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春宴上，为了给商户女撑腰，竹马笑着将定情花送了出去。

任由我被伯府当成弃子塞进联姻的轿子。

他断定我会哭闹求饶，却等来我孤身离京的消息。

第二日，他红着眼策马狂奔，试图拦截每一辆北上的马车。

可他不知道，昨夜他说我配不上那朵花时，

我就已经没打算再回头。

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宴散后，人声渐疏。

我仍站在廊下，望着不远处成双成对的人影，只觉得胸口堵得发疼。

裴景辞却像是什么都没发生似的，朝我走了过来。

“昭宁。”

他声音放得很轻，像是在哄我。

“婉颜初来京城，难免拘谨，我不过是想让她风光一次。你大方一点别同她计较。”

我抬起头看着他，半晌，才轻声问了一句：

“你明知道今日是什么日子，为何偏偏是今天？”

他脸上的笑意淡了几分，似有些无奈：

“不就是一朵花吗？昭宁，你平日最是洒脱不羁，今日怎也学那些庸脂俗粉，为了这点虚名计较起来？”

“这不仅仅是虚名！”我猛地提高声音，眼眶滚烫，“你昨天明明答应过我，只要今**选了我，大夫人便没理由送我去北地联姻。我只求你护我这三年，为什么偏偏是今天……你改了主意？”

裴景辞微微皱眉，将酒杯放下，反倒伸手想来摸我的发顶。

我偏头躲开了。

他的手僵在半空，半晌才低声解释道：

“婉颜出身商户，在京中本就处处受人小看。这样的场合，她这辈子未必还有第二回。我不过是想让她也做一回众人瞩目的人，叫她高兴高兴。”

他说到这里，又放缓了语气，像是在同我讲道理。

“你素来见惯这些，何必偏偏同她争这一回？”

“甚至还编出这等荒谬之言来。”

编？

我听着这句话，忽然觉得可笑。

原来他从头到尾都未曾相信过我。

“裴景辞，你知不知道，只要踏出这园子，我就要……”

我的话还未说完，宋婉颜便已经轻步挪了回来。

她缩着脖子，像是受了惊的小鹿，躲在裴景辞身后。

“昭宁姐姐，是不是我坏了你的好事？你千万别怨世子，都是我求他的……若是姐姐不开心，这花……”

说着，她作势要拔下头上的芍药。

裴景辞一把按住她的手，眉头皱得死紧，看向我的眼神里已经带了不悦。

“行了，昭宁，不就是一朵花么？我赔你一朵就是了。”

他随手从身旁花觚里抽出一枝带水的玫瑰。

那玫瑰显然是供人观赏后被剪断了根茎的，尖刺被粗暴地削去，只剩下短促的一截残枝，开得颓败而凄凉。

他将那朵玫瑰塞进我手里，语气里满是不耐：

“你性子热烈，最配这玫瑰。一朵芍药值得你计较这么多？和你平时洒脱的性子一点也不像了。”

他说得轻巧。

在京中，芍药是正室之约，是嫡妻之礼。

而这残根断茎的玫瑰，不过是供人玩赏的玩物。

周围没走远的贵女们终于忍不住笑出声来，讥讽声毫不避讳地钻进我耳中。

“一个私生庶女，平日里像条舔狗似的跟在世子后头，竟然真肖想嫁进永宁侯府？”

“没听见世子说么，人家贫困生都比她‘身份贵重’。世子送她玫瑰，是笑她像那勾栏瓦舍里的女子，只配玩赏，不配登堂入室呢。”

我低头看着手心里那朵滴水的玫瑰，残余的刺扎进掌心，竟也不觉得疼了。

裴景辞听见议论，冷冷地扫视了一圈。

那个说我像勾栏女子的女生剜了我一眼，虽然闭了嘴，眼底的鄙夷却更浓了。