第3章

码头------------------------------------------，天光未亮透，苏爷爷便领着一行十人，沿安平县城的青石板路，往城东码头走去。，河面浮着一层薄薄的白，远处船影憧憧，桅杆如林，在水气里若隐若现。码头上早已热闹起来——赤着膊的扛夫扛着麻袋小跑过跳板，号子声此起彼伏；船工蹲在船舷边修补渔网，指间麻线翻飞；管事的扯着嗓子清点货单，声音被河风吹得断断续续。、桐油的气味，还有刚靠岸货船上新劈木料的松香。，挨个拍了拍这帮汉子的背，将人交给码头管事的。管事的扫了一眼，见来人都手脚齐全、身子结实，便分了位置。谢寻被安排在最外侧的泊位，负责将船舱里的麻包扛上岸，堆**棚底下。，混在人群里，一袋接一袋地扛。，重量实实在在，反倒让他许久以来第一次不用想任何事。可有些东**不住——周围扛夫弓着腰、脚步沉重拖沓，走不了几趟便停下来扶腰喘气。他的步子却不疾不徐，一趟接一趟，脊背始终打得很直，麻包从肩头卸落的动作干净利落，没有丝毫多余的晃动。那不是在码头练出来的蛮力。那是长年累月被更严苛的东西打磨过之后，刻进骨头里的节制。，目光在他身上停了一瞬，又移开了。在这码头讨生活的，没人会多问一个扛夫的来历。，心底却渐渐收紧。他来这里是为了隐入人群，把从前那个做错了事、没护住人的自己埋掉。但身体不会撒谎——数年的习惯刻在骨子里，越是卖力，越藏不住。，码头管事忽然吆喝着停了工，让众人歇一歇脚。话音才落，不远处青石板路的尽头，两顶素色小轿正往这边来。——青布帷幔，竹骨为架，寻常富户的用度。但轿旁跟着的丫鬟举止规矩，轿夫的步子齐齐整整，一看便是官宦人家的体统。。，丫鬟上前搀扶，轿中女子却轻轻摆了摆手，自己走了下来。，袖口以银线绣了几枝疏淡的兰草，腰间系着一枚青玉佩，压住衣摆——料子是好料子，却不招摇，通身上下只在耳际缀了一对米粒大小的珍珠。她立在轿旁，身形纤细，颈背挺得很直，眉眼间淡淡的，没什么多余的表情，却也不是冷淡——更像是天生的安静，仿佛她待在任何地方都不会喧宾夺主。，她抬手，极轻地拢到耳后。。
那股气息又来了。
极淡，一丝一缕，像是从她衣袂间渗出来的。冷——不是河风那种冷，是渗进骨头缝里、让人避无可避的冷。
他太熟悉了。
他盯着那个安静站在晨雾里的女子，脑中系统似乎又微弱地动了一下，发出的声响轻得像枯叶落在水面，他甚至都没有听清是什么。
他不需要听清。
许府大小姐。
没等谢寻回过神，后头那顶轿子的帷幔被一把掀开，那动静比前头利落十倍。
里头的人自己跳了下来。
是——跳的。丫鬟手还没伸出去，她已经稳稳当当踩在青石板上，裙摆晃了两晃。是一身石榴红的短袄配百褶裙，腰间束着条墨色织金的绦带，挂了一枚银丝络子，络子里头不知兜着什么小巧玩意，走动时碰出极轻的脆响。
她面庞比大小姐多了两分圆润，眉眼灵动，目光扫过码头上这一群歇脚的扛夫时，嘴角微微弯起，似笑非笑——不是嫌恶，倒像是在饶有兴味地打量这些她日常见不到的人。
那表情转瞬即逝，立刻变成了一副端端正正的闺秀仪态，双手往身前交叠，下巴微微抬起，乖得不能再乖。
但凡方才没看见她那个笑，任谁都会以为这是个被规矩养得极好的小女儿。
谢寻看着她，不知为何，心底浮起一丝说不清的异样。
不对。
大小姐身上那丝冰凉的寒意，在二小姐身上——没有。一丝一毫都没有。
可他的直觉，偏偏比系统更沉、更硬地压了下来：该留意的，是这位二小姐。
他自己也说不上来为什么。
二小姐的脚步没停，径直穿过歇工的扛夫堆。经过谢寻身旁时，却忽然慢了半拍。
不是因为他拦了路——他坐在货棚边沿，离她足足两步远。是他周身那种沉静，在一群高声说笑、拍腿骂**扛夫中间，安静得像一块石头落在浑水里。
她侧头，扫了他一眼。
年轻。和***差不多大。一身破布衣裳，肩上还印着麻包压出的红痕，可那张脸——不是说多好看，是太干净了。不是没沾灰的干净，是眉眼之间没有这码头上讨生活的人惯有的东西：麻木、粗鄙、或者卑微。
他坐在那里，脊背是直的。不是刻意端着，是习惯了。
她眨了一下眼。
然后走了。
