钦天监倒数七日：我看到了崇祯十七年的天

指尖传来的灼痛，一把将羊皮卷捞了出来！顾不得烫，我把它按在冰冷的地面上，用袖子拂去根本不存在的灰烬。羊皮卷完好无损，连温度都迅速冷却下去。

翻过来。

羊皮卷的背面，原本空无一物，此刻却清晰地显露出一幅地图。线条简练却精准，勾勒出京城九门的轮廓——正阳、崇文、宣武、东直、西直、朝阳、阜成、德胜、安定。而在西北方向的“德胜门”位置，一个刺目的朱砂红叉，重重地打在上面。

叉痕鲜**滴，仿佛刚刚画就。

生路？还是陷阱？

师父谨慎甚至胆小的模样浮现在我眼前。他每次观测天象，都要反复核对，生怕有丝毫错漏；他从不议论朝政，对监正、监副恭敬得近乎卑微；他甚至告诫我，我们这种小人物，“知道得越少，活得越长”。这样一个把谨小慎微刻进骨子里的人，会留下如此明显的标记？

是了。正因为他谨慎，他一定预见到了危险，所以才用这种隐秘的方式（遇热显形），留下了他认为唯一可能的指引。德胜门……那里有什么？为什么是德胜门？

销毁的念头再次升起。烧不掉，就撕碎，扔进井里！可指尖触碰到那冰冷柔韧的皮质，还有那个刺眼的朱砂叉时，一种更原始的本能——求生的本能——死死按住了我的手。

毁掉它，就等于掐灭了师父用命换来的、这唯一一点飘渺的希望。不毁，它就是铁证，随时能让我万劫不复。

胃里翻江倒海，我干呕了几下，什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁涌上喉咙。窗外的天色，在我与这张羊皮卷的僵持中，不知不觉由浓黑转为深蓝，又透出一点灰白。鸡鸣声远远传来，模糊不清。

不能再犹豫了。

我将羊皮卷重新用油布包好，塞进贴身的内袋，紧贴着胸膛，那冰冷的触感让我打了个哆嗦。然后，我迅速整理了一下因挣扎而凌乱的衣冠，吹熄油灯，像一抹影子般溜出司天监的后门。

避开巡夜的兵丁和更夫，我沿着墙根的阴影，向着德胜门的方向潜去。街道清冷，晨雾弥漫，带着刺骨的湿气。越靠近城墙根，巡逻的兵卒似乎越多了一些，但大多缩着脖子，靠在避风处打盹