第2章

残页------------------------------------------，苏晏翻出包裹里的残页，坐在破庙门口，对着晨光一张一张地看。。前面六页是正文，字迹工整，用的是一种很旧的纸，纸边发黄发脆，碰一下都怕碎了。后面六页明显是后补的，字迹潦草得多，纸张也更新一些，但看样子也有些年头了。。大多是单字能认出，连成句子就看不懂。什么"太乙真火炼三重，文火转武火，丹气凝而不散"——"太"字认识，"乙"字认识，"真"字、"火"字都认识，连一起就不懂了。——"益气"。。，没有之一。炼气期的修士拿来补灵气用的，效果微弱，胜在便宜。连柳婆婆都知道益气丹是什么——她偶尔腿疼的时候会花两个铜板去药铺买半颗化水喝了，说"比喝草药管用"。"益气"二字。……，揣进怀里，出了破庙。。卖菜的、卖炭的、挑着担子卖豆腐的，吆喝声此起彼伏。苏晏穿过人群往东街尽头走，拐进一条窄巷，巷子最里面有一间歪歪扭扭的小院。。，其实就是一间破屋子加一个脾气很差的老先生。老先生姓郑，以前据说考过功名，考到四十岁没考上，就来了苍北郡开私塾混口饭吃。学生只有七八个，都是穷人家的孩子，交不起正经学堂的钱，送来认几个字以后好去做账房或者伙计。——他帮郑先生劈柴挑水，郑先生教他认字。这个交易持续了三年多，断断续续的。，但苏晏还是**进去了。，手里捧着一壶热茶。看到苏晏**进来，眼皮都没抬："又来了。"
"郑先生，我有几个字不认识。"
"哪次不是。拿来。"
苏晏从怀里掏出第一张残页，递过去。
郑先生接过来看了一眼，眉毛动了一下。
他没说话，翻到第二张，又看。看到第三张的时候，他把茶壶放下了。
"你哪来的？"
"捡的。"
"哪捡的？"
"垃圾堆。"
郑先生盯着苏晏看了三秒钟。那眼神不是看一个学生——是看一个贼。
苏晏面不改色。
"真是捡的。"
"这上面的字，"郑先生把残页抖了抖，"是古篆体。少说两百年以前的写法。你捡到宝了。"
苏晏不动声色："上面写的什么？"
"大部分我也看不懂。"郑先生倒坦诚，"古篆体我会的也不多。这篇上写的……好像是某种丹方？"
"丹方？"
"对。这里有个丹字，后面是药材名。但我不认识这些药材。"
他从桌上拿了一支毛笔，在另一张纸上抄了几个字下来，递给他："这几个字我倒是能认出来——三百年份的雪参、五百年份的芝草、火灵果。"
三百年份的雪参。五百年份的芝草。火灵果。
苏晏一一记下。
"先生还认出了什么？"
郑先生又看了两页，指着其中一段说："这里好像是炼制方法。文火三转、武火一转、丹成九转——大概是火候控制。这个我不懂，你得去问炼丹的人。"
炼丹的人。
苏晏在心里打了个转。
苍北郡没有炼丹的人——至少穷人区没有。西街那边有药铺，药铺里有丹师，但那些丹师看都不会看他一眼。
苏晏把残页收好，道了谢，转身要走。
"等一下。"郑先生叫住他。
苏晏回头。
"你捡这东西的时候，旁边还有人吗？"
"没有。"
"那就好。"郑先生重新端起茶壶，"这玩意儿要是被人知道在你手里，你会没命的。"
"……"
"我没开玩笑。"郑先生难得认真地看着他，"城主府三年前丢了一箱古籍丹方，当时封了全城查了整整两个月，最后不了了之。你要是不想被当成偷书的贼抓去打板子，最好别让人知道你有这东西。"
苏晏点点头，**出去了。
回到街上，他把郑先生的话在脑子里过了一遍。
城主府三年前丢了一箱古籍丹方。封城两个月。最后不了了之。
难怪这东西会被当成废纸扔出来——有人在城主府里偷了这箱东西，抄录之后把原册毁了，残页随手处理了。或者更糟：偷东西的人没来得及带走全部，东**掖的过程中遗失了。
不管哪种可能，这东西现在在他手里。
苏晏正想着，对面巷口传来一阵叮叮当当的响声。
老乞丐。
他坐在巷口的墙根下，面前摆着一个豁了口的破碗。手里拿着两根竹板，一边敲一边唱，调子荒腔走板。
苏晏路过他的时候，他忽然停下来不敲了。
他的眼睛浑浊发白，几乎看不见瞳仁——这条街的人都以为他是**。
但他抬起头，看向苏晏，方向精准。
"小东西，你今天身上带了不该带的东西。"
苏晏脚步顿了一下。
"别紧张，"老乞丐嘿嘿一笑，露出几颗豁牙，"我不抢你的。我就是提醒你一句——那上面写的，不全是真的。"
苏晏盯着他："什么意思？"
"字是真的，方子也真有一半。"老乞丐敲了一下竹板，"但假的东西混在真的里面，才是最要命的。"
说完他又开始敲竹板，唱起他那荒腔走板的调子，不理苏晏了。
苏晏往前走了一段路，停下，回头看了一眼。
老乞丐还在那儿敲竹板。
他是什么人？
一个瞎眼老乞丐，怎么知道苏晏身上有古籍残页？他甚至知道上面的内容"不全是真的"？
苏晏心里多了一层警觉。
但他没有停下脚步。
因为他现在更关心另一件事——郑先生认出来的那三个药材名。三百年雪参、五百年芝草、火灵果。
这三个东西，一听就贵。
如果残页上写的真的是益气丹的古方——那这个古方需要的药材怎么会这么贵？
还是说，这根本就不是益气丹的方子？
苏晏攥紧了怀里的残页，步伐更快了。
今天是初九。百草堂是初一、十**接散客。
还有六天。
苏晏决定等六天。
六天够他做很多准备。