第2章

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他从马上看见我，隔着人潮，对我点了点头。
旁边有姑娘笑着说：“探花郎真俊，不知谁家小姐能配得上。”
我轻声说：“我是他的妻。”
那姑娘上下看我一眼，笑意淡了：“原来是顾夫人。”
从那日开始，顾家门槛被踏破。
今日某位大人请宴，明日某位夫人送礼。
婆母换了绸缎衣裳，见人便说：“我儿有今日，靠的是自己争气。”
再没有人提我典卖嫁妆，也没人提顾家那几年吃的米是谁买的。
半个月后，权臣谢怀安的女儿谢兰枝进了顾家。
她穿着缃色锦裙，头上金步摇晃得刺眼，身后跟着八个丫鬟。
婆母亲自迎到门口，笑得褶子都深了。
“谢小姐肯来，真叫寒舍生辉。”
谢兰枝看了我一眼：“这位就是顾夫人？”
顾长风站在她身侧，语气很轻：“明月，兰枝是谢相爱女，今日来替她父亲送贺礼。”
我垂眸行礼：“谢小姐。”
她没有让我起身。
茶盏在她手里转了半圈，她问：“顾夫人读过书吗？”
我说：“粗通几卷。”
她笑了：“那便好。日后顾大人入翰林，身边总要有人能应酬。若夫人不懂，我倒可以教教。”
婆母忙说：“明月性子木讷，哪比得上谢小姐才貌双全。”
顾长风没有替我说一句。
那一瞬，我才知道，富贵上门时，人会先把旧日恩情扫进灰里。
夜里，顾长风回房。
我坐在灯下，问他：“谢小姐今日那番话，你听见了吗？”
他脱下外袍，语气带着不耐：“她出身高门，说话直些，你别放在心上。”
“她让我跪着回话。”
“你本就该给她几分体面。”
我看着他。
他避开我的视线，去拿桌上的茶。
“明月，我刚入仕，不可得罪谢相。”
我说：“所以你便让我受辱。”
他将茶盏重重放下：“你能不能懂事些？这些年你陪我吃苦，我记着。可今日不同往日，我不能再只守着灶台和米缸过日子。”
我盯着他指间那枚白玉扳指。
那是谢兰枝送的贺礼。
我问：“顾长风，你想娶她？”
他皱眉：“你在胡说什么。”
“你若不想，便同我说一句。”
他沉默了许久。
灯花爆了一声。
他说：“明月，女子太聪明，不是好事。”
第二日，我弟弟沈知砚被押**兆府。
罪名是科考舞弊。
我赶到府衙时，他跪在堂下，白色书生袍上沾了泥。
十五岁的少年，背脊仍挺得笔直。
京兆尹拍下惊堂木：“沈知砚，有人告你私藏春闱试题，可认罪？”
知砚抬头：“学生没有。”
顾长风站在一旁，穿着新赐的绯色官袍，眉目端正得像一尊无情的玉像。
我冲过去：“知砚。”
衙役拦住我。
知砚看见我，急声道：“姐姐，我没有拿试题。我连今年测问题目都没见过。”
京兆尹冷声道：“人证物证俱在，岂容你抵赖。”
我问：“物证在何处？”
一名书吏捧出木匣。
里面是一叠试卷抄本，还有一枚沈家藏书印。
我盯着那枚印，手脚一点点发凉。
那印是父亲书房旧印，三年前遗失过一次，后来顾长风说在书箱底下找到了。
顾长风开口：“明月，此事牵连极大，你先别闹。”
我转头看他：“你知道这印怎么回事。”
他压低声音：“回府再说。”
我说：“就在这里说。”
婆母从后堂出来，手里扶着丫鬟，见了我便骂：“沈明月，你还嫌不够丢人？你弟弟做出这种事，你要害死顾家吗？”
我看着她：“他没有做。”
谢兰枝坐在屏风后，声音隔着纱传来：“顾夫人，舞弊是死罪。你一句没有，能抵了王法吗？”
我抬眼看向屏风：“谢小姐为何在此？”
她笑了一声：“我父亲奉旨协理春闱案，我自然能旁听几句。”
顾长风立刻道：“兰枝只是关心案情。”
知砚忽然挣开衙役，盯着顾长风：“**，我昨日见过你。你来国子监找过我。”
顾长风脸色变了：“你胡说。”
知砚说：“你说姐姐最近劳累，让我替你送一封书信去城南墨铺。我没去。我觉得不对，原封退给了你的长随。”
京兆尹看向顾长风。
顾长风很快稳住：“我从未让你送信。