精彩试读
缠了四十日才哄到手的侍卫，说好了与我私定终身。
他收我熬的膏子、蒸的米糕、晒的花草茶，回我一枚旧玉当作信物。
我见人就说自己运气好，撞上个眉眼干净的俏郎君。
直到进宫当值头一天，我在御花园墙根底下刨蒲公英根。
身后有人甩了甩拂尘，嗓音尖细：“殿下——”
我扭头，他通身矜贵立在花径那头，半点不像那个替我挑水劈柴的少年。
他走过来弯腰把我散落的根须一根根拣回筐里，擦肩时低低一句：
“亥时来东宫找我。”
我跪在冰凉的石地上，后背全是汗。
1.
定远侯府三小姐出阁那日，我端着盛喜果的漆盘打月洞门过，一抬眼便望见了他。
靛蓝袍子，腰佩长剑，侧脸**头勾出一道利落的廓线。
我端喜果的手一歪，红枣撒了三颗。
翠儿在身后跺脚：“茯苓你瞎瞅啥？盘子端稳喽！”
"那人是谁？"
翠儿是前院的丫头，我想她一定知道。
翠儿顺着我下巴扬的方向一瞥：
"哦，可能是管家新招来的侍卫，姓萧。"
"来多久了？"
"三天吧。怎么，眼珠子粘人家身上了？"
我没回嘴，眼角余光又往那头溜了一趟。
他许是察觉了，微微偏了一下头。
我慌忙垂下脸，把托盘里剩下的红枣摆整齐。
心跳却像被人拿杵子捣了似的，咚咚咚地乱。
当天晚上我翻箱倒柜找药材。
我在侯府跟老大夫学了十一年，旁的不好说，跌打损伤的膏子我闭着眼都能配。
红花、薄荷、冰片、三七，按比例调好了装进小陶罐里，用粗布包紧。
同屋的秋蝉从被窝里探出脑袋：
"你大半夜不睡觉捣鼓什么呢？"
"配药。"
"给谁配？"
"不告诉你！"
秋蝉翻了个身：
"得，疯了一个。"
第二天卯时天刚蒙蒙亮，我揣着药膏蹲在演武场旁边的桂花树后头。
萧景衍果然在练剑，剑风扫得桂花叶子簌簌往下掉。
他练了整整一个时辰，收势的时候额角沁了一层薄汗。
我从树后窜出去，把药膏往他手里一塞。
他低头看着那个粗布小罐子，又抬眼看我。
"你手腕有旧伤，练久了会疼。"
"这个药膏睡前涂，三贴就好。"
"你——"他似乎还没有从我突然出现反应过来。
"我叫茯苓，在侯府当差。以后你练完剑我都给你送。"
他把药膏收进怀里，面无表情："不必。"
"你试了再说。"
我转身就跑，穿过月亮门时偷偷回了下头。
他还立在原地，垂着眼看手里那只小陶罐。
晚上我在自己手腕上涂了一层试了试，药劲儿正合适。
第二天卯时我又去了，蹲在桂花树后头等他收剑。
他练完剑收势，我蹦出来把第二罐药膏塞给他：
"昨天的涂了吗？"
"涂了。"
"管不管用？"
他沉默了一瞬："管用。"
"那你今天接着涂。"
第三天、**天、第五天......我雷打不动蹲在桂花树下。
他练剑，我蹲着看。
他收剑，我塞药。
后来我加了花样——午间送一包荷叶绿豆糕，
傍晚"偶遇"他下值递一壶泡好的金银花茶。
侯府的丫鬟们开始笑我。
"茯苓，你天天往人侍卫跟前凑，人家理你吗？"
"他不理我，可药膏他收了啊。"
"收了又怎的？"
"收了说明他不讨厌我，不讨厌就是有戏。"
翠儿翻了个白眼：
"你哪来这么大底气？"
我没应声，低头筛手里的药材。
2.
