谋夺凤位
稚子------------------------------------------，晨露沾湿了青石板路。六岁的沈惊寒赤着脚站在河岸边，怀里抱着刚从河里捞起的几根枯枝。早春的风还带着刺骨的寒，吹得他单薄的衣衫紧贴在瘦小的身子上。，几个穿着整齐棉袄的孩子正朝他扔石子。“没爹的野种！**是不是又病得起不来了？听说他娘是窑子里出来的，不知跟哪个野男人生的他！”，他抿紧嘴唇，黑亮的眼睛像淬了冰，一言不发地转身往村尾走去。那些孩子见他毫无反应，觉得无趣，又哄笑着跑开了。，传来压抑的咳嗽声。，将枯枝放在灶边，踮着脚从水缸里舀了半瓢水，倒入缺了口的陶罐，架在灶上点燃枯枝。“寒儿……”里屋传来妇人虚弱的声音。，走进昏暗的内室。土炕上，面色蜡黄的妇人挣扎着要坐起，他连忙上前扶住，熟练地在她身后垫上破旧的被褥。“娘，您别动，我烧了水，一会儿给您熬药。”，眼眶一热，颤抖着手从怀里摸出一块用布帕包裹的东西。布帕一层层揭开，露出一枚温润的白玉佩，玉质通透，边缘雕着精细的云纹，中间刻着两个小字：承煜。“寒儿，这个……你收好。”苏婉将玉佩塞进儿子手里，指尖冰凉，“你爹……是京城里的贵人。若有一日……你活不下去了，就拿着这个去京城寻他……”，玉佩带着母亲的体温，他却只觉得烫手：“我不要找他。他不要娘，也不要我，我不认他。傻孩子……”苏婉咳嗽起来，咳得撕心裂肺，沈惊寒慌忙给她拍背，待咳声稍缓，她喘着气道，“娘怕是……撑不了几日了。你记住，玉佩收好，别让人瞧见……你爹姓萧，叫萧承煜……”。
沈惊寒在心里默念这个名字，像要把这三个字刻进骨头里。
三日后，苏婉在破晓时分断了气。沈惊寒跪在炕边，握着母亲冰冷的手，一滴泪都没掉。村里的里正带人帮忙草草葬了苏婉，几个婶子看着这孩子孤零零站在坟前，摇头叹息，却没人敢收养——村里都说这孩子命硬，克父克母，谁沾上谁倒霉。
沈惊寒回到空荡荡的茅屋，坐在门槛上，从怀里掏出那枚玉佩，对着天光看。阳光透过玉佩，在地上投出温润的光斑。他看了很久，直到日头西斜，才小心地将玉佩贴身藏好。
暮色四合时，一个穿着灰色长衫的老者出现在了茅屋前。
老者约莫五十上下，面容清癯，一双眼睛**内敛，打量着沈惊寒，像在审视一件器物。沈惊寒警惕地站起身，握紧了藏在袖中的半截柴刀——那是他娘去世前，他偷偷从灶房拿的。
“你叫沈惊寒？”老者开口，声音平缓，却带着不容置疑的威严。
沈惊寒不答，只是盯着他。
老者并不在意，目光扫过破败的茅屋，最后落在沈惊寒脸上：“**死了，这村里容不下你。跟我走，我给你一条活路。”
“什么活路？”沈惊寒终于开口，声音稚嫩却冷静。
“能让你活下去，还能让你有机会……找到你爹的路。”老者意味深长地说。
沈惊寒瞳孔微缩。他怎么会知道？
老者似乎看穿他的心思，淡淡道：“我观察你三日了。六岁的孩子，独自葬母，面对欺凌不哭不闹，眼神里有狼崽子的狠劲。是个可造之材。”
“你想让我做什么？”
“学本事。”老者向前一步，阴影笼罩下来，“学**的本事，学算计人心的本事，学在这世道里活下去、还能把别人踩在脚下的本事。”
沈惊寒沉默。他知道自己没有选择。留在这里，要么**，要么被村里人赶出去冻死。跟这个人走，或许真能活，或许……死得更快。
但他想活着。活着，才能有一天站在那个叫萧承煜的人面前，问一句为什么。
“我跟你走。”沈惊寒松开柴刀，从屋里拿出一个小小的包袱——里面只有两件打满补丁的衣裳，和母亲留下的半块干粮。
老者点点头，转身便走。沈惊寒跟在身后，走出几步，又回头看了一眼那座孤坟。
娘，寒儿走了。若有一天回来，定要让那些欺辱过您的人，付出代价。
