第2章

大考------------------------------------------，骨鸣大考。，台边立着测力碑，青石面，大半人高，上面刻着十二道刻度。最底下一格是淬骨一层，最顶上十二层。黑石寨几十年来没人打过第八格以上。。管库的老孙头抱着骨册在台角坐着。赵冲靠在测力碑边上跟人说话，淬骨三层，陈骁的人。去年大考他一拳打了五格，陈骁当场赏了他一瓶二等骨粉。从那以后他走路下巴都是抬着的。，走到台子后面找个角落站着。他把手揣在袖子里，右手慢慢攥紧又松开。掌心里那道黑纹还在，凉的。。一个淬骨一层打了两格，老孙头记了一笔。又一个刚突破的打了个一格，手抖了半天才打出去，台下有人嘘。然后是赵冲。他上台把袖子撸到胳膊肘，站到测力碑前回头看了一眼台下——他在找秦烬。找到了，笑了一下。。五格半。比去年多了半格。台下有人叫好。，经过秦烬身边时脚步慢了一步。“你还真敢来。”。“上台的又不是你一个人。”。。老孙头合上骨册站起来。“还有谁没测？秦烬呢？秦烬到了没有？”。人群让开一条道。他踩上台阶，木台阶上都是霜水，布鞋踩上去咯吱一声。。青石面上十几道新旧拳印，最深的是赵冲刚打的那个，石面微微裂了一道细纹。：“打不打？不打下去！”。他把右手从袖子里抽出来，攥紧。掌心里那团骨火炸了一下，灰白色的光从指缝里漏出来，他马上把拳头握实了。第一块黑骨在发烫——不是昨晚那种滚烫，是温热的，像灶膛里的余烬。，然后打出去。
拳头撞上青石。
不是闷响，是脆的。像有什么东西在石头里面裂开了。
测力碑震了一下。刻度一格一格往上跳。一格，两格，三格——停了一瞬——四格，五格。停了。
五格。
台下安静了一息。然后炸了锅。
“五格？淬骨一层五格？他不是六年没点燃吗？”
老孙头低头看骨册，又抬头看秦烬，笔悬在半空没落下去。他测了十几年骨鸣，从没见过这种事。
赵冲站在台下，嘴角的笑还挂着，但僵了。
秦烬把拳头从测力碑上收回来，指节破了皮，渗了点血。他把手背在裤子上蹭了蹭，转身**。经过赵冲身边时偏了一下头。
“你刚才说我不敢来？”
赵冲脸涨红了。“你——”
秦烬没等他说完，走了。穿过人群拐进两间石屋之间的窄巷子，靠在墙上。他摊开右手，看着掌心里那道黑纹。方才那一拳打出去的时候黑纹烫了一下，第一块黑骨里的力量灌进拳头，但只灌了一小部分就收回去了。像是一道门开了条缝，又关上了。
五格。只是一小部分。
他把手攥紧塞回袖子里。走了。
晚上秦老瘸杀了只鸡。
秦烬进门就闻到炖鸡的香味。秦老瘸坐在灶前添柴，锅里的汤咕嘟咕嘟冒泡。秦烬愣了一下，“哪来的鸡？”
“买的。”
“你哪来的钱？”
秦老瘸没回头。“攒的。”
秦烬走到灶前蹲下。秦老瘸脸上没什么表情，就盯着锅里的鸡。那条断腿的裤管挽到膝盖，绑木棍的绳子勒进肉里，勒出一道红印子。
“今天测了多少？”
“五格。”
秦老瘸添柴的手停了一下，然后继续添。“够用。”
秦烬看着灶膛里的火，火星子溅出来落在石板上，亮一下灭了。锅里的鸡炖烂了，秦老瘸盛了两碗，一碗推给他。两个人坐在灶前吃，谁也没说话。秦烬啃完一只鸡腿，抬头看秦老瘸。秦老瘸端着碗没怎么吃，看着灶火发呆。
“爹。我爹当年也是先点不亮，后来亮了吗？”
秦老瘸沉默了很久，久到秦烬以为他不打算答了。他把碗放下。
“你爹不一样。一开始就是亮的。”秦老瘸的声音很低。“进**之前，他是黑石寨百年来唯一一个点燃十二块命骨的人。后来进了**，出来了一趟，又进去了。第二次进去的时候他把那块黑骨塞给我，说他用不上了。说你要是随了他，十四岁就能燃骨。要是随了**——可能这辈子都点不亮。”
“我娘是谁。”
秦老瘸又沉默了。这回他没答。“吃东西。”
秦烬没再问。他把碗里的鸡肉吃完，汤喝干净，站起来把碗洗了。秦老瘸还坐在灶前，背对着他。灶火的光把他佝偻的背影打在墙上。
秦烬回屋躺下。闭上眼睛。胸口的八块黑骨在皮肤底下微微发烫，正中间那块白骨安静的，凉的。**十二块命骨全亮过。他娘呢？秦老瘸不说。不说的人，要么是说不出口，要么是不能说。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是谷壳填的，沙沙响。外面起了风。山腹里的锁链声又响了。
第二天一早，秦烬去了炼骨坊。管坊的周麻子正坐在院子里筛骨粉，满院子**末飘着。
“秦家的？来干什么。”
“领活。”
周麻子上下打量了他一眼。“骨鸣大考过了没？”
“过了。五格。”
周麻子筛骨粉的手停了。“五格？”他把筛子放下，走到秦烬跟前绕了一圈。“三天前还是废骨，今天五格。你是不是用了什么不该用的东西。”
“没有。”
周麻子盯着他看了好一会儿。“后山猎场明天开。猎队缺个背篓的，进山三天，回来分三成骨核。去不去。”
“去。”
“不怕死？”
秦烬没答。周麻子哼了一声，转身从屋里拿出块木牌丢给他。“明天天不亮出发。迟到不等。”
秦烬接过木牌揣进怀里。回到家秦老瘸在院子里补兽皮，看见他进来，手里捏着什么东西往怀里塞。秦烬看见了，没问。他在秦老瘸对面坐下，把木牌放在地上。
“明天进猎场。三天，回来分骨核。”
秦老瘸没说话。补兽皮的针在皮子上穿过去拉出来，穿过去拉出来。补了一阵，他把**在皮子上，站起来进了里屋。出来的时候手里拿了个布包，放在秦烬面前打开。
一把猎刀。刀柄缠着旧布条，刀刃磨得发白。
“你爹年轻时候用的。拿上。”
秦烬拿起猎刀掂了掂。不重，刚好。他把刀**腰间的皮鞘里。“爹，三天后我就回来。”
秦老瘸点了点头，重新坐下来补兽皮。针在皮子上穿过去拉出来，手稳得很。
秦烬回屋收拾东西。一件换洗的粗布褂子，一瓶清水，两块干饼。把猎刀别在腰上，在灶台前蹲了一会儿，伸手摸了摸那块松动的砖。砖还松着，砖洞里的油布还在。他把手收回来。
出门的时候天已经黑了。秦老瘸还坐在院子里，面前放着一盏油灯。灯苗被风吹得晃来晃去，他也没挡。
“走了。”秦烬说。
秦老瘸没抬头。“嗯。”
秦烬走出寨门的时候回头看了一眼。秦老瘸还坐在油灯旁边，手放在膝盖上，脊背弯着。灯苗子一明一灭，他的影子也跟着一明一灭。
秦烬转回头，朝猎队集合的地方走去。