到了**十天，我照旧蹲在桂花树后头。
但他收了剑之后，却直接朝桂花树走了过来。
"你为何待我这般好？"
我愣了一下，眨着大大的眼睛坚定的说：
"我看人很准。你不是坏人。”
“你只是不爱说话，不爱说话的人更需要有人对他好。"
他低头看着我，随即从怀里摸出一块玉佩，递到我面前。
青白色的玉，触手温润，系着一根旧红绳。
"这个给你。"
我蹲着没动，脑子转不过弯来。
"你......送我玉佩做什么？"
"定情。"
我手里的绿豆糕差点脱了手。
"你、你说什么？"
"你缠了我四十日，送了四十罐药膏、二十二包绿豆糕、十五壶茶。"
"我应了。"
他嘴角翘了一个极浅极浅的弧度，是我认识他四十天来，头一回在他脸上见到的笑意。
"我答应了。"
我猛地站起来，脚底发飘，脸烧得像被炭火燎过。
"你再说一遍？"
"我答应了。"
我立在原地，脑子里像被人点了一把烟花，噼里啪啦炸得满眼金星。
当晚我抱着枕头在床上滚了二十圈，秋蝉被我吵醒骂了我三遍。
最后把枕头砸在我脸上叫我不许动。
我躺下来盯着帐顶，根本睡不着。
我伸手摸到枕边那枚玉佩，嘴角翘得压都压不住。
第二天侯府就传遍了——
茯苓那个小丫头，把管家新聘的侍卫缠到了手。
翠儿见了我先是骂"你疯了吧"，紧接着拽着我胳膊摇：
"他怎么说的？他怎么说？他是不是脸红了？"
我说他没脸红，他笑了。
翠儿一拍大腿：
"完了，你彻底栽了。"
我就是栽了。
确定关系之后，我对萧景衍的好，从偷偷摸摸变成了正大光明。
他值夜我塞暖手炉，出外差我缝厚棉袜。
练剑伤了手指我把人按在廊下。
一手按着他肩膀一手给他上药。
上完药还在伤口吹了两口气。
他全程没动，就看着我低头吹气的样子。
"茯苓。"
"干嘛？"
"你什么时候赎身？"
我手指停了一下：
"攒够了就赎，还差十二两。"
"赎了身要做什么？"
"开间小医馆，给人看病，我手艺好着呢，以后全京城的人都来找我看——"
话还没说完，他抬手把我鬓边一缕碎发别到耳后。
指尖碰了一下我的耳廓，我整个人僵住了。
"十二两我给你。"
"不要。"
"你的钱是你的钱，我自己赚。"
他看了我一眼，没再坚持。
但那天晚上他送我到住的院子门口。
我转身要进去的时候他在后面说了一句话。
"茯苓。"
"嗯？"
"你的医馆，会开起来的。"
我回头看他。
月光底下，他脸上淡淡的，没什么大表情。
但那双眼里的笃定，比月光还亮。
3.
自那日定情后，又过了两月。
侯府上下皆知，茯苓那丫头与萧侍卫在一处了。
管事嬷嬷见了我便打趣，眼角的褶子都堆起来了：
“小丫头片子，自己还没赎身呢，就惦着嫁人了？”
我不臊，大大方方回她，下巴还往上抬了抬：
“嫁人与赎身又不相冲。我开我的医馆，他当他的侍卫。”
嬷嬷被我噎得直笑，拿手指头点了点我脑门：
“你这张嘴啊。”
萧景衍此人，性情冷淡，人前从不多话。
但私底下话不算少，只是声低，每回与我说话，都要微微低头来听，
眼睛落在我脸上，不急不躁的。
有一回我问他：“
你在我面前与在人前，怎的像两个人？”
他想了想：
“因为不必端着。”
“你在旁人面前都端着？”
他垂了一下眼：“习惯了。”
我盯着他看了两息，没再往下问。
那日傍晚，我拽他去城南吃馄饨。
巷子口那家摊子我吃了好几年，汤底搁了虾皮紫菜，端上来热腾腾的，浮一层油花。
我埋头吃了一碗，抬头见他碗里还剩大半。
“不好吃？”
他思考片刻：
“尚可。”
“那还不快些吃，凉了便腻了。”
他低头又吃了两个，眉头微微蹙着，像是硬塞。
我盯着他看了一会儿，忽然伸手，将他碗里那几片香菜夹到了自己碗里。
他筷子顿住了，抬起头来看我，眼睛里有一点意外。
我埋头继续吃，嘴里含含糊糊的：
“你不爱吃香菜，怎的不说？上回做凉拌菜，我见你挑了半天。”