两人一前一后走在乡间小路上，月色清冷。走了约莫半个时辰，来到邻村一处更破败的院子前。
院门虚掩着，里面传来女孩压抑的哭泣声。
老者推门而入，沈惊寒跟进去，看见院子里站着七八个年纪相仿的孩子，有男有女，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。一个约莫五岁的小姑娘蹲在角落，抱着膝盖小声啜泣，她穿着洗得发白的碎花褂子，头发枯黄，小脸上沾着泥灰，一双眼睛却清亮亮的，像浸在水里的黑葡萄。
“都听着。”老者站在院子中央，声音不大，却让所有孩子都停止了动作，连那小姑娘也抬起泪眼看向他。
“从今日起，你们没有名字，没有过去，没有亲人。你们只有一个身份——我的棋子。”老者目光扫过每一张稚嫩的脸，“我会教你们本事，能学成的，将来有享不尽的荣华富贵。学不成的……”
他顿了顿，缓缓吐出两个字：“就死。”
孩子们吓得瑟瑟发抖，那小姑娘更是缩了缩身子。
老者指向沈惊寒：“你，从今日起，代号‘寒鸦’。”又指向那小姑娘，“你，代号‘青雀’。”
沈惊寒看向那小姑娘，她也正怯生生地看过来，四目相对，她像受惊的小鹿般移开视线。
“墨老。”一个黑衣男子从屋里走出，恭敬行礼。
“带他们去住处，明日开始训练。”老者——墨老吩咐道，又看了沈惊寒一眼，“寒鸦，你跟我来。”
沈惊寒跟着墨老走进堂屋。屋内陈设简单，只有一张方桌，两把椅子，墙上挂着一幅泛黄的地图。墨老在桌边坐下，从怀里取出一个瓷瓶，倒出一粒黑色药丸。
“吃了。”
沈惊寒看着那药丸，没动。
“毒药。”墨老说得直白，“每月需服一次解药，否则肠穿肚烂而死。吃下去，我便信你不会逃，也不会背叛。”
沈惊寒接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。药丸苦涩，顺着喉咙滑下，像吞下一块冰。
墨老眼中闪过一丝满意：“很好。从今日起，你便是他们中最特别的一个。我会亲自教你更多东西，但你要记住——”他倾身向前，声音压低，“在这里，感情是多余的。对谁都不要动真情，包括那个小丫头。”
他说的是青雀。沈惊寒垂下眼：“是。”
“去吧。”
沈惊寒退出堂屋，黑衣男子领着他往后院走。所谓的住处，是一间大通铺的屋子，地上铺着干草，十几个孩子挤在一起。那叫青雀的小姑娘缩在最角落，见他进来，又往后缩了缩。
沈惊寒在离她不远的地方坐下，靠着冰冷的土墙。月光从破旧的窗纸透进来，在地上投出斑驳的光影。他听见旁边有细碎的啜泣声，是青雀在哭。
“别哭了。”沈惊寒忽然开口，声音在寂静的夜里格外清晰。
啜泣声停了一瞬，然后更压抑地响起。
沈惊寒沉默片刻，从怀里掏出半块干粮——那是母亲留下的最后一点食物，他本来想留到实在饿极了再吃。他挪过去，将干粮塞进青雀手里。
小姑娘愣住了，抬起泪眼看他。
“吃吧。”沈惊寒说，又补了一句，“哭没用。在这里，眼泪是最没用的东西。”
青雀握着还带着体温的干粮，小小地咬了一口，哽咽着说：“谢、谢谢……”
“你叫什么名字？”沈惊寒问。
“苏、苏凝华。”小姑娘小声说，“我爹娘……都病死了，叔叔把我卖了……”
沈惊寒看着她沾着泪痕的小脸，忽然想起母亲临终前的样子。他别过脸，硬着声音说：“以后没有苏凝华，只有青雀。记住墨老的话，忘掉过去，才能活。”
苏凝华似懂非懂地点点头，又小小声问：“那你……你叫什么名字？”
沈惊寒沉默。他该说沈惊寒，还是寒鸦？
最后，他只是说：“睡吧。”
夜色渐深，孩子们挤在干草堆里，渐渐响起均匀的呼吸声。沈惊寒睁着眼，望着漆黑屋顶，手不自觉地按在胸口——那里，玉佩贴着皮肤，微微发烫。
京城。萧承煜。
