第1章

第一集·伴侣舞会
银月狼族的伴侣舞会，三百年才举行一次。
塞拉斯站在圣殿舞厅二层的石廊上，俯瞰着下方涌动的人潮。他穿着一件银灰色的正式礼袍，狼皮披肩用一枚弯月银扣固定在左肩，腰间佩着银月狼王的传承长刀——月刃。这把刀在三百年前由第一代狼王阿瑞斯一世亲手铸造，刀身上刻着一行古狼族文字：月为证，血为誓。
“你在紧张。”一个声音从他身后传来。
塞拉斯没有回头。说话的是他的狼辅加雷斯，一个跟了他六十年的灰发狼人。加雷斯的身形比普通狼人瘦削，但塞拉斯见过他用那双看起来骨节分明的手，在战场上徒手撕开过一头成年血族公爵的胸腔。
“我不紧张。”塞拉斯说。
“你的尾巴露出来了。”
塞拉斯低头看了一眼，他的狼尾不知什么时候从袍子底下探了出来，尾尖正在不安地小幅度摆动。他面无表情地将尾巴塞回去，转过身面对加雷斯。
“底下有多少人？”
“三千七百名适龄的银月狼人，”加雷斯的声音平淡而精准，“来自七大部族，年龄从十八岁到三百岁不等。所有人都做了月印预检。”
“预检结果呢？”
加雷斯的嘴角微微上扬了一个极小的弧度。狼辅不常笑，但每当狼王露出这副表情——表面上不动声色，实际上尾巴已经在袍子底下摇成了螺旋桨——他就会觉得有趣。
“你的月印在预检中没有任何反应，”加雷斯说，“所以你的命运伴侣不在这三千七百人里。恭喜，你又可以继续当你的孤寡狼王了。”
塞拉斯的肩膀微不可察地松了下来。
银月狼族的伴侣舞会是月神定下的古老传统。每三百年，所有适龄的狼人都会聚集在圣殿，在满月的照耀下触碰彼此的月印。如果两人是命运伴侣，月印会在相触的瞬间同时亮起，月神的力量会将他们不可抗拒地拉向彼此。
塞拉斯参加过两次伴侣舞会。第一次他三十岁，紧张得整晚手心出汗，结果月印毫无反应。第二次他一百八十岁，已经是银月狼群的狼王，在舞会上站了整整六个小时，和两千多名狼人握过手，月印安静得像一块普通的纹身。
这是他第三次参加。他已经三百岁了。
“要是这次还找不到，”塞拉斯说，“我就把伴侣舞会这个传统废除。”
“你没有这个权力。”加雷斯提醒他。
“那我就把月神**砸了。”
“你也不敢。”
塞拉斯沉默了片刻，然后从鼻腔里发出一声低沉的、只有加雷斯能听到的叹息。狼辅说得对，他不敢。月亮女神是所有狼人和血族共同信仰的最高神祇，亵渎月神**的惩罚是形神俱灭。三百年来他做了无数疯狂的事情——单枪匹马杀进血族领地、在长老会上拍桌子骂长老们是老糊涂、在黑森林里赤手空拳打死过一头千年的血蟒——但他不会碰月神**。
“走吧，”他说，整了整袍子的领口，“去让那三千七百个人失望。”
舞厅的穹顶是整块月光岩打磨成的半圆形，上面镶嵌着三千六百颗月光石，代表每年每月的每一天。满月的月光穿过穹顶上那块直径十米的圆形水晶天窗，在舞池正中央投下一个银白色的巨大光斑。三千七百名狼人围在光斑四周，男左女右，按照传统排成两列长队。
塞拉斯站在队伍的最前端。按照流程，他会先和所有女性狼人触碰月印，然后才是自由配对环节。三百年前他第一次参加舞会时觉得这个流程漫长而煎熬，现在他已经习惯了——习惯了一个接一个地握手，一个接一个地看到对方期待的眼神变成失望，一个接一个地说“抱歉，不是”。
他伸手触碰第一个女性狼人的月印。没有反应。
第二个。没有反应。
第十个。没有反应。
第五十个。没有反应。
加雷斯站在他身后半步的位置，手里拿着一本名册，每当塞拉斯触碰完一个人，他就在名册上划掉一个名字。他的动作精确而机械，像一台运转了三百年的老钟。
第一百个的时候，塞拉斯的手指已经开始麻木了。第三百个的时候，他不再看对方的脸。第五百个的时候，他开始在心里盘算银月狼群明年的军费预算。