第7章

一声纸帛撕裂的声响，像是绷了十七年的弦忽然松开了。她不知道是该哭还是该谢，眼泪先一步落了下来。
她再次抬头看向顾衍之，他已经转过身去，与王德厚低声说着什么，侧脸轮廓清隽，神情温和而从容，好像他只是做了一件微不足道的小事。
那一夜，林晚棠躺在床上，听着母亲均匀的呼吸声，睁着眼睛看头顶的房梁，翻来覆去地想一个问题。
顾公子为什么要帮她？
七
林晚棠开始去顾衍之的宅子送绣品。
起初只是送帕子，她在院门外放下，敲两声门，等他出来取了就走了。
后来有一回，她推开门的时候，看见他正伏在桌前，桌上铺着一张她看不懂的地图，上面用朱笔圈圈点点，写满了她认不全的字。
“林姑娘来了。”他抬起头，自然地笑了一下，从容地将地图翻过去，又用镇纸压住了旁边的一叠信笺，“进来坐，外头热。”
她站在门槛边没动，目光不自觉地从那张被压住的地图上掠过，只瞥见“盐路转船江淮”几个字。
“公子在忙，我就不打扰了。”她说。
“不忙。”他已经走过来，接过她手里的绣帕，展开来看了一眼，眼底是真的欢喜，“这兰草图栩栩如生，林姑**绣工越发精进了。”
“公子谬赞。”她低下头，目光落在他桌上的砚台里墨汁快干了，研墨的**概写了很久。她犹豫了一下，走过去，挽起袖口，替他添了些水，轻轻研了起来。
顾衍之靠在桌边，双手抱胸，看着她的动作。她研墨的动作不快不慢，手腕转动时，袖口微微滑落，露出小半截手臂，白皙得像是从来没有晒过太阳。
“林姑娘会研墨？”他问。
“父亲在时，我常替他研墨。”她说这话时声音很轻，眉间浮起一层淡淡的哀愁，“父亲的字写得很好。”
“令尊读过书？”
“中过秀才。”她垂着眼，“后来染了病，就……再也没好起来。”
顾衍之看着她低垂的眉眼，忽然说：“我教你写字吧。”
林晚棠手一顿，抬起头看他，眼睛里全是不解。
“姑娘替我做了这么多绣活，我总该回报些什么。”他笑了笑，从抽屉里取出一本字帖，“这是颜真卿的《多宝塔碑》