那一个眨眼之间，谢寻从她眼底捕捉到一闪而逝的东西——不是好奇，不是怜悯，是判断。像一个人在心里给一件东西估过了价，收进了账本。
她什么都没有说。大小姐已走到码头管事那边，正温声吩咐丫鬟将带来的茶水分给工人。她的声音不大，隔着河风听不真切，但那语调平缓柔和，管事连声应着，态度比先前对扛夫时恭谨了十倍。
大小姐斟了一碗茶，亲自递给一个满头白汗的老扛夫。老扛夫手足无措地接过来，连声道谢。她只是微微摇了摇头，又递了下一碗。
谢寻远远看着。
那股缠绕在她身上的冰冷气息，极淡，却一刻未散。像是附在她衣摆上的一层薄霜——旁人看不见，他躲不掉。
大小姐递了一圈，走到谢寻近前时，手里端着一碗新斟的茶。她抬起头，目光落在他身上。
谢寻站在货棚底下，粗布破衫，肩上还留着麻包压出的红印。可他周身有一种和这码头格格不入的静——不是乞丐的畏缩，不是扛夫的粗陋。他接过茶碗的时候，动作干净利落，指尖没有碰她的。
大小姐多看了他一眼。
只是多看了一眼。然后将茶碗递过去，声音一如既往地轻柔："辛苦了，喝碗茶歇一歇。"
谢寻垂眼接过，低声道了句谢。茶是温的。他端在手里，没有立刻喝。
大小姐微微颔首，便转身去递下一碗。她什么都没说。但那个多停的一瞬，丫鬟注意到了。
二小姐早已踱到码头边沿，正半弯着腰，盯着一只拴在桩上的水鸟。水鸟歪头看她，她歪头看水鸟。然后她伸出手，像是要去逗它。丫鬟眼疾手快，一把拦住。
二小姐撇了撇嘴，收回手，背在身后，继续一副乖巧模样。
茶水分完了，工人们陆续起身，拍掉身上的草屑尘土，准备回去上工。大小姐将最后一只空碗放回托盘，丫鬟弯身去接。她直起腰，往前迈了一步。
就一步。
她身子极轻地晃了一下。像是踩到了不平的石头，又像是突然有些晕眩。动作极短暂，连身边的丫鬟都只是抬起头，还没来得及反应——
一只手已稳稳托住了她的手臂。
是二小姐。
不知何时，她从码头边沿已经回到了大小姐身边，动作快得几乎看不出中间的路程。她脸上还是那副乖乖巧巧的模样，嗔了一句："姐姐，这边地不平，我扶你。"
话音软糯，带着点埋怨，像是寻常妹妹担心姐姐走路不当心。
大小姐侧头看她，微微笑了一下，轻声应道："嗯。"
丫鬟回过神来，连声自责。大小姐摇了摇头，说不碍事。
二小姐依旧挽着她的手臂，没松。
走过货棚拐角时，二小姐忽然偏过头，目光越过丫鬟，往扛夫堆里落了一眼。
她在看谢寻。
只一瞬。然后她收回目光，笑嘻嘻地贴在姐姐身上，半个身子都挂上去，像只懒在了树上的猫。那一眼落在旁人眼里，不过是个好奇的小姑娘多看了谁一下。但谢寻看清了——她看的不是他的脸，是他端着粗瓷碗的手腕以上。他的站姿。他与人保持的距离。那些他不会在码头上学会的东西。
他垂下眼，将碗搁在青石板上。
不是因为怕。是因为他忽然意识到——自己这身破布衣裳，遮不住多少东西。
工头的吆喝声重新响起，扛夫们各自归位。两顶素轿沿原路返回，渐渐没入青石板路的尽头。
谢寻站在原地，后背的汗被河风吹得发凉。
他来这里，是为了消失。把过去埋进码头上的麻袋堆里，把那个做错了事、没能护住她的人，一并烂在没人知道的地方。可他才扛了一个时辰的麻包，就被一个小姑娘多看了一眼。
还是两个。
大小姐递茶时那个停顿——她一定察觉了什么。她只是不说。
二小姐那个眨眼——她不是察觉了什么。她是在记账。
而更让他心底发沉的，是他自己的反应。
他看见了大小姐身上那天道选中者的气息。他看见了大小姐站不稳的那一步。他在知夏身上见过一模一样的事。先是气息。然后是站不稳。那之后不到半个月——
他不想管。他拼命告诉自己，这不关他的事。他是来躲的，不是来找事的。许府是善是恶、大小姐是死是活，轮不到一个连自己身边人都没护住的人来插手。
可那个叫许府的深宅大院，方才他接过那碗茶的时候，已经为他无声地敞开了一条缝。让他进去的不是身份，不是来历，是他没有办法假装自己什么都没看见。
他看见了气息。他看见了站不稳的那一步。他比任何人都清楚接下来会发生什么。
而这一次——他没有知夏在身边，他也没有任何人可以推给。
码头上的工头又在吆喝了。谢寻重新扛起一袋麻包，脚步落在跳板上，一下，一下，稳得异常。
他没有往轿子离去的方向看。
但他的耳朵一直在听。