第1章

山门------------------------------------------，仰头看了好一会儿。。不是那种云里雾里仙气飘飘的高，而是实实在在的、石头砌出来的高。门柱上刻满了他不认识的铭文，被风雨磨得有些模糊，但那股厚重感还在，沉甸甸地压下来，让每个站在下面的人都觉得自己有点小。。“别发呆了，走。”身旁的引路师兄回头催了一句。叶青竹应了一声，把手里那个包袱往上提了提，跟了上去。，但里头装的东西不少。两身换洗的好料子衣裳，一双备用的靴子，几瓶家里药房拿的常用丹药，一小袋灵石。灵石是**硬塞的，说出门在外身上得有钱。他娘更夸张，给他收拾了一个药囊，内外伤的药都配齐了，光是防风寒的丹丸就装了三种。“娘，我是去修仙，不是去逃难。”叶青竹当时坐在自家堂屋里，看着那个鼓鼓囊囊的包袱，有点无奈。“修仙怎么了？修仙就不生病了？”他娘头也不抬，又往包袱里塞了一盒糕点，“你小时候三天两头着凉，你忘了？那是八岁以前。八岁以后也没见你多壮实。”他娘终于抬头看了他一眼，“到了宗门按时吃饭，别一练功就忘了吃，听见没有？听见了”，话还没出口，**从外面走进来，手里拎着一个沉甸甸的钱袋，直接搁在包袱旁边。咚的一声，闷响。“爹，这也太多了。花不完就存着。”**拍拍手上的灰，在椅子上坐下，端起茶盏喝了一口，忽然想起什么似的放下茶盏，“对了。你坐下，有件事再跟你提一遍。”。**很少用这种语气说话——不是闲聊的语气，是谈正事的语气。“你出生之前，**做过一个梦。”**说，“这事以前跟你提过，你没怎么当回事。现在你要去宗门了，我再跟你说一遍，你记着就行。”。
“那梦不长。一个仙人——**说看不清脸，只知道是个仙人——跟她说，这个孩子是天神寄托的希望，将来自会找到灵气枯竭的原因。说完就散了。**醒了以后记得清清楚楚，连那个仙人说话的语气都能学出来。”
“这个梦做了几次？”
“一次。”**说，“但**从来没怀疑过。她说那不是一般的梦，她怀你十个月，做过无数乱七八糟的梦，只有这个记得最清楚。连仙人站在哪个方向、说话的声音是男是女都记得——虽然她说不上来是男是女。”
叶青竹沉默了一会儿。
“就这些？没说别的？”
“没说别的。”**端起茶盏喝了一口，“但就这一句，够你爹我想了十六年。”
叶青竹没说话。他从小就知道这件事。小时候当故事听，觉得挺厉害——自己是天命之人，多风光。长大一点开始觉得这事不太对劲：神仙托梦给一个还没出生的孩子安排任务，这不就是强买强卖吗？再后来他不想这些了，因为想也没用。梦是娘做的，话是仙人说的，他连拒绝的机会都没有。
但他也没想拒绝。
不是因为觉得这是义务。而是觉得——既然天命落在我头上，那就我来做。不是被迫，是“我能做，所以我来做”。
这种想法他没有跟任何人说过。说多了显得狂，但他心里就是这么想的。
“行，我记住了。”叶青竹说。
**看了他一眼，点点头，没再多说。**就是这样的人——话不多，但每句都落在地上。
出发那天，**他娘一直送到村口。他娘说了很多话，说到最后自己先笑了，挥挥手让他快走。叶青竹走出去十几步，回头看了一眼。他娘还站在原地朝他摆手。
他转回头，深吸一口气。
十六岁，纵尘仙宗。他要找的答案就在这里。
山路很长。石阶一级一级往上延伸，两旁的树长得不算茂密，但胜在整齐。叶青竹一边走一边四处看——不是那种东张西望的好奇，而是习惯性地观察周围环境。**做药材生意，从小教他到新地方先看清周围有什么。叶青竹觉得这话有道理，虽然他也不确定在宗门里有什么**张的。
