第1章

江南淡淡雨潇潇，与君暮暮复朝朝。
小楼澹澹心绵绵，两情悦悦语悄悄。
"啪——！"
铁链勒进腕骨，血顺着指尖一滴滴砸在地上。囚衣早被鞭痕抽烂，黏在背上，稍一呼吸，便像有人拿钝刀沿着皮肉慢慢剜。
"说！你招不招？！"
狱卒的鞭子指着她的脸，唾沫星子混着血点子溅了她一脸。
沈知柔费力地抬起眼皮，血糊住了眼睛，她却笑了，笑得比哭还难看："招……招什么？"
"招你怎么谋害亲夫、毒杀瑞王殿下！"狱卒啐了一口，"毒妇！瑞王殿下才娶你多久？你就这么狠心！人都下葬了，你还嘴硬！"
下葬了。
三个字，像一把钝刀子，狠狠扎进沈知柔的心口。
萧晏辰……死了。
死在她亲手端去的那碗药里。
沈知柔张了张嘴，想说什么，却只咳出一口血。
那日，沈崇廉私下寻她，句句都是家国大局。
他说瑞王兵权过重，太子根基不稳，朝堂三足失衡，早晚酿成大祸。
偏偏那时，萧晏辰旧伤复发，已经称病数日。沈崇廉便说，若能趁此机会让病势重些，顺势交出部分兵权，反倒能暂避锋芒。
只需要在原本的药方中添加一味药，慢慢损耗气力，绝不伤及性命。
最后，他握住她的手叹息：“孩子，你是沈家的嫡女，家里的**全系在你身上。此事若成，沈家与太子都会记你的情，日后削藩，也必会保你夫君一命。”
她自小听得最多的，便是“沈家女当以家族为先”。
所以，她信了。
她端着那碗药，亲手送到了萧晏辰面前。
她想起他曾在宫宴上替她挡下满堂讥讽，也想起她生辰那日，他笨拙地将一支亲手刻的玉簪藏进袖中。
那段时日，萧晏辰日日都要服药。
平日里，药都是沈知柔亲自端去。
那一日也一样。
只是她走进书房时，指尖冷得几乎握不住碗。
萧晏辰接过药，却没有立刻喝。
他垂眸看着碗中深褐色的药汁，忽然轻声问：“今日的药，怎么换了味。”
沈知柔心口猛地一紧。
可他没有再问。
只抬手，替她拢了拢滑落的袖口。
“别怕。”
他低声道。
话音落下，他将那碗药饮尽。
临死前，他握着她的手，气息微弱，却还在哄她：
“知柔，不是你的错。”
他艰难摸索，将一枚染血玉口塞进她掌心，语气轻得几乎散在血腥气里：
“若有机会脱身…去找谢无咎。”
“他知道…本王为何称病。”
"也知道……该如何护你。"
可她没有机会。
入狱那日，沈家派来的人搜走了那枚玉扣。
她甚至来不及问一句，谢无咎是谁。
眼泪混着血，从眼角滑下来。
是她蠢。
是她把豺狼当亲人，把唯一肯替她挡刀的人，亲手送进了坟里。
……
隔壁牢房的犯人扒着木栅栏，幸灾乐祸地议论。
"听说瑞王殿下临死前，还在替她求情呢！”
“毒杀亲夫的毒妇，他还护着？真是瞎了眼。”
“我听说，那药确实是她亲手端过去的。”
“她图什么啊？瑞王殿下待她不是挺好的吗？”
“还能图什么啊？她是假嫡女啊。”
“真小姐一回来，她怕瑞王府不要她呗。”
“听说她想让瑞王病上一场，好把王府攥在手里。”
“啧，瑞王殿下待她那样好，她也下得去手。”
“不是说为了沈家吗？”
“她说你也信啊？”
“沈大人清清正廉洁，会让她毒杀瑞王？”
“分明是她自己败露，想拖沈家下水。”
“我还听说，她根本不是沈家的孩子，是冒名顶替的野种。怪不得这么狠心。”
“真正的沈小姐才可怜呢，流落在外十八年，她倒好，*占鹊巢，享尽荣华，还害得沈家蒙羞。”
“沈家也是倒霉，养出这么个白眼狼。”
一句句，像刀子一样，扎进沈知柔的心里。
谋害亲夫。
冒名顶替。
忘恩负义。
每一条，都是沈家替她挑好的罪名。
