第2章

婆婆的洗脸巾搓得干干净净搭在架子上。做饭的时候抢着烧火，洗碗的时候抢着刷锅。
婆婆逢人就夸："兰芝这孩子真是没话说，比我那个媳妇强十倍。"
这话她当着我的面说。当着街坊邻居的面说。当着***的面也说。
***每次听了就搓后脑勺，讪讪地笑一声，不帮我也不帮婆婆。
这事我都忍了。
直到二月二十六号那天。
那天我去了趟县里，跟百货商店的老刘签了一批夏装的大单子。五百件的确良短袖衬衣，总价六千块。光这一笔，我就能净赚两千多。
我高兴得不行，一路小跑回家，想把好消息告诉***。
结果一进门，客厅坐满了人。
婆婆搬出了家里过年才用的花生瓜子糖果，苏兰芝坐在她旁边，笑盈盈地给几个串门的婆娘倒水。
"兰芝这丫头能耐大着呢，"婆婆指着苏兰芝，声音高得隔壁院都听得见，"你们知道百货商店那笔大单子不？就是兰芝帮着牵的线！她去县里的时候正好碰到了采购的老刘，三言两语就把事给促成了！"
几个婆娘齐齐看向苏兰芝，七嘴八舌地夸。
"兰芝真有本事！"
"这脑子活泛，一般女人比不了。"
我站在门口，手里还攥着跟老刘签的合同。
县百货商店的单子是我谈了整整一个月才拿下来的。去了七趟县里，打了十几个电话，连样衣都改了三版。苏兰芝唯一做的事，是前两天搭我的自行车去了一趟县里，说要买针线。
她什么时候见过老刘？她连老刘姓什么都不知道。
"妈，这单子是我自己谈的。"
话一出口，婆婆的脸挂不住了。
"你什么意思？你堂姐帮了你你不领情？"
苏兰芝赶紧拉住婆婆的袖子。
"婶子别生气，是我说错了，功劳确实是锦绣的。我就是跟着去长了个见识，哪里敢居功。"
说着低下头，搅着手帕角，一副委屈又懂事的模样。
几个婆**目光落在我身上，那意思分明在说：你一个当妹妹的，挣了钱都不许人家说一声好？
我攥着合同的手指发白。
"好了好了，"婆婆没好气地一挥手，"多大点事，值当闹？"
苏兰芝抬头看我，眼眶红了一圈。
"锦绣，是堂姐说话不对，你别往心里去。"
她越"懂事"，我就越像那个不讲道理的人。
我转身进了里屋，把门关上。
这是我第一次意识到，苏兰芝不是来投奔我的。她是来拿我的东西的。
拿了我的功劳还不够。
接下来她开始拿我的日子。
当天晚上，赵翠红来我家串门。她是镇上裁缝铺的老板娘，我最好的朋友，也是我的老搭档，我做衣服的裁剪都找她。
她进来关上门，拿裁缝尺子点着我的肩膀。
"苏锦绣你是死人啊？百货商店那笔单子，全镇都传成你堂姐的功劳了！"
"我知道。"
"你知道你还不吭声？你知道你婆婆在街上怎么说你的？她说你连你堂姐的一半都不如！"
我坐在床沿，看着窗外婆婆房间亮着的灯。
"翠红，她刚来不到一个月，往后的日子还长。我不想为了这点事闹翻。"
赵翠红叉着腰瞪了我半天，最后一跺脚。
"苏锦绣，你就是太软了。你记住我的话，这种人你让她一次，她就敢蹬鼻子上脸十次！"
那时候我还觉得赵翠红说话太冲。
后来想想，她说轻了。
苏兰芝蹬的不是鼻子，是脑袋顶。
从三月开始，苏兰芝每天给我端一碗红糖水。
"锦绣，我跟刘婆子问了个方子，红糖加几味药材，补气养血的，你每天喝一碗，对身子好。"
她端着碗站在我面前，笑得温温柔柔。
我尝了一口，味道确实是红糖味，甜的，底下有些中药渣的苦，混在一起，不算难喝。
"谢谢堂姐。"
"谢什么，一家人。"她接过空碗走出去，背影轻快得像做了一件天大的好事。
婆婆知道了，更高兴了。
"还是兰芝心细。"
这碗红糖水，我喝了整整半个月。
第十六天，赵翠红来找我拿布料的尺寸，看见我桌上搁着的半碗红糖水，端起来闻了闻。
"这什么味儿？"
"红糖加补药。"
"补药？"赵翠红皱起鼻子，又凑近闻了一下，"我做了十年裁缝