第3章

甲，外罩一件深灰色的狼毛披风，腰间挂着一把造型古朴的长刀。他的身材高大挺拔，每一步都带着与生俱来的威压，深褐色的眼睛像两块冰冷的琥珀，扫过之处，所有狼人都感到脊背发凉。
在他身后半步，跟着一个穿着深蓝长袍的男人。那是狼辅马库斯，狼王的贴身助理兼顾问，负责处理狼群的日常事务。他不像凯恩那样锋芒毕露，但那双总是含笑的眼睛里，藏着同样不容小觑的精明。
凯恩在王座上落座，马库斯站在他身侧。
“开始吧。”凯恩的声音不高，但每个字都清楚地传进了在场所有人的耳朵里。
成年确认仪式并不复杂。年轻狼人一个个走上高台，在狼王面前完成变身，然后接受狼王的目光审视。如果狼王点头，就意味着他们正式成为狼群的一员。
“下一个，贝拉·月影。”
一个金发女孩走上高台，她的脸上带着自信的笑容。她闭上眼睛，身体开始发生变化。骨骼拉长，皮肤上冒出银白色的毛发，几秒钟后，一头漂亮的白色母狼出现在众人面前。
凯恩微微点头。
贝拉变回人形，脸上泛起红晕，激动得声音都在颤抖：“感谢您，吾王。”
她退下后，又有几个年轻狼人上去，都顺利地完成了变身。
莱拉站在角落里，手指不自觉地绞紧了斗篷的边缘。
“下一个，莱拉。”
听到自己的名字，莱拉深吸一口气，迈步走向高台。
人群自动为她让开一条路，但不是出于尊重，而是像躲避什么肮脏的东西。她能听到四面八方传来的窃窃私语。
“就是她，那个无狼的庶裔。”
“听说她父母也是废物，生下她之后就死在战场上了。”
“活到现在都是浪费族群的粮食。”
莱拉强迫自己不去听那些声音，一步步走上高台的台阶。
然后，她抬起头，第一次如此近距离地面对狼王凯恩。
他的眼睛比她想象中更深邃，像是两口望不见底的古井，里面藏着某种她看不懂的情绪。他就那样居高临下地看着她，宛如审视一只蝼蚁。
“报上名字和血统。”马库斯的声音响起。
“莱拉。父母……已故。”她的声音很轻，但没有颤抖。
“开始变身。”马库斯说。
莱拉闭上