第5章

公主府的入门券------------------------------------------，天还没亮透，一顶青呢小轿便停在了锦衣卫衙门口。，姓周，穿着一身藏青色的宫装，头发梳得一丝不苟。她也不下轿，只掀开帘子一角，淡淡扫了一眼院子里候着的七八个年轻武官，目光像在挑白菜。“就这些？”，拱手道：“都是衙门里拔尖的好手，请嬷嬷过目。嗯”了一声，目光掠过前排几个身材魁梧的百户，最后落在队伍末尾的陈长明身上。这个人跟其他人不一样。别人都在不动声色地展示自己的精气神，挺胸收腹，拳心朝内。只有他安安静静站在那里，一双眼睛半开半合，像是在打瞌睡。“那个——对，就是最后面那个。”周嬷嬷的指尖点了点，“叫什么？陈长明。以前怎么没见过？在九品位子上待了一阵子，最近才升上来。”沈镇替他说了。，没再说什么，放下帘子，丢下一句：“都带上吧。”，一路穿过好几重院落，最后在一座独立的小校场停了下来。校场不大，但布置得很考究。兵器架上刀枪剑戟排列得整整齐齐，角落里立着几尊练功用的人形木桩，上面密密麻麻刻着穴道标记。一看就是经常有人在这里练功。，站着一个年轻女子。，长发只用一根银簪随意绾在脑后。面容生得极美，但眉宇之间带着一股冷意。右手握着一柄出鞘的长剑，剑尖斜指地面。她的呼吸很轻，像是在调息，但那柄剑握得很稳，稳到剑尖纹丝不动。。，只对着面前的空气说：“周嬷嬷，把东西给他们。”
周嬷嬷从袖中取出一叠纸，分发给众人。陈长明接过一看，纸上画的是一段行气路线图，经脉走向画得很详细，但图只画了三分之一就断了。旁边密密麻麻写满了批注，字迹清秀，显然出自女子之手。批注的内容都是在推演后续的行气路线，写了又划，划了又写，几乎每一句旁边都打了问号。
“这是公主近来在参详的一套功法。”周嬷嬷的声音不急不缓，“几位既然来应选护卫，想必在武学上都有几分眼力。公主吩咐了，谁能在这幅图上看出些门道来，就留下。看不出，请回。”
几个百户面面相觑。
他们原以为选护卫是比武，没想到第一关考的是这个。一个满脸络腮胡的百户抢先开口，说这图上的行气路线走的是少阳经，应当配以刚猛外功，还当场比划了几招开碑手。公主一动不动，连眼皮都没抬。周嬷嬷淡淡道了一句“请回”，两个侍卫便上前把人请了出去。
剩下的人顿时收敛了许多。又一个百户小心翼翼地说这图可能残缺不全，不如请公主赐下全本再行参详。公主终于抬头看了他一眼。
“若有全本，还要你们来做什么？”
那百户的脸腾地红了，灰溜溜地自己退了出去。不到一盏茶的功夫，七八个人就走得只剩了三个。
陈长明低头看着手里的图，心里翻涌的却不是紧张，而是另一种更复杂的情绪。
这幅图他太熟悉了。
图上画的是《寒冰诀》第三层的行气路线。但他熟悉的不是这个残本——他熟悉的，是这套功法未被删改之前的完整原貌。当年他改良寒冰诀的时候，就发现这套功法被人动过手脚。原版寒冰诀的第三层，走的不只是少阳经，而是同时走少阳、厥阴两脉，阴阳相济，寒中藏暖。被删掉的部分正是最关键的厥阴脉路线。按残本硬练，寒气无法疏泄，积压在五脏六腑，轻则全身发冷，重则经脉冻结。
公主那满纸的问号，是在试图自己补全被删掉的部分。
这丫头的天赋比他想象的还要高。
“你看出了什么？”
公主的声音忽然在他耳边响起。陈长明抬起头，发现她已经走到了自己面前。她手里的剑不知何时收回了鞘，但那双眼睛比剑还利，直直地盯着他。
陈长明沉默了片刻，伸手指向图上的一处空白：“这里不对。少阳经走的是外侧，寒气走到这里会堵住。如果强行冲过去，轻则手臂麻痹，重则寒气倒灌入心脉。公主每次练到这里是不是左臂发麻，心口发冷？”
公主的眼神变了。
那是一种混杂着警惕与兴奋的复杂神色。她盯着陈长明看了好一会儿，忽然拔出剑来，剑尖抵在他的胸口。
“你是从哪里知道这些的？”
“图上画的。”
“图上没画你说的地方。”
“正是因为没画，所以才看得出来。”陈长明的目光平静地与她对视，“公主自己不是也看出来了吗？这些问号，不就是觉得这里不对劲才标的？”
公主握剑的手微微一顿。
她的确看出来了。她在这张图上标了三十多个问号，就是在质疑这套功法的完整性。但这话从一个初次见面的锦衣卫小旗嘴里说出来，分量完全不同。
“你练过这套功法？”
“没有。”
“那你怎么知道走法？”
陈长明知道这个问题答不好就是死路一条。寒冰诀是宫中秘传，外人根本不该见过。但他早有准备。
“卑职的先父曾是锦衣卫千户，三年前奉命去怀州追查一桩军械**案，意外接触到了一批被偷运出宫的武学残卷。”他的声音不高不低，正好能被公主听见，“先父生前跟我说过其中一些内容的特征。图上的行气路线，与他描述的一模一样。”
这番话七分真三分假。陈千户去怀州查案是真，接触到了寒冰诀泄露的证据也是真（父亲的那块玉佩应该就是藏了这个秘密）。只是“听父亲说过”这个部分，是他临时编的。
公主的眼睛微微眯了起来。
她注视了他很久，久到周嬷嬷都不自在地咳了一声。然后她忽然收回了剑，转身朝屋里走去，说了一句话。
“这个人留下。”
陈长明暗自松了一口气。系统面板上情绪值跳动了一下：来自朱月华的审视与好奇：+28
朱月华，这是公主的名字。
他正要跟着周嬷嬷去安排的住处，公主走到门口又停下了脚步。她没有回头，只是站在门槛内侧，半张脸隐在阴影里，半张脸被廊下的晨光照亮。
“陈长明。”她叫他的名字，语气比刚才低了几分，“你说的那批残卷，是在怀州哪个地方找到的？”
门外的晨风吹过校场，卷起几片落叶。公主没有回头，陈长明也看不见她的表情。但她的语调里藏着一丝不易察觉的迫切。
她也在找怀州的东西。
陈长明的脑海中闪过父亲留下的那块玉佩，以及纸条上那四个字——死于口。