"不是的……"她哑着嗓子，气若游丝，"我没有……是沈家……是沈崇廉逼我的……"
"哈哈哈！又说疯话了！"狱卒笑得前仰后合，"沈大人是什么人？户部尚书！清正廉明的好官！能逼你干这种事？我看你是死到临头，胡言乱语！"
"就是！疯婆娘！"
"沈家要是坏人，能养你十八年？我看你就是忘恩负义的白眼狼！"
犯人们跟着起哄，骂声、笑声、唾弃声，交织在一起。
沈知柔闭上眼。
那些骂声像潮水一样压下来，几乎将她整个人淹没。
"哐当——"
死牢的门，忽然开了。
刺目的天光顺着门缝涌进来。
一个穿着华丽衣裙的少女，于光影交界处，一群丫鬟婆子紧随其后。
狱卒一见她腰间的令牌，连忙敛声弯腰，远远退到墙根。
少女穿着一身绣着缠枝莲纹的粉色褙子，裙摆曳地，头上戴着赤金镶玉的簪子，耳坠是明珠的，走起路来叮当作响，满身的珠光宝气。
她踩着干净的绣鞋走进血腥气里，眼圈却先红了。
是沈砚禾。
那个真正的沈家嫡女。
"姐姐！"
沈砚禾快步走到牢房前，看到沈知柔的样子，眼圈一下子就红了。
"姐姐，你怎么成这样了？"
她用帕子捂着嘴，声音哽咽，眼泪说掉就掉。
"他们怎么能这么对你……太过分了……"
"……"
沈知柔费力地抬起眼皮，看着她，愣了一下。
沈砚禾……
她怎么会来？
沈砚禾入府那年，沈家只说她是无依无靠的远房孤女。她怯生生的，见人便低头，像只受惊的兔子。
沈知柔怜她孤苦，绸缎首饰总先分她一份，下人讥笑她粗鄙，也是沈知柔替她压下。
那是她还不知道，自己处处容让的妹妹，才是真正的沈家嫡女。
更不知道，有朝一日，沈家会将这个真正的嫡女捧回高处，再将她这个冒牌货，亲手踩进泥里。
“姐姐，你别这样看着我。”
沈砚禾红着眼，声音轻得发颤，“我是来救你的。”
“我求过爹娘了。他们嘴上说不管，可到底养了你十八年，怎会真舍得你死？”
她越说越真，连泪珠都恰到好处地滚下来。
沈知柔的心脏，猛地抽了一下。
"姐姐，你怎么不说话？"沈砚禾歪着头，一脸担忧，"你是不是疼得厉害？"
"我带了伤药来，我让他们给你上药好不好？"
她说着，就要让丫鬟去跟狱卒说。
"不用了。"
沈知柔终于开口，声音沙哑得厉害。
"你到底……来干什么？"
沈砚禾的动作，顿了一下。
她抬起头，看着沈知柔，脸上的担忧，慢慢消失了。
取而代之的，是一抹……若有若无的笑意。
“姐姐怎么就不信我呢？”
她轻轻笑了声，俯身靠近，声音低得只有两人能听见。
“你若死得太痛快，我这太子妃，当得岂不是太没意思了？”
沈知柔的瞳孔，猛地一缩。
果然。
“姐姐还不知道吧？”
沈砚禾笑意更深。
“爹娘已经认下我的身世。从今往后，我才是沈家名正言顺的嫡女。”
她故意顿了顿，指尖抚过鬓边的金簪。
“太子哥哥，也已经求了圣旨，要娶我。”
“说起来，还要多谢姐姐。”
“若不是你糊涂，来了这么一出，我哪有今日。”
“姐姐铺的路，妹妹走得很顺。”
每一个字，都像一把淬了毒的刀子，狠狠扎进沈知柔的心里。
原来方才的心疼、担忧、眼泪，全都是演给她看的。
沈砚禾这副柔弱皮囊下，藏的从来都不是善心。
而是踩着她的尸骨，往上爬。
"……"
沈砚禾……
你好演技。
"怎么？姐姐不高兴吗？"沈砚禾歪着头，一脸天真，"妹妹还以为，姐姐会替我开心呢。"
她轻轻叹了一声。
“瑞王刚死，太子便求取沈家嫡女。姐姐，你说，旁人会怎么想？”
沈知柔的瞳孔，猛地一缩。
"你什么意思？"
