第3章

人头落地------------------------------------------，凌峰没有修炼。，被子拉到下巴，呼吸均匀而缓慢。任何一个从门口经过的人瞥他一眼，都会认为这个练气三层的废物正在酣睡——嘴角微微张开，眼皮完全放松，身体蜷缩成最没有攻击性的姿态。。只是眯成了一条缝，睫毛压得极低，在黑暗中几乎无法察觉。。。屋外的云层压得很低，把整座太平观裹进一团浓稠的墨色里。屋舍内唯一的光源是角落里那盏长明灯，豆大的火苗在铜盏里微微跳动，投下的影子像无数只正在爬行的虫子。凌峰盯着头顶的天花板，让视线保持在模糊与清晰之间的那个临界点——不太专注，又不太涣散。这样，他才能在第一时间捕捉到任何不属于这个世界的动静。。。，没有一丝阴风将它吹动。舍友们照常打鼾、磨牙、翻身。睡在朱胖子原先那张床铺上的老弟子刘平已经打起了呼噜——白天他将自己的铺盖搬了过来，说他阳气旺盛，镇得住邪气。别人或许信了，但凌峰听见这话时，只在心里冷笑了一声。，朱胖子就不会死了。那个骑在脖子上的男孩，根本不在乎你练气几层。。凌峰的眼皮开始发沉，不是困意，是酸涩。长时间保持同一种微表情，每一块肌肉都在**。他轻轻咬了一下舌尖，用痛觉驱散倦意。。。。火苗没有任何过渡，像是被一只看不见的手直接掐断了焰心。屋子在一瞬间陷入完全的黑暗——不是普通的黑暗，而是一种带有重量的、粘稠的、仿佛能将人的五感全部糊死的黑暗。。。
凌峰的心脏仿佛被一只冰冷的手攥紧。他没有动，没有睁大眼睛，甚至刻意放缓了呼吸。但他的眼珠在眼皮下缓缓转动，试图捕捉黑暗中可能存在的一切轮廓。
什么都没有。
然后他听见了一个声音。
脚步声。很轻，很碎，像是光脚踩在木板上发出的那种闷响。但从声音的大小和节奏判断，那不是成年人的步伐——步子太短，落地太轻，中间还夹杂着一种奇怪的拖拽声。
哒。哒。哒。嗤——
哒。哒。哒。嗤——
它在绕圈。
从屋子的西北角开始，沿着墙根行走。经过刘平的床铺，经过长明灯的位置，经过堆放杂物的角落。每走三步，就发出一声拖拽，像是手里拖着什么东西在地板上蹭。
凌峰的手指在被子里缓缓收拢，指尖抵住掌心。
他记得这个方向。昨天夜里，那只鬼物就是从西北角的铁门进来的。现在它在屋里绕了一圈，绕到了屋子正中，停住了。
拖拽声也停了。
凌峰的瞳孔在黑暗中骤然收缩。他感觉到一股寒意正从脚底蔓延上来，不是温度的变化，而是一种更深层的、直达骨髓的冷。这种冷他昨夜也曾感受过——就在那只鬼物转过头来对他咧嘴一笑的瞬间。
它来了。
它在挑选。
呼吸声在黑暗中此起彼伏，有的急促，有的压抑，有的几近窒息。凌峰知道，这间屋子里至少有一半人此刻是醒着的。朱胖子刚死了不到两天，没有人能在这种情况下真正安睡。但没有任何人出声，没有任何人坐起来点灯。每个人都在装睡，每个人都抱着同一个侥幸：只要我不动，它就不会选我。
凌峰也是。但他的装睡有一个最大的破绽——他的眼睛正眯成一条缝，死死盯着黑暗中那片最浓的阴影。
他看见了。
黑暗中，一道比黑暗更深的轮廓正在缓缓移动。它从一个床铺飘到另一个床铺，像一团没有固定形状的雾气。但凌峰看得分明——那始终是一个男孩的形状。个头只到成年人的腰际，四肢细长，头颅却大得不成比例。它没有走，是用飘的。脚尖垂在离地板一寸的位置，偶尔轻轻点地，发出“哒”的一声。
那个嗤嗤的拖拽声，是它的手。
它的左手里攥着一根细细长长的东西，从地板上拖过去。那东西软绵绵的，被它的手掌牢牢攒紧，末端在地板上留下一道蜿蜒的湿痕。
凌峰眯起眼睛，将视力聚焦到极限。那道湿痕在黑暗中泛着微光，是一种暗沉的、浓郁的红色。它反射的不是光线，而是某种更深层的、只有他的眼睛才能捕捉到的光——
他猛地闭上眼。
他知道了那道拖拽声是什么。
朱胖子的头发。
