第4章

悄笼络收买了沈清晏身边的二等丫鬟——春桃。
春桃出身寒门，贪慕富贵虚荣，哪里经得起重金**。几番利诱之下，立刻倒戈叛变，成了沈清柔安插在沈清晏身边的一枚暗棋。
自此，沈清晏的起居作息、心事思虑、会客往来、出行计划，一字一句，皆被春桃悄悄记下，连夜传到沈清柔耳中。
时机成熟，沈清柔决定出手。
元宵佳节，京城灯火璀璨，河畔花灯绵延十里，仕女公子纷纷出游赏灯。
沈清柔从春桃口中得知，沈清晏今夜会带着晚翠，独自去往河畔僻静花道赏灯。
她立刻暗中安排，寻了一个眉目清秀的落魄书生，许以重金，命他刻意上前与沈清晏搭话攀谈。
同时又安排府中亲信下人，躲在暗处远远观望，事后四处散播谣言。
一夜之间，流言席卷京城。
“听闻永宁侯府嫡女沈清晏，元宵夜私会外男，举止轻浮不知避嫌。”
“身为待嫁贵女，行事不端，这般品行，怎配做苏家世子夫人？”
“平日看着端庄温婉，原来都是装出来的，骨子里这般不守礼教……”
流言蜚语如同毒蛇，缠绕在沈清晏周身，将她多年积攒的清誉，污得面目全非。
毁掉名声只是第一步，下一步，便是离间她与苏长庚的婚约。
沈清柔算准时机，刻意制造偶遇，频频接近苏长庚。
苏长庚出身书香名门，才华横溢，性格清高孤傲，自持才名，极好颜面，最容易被柔弱表象蒙蔽，最厌恶女子心机城府、品行不端。
沈清柔投其所好，温婉小意，知书识礼，事事迎合他的喜好。时不时便故作无意地提起沈清晏，语气轻柔，字字带着暗示。
句句看似劝解，实则句句抹黑。
再加上满城流言先入为主，苏长庚心底对沈清晏的印象日渐崩塌，渐渐生出疏离、不满，甚至几分厌弃。
往日偶遇还会礼貌颔首，如今撞见，只会冷淡侧身，目不斜视，疏离之意，昭然若揭。
侯府内宅，继母侯夫人见时机正好，立刻借机发难。
正厅之中，侯爷、各房姨娘、宗族长辈皆在座。侯夫人一脸正色，语气严厉：“沈清晏如今流言缠身，行事不端，已然败坏侯府门楣！若再让她嫁入苏家，只会连累苏家清誉，