偶尔有一两个弟子从旁边经过，穿着统一的浅青色道袍，脚步轻快。经过时会好奇地看他一眼，但没人停下来问什么。叶青竹注意到这些弟子的道袍颜色很浅，而引路师兄的衣襟上多了一道深色滚边。他猜这大概是身份高低的区别，但没问。
走了大约一炷香的功夫，石阶尽头豁然开朗。一个巨大的广场铺展在眼前，青石板地面被踩得光滑发亮，广场中央立着一座石碑，碑上刻着“纵尘”二字，笔画遒劲，像是用剑直接劈出来的。
广场上已经站了不少人。都是和他差不多年纪的少年，三三两两地聚在一起。穿什么衣服的都有——绸缎的、细棉的，有人腰间挂着成色不错的玉佩，有人身后跟着拎包袱的家仆。叶青竹扫了一圈，心里大概有了数：这拨新人里头，家境好的不少。
他收回目光，找了个不那么挤的地方站定，把包袱换到右手拎着。
他今天穿了一件红色的新衣裳，他娘特意给他做的。料子是好料子，颜色也正。穿的时候没多想，只觉得红色是他从小穿惯的颜色。但现在站在一堆穿灰穿蓝的人中间，这一身确实有点扎眼。
扎眼就扎眼吧。总比一身灰扑扑的强。
他正想着，肩膀忽然被人从后面撞了一下。
他往前踉跄了一步，站稳后回头。一个比他高了半个头的少年正站在他身后，穿着一身白得发亮的锦袍，料子一看就不便宜，腰间挂着块成色极好的玉佩。少年身边还跟着两个人，一左一右站着，像是跟班。
撞他的正是这个白衣少年。
“挡路了。”白衣少年说。语气不算冲，但那个“挡”字咬得有点重。
叶青竹低头看了看自己站的位置——广场边上，离主路还有好几步远，周围空得能再站十个人。他明白了。这不是不小心，这是来找茬的。
他没动，抬头看着白衣少年，语气随意：“这么宽的路，你非要往我身上走？”
白衣少年显然没料到他敢顶回来，愣了一瞬。旁边那个矮个跟班反应更快，往前迈了一步：“你知道他是谁吗？”
“不知道。”叶青竹把包袱换到左手，“你要介绍就介绍，不介绍就算了。”
矮个跟班被他噎了一下。白衣少年回过神，上下打量了叶青竹一眼，目光在他那身红衣上停了一下。“穿得挺扎眼。新来的？”
“你不也是新来的。”
“我不一样。”
“哪儿不一样？”
白衣少年微微抬了抬下巴，那种姿势是家里长辈教的——不是抬头，是“微抬”，刚刚好能让人觉得你在俯视他，又不至于太明显。叶青竹认得这种姿势。他家生意场上见过不少这样的人。
他没兴趣纠缠，正准备转身走开，白衣少年又开口了：“你这一身红，来宗门选秀还是修仙？”
旁边有人转过头来看热闹。叶青竹停住脚步。他转过身，看着白衣少年，笑了一下。
“你穿这一身白，是来修仙还是来奔丧？”
周围安静了一瞬。有人倒吸凉气，有人憋着笑转头。白衣少年的脸色终于变了，耳根涨红，嘴唇抿成一条线。
“你再说一遍？”
“听不清就算了。”叶青竹说，“我又不是你夫子，没义务重复。”
白衣少年往前迈了一步。叶青竹没退。他不算壮，但从小跟村里孩子打架打到大，知道怎么站才不容易被推倒。重心微微下沉，脚踩实了地面，肩膀放松——这些都是他姐教的。
就在这时候，周围忽然安静下来。
不是那种慢慢安静，而是一瞬间。好像有人往喧闹的广场上浇了一盆水，所有声音同时收了回去。
叶青竹注意到，白衣少年脸上的怒气凝固了一瞬。不是消了，是被别的东西打断了——他的目光越过叶青竹的肩膀，落在了他身后某个地方，瞳孔缩了一下。
叶青竹顺着他的目光转头。
他姐正从广场另一头走过来。
