣声、拖沓的脚步声，还有老旧木门被阴风吹动的吱呀声响，几缕弱小游魂、低阶**顺着溢散的阴气缓缓游荡，并未贸然发难，灵异灾祸也并未瞬间全面爆发，反倒透着一种暴风雨来临前的死寂压抑。
陈青山脸色瞬间沉冷下来，当即挥手示意众人噤声，带着一行人快步朝着提前探查、封堵好的地下室赶去，林牧见众人都走了，他也跟了过去——陈青山他身为行路师，早已察觉这片小区地下阴气淤积，地下室虽是避险之处，却也极易成为阴邪聚集之地，此番躲入，本就是权宜之计。
众人屏住呼吸，快步穿过阴气弥漫的楼道，钻进密闭昏暗、用厚重木板与重物死死封堵入口的地下室，蜷缩在角落不敢发出半点声响，只能静静听着外界诡异声响愈发清晰，心底的惶恐不断翻涌，迎来踏入这场黑夜危机后的第一场集体生存考验。
林牧靠在冰冷的墙壁上，心神紧绷，与此同时，体内与血脉神魂紧紧相融的玄阳守夜令牌，开始不受控制地微微发烫，一缕温和却清晰的感应顺着神魂蔓延至四肢百骸。令牌深处传来淡淡的警示，意味着整片小区的阴气、怨气已然突破临界值，潜藏在暗处的阴邪正在不断汇聚、进阶，远比表面看上去的低阶游魂凶险数倍，新一轮的守夜任务，随时都会被强行触发，一场关乎生死的恶战，已然近在眼。