花开自有时不必问东风

1 第一章 枯桃
青**脉横亘八百里，七十二峰如剑插天，终年云遮雾绕，灵气氤氲。主峰凌云峰高三千六百丈，奇险峻拔，峰顶积雪终年不化，却有一处方圆十丈的暖土 —— 因那株枯桃在此。
枯桃高不过三丈，树皮*裂如龙鳞，枝桠虬结似铁铸。它不生一叶，不开一花，粗看上去不过是株死木，却偏偏散发着一种让人不敢造次的气息。方圆十丈之内，寸草不生，虫蚁绝迹，连山间的灵兽都本能地绕道而行。每到月圆之夜，枯桃的树皮会发出极淡极淡的荧光，远远望去，像是树心里燃着一盏微弱的灯。
据说这株枯桃是青云宗开山祖师青玄真人亲手栽下。青玄真人乃三千年前修真界第一人，剑道、丹道、符道、阵道俱臻化境，一手创立青云宗，统御七十二峰，威震天下。他飞升前夜，独自在峰顶坐了整整一宿，临行时以指尖在树干刻下一行谶言 ——"此桃待有缘。花开之日，便是青云宗大兴之时。"
三千年来，无数人试图参透这句谶言。历任掌门在桃树下打坐悟道，年少成名的天才对着桃树弹剑长啸，远道而来的散修跪拜三日祈求机缘。青云宗甚至一度立下规矩：凡真传弟子，每月须在桃树下修炼一日，以期祖师显灵。
但三千年过去了，枯桃从未发芽，仍只是在月圆之夜，燃着那盏微弱的灯。
三千年啊，青云宗从天下第一宗，慢慢变成了修真界的二流门派。青玄祖师的绝学失传了大半，七十二峰有四十余峰封了山。鼎盛时的上万弟子，如今已不足百人。每年开山收徒，来的也多是些资质平平的俗家子弟 —— 稍微像样些的苗子，都去了东边的天衍剑阁或是南边的碧落仙府。如今的青云宗，还能让人们记得的不过三件事：尚有几分可取的剑法，稀松平常的丹术，还有山顶的那株枯桃。
沈鸢是在这样一个时候上山的。早春三月，山腰的野桃正值花期，一路烂漫如霞，山风一过便是一场粉白色的雨。唯独峰顶那一株，铁青的枝干如同沉默的石雕，对漫天春色无动于衷。
沈鸢是青云宗那一年招收的最后一批外门弟子的最后一名。登记名册的执事弟子抬眼看她 ——