第2章

池，和我作伴的是成堆的蒜头、沾着泥的小葱、带虫眼的白菜帮子，还有一台漏水的冰柜。
**偶尔带着供应商从后厨穿过，步子大，声音响，后厨的人全会抬头打招呼。"李经理""强哥""**"。各种叫法都有，每一种都带着恰到好处的讨好。
那些招呼声到了我这里，自动消失。
我是不说话的。
他们都知道，后厨新来了一个哑巴，干活倒也利索，就是一个字不吭。有人问我话，我就点头或者摇头。有人嫌我碍事，推我一把，我就挪开。
厨师长赵大勇有一次从我身后经过，看了一眼我剥的蒜，没说好也没说不好，走了。
帮厨张婶偷偷跟小美嘀咕过一句："那哑巴剥蒜倒是真快，就是看着怪瘆人的，一声不吭蹲那儿，跟个影子似的。"
影子。
这个词倒是贴切。
我在锦华楼就是一个影子，干最脏的活，吃最差的饭，存在感比门口那棵落光叶子的槐树还低。
没有人在意一个影子的感受，也没有人觉得一个影子会看见什么、记住什么。
但影子是有眼睛的。
我看见**每周四下午会在他办公室接待两个穿便装的男人。门关着，里面说话声听不清，但那两个男人走的时候，**会亲自送到后门口，客客气气地递烟。
我看见采购的货从后门进来，冻肉箱子上印着"鑫旺"两个字，但赵大勇验货的时候，偶尔会把一整箱往旁边搁，嘴里嘟囔一句"又是这批"，然后该切切该炖炖，脸上的表情说不上好看。
我看见周萍——前厅的领班，**的心腹——每天下班前会拎一个保温袋从后厨冷库出来，大摇大摆地从员工通道走掉，谁也不问，谁也不敢问。
这些事，和我有什么关系呢。
我只是一个剥蒜的哑巴。
直到那天中午发生了一件事，让"两块肉"的憋屈，突然变成了另一种东西。
那天锦华楼来了一桌重要的客人，订的是三楼贵宾包间，八个人，菜单是**亲自拟的，光鲍鱼和龙虾就点了四道。
后厨从上午十点就开始忙活，赵大勇亲自掌勺，帮厨全部到位。我被安排洗龙虾，一共十二只，个头不小，钳子乱夹，我左手背被划了两道口子，血珠渗出来，混在水里，一片淡红。
我用围裙擦了擦手，继续洗。
中午十二点半，菜陆续出锅。赵大勇做了一道蒜蓉粉丝蒸龙虾，火候刚好，蒜蓉金黄喷香。传菜的服务员刚要端走，赵大勇皱了一下眉头，叫住了他。
"等一下。"赵大勇凑近盘子看了看，用筷子夹起一只龙虾的尾部翻了翻，脸色变了。
龙虾的腹部有一小块发黑的斑点，不仔细看发现不了，但赵大勇发现了。
"这批虾不对。"赵大勇的声音压得很低，"这不是活虾现杀的，是冻过的。腹部已经开始变质了。"
后厨里有一瞬间的安静。
传菜的服务员端着盘子，手悬在半空，进退两难。帮厨张婶的目光在赵大勇和盘子之间来回跳。
赵大勇拿起另一只龙虾检查，嘴角往下拉了拉。"昨天进的那批活虾呢？我验过的，没问题。"
张婶低声说："昨天那批被周领班拿走了六只，说是李经理要的。早上到的这批是补的货，鑫旺送来的。"
"鑫旺。"赵大勇重复了这两个字，声音里的意思很明显。
这个时候**推门进了后厨，衬衫领口敞着，脸上带着招待客人后残留的笑意。
"赵师傅，三楼的菜怎么还没上齐？王总都催了。"
赵大勇看了他一眼："龙虾有问题，不是活虾。"
**走到跟前，瞥了一眼盘子里的龙虾，用手指弹了弹虾壳。
"有什么问题？好好的。赶紧上。"
"腹部变质了，不能上。"赵大勇的语气很平，但没有让步的意思。
**的笑容收了收。"赵师傅，三楼坐的是谁你知道吧？区里来的领导。菜上慢了，影响的是整个锦华楼的脸面。一点小黑斑，蒜蓉盖上去谁看得出来？"
"出了事谁担？"
"出什么事？一桌人吃顿饭能出什么事？"**的声音大了起来，"你做了二十年厨子，这点眼力见都没有