3

陆家家庙在京郊三十里外的寒山寺旁。

五哥的紫檀木香车极其宽敞，里面铺着三层厚厚的白狐皮毯，车厢四角燃着极品的苏合香，暖意融融。

我靠在软枕上，手里把玩着二哥临行前塞给我的一块暖玉。

那玉佩雕刻着九条盘龙，中间护着一颗圆润的宝珠，触手生温。

二哥说，这是先皇御赐的「九龙护珠」，天下仅此一块，见玉如见君。

他让我贴身带着，驱寒保暖。

车队停在家庙门前时，天色已经暗了下来。

冷风呼啸着卷起地上的残雪，打在车厢上发出「啪啪」的声响。

贴身丫鬟翠柳掀开厚重的车帘，倒吸了一口凉气。

「小姐，这......这陆家怎么连个迎接的人都没有？」

我探出头，看了一眼。

眼前是一座灰扑扑的院落，朱漆大门斑驳剥落，门前的石阶上布满了青苔和积雪。

没有灯笼，没有下人，只有两扇紧闭的大门。

六哥派来的铁骑首领见状，立刻就要拔刀上前砸门。

我拦住了他。

「哥哥说了，我是来祈福的，要懂礼貌。」我软软地说，「翠柳，你去敲门吧。」

翠柳愤愤不平地走上前，用力拍打着门环。

足足过了半炷香的时间，大门才开了一条缝。

一个面容刻薄的婆子探出头来，上下打量了我们一眼，眼神中闪过一丝轻蔑。

「哟，这就是沈家的大小姐吧？怎么这般不懂规矩，到了家庙还不下车步行，难不成要马车直接驶进列祖列宗的牌位前吗？」

我愣住了。

从小到大，从来没有人用这种语气跟我说过话。

我不知道什么是「不懂规矩」，我只知道，哥哥们从来不让我走路，因为怕我累着。

「我家小姐身子娇贵，受不得风寒！」翠柳大声反驳。

那婆子冷笑一声：「娇贵？进了我们陆家的门，是龙得盘着，是虎得卧着。我们老夫人说了，沈大小姐既然是来祈福的，就得有个祈福的样子。让那些当兵的都退下，大小姐自己走进来吧。」

婆子说完，便让开了一条路。

风裹挟着冰粒子吹在我的脸上，有些疼。

我咬了咬嘴唇，眼眶有些发酸。

但我还是提起了裙摆，踩着三哥特意为我定制的镶金边软底绣花鞋，走下了马车。

我想着二哥说的话，沈家不能做背信弃义之人，我要乖，不能给哥哥们丢脸。

院子里极其荒凉，几株枯死的柏树在风中摇晃，像张牙舞爪的鬼影。

正堂里点着几盏昏暗的油灯，空气中弥漫着劣质线香的刺鼻气味。

陆老夫人端坐在正中央的太师椅上。

她穿着一身暗褐色的命妇服饰，满头珠翠，但那张脸却极其刻薄。

颧骨高耸，唇薄如纸，一双三角眼里透着毫不掩饰的算计与鄙夷。

她手里捻着一串佛珠，眼睛半阖着，似乎根本没有看到我走进来。

「明珠给陆老夫人请安。」我按照教习嬷嬷教的规矩，微微福了福身。

「跪下。」

一个冰冷而尖锐的声音在正堂内炸响。