第1章

我拒绝了城里工作安排，陪妻子扎根在这偏远公社。

结婚三年，大队里的农机、柴油机、水泵电路，哪家有故障我都随叫随到。

我发着高烧干完重活，把家里修整得井井有条。

换不来她一句体贴的关照。

我只当她性子冷硬，不擅长嘘寒问暖。

直到那天，我揣着刚烙好的白面饼去大队寻她。

院子角落里，平日冷傲严肃的女人正弯着腰，温柔地给战友的弟弟擦拭棉衣上的泥水。

“你身子骨弱受不得凉，以后粗重杂活我来替你干。”

“你姐是为了掩护我牺牲的，我照顾你一辈子是天经地义。”

我站在院门口，怀里的面饼凉透。

一颗心也跟着彻底冷了下来。

原来她不是不会体贴人，只是从心底里瞧不起我。

我摸了摸内兜里那张藏了许久的大学录取通知书。

这桩自欺欺人的婚姻，我楚乘舟不奉陪了。

......

“楚乘舟，你杵在门口干什么？子安的胃药你熬好了没有？”

陆佩英大步跨出门槛，眉心紧紧拧起。

她衣袖高高挽着，手上还带着给蔡子安擦洗衣服的皂角泡沫。

我低头看了看怀里用干布包着的面饼，冷硬如铁。

“药在灶上温着，这是刚出锅烙的白面饼。”

“谁稀罕吃这种干粮。”

她一把夺过布包，转身大步迈进里屋，将饼送到蔡子安面前。

屋里飘散着浓郁的红糖桂圆甜香。

三天前我抢修大队水闸受冻发高烧，向她要半勺红糖驱寒。

她冷脸训斥那是战备物资，一钱都不肯拨给我。

“子安，趁热吃两口饼芯，垫垫胃。”

“佩英姐，这饼壳烤得太硬，我这嗓子咽下去磨得难受。”

蔡子安靠在被褥上，低声咳了两声。

“你胃不好，别吃硬的，我把最软的芯掰给你，边角硬皮我吃。”

陆佩英极有耐心地细细把饼边撕去。

我迈步走进去，正好撞见她把最松软的饼芯递给蔡子安。

蔡子安身上裹着陆佩英那件崭新的军大衣。

见我进屋，他微微缩了缩肩膀。

“乘舟哥，你别多心，佩英姐是看我病倒了照应我。”

“放下做什么！”

陆佩英霍然起身，将蔡子安护在身后，目光凌厉地扫向我。

“楚乘舟，你长脾气了？做个干粮也硬得像石头，存心为难子安是不是？”

我看着她手里掰碎的饼屑，拳头捏得骨节发白。

“家里统共就剩那点细面，全烙了这几张饼，我一口都没动。”

“你吃什么细粮？你在村里摆弄那些破铁烂铜，子安是高中毕业的知识青年，脑力消耗能和你一样吗？”

“破铁烂铜？”

“村里八台拖拉机、排灌站的发电机哪次坏了不是我熬通宵修好的？自留地的重活全是我一人扛，昨天顶风冒雪砸开冻冰的渠道，我的手冻裂了七道口子，你过问过一句吗？”

“那都是你身为丈夫分内该承担的体力活。”

陆佩英眼中满是不屑。

“你一个下乡的糙汉，有力气干点粗活怎么了？子安是功烈遗属。”

“***是为了掩护我才壮烈牺牲的，别说吃你两口面饼，就算把家里口粮全分给他，也是理所应当。”

“佩英姐，别为了我和乘舟哥起争执，都怪我身子不争气，姐姐不在了，寄人篱下难免惹人嫌弃。”

“子安，休要胡说。有我陆佩英在一日，没人敢给你甩脸子看。”

她从内兜里掏出一叠整齐的票证，啪地甩在桌面上。

“拿着！去公社供销社扯两丈藏蓝的确良料子，再称两斤鸡蛋糕回来。”

我目光扫过，那是我省吃俭用攒了整整两年的全国布票和营养补助券。

“这是我原本打算入冬给家里添置两件厚棉衣的布票，你要全拿去给他裁新衣裳？”

“你的旧棉袄缝补一下不能穿？子安开春要去参加知青汇演，连件体面的**装都没有，叫他怎么上台？”

陆佩英一把攥住我的手腕，力道大得吓人。

“楚乘舟，做人别太狭隘算计，赶紧去买。”

蔡子安在后头轻声补了一句。

“乘舟哥，布料要挑深藏青色的，浅蓝显得轻佻，你可别挑岔了。”