"没什么意思啊。"沈砚禾笑了，笑得一脸无辜，"他们只会说，东宫仁厚。"
"沈家出了你这样的罪人，太子哥哥还肯给沈家体面。"
"姐姐，你看。"
“你越脏，我便越清白。”
沈知柔心口一寸寸发冷。
“至于姐姐说的那些话，谁会信呢？”
“一个假货，还是一个毒杀亲夫的罪妇，临死前胡乱攀咬几句，就能污了沈家的清名吗？”
沈知柔猛地往前一扑，铁链"哗啦"一声响，撞在木栅栏上，发出刺耳的声音。
"沈砚禾！你好算计！"
"哎呀，姐姐，小心些。"沈砚禾笑得更加得意，"这么大动作，扯着伤口就不好了。"
“妹妹会心疼的。”
"哦对了——"
她忽然想起什么，拍了拍手。
"妹妹还给姐姐准备了一份大礼呢。"
她对身后的丫鬟使了个眼色。
丫鬟上前，把一张纸，从木栅栏的缝隙里，塞了进来。
是一张……供状。
上面写着：沈知柔明知药性伤身，仍借药令瑞王病弱，借机把持王府事务。事败之后，为求脱罪，诬称养父沈崇廉指使，妄图拖沈家下水。
"你……"
沈知柔气得浑身发抖。
"沈砚禾！你好毒的心！"
"毒？"
沈砚禾低低笑了。
"姐姐，看清楚了吗？"
"明日大堂之上，这就是你的命。"
“至于手印…”
沈砚禾垂眸看向她血肉模糊的手，轻轻一笑。
“监狱多的是法子。”
沈知柔死死攥住铁链。
“所以，沈家从一开始就没想过保我。”
沈砚禾笑了。
“不止沈家。”
沈知柔猛地抬头。
沈砚禾俯身靠近，声音压得更低。
“姐姐真以为，光爹爹敢动瑞王?”
沈知柔浑身一震。
“皇太…”
沈砚禾却笑了。
“我可什么都没说。”
“只是瑞王手里的东西，挡了太多人的路了。”
“有些事，总归要做的。沈家能做、别人也能做，我们当然要抢先啦。”
沈知柔脑中嗡的一声，死死地盯着她。
"姐姐别这么看着我嘛。"沈砚禾笑得一脸无辜。
"姐姐放心，你死了以后，妹妹会每年给你烧纸钱的。"
"哦，还有"
她忽然压低声音，用只有两个人能听到的语气说：
"姐姐不是一直想知道，自己究竟是谁家的女儿吗？"
"十八年前那把火，烧得可干净了。什么都没留下。"
"姐姐，你说巧不巧。"
"姐姐要是想他们，就早点下去陪他们吧。"
沈知柔的脑子里，像有什么东西炸开了。
林家的火……
她知道？
她从一开始就知道？
"……"
沈知柔死死地盯着沈砚禾，眼底是一片赤红。
恨意，像毒藤一样，从心底蔓延开来，缠绕着她的每一寸骨头。
原来……
她什么都知道。
她看着自己占了她的身份，享受了十八年的荣华富贵。
她看着自己被沈家当枪使，害了夫君，害了自己。
然后，沈砚禾在最合适的时机，跳出来，摘桃子。
还把所有的脏水，都泼在了她身上。
"沈砚禾……"
她的声音很轻，却带着刺骨的寒意。
"我沈知柔，就是化作**，也不会放过你。"
"还有沈家……所有害过我的人……"
"我一个都不会放过。"
"血债……必须血偿。"
沈砚禾挑了挑眉，似乎觉得很可笑。
"**？"她笑了，"姐姐，你就算变成**，又能怎么样呢？"
她抚了抚鬓边上的金簪，笑的温柔。
“记得来看我凤冠霞帔，嫁入东宫哦。”
她转身，对着丫鬟婆子说：“走吧，这里太脏了，别污了我的裙子。”
绣鞋踩过潮湿的石阶，衣料摩擦声渐渐远去。
只留下沈知柔一个人，脚上拴着铁链，浑身是血，半边身子已经失去了知觉。
“…”
只有她粗重的喘息声，和血一滴滴砸在地上的声音。
萧晏辰，对不起。
若有来生…
我绝不会…
不过我马上就来陪你了…
就在这时，死牢门外传来一声极轻的响动。