还有这个叫墨老的，和这个叫青雀的小姑娘。
他闭上眼，将所有情绪压进心底最深处。
从今天起，他只是寒鸦。一只从寒窑里飞出来的，注定要沾染血腥的乌鸦。
而那只小青雀……沈惊寒侧头，看了一眼已经睡着的苏凝华。她蜷缩着身子，像只受惊的幼鸟。
在这炼狱里，能活多久，看各自的造化吧。
窗外，残月如钩。江南水乡的雾气又漫上来，笼罩了这个不起眼的小院。谁也不知道，这里藏着的两个孩子，将在未来的某一天，搅动整个王朝的风云。
沈惊寒不知道的是，这一夜，墨老站在院中，望着京城的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“萧承煜，你欠我的，我会让你的儿子……和整个大靖，一起还。”
夜风呼啸，像无数亡魂的呜咽。
而命运的车轮，从这一刻开始，缓缓转动。
沈惊寒在心里默念这个名字，像要把这三个字刻进骨头里。
三日后，苏婉在破晓时分断了气。沈惊寒跪在炕边，握着母亲冰冷的手，一滴泪都没掉。村里的里正带人帮忙草草葬了苏婉，几个婶子看着这孩子孤零零站在坟前，摇头叹息，却没人敢收养——村里都说这孩子命硬，克父克母，谁沾上谁倒霉。
沈惊寒回到空荡荡的茅屋，坐在门槛上，从怀里掏出那枚玉佩，对着天光看。阳光透过玉佩，在地上投出温润的光斑。他看了很久，直到日头西斜，才小心地将玉佩贴身藏好。
暮色四合时，一个穿着灰色长衫的老者出现在了茅屋前。
老者约莫五十上下，面容清癯，一双眼睛**内敛，打量着沈惊寒，像在审视一件器物。沈惊寒警惕地站起身，握紧了藏在袖中的半截柴刀——那是他娘去世前，他偷偷从灶房拿的。
“你叫沈惊寒？”老者开口，声音平缓，却带着不容置疑的威严。
沈惊寒不答，只是盯着他。
老者并不在意，目光扫过破败的茅屋，最后落在沈惊寒脸上：“**死了，这村里容不下你。跟我走，我给你一条活路。”
“什么活路？”沈惊寒终于开口，声音稚嫩却冷静。
“能让你活下去，还能让你有机会……找到你爹的路。”老者意味深长地说。
沈惊寒瞳孔微缩。他怎么会知道？
老者似乎看穿他的心思，淡淡道：“我观察你三日了。六岁的孩子，独自葬母，面对欺凌不哭不闹，眼神里有狼崽子的狠劲。是个可造之材。”
“你想让我做什么？”
“学本事。”老者向前一步，阴影笼罩下来，“学**的本事，学算计人心的本事，学在这世道里活下去、还能把别人踩在脚下的本事。”
沈惊寒沉默。他知道自己没有选择。留在这里，要么**，要么被村里人赶出去冻死。跟这个人走，或许真能活，或许……死得更快。
但他想活着。活着，才能有一天站在那个叫萧承煜的人面前，问一句为什么。
“我跟你走。”沈惊寒松开柴刀，从屋里拿出一个小小的包袱——里面只有两件打满补丁的衣裳，和母亲留下的半块干粮。
老者点点头，转身便走。沈惊寒跟在身后，走出几步，又回头看了一眼那座孤坟。
娘，寒儿走了。若有一天回来，定要让那些欺辱过您的人，付出代价。
两人一前一后走在乡间小路上，月色清冷。走了约莫半个时辰，来到邻村一处更破败的院子前。
院门虚掩着，里面传来女孩压抑的哭泣声。
老者推门而入，沈惊寒跟进去，看见院子里站着七八个年纪相仿的孩子，有男有女，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。一个约莫五岁的小姑娘蹲在角落，抱着膝盖小声啜泣，她穿着洗得发白的碎花褂子，头发枯黄，小脸上沾着泥灰，一双眼睛却清亮亮的，像浸在水里的黑葡萄。
“都听着。”老者站在院子中央，声音不大，却让所有孩子都停止了动作，连那小姑娘也抬起泪眼看向他。
