第1章

第一章 冷宫绝响
中元节，子时三刻。
紫禁城的月亮被云遮了大半，延庆宫的飞檐像枯骨的手指，伸向墨色的天。

沈惜瑶被一阵歌声惊醒。

那是女人的声音，从冷宫的方向传来，唱的是江南小调，咿咿呀呀，像是在哄孩子入睡。调子很软，却让她的后背瞬间渗出一层冷汗。

昭仁宫离延庆宫隔着三道宫墙。按理说，不该听到。

她披衣起身，推开窗。院里的老槐树一动不动，连蝉鸣都歇了。只有那歌声，像从地底下渗出来，断断续续，一个字一个字往耳朵里钻。

“才人。”

老宫女秋娘不知何时站在了门口，手里端着一盏快灭的油灯，脸色在灯火下白得吓人。

“您也听到了？”

沈惜瑶没答。她竖起耳朵，试图分辨歌声的方向。但歌声像是在空气里飘，一会儿在东，一会儿在西，找不到来处。

“是延庆宫。”秋**声音压得极低，像是怕被什么东西听见，“那位……又唱了。”

“哪位？”

秋娘没答，只是把油灯放在桌上，手指在发抖。

“才人，今晚别出门。把门窗关好。”

她说完就走了，脚步声很快消失在外面的黑暗里。

沈惜瑶站在窗前，没有动。

她入宫三年，关于延庆宫的传闻听过很多。有人说那里面的废妃还活着，有人说早就死了，只是魂魄不肯走。每年中元节，都会传出歌声，谁听见，谁就离死不远。

她从来不信。

一个十六岁就被扔进废妃堆里的人，怎么还有力气唱歌？魂魄若真有那么大能耐，何必等到中元节才出来吓人？

但今晚的歌声，和传闻里描述的不太一样。

沈惜瑶终于听出了那个细微的差别——这歌声里，夹杂着一种她熟悉的东西。

恐惧。

不是听者该有的恐惧。是歌者自己声音里的恐惧。

像是被人逼着唱。

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翌日清晨，消息传遍六宫。

丽嫔死了。

**是在延庆宫的枯井里被发现的。发现她的是洒扫太监，说远远看见井沿上搭着一截红袖子，走近一看，整个人都泡在井水里。

等捞上来，所有人都倒吸了一口凉气。

丽嫔穿着一身大红色的嫁衣，不是