第1章

我只是个被家族献进宫、替贵妃挡灾的庶女，本以为入宫即死，谁知皇上夜夜宿在我宫中。
众人都说我是贵妃的替身，是皇上故意用我替她承灾，却不知从我踏进宫门那天起，皇上要保的人，从来都是我。
从前他夜夜来我宫里，是为了替我挡杀机；
后来他夜夜来我宫里，是怕我又胡思乱想，不肯信他。
——
我被拖出喜房时，红烛还在烧。
外头一片乱，嬷嬷们按着我，生怕我挣扎。嫡母站在门口，脸上没有半分嫁女的喜色，只有压不住的焦躁。
她一把扯下我头上的凤冠，金钗划破了耳侧，血顺着脖颈淌下来，落在大红嫁衣上。
“别弄脏了。”她皱着眉，像嫌一件衣裳，“这是要进宫的。”
我怔了半晌，才听懂她话里的意思。
“进宫？”
“贵妃娘娘命数异，老爷找大师算了说，唯有同血缘、同生辰之人代她承劫，方可化解。”
嫡母低头看着我，眼神像看一件终于派上用场的旧物，“你是沈家庶女，能替你姐姐挡灾，是你的福分。”
我想笑，却笑不出来。
我今日原本要嫁去江南，一个七品外官续弦的位子，不算好，也不算差。
可对于一个在沈家活得像影子一样的庶女来说，那已经是我能摸到的最好去处。
如今，这点去处也没了。
我被塞进一辆黑漆马车里时，连一件自己的东西都没带上。
车轮碾过青石路，吱呀作响，我隔着帘子看见沈家门前那两只大红灯笼，晃得厉害，像两只冷眼。
说实话到了这种时候，我竟然一点都不意外。
因为沈家，从来都是以沈明华为第一位，像我这样的庶女，命贱如草芥。
沈家要保的是嫡女，是宫里的贵妃娘娘沈明华。至于我，若能替她挡一次灾，便算没有白养。
宫门夜开，原是大罪。
可今夜偏偏开了。
引路的太监提着灯，把我送进一处偏静宫室。
院子不大，却也不冷清，檐下挂着新换的宫灯，窗纸是新糊的，连被褥都散着淡淡的熏香。
掌事姑姑垂手立在门边，称我“沈才人”，说一应份例都已备齐，若有短缺，只管吩咐。
这待遇，和我想的全然不同。
我以为自己会被丢进最偏远的角落，等着哪一天悄无