第3章

…别人会说闲话的。”
霍北川的目光在她脸上停了两秒。他不蠢，他听得出这个姑娘话里有一层试探的意思。
“谁敢说闲话？”他的声音沉下去，“我霍北川做事，用不着别人嚼舌头。明天到大队部来，给我记账。”
说完转身就走，步子很大，像要逃离什么。
苏晚宁看着他的背影消失在暮色里，嘴角慢慢弯了一下。这个大队长，比她想象的……好说话。她心里隐隐感觉到，这个男人对她有想法。但她不打算点破，也不打算拒绝——在青山屯这个人生地不熟的地方，大队长的庇护意味着什么，她比谁都清楚。只要他不动真格的，她就装作什么都不知道。
三天后。苏晚宁来的时候没带够棉被——继母把她那床厚棉被换成了薄被子，塞在行李最下面。十月的北大荒夜里温度掉到零度以下，她盖着薄被子缩在土炕上，牙齿打颤打到天亮。
**天夜里，她实在扛不住了。
但她没有贸然行事。她知道这几天霍北川晚上都会在大队部值班——这个信息是她白天“不经意”从会计老刘嘴里套出来的。她还知道仓库的木板窗有松动，是运棉花时被磕坏的，还没来得及修。
她在赌。赌霍北川会发现她。
苏晚宁悄悄爬起来，披着棉袄摸到大队部的仓库后面。她撬开木板窗翻进去，还没来得及摸到棉花袋子——
灯亮了。
苏晚宁僵在原地。他果然来了。
霍北川靠在仓库门口，手里提着一盏马灯。头发有点乱，像是刚从床上被吵醒的，但眼睛里没有半分睡意。
“深更半夜，偷棉花？”
苏晚宁转过身，没有哭，没有求饶。她抬起头看着霍北川的眼睛，声音平稳：“霍队长，我不是偷。我被子太薄了，实在冷得睡不着。我想先借一捧棉花用，明天跟大家说明了，用工分抵。”
霍北川靠在门框上，歪着头打量她。马灯的光在她脸上映出柔和的明暗，鼻尖冻得红红的，睫毛上沾着呼出来的水汽，可怜巴巴的。
可怜巴巴，但骨头挺硬。偷东西被抓了，不哭不闹，稳稳妥妥地跟他说“用工分抵”。霍北川心里那股邪火烧得更旺了。
“用工分抵？”他开口，语气带了一丝玩味，“偷公家财物，