“那时我便知道了。往后你的香菜，归我便是。”
他没应声。我低头吃馄饨，余光瞥见他嘴角动了一下，筷子又伸进碗里，夹起一个送进嘴里。
那回他吃得比方才快了些。
吃完馄饨，我们沿着河边往回走。
夜风有些凉，他解了外袍搭在我肩上，低头看了我一眼：
“冷吗？”
“不冷。”
“手给我。”
我伸了手，他握了一下，大概是试我手凉不凉，试完没松，就那么牵着继续走了。
“萧景衍。”
“嗯。”
“你往后想去哪儿？”
“什么去哪儿？”
“我说你谋差嘛。总不能一辈子在侯府当侍卫吧？往后想去哪儿当差？”
他默了一瞬，脚步慢下来：“兴许去个比侯府大的地方。”
“多大？”
他低头看了我一眼，河边灯笼的光映在他眼睛里，一晃一晃的：
“很大。”
我仰着脸笑了：
“那你去便是。去再大的地方，我也寻得着你。”
“我又不是只能在侯府待着，等我开了医馆，全京城的人都能寻着我。”
他没答话，只是手又攥紧了一点，把我往他那边带了半步。
那夜回院之后，我躺在床上想他的话。
“兴许去个比侯府大的地方”——我那时以为，他说的是哪个衙门，或是哪家王府。
后来我方知，这普天之下，能比他说的那个地方还大的，没几个。
次日秋蝉说，门口有人寻我。
我跑出去，萧景衍站在院外的槐树下，手里拎着两包东西。
一包是城南铺子的桂花糕，另一包打开，是双新棉鞋。
“你怎么——”
“你那双鞋底磨薄了。过两日下雨，该进水了。”
我低头看自己的鞋，确实磨得厉害，只是穿惯了没想着换。
他又看了我一眼，补了一句：
“你走路脚跟重，鞋底右边磨得比左边快。”
我愣住了。他连这个都注意到了？
他把棉鞋塞进我手里便走了，步子不快不慢。
我低头看怀里的棉鞋，针脚不算顶细，但缝得结实。
鞋**侧，用白线绣了个极小极小的“茯”字。
他何时量的尺码？
我蹲在槐树下，把那双鞋翻来覆去看了三遍。
秋蝉追出来喊我上工，我抱着鞋跑回屋里，
放进柜子最上层，覆了块布。
那日当值，我一直分神。
捣药时把没去壳的杏仁丢进了臼里，师傅拿戥子敲了敲台面：
“茯苓！你魂儿丢哪儿了？”
我缩了缩脖子，把杏仁拣出来，低着头没敢回嘴。
但这句话在脑子里转了三圈，最后落下来——他何时量的尺码？
我蹲在药架后面，偷偷弯了嘴角。
4.
开春时，宫里降了旨意，选各府得力丫鬟入宫当差，为期一年。
侯府定了三人，我名列其中。
管事嬷嬷念到“茯苓”两个字的时候，我手里的药杵顿住了，
杵头悬在半空，半晌没落下去。
当夜我去寻萧景衍。
他在演武场西边的值房里看书，灯捻挑得很低，半张脸埋在昏黄里。
我推门进去，在他面前蹲下来，两只手搭在他膝上，仰着头看他。
“我要入宫一年了。”
他放下书，低头看着我。
灯捻在他身后跳了一下，他的眼睛里有光一晃一晃的。
“你等我回来。”
“好。”
“这一年，不许同旁的姑娘好。”
他嘴角动了一下：“好。”
“我回来便赎身，开了医馆就嫁你。”
他手指顿住了，停在书页上没动。
“嫁我？”
“怎的，你不想娶？”
他没答话，抬手把我鬓边蹭乱的一缕头发别到耳后。
指尖碰过我的耳廓，带着凉意。
“想。”
我这才满意了，站起来拍拍裙上的灰，走到门口又回头。
“你应了我的，别忘了。”
“不忘。”
我走出去两步，又折回来，蹲回去补了一句：
“那我说嫁你的时候，你笑一下。”
他看着我，嘴角真的弯了一下。
我关上门跑了。
次日天未亮，侯府的马车停在角门外头。
我上车的时候回头望了一眼，演武场那边空荡荡的，
桂花树还没发芽，光秃秃的枝桠挑着天边一抹青灰色。
他没来送。
我说不清是松了口气还是堵了一口气，
掀开帘子又看了一眼，角门关着，什么人都没有。
入宫后我被分在太医院做杂役。
太医院的活计比侯府琐碎十倍，捣药有捣药的规矩，
分药有分药的章法，连晒药材都得按时辰翻面。
但我不怕琐碎。
