第4章

了汤泉山庄，一年进项够寻常人家花三辈子。
他那时语气随意，当趣闻讲的。
他不知道我全记住了。
不。他知道。
他只是觉得我没那个本事拿这些信息去做任何事。
因为我"没用"。
我站起来，把梳子放回妆匣，「娘，我明天去一趟城南。」
「城南？那地方荒得连野狗都不去！」
「荒的地方便宜。」
母亲的眼圈又红了，但这次她没拦。
她攥着帕子看了我好一会儿，哑着嗓子说：「你爹走得早，娘没本事，护不住你。」
我蹲在她膝前，握住她的手，指腹摩过她掌心那些粗糙的茧。
「娘，不用你护。」
「以后换我来。」
她的眼泪掉下来，一颗一颗砸在我手背上。
我没再说话，就那么握着，直到她的手不抖了。
傍晚张婶果然来串门，进门就拽着母亲的手叹气：「嫂子你也别太上火，回头我帮你留意留意，城西李屠户家的小子还没说亲呢……」
母亲还没开口，我从里屋走出来。
冲她笑了一下。
「不必了张婶。」
「我暂且不嫁人。」
「忙别的事。」
张婶被堵得愣在当场，目光在我脸上转了一圈，大概在琢磨这姑娘是受了刺激还是在逞强。
我没解释，端了那碗粥回屋，关上门。
粥凉透了，表面结了层皮。
我一口一口喝完，碗底干干净净。
裴砚，你嫌我没用。
那我就有用给你看。
只不过，不再是对你有用了。
月光落在地上，碎银似的。
远处打更的声音沉沉的，一下又一下。
我吹了灯，闭上眼。
明天开始，沈蘅不再是那个伸着手等人来选的姑娘了。
第三章
城南的荒山坡比想象中还要破败。
杂草长到腰高，碎石遍地，山脚两间倒塌的土屋歪在路边，屋顶的瓦片碎了一半。
领路的牙行老头拄着拐，满脸"你确定没走错路"。
「姑娘，这片地连鬼都嫌弃。六十亩，上一个来看的是三年前。你要买地，城东——」
「就这儿。六十亩，多少银子。」
「啊？」
「开价吧。」
老头咽了口吐沫，伸出两根手指：「二……二百两，算便宜了——」
「一百五。」
他瞪圆了眼睛。
「你自己说的，三