北平旧梦，昆曲残
铁骑临城，执念暗生------------------------------------------，皇城根下的槐叶落了满地，被洋车的车轮碾得粉碎，混着街面的尘土，添了几分萧索。自王副官在清吟小班受辱后，北平的风便愈发紧了，奉军的岗哨在各条胡同口加了倍，挎着汉阳造的士兵虎视眈眈，盘查行人时连带着粗气，直鲁联军残部退至津冀交界的消息，被报童喊得满街都是，却又被**厉声喝止，只留几声零落的号外，在秋风里打着旋儿。，近来关得比往日早了些。酉时刚过，班主便让伙计掩了门，只留侧门供内部人出入，院中的芭蕉叶被剪了枯枝，廊下的灯笼也只点了两盏，昏黄的光映着青石板上的水渍，透着几分小心翼翼的压抑。苏晚卿卸了戏服，换了一身月白粗布襦裙，正坐在镜前卸去脂粉，指尖捏着一方谢馥春的鸭蛋粉，动作轻缓，镜中的女子眉眼清丽，只是眼底藏着一丝化不开的愁绪。“晚卿姑娘，班主请你去前堂。”小丫鬟轻手轻脚地站在门口，声音压得极低，脸上带着几分惶急。，抬眸望了眼镜中的自己，眉心微蹙：“可是出了什么事？像是……陆督军那边的人来了。”小丫鬟的声音更轻，几乎要融进院中的风声里。，捏着粉扑的手指泛白，指尖的凉意透过薄粉传至掌心。那日王副官走时放下的狠话还在耳边，她原以为只是一时气话，却不想竟引来了陆廷骁——这位新近回京、手握北平兵权的北洋嫡系，是如今这皇城根下真正的天，连奉军都要让他三分，更何况她一个身无长物的昆曲女伎。，理了理襦裙的衣襟，跟着小丫鬟往前堂走，脚步轻缓，脊背却挺得笔直，像一株立在寒风中的青竹，纵使心底惶恐，也不肯露半分怯意。，班主陪着笑，弓着腰站在一旁，额角渗着细汗，面对主位上的男子，连头都不敢抬。那男子身着藏青戎装，肩章上的金星在昏黄的灯光下闪着冷冽的光，身形高大，眉眼深邃，只是眼角眉梢带着一股与生俱来的霸道狠戾，周身的气压低得让人喘不过气，正是陆廷骁。他身侧立着两个卫兵，腰挎**，面无表情，目光如鹰隼般扫过堂内，让人心生寒意。，便感受到了这股逼人的气势，她敛衽垂眸，福身行礼，声音轻细却清晰：“民女苏晚卿，见过陆督军。”，只看得见陆廷骁锃亮的军靴，却能清晰地感受到一道目光落在自己身上，那目光带着**裸的审视与占有，像一张密网，将她牢牢笼罩，让她脊背发寒。，指尖摩挲着杯沿，目光落在苏晚卿纤细的身影上，唇角勾起一抹冷硬的弧度，声音低沉，带着不容置疑的威严：“抬起头来。”，终究还是缓缓抬眸，迎上他的目光。她的眼神澄澈，带着一丝倔强的疏离，像寒潭里的水，清冽却不卑不亢，没有半分曲意逢迎的柔媚，也没有半分惧畏退缩的怯懦。，眼底闪过一丝兴味。他见惯了京城的名媛闺秀，或是曲意逢迎的风尘女子，这般清冷倔强的，倒是头一个。那日王副官回府禀报，说清吟小班有个昆曲女伎，不仅容貌出众，还敢当众拒人，他本只当是寻常女子的故作姿态，今日一见，才知竟是这般模样——眉眼如画，身姿如柳，尤其是那双眼睛，藏着江南水乡的温润，又带着一丝乱世里的坚韧，像一朵开在寒崖上的雪莲，让人忍不住想摘下来，捏在手心。“那日王副官在你这清吟小班受了气，”陆廷骁放下茶盏，杯底磕在紫檀木桌上，发出一声清脆的响，惊得班主身子一颤，“本督军倒想看看，究竟是何等样的姑娘，竟有这般胆子。”，额头的汗流得更急了：“督军恕罪，那日是王副官喝多了酒，与姑娘闹了点误会，是小的管教不严，小的给督军赔罪了。”说着便要下跪，却被陆廷骁身侧的卫兵伸手拦住。
“误会？”陆廷骁冷笑一声，目光依旧锁在苏晚卿身上，“本督军听说，是沈家的小子出面，护着你？”
苏晚卿的心又是一沉，指尖攥紧了衣摆，却依旧镇定道：“那日沈公子只是路见不平，举手之劳罢了，并非刻意与督军作对。”
“沈家的小子？”陆廷骁唇角的笑意更冷，眼底闪过一丝厉色，“沈知珩？前清遗少的虚名，倒还真当自己是个人物了。”他与沈家本就有世仇，当年陆父兵败身亡，被人栽赃通敌，沈家便是那推波助澜的一员，这笔账，他记了十几年，如今沈知珩竟敢在他眼皮底下护着人，更是犯了他的忌讳。
他起身缓步走到苏晚卿面前，高大的身影将她整个人笼罩，带着浓烈的硝烟与冷冽的军气，让她下意识地往后退了一步。陆廷骁伸出手，指腹带着薄茧，欲去触碰她的脸颊，动作带着不容抗拒的霸道。