我手脚麻利，又识得药性。太医们慢慢开始让我帮着捣药分药，偶尔还叫我抄方子。
管库房的老太监姓王，起初见了我爱答不理的，
后来发现我记性比他那本册子还好，
什么药搁在哪个抽屉、还剩多少斤两，
我张口就来，他便开始正眼看我了。
“你这丫头，从前学过？”
“跟府里老大夫学了十一年。”
王公公捻了捻胡须：“倒是有个大夫的样子。”
我蹲在药柜前面分当归，听见这句话，手里的活没停，嘴角往上翘了一点。
我暗暗打听一件事——宫里有没有一个叫萧景衍的侍卫。
太医院管库房的小太监摇头：
“没听过。侍卫都在前殿那边，太医院在后宫，不常打交道。”
我又问了一个在宫里当差多年的嬷嬷。
嬷嬷想了想：“萧这个姓，宫里倒是有位贵人，姓萧的——”
她话说到一半忽然收了声，看了我一眼，
目光在我脸上停了片刻，像在琢磨什么。
然后她把下面的话咽回去了，摆摆手：
“没什么没什么。你一个太医院杂役，问那么多做什么。”
她转身走了。
我站在原地，觉着奇怪，却也没再多想。
宫里的日子比侯府闷些，但也有好处。
我每日收了工便点灯看方子，配新药，记了一厚本笔记。
灯油烧了一盏又一盏，抄方子抄到手指发酸，就在灯下甩甩手腕再接着写。
每隔十日，便有人往太医院递东西给我。
有时是一包城南的桂花糕，油纸上还沾着糖粉，打开来热腾腾的。
有时是一双新袜子，针脚密实，袜口缝了圈软边。
有时是几两新收的艾草，扎得整整齐齐，叶子是今年头一茬，绿得发亮。
每回都是东宫的小太监送来的，放下便走，连茶都不喝一口。
东西的包裹皮上都写着一个“衍”字，笔画瘦长，收尾利落。
我把那些包裹皮一张一张展开，
用手掌抹平了褶子，叠整齐了，压在枕头底下。
同屋的宫女采薇趴在旁边看我叠，忍不住笑：
“茯苓你这是攒着当嫁妆呢？”
“你管我。”
我嘴上这么答着，手指还在那张纸的折痕上来回摩挲。
想着他在侯府值房里低头写字的样子——他写字时习惯把左袖卷起一截，
手腕内侧有一道浅浅的旧疤。
我配的第一罐药膏，就是给他治那道旧疤的。
我把那张纸折好，放进枕头底下，跟前面那摞贴在一起。
采薇翻了个身吹了灯。
窗外的月光从窗纸外面透进来，薄薄一片，落在枕边。
我翻来覆去睡不着，伸手摸了摸枕头底下那摞纸，厚厚一叠，边角戳着掌心。
窗外宫墙深深。
我坐起来，掀开一点窗缝往外看。高墙在月光底下是青灰色的，
影子压下来，把院子里的石阶吞了大半。
我盯着那堵高墙看了许久，想着他在侯府值房里低头写字的样子，
想着他那时候离我不远，也就穿过两道月亮门的工夫。
可眼下这道墙，比侯府所有的月亮门加起来都高，都远。
不知何时才能再见他一面。
那日下午，我去御花园采药引子。
芍药花圃旁的蒲公英根最是好，春末的根须饱满，晒干了入药清火最灵。
我蹲在地上，使小铲子挖，挖了小半筐，根须上的土还没抖干净。
春末的风暖洋洋的，花圃里的芍药开得正盛，粉白的花瓣叠着，蜜蜂嗡嗡打转。
我低头专心刨土，小铲子拨开松软的泥，露出白生生的根须。
身后忽然传来脚步声。
还有太监尖细的嗓门：“殿下，太后那边传话说，晚膳请您过去用。”
“嗯。”
就一个字。
轻飘飘的，漫不经心似的。
但那个“嗯”的声音，我听了两个月。
每日清晨他收剑之后，立在桂花树下说的那句“嗯，管用”——便是这个声气。
低了半度，尾音沉下去，不拖泥带水。
我手里的药铲停了。
铲尖还插在土里，我没***，就那么僵着。
然后我转过头去。
御花园的石径上走过来一群人。
为首的是个穿杏**四爪蟒袍的男人，腰束玉带，头上嵌了宝金冠，金冠侧边镶的珠子在日光里一闪。
阳光从树叶缝里漏下来，碎金一般落在他肩头。
侧面轮廓——鼻梁，下颌线。
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