“从今日起，你们没有名字，没有过去，没有亲人。你们只有一个身份——我的棋子。”老者目光扫过每一张稚嫩的脸，“我会教你们本事，能学成的，将来有享不尽的荣华富贵。学不成的……”
他顿了顿，缓缓吐出两个字：“就死。”
孩子们吓得瑟瑟发抖，那小姑娘更是缩了缩身子。
老者指向沈惊寒：“你，从今日起，代号‘寒鸦’。”又指向那小姑娘，“你，代号‘青雀’。”
沈惊寒看向那小姑娘，她也正怯生生地看过来，四目相对，她像受惊的小鹿般移开视线。
“墨老。”一个黑衣男子从屋里走出，恭敬行礼。
“带他们去住处，明日开始训练。”老者——墨老吩咐道，又看了沈惊寒一眼，“寒鸦，你跟我来。”
沈惊寒跟着墨老走进堂屋。屋内陈设简单，只有一张方桌，两把椅子，墙上挂着一幅泛黄的地图。墨老在桌边坐下，从怀里取出一个瓷瓶，倒出一粒黑色药丸。
“吃了。”
沈惊寒看着那药丸，没动。
“毒药。”墨老说得直白，“每月需服一次解药，否则肠穿肚烂而死。吃下去，我便信你不会逃，也不会背叛。”
沈惊寒接过药丸，毫不犹豫地吞了下去。药丸苦涩，顺着喉咙滑下，像吞下一块冰。
墨老眼中闪过一丝满意：“很好。从今日起，你便是他们中最特别的一个。我会亲自教你更多东西，但你要记住——”他倾身向前，声音压低，“在这里，感情是多余的。对谁都不要动真情，包括那个小丫头。”
他说的是青雀。沈惊寒垂下眼：“是。”
“去吧。”
沈惊寒退出堂屋，黑衣男子领着他往后院走。所谓的住处，是一间大通铺的屋子，地上铺着干草，十几个孩子挤在一起。那叫青雀的小姑娘缩在最角落，见他进来，又往后缩了缩。
沈惊寒在离她不远的地方坐下，靠着冰冷的土墙。月光从破旧的窗纸透进来，在地上投出斑驳的光影。他听见旁边有细碎的啜泣声，是青雀在哭。
“别哭了。”沈惊寒忽然开口，声音在寂静的夜里格外清晰。
啜泣声停了一瞬，然后更压抑地响起。
沈惊寒沉默片刻，从怀里掏出半块干粮——那是母亲留下的最后一点食物，他本来想留到实在饿极了再吃。他挪过去，将干粮塞进青雀手里。
小姑娘愣住了，抬起泪眼看他。
“吃吧。”沈惊寒说，又补了一句，“哭没用。在这里，眼泪是最没用的东西。”
青雀握着还带着体温的干粮，小小地咬了一口，哽咽着说：“谢、谢谢……”
“你叫什么名字？”沈惊寒问。
“苏、苏凝华。”小姑娘小声说，“我爹娘……都病死了，叔叔把我卖了……”
沈惊寒看着她沾着泪痕的小脸，忽然想起母亲临终前的样子。他别过脸，硬着声音说：“以后没有苏凝华，只有青雀。记住墨老的话，忘掉过去，才能活。”
苏凝华似懂非懂地点点头，又小小声问：“那你……你叫什么名字？”
沈惊寒沉默。他该说沈惊寒，还是寒鸦？
最后，他只是说：“睡吧。”
夜色渐深，孩子们挤在干草堆里，渐渐响起均匀的呼吸声。沈惊寒睁着眼，望着漆黑屋顶，手不自觉地按在胸口——那里，玉佩贴着皮肤，微微发烫。
京城。萧承煜。
还有这个叫墨老的，和这个叫青雀的小姑娘。
他闭上眼，将所有情绪压进心底最深处。
从今天起，他只是寒鸦。一只从寒窑里飞出来的，注定要沾染血腥的乌鸦。
而那只小青雀……沈惊寒侧头，看了一眼已经睡着的苏凝华。她蜷缩着身子，像只受惊的幼鸟。
在这炼狱里，能活多久，看各自的造化吧。
窗外，残月如钩。江南水乡的雾气又漫上来，笼罩了这个不起眼的小院。谁也不知道，这里藏着的两个孩子，将在未来的某一天，搅动整个王朝的风云。
沈惊寒不知道的是，这一夜，墨老站在院中，望着京城的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
“萧承煜，你欠我的，我会让你的儿子……和整个大靖，一起还。”
夜风呼啸，像无数亡魂的呜咽。
而命运的车轮，从这一刻开始，缓缓转动。