叶花颜今天穿的是一件深青色的道袍——内门弟子才有资格穿的颜色。衣襟上的滚边不是一道，是两道。这两道滚边比任何言语都直接：她是长老亲传，这广场上来来往往的老弟子都没几个敢穿这个颜色的。她身边还跟着两个人，一个是穿着浅青道袍的师妹，正侧着头跟她说着什么；另一个腰间佩剑的师兄走在她另一侧，保持着不远不近的距离——不是并肩，是跟随。
叶花颜脸上没什么特别的表情，嘴角微沉，步速不快，但每一步都踩得很稳。她没看任何人，只是穿过广场，像穿过一片没什么好看的草地。但广场上所有人的目光都不自觉地跟着她移动。几个原本坐在地上的新弟子下意识站了起来。一个靠在石碑上的师兄在叶花颜经过时微微站直了身体。
不是怕。是那种——你看到一个比你有资格的人时，身体先于脑子做出的反应。
引路的那位师兄显然认得她。叶青竹看到他往旁边让了半步，微微欠身叫了一声“叶师姐”。
叶花颜朝他点了点头。然后目光扫过人群，落在了叶青竹身上，脚步停了。她跟身边那个师妹说了句什么，师妹点点头，先走了。然后她改变方向，朝叶青竹这边走过来。
白衣少年身后的矮个跟班显然认出了叶花颜，脸色变了，下意识去拉白衣少年的袖子。白衣少年没动，但他那个“微抬下巴”的姿势已经有点撑不住了。
叶花颜走到叶青竹面前，先上下扫了他一眼，确定他没缺胳膊没缺腿，然后才转向那个白衣少年。她比白衣少年矮了小半个头，但她看他的角度，像是从高处往下看。
“连吵架都吵不过新来的，”她说，语气随意，声音不大，但在安静的广场上足够周围一圈人听清，“还有脸动手？”
白衣少年脸上有些挂不住，嘴唇动了动，没说话。叶青竹注意到他的气势比刚才矮了一半——不是被说怕了，是他认出了那两道滚边。
叶花颜没再看白衣少年。她转向那两个跟班，目光从两人脸上扫过去，语气很淡：“把人带到宗门第一天就找茬，你们家少爷不懂规矩，你们也不懂？”
两个跟班低着头没敢吭声。
白衣少年终于挤出一句：“你谁——”
他话没说完，被自己身后的跟班扯了一下袖子。那跟班压着嗓子在他耳边说了句什么，白衣少年脸色变了。他看了叶花颜一眼——这次看的不再是她的脸，而是她衣襟上那两道深色滚边——然后他咬了咬牙，转身走了。步子很快，背影倔强，但怎么看都有点狼狈。两个跟班低着头跟上去。
叶花颜没有目送他。她的注意力已经回到了叶青竹身上，伸手拽了拽他的衣领子，把刚才被撞歪了一点领口扯正。动作很自然，跟在自己家院子里似的。
“爹娘怎么样？”
“都好。娘给你带了东西，在我包袱里。”
“什么？”
“不知道。包了好几层，不让我看。”
叶花颜“嗯”了一声，嘴角弯了一点点。只是一点点，很快就收回去了。她旁边的师兄还站在几步开外，似乎在等她。叶花颜朝他摆了摆手，示意他先走。那师兄点点头，离开前往叶青竹身上看了一眼——不是打量，是好奇，带着点“原来是叶师姐的弟弟”的意思。
叶青竹目送那个师兄走远，转头看着叶花颜。
“姐，你现在排场不小啊。”他说。语气是调侃，但他说的是实话。刚才那一幕他看在眼里——他姐在宗门里，比他想象的有分量得多。
叶花颜没有接这个话。她显然觉得这个不需要说。
“刚才你怼他那句，还行。”她说。脸上没什么特别的表情，但语气里多了一点什么。
“你刚才是不是在夸我？”
“没有。”
“你明明就是——”
“我说没有就是没有。”
叶花颜转身，朝广场外走去。
“走了。认路。你以后在这地方要待不知道多少年，别连食堂在哪都不知道。”
叶青竹拎起包袱跟上去。走了几步，他姐忽然放慢半步，跟他并排。这个动作很小，但叶青竹注意到了——他姐平时走路从不等人。
他嘴角弯了一下，加快脚步，跟她一起穿过广场，往宗门深处走去。