昨夜，朱胖子的头不是被摘下来的吗？那颗头颅后来被执事弟子拿走了，连同**一起送去了后山焚化炉。但没有人注意到——或者有人注意到了却根本不在意——朱胖子的头发少了一束。
它把头发*了下来，攥在手里，当成了牵引的缰绳。
凌峰的胃猛地收缩了一下。他用尽全部意志才控制住自己没有吐出来，没有发出任何声音。被窝里，他的双手已经死死按住了自己的肚子。
足足过了三息，他终于重新睁开眼。
那只鬼物已经选定了一个人。
它蹲在一个床铺前，背影对着凌峰。两只光裸的脚丫垂在床沿，脚底板惨白得像两条死鱼。它的肩膀微微耸动着，似乎在打量床铺上的人，又似乎在笑。凌峰能看见它后脑勺上稀稀拉拉的头发，发旋位置有一个拳头大的凹陷——那是头骨凹陷进去留下的坑。
床铺上睡着的是陈贵。一个十七岁的少年，练气二层，前两天还念叨着要给家里寄信。
那只鬼物缓缓举起手。它的手指一根根展开，指尖触碰到陈贵的额头。陈贵的身体猛地打了一个激灵，然后，以一种完全违背人体自然动作的方式，坐了起来。
他的眼睛是睁着的。
但他的瞳孔是涣散的。
凌峰的指甲抠进掌心，几乎刺破皮肤。他看见了和昨晚一模一样的场景。那只鬼物骑在陈贵的脖子上，两条手臂从背后环过来，覆盖在陈贵的手上，引导着他的双手捧住自己的头颅两侧。
左转半圈。
右转半圈。
这一次，凌峰看清了整个动作。
昨夜他从侧面看，角度不佳，只看见了一个模糊的轮廓。此刻那只鬼物背对着他，而他正躺在陈贵斜对面的床铺上，视线恰好处于最佳的观测角度。他看到那只鬼物的手臂并非贴在陈贵的皮肤上——而是从皮肤穿透进去，直接握住里面的颈骨。那一对惨白的、不像是实体的手，正像拧一颗螺丝钉那样不紧不慢地旋转着陈贵的颈椎。
陈贵的脸上没有任何痛苦。
他连表情都没有。
“咔。”
颈骨断裂的声音很轻很脆，像是踩断一根枯枝。
鲜血无声喷涌。一股温热的液体溅上了凌峰的嘴角。他纹丝不动，连眼皮都没有颤一下，任由那股腥甜的气息顺着嘴唇渗入口腔。他在被子下的手死死按住自己的丹田气海，把体内那股几乎要暴走的灵气压了下去——他的身体在恐惧中本能地想要反击，想要爆发，想要做任何能打破这场噩梦的事情。
但他不能。
他知道自己一旦暴露那个秘密，下场会比陈贵更惨。
陈贵的**软软地倒回床铺上，头颅以一个不可能的角度歪在枕头旁边。那只鬼物蹲在他的胸口上，低着头，仿佛在端详自己的作品。然后它站起来，两只惨白的脚踩在被鲜血浸透的被褥上，往下一张床铺走去。
它没有停留。
它经过了刘平的床。经过了两张空铺。经过了堆放杂物的角落。它从屋子正中穿过去，往西北角走。脚步轻盈，脚尖偶尔点地，发出“哒”的一声。左手里还攥着那束头发，拖在地板上，留下一道蜿蜒的血痕。
它走到铁门前，停住了。
凌峰眯成缝的眼睛猛然睁大了。
那扇他观察了整整一天一夜的铁门——那把生锈的铜锁，此刻正从锁眼位置缓缓渗出暗红色的液体。不是渗出来，是倒流上去。从外往内，从门缝和锁眼，那些暗红色的液体正逆着重力，缓缓地、一丝一丝地被吸入铁门另一侧的空间。
那只鬼物回头看了最后一眼。
它没有眼睛的眼眶扫过整间屋子，在凌峰的床铺上停留了不到一弹指的时间，然后，它穿过了铁门。
消失了。
长明灯忽然亮了。
火苗像什么都没发生过一样在铜盏里安静地跳动着。鼾声陆续响起，仿佛刚才的寂静只是一场集体幻觉。有人在嘟囔梦话，有人翻了个身把被子蹬到了地上。
凌峰缓缓抬起手，擦掉嘴角的血迹。
他的手指在月光下微微颤抖。不是为了自己，不是因为恐惧，甚至不是因为愤怒。他颤抖是因为一个突然想通的事实——那只鬼物最后看了他一眼。那不是随意的扫过，而是一种认出了目标却又按捺住冲动之后，留下的一道意味深长的确认。
它知道他看得见。
它的眼眶虽然空洞，但凌峰确信，在它穿入铁门的最后一刹那，它嘴角的弧度拉扯了一下。不是对着猎物，而是对着他。
它在笑。
像是在说——
下一个就是你。