苏晚卿猛地偏头躲开，眼底的倔强更甚，抬眸望他，声音虽轻，却字字坚定：“督军自重。民女只是清吟小班的唱曲人，卖艺不**，还望督军成全。”
她的躲闪，非但没让陆廷骁恼怒，反倒让他眼中的占有欲更浓。他见过的女子，皆是对他俯首帖耳，唯唯诺诺，这般敢当众躲开他的，苏晚卿是第一个。他收回手，负在身后，居高临下地看着她，唇角勾起一抹势在必得的弧度：“成全？在这北平，本督军想要的东西，还没有得不到的。你既唱得一手好昆曲，便跟了本督军，入陆府做我的姨太，往后荣华富贵，享之不尽，总好过在这清吟小班里，陪人唱曲卖笑。”
这话像一块石头，砸在堂内，班主脸色惨白，连大气都不敢出，只一个劲地给苏晚卿使眼色，让她应下。他清楚，陆廷骁说一不二，若是惹恼了他，不仅苏晚卿性命难保，整个清吟小班的人，都要跟着遭殃。
苏晚卿却恍若未闻，依旧抬眸望着陆廷骁，目光澄澈而坚定，没有半分动摇：“多谢督军抬爱，只是民女蒲柳之姿，粗通昆曲，怕是入不了陆府的门。民女只想守着清吟小班，唱曲度日，还望督军高抬贵手。”
“高抬贵手？”陆廷骁笑了，只是那笑里没有半分温度，冷得像冬日的寒冰，“本督军给你机会，是你的福气。别给脸不要脸。”他的声音陡然沉了下来，眼底的厉色毕露，“三日后，本督军会派人来接你。若是你不肯，这清吟小班，还有你那远在江南的唯一亲眷，怕是都要遭殃。”
最后一句话，像一把尖刀，狠狠扎进苏晚卿的心底。她的亲眷，是远在江南的小表妹，那是她在这世上仅剩的亲人，陆廷骁竟连这点后路，都要掐断。她的身子微微颤抖，眼底的倔强终于裂开一丝缝隙，露出藏在深处的惶恐与无助，却依旧咬着唇，不肯松口。
陆廷骁将她的神情看在眼里，唇角勾起一抹满意的弧度，他要的，就是让她从骨子里屈服。他不再多言，转身朝着门外走去，脚步沉稳，带着**的凌厉，走到门口时，他停下脚步，没有回头，只丢下一句：“三日后，本督军要看到人，否则，后果自负。”
话音落，他的身影便消失在门外，伴随着卫兵整齐的脚步声，渐渐远去。
直到陆廷骁的车队彻底消失在巷口，班主才瘫坐在椅子上，长长地舒了一口气，脸上的血色却依旧未回。他看着苏晚卿，重重地叹了口气：“晚卿，你这又是何苦啊。陆督军权势滔天，岂是我们能得罪的？你应下他，好歹能保一条性命，还能护着清吟小班，护着你的亲眷。”
苏晚卿站在原地，身子依旧微微颤抖，指尖掐进掌心，疼得让她保持清醒。她望着门口空荡荡的方向，眼底的惶恐渐渐被绝望取代，又从绝望里生出一丝执拗的火苗：“班主，我若是入了陆府，便成了笼中鸟，与那风尘女子，又有何异？我唱昆曲，守的是身段，更是尊严。纵使身死，也不能丢了这骨气。”
“可这乱世，骨气能当饭吃吗？”班主摇着头，满脸的无奈，“陆廷骁说得出做得到，三日后若是你不肯走，他当真会毁了这清吟小班，会对你的亲眷下手啊。”
苏晚卿的眼眶微微泛红，却倔强地不让眼泪落下。她孤身一人北上，受尽苦楚，好不容易有了容身之所，有了能安身立命的昆曲，如今却要被这强权逼入绝境。她想起沈知珩，想起那**挺身而出，护她周全，想起他温文的眉眼，想起他那句“北平不比江南，姑娘孤身一人，凡事需多留心”，心中竟生出一丝微弱的期盼，盼着他能再次出现，盼着他能救她于水火。
可这期盼，终究是渺茫的。沈知珩纵使是沈家嫡子，留法归来的新派学人，又怎能与手握兵权的陆廷骁抗衡？连沈家自身，都在这乱世中风雨飘摇，他又能护得了她多久？
与此同时，沈府的书房里，气氛同样压抑。沈知珩身着月白长衫，站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，眼底满是冷意。温景然坐在一旁的藤椅上，手里捏着一份情报，脸色凝重：“知珩，陆廷骁回京后，便开始收拢北平的兵权，连奉军都要让他三分，近日又与直鲁联军残部有所勾结，怕是要在北平掀起风浪。方才我得到消息，他去了清吟小班，找苏晚卿姑娘了。”
沈知珩的身子猛地一僵，握着窗棂的手指泛白，指节凸起，眼底的冷意瞬间被担忧取代：“他想做什么？”
“还能做什么，”温景然叹了口气，“看上苏姑娘了，要让她三日后入陆府做姨太，还放了狠话，若是不肯，便毁了清吟小班，对她的亲眷下手。陆廷骁此人，霸道狠戾，说得出做得到，苏姑娘这次，怕是凶多吉少。”
沈知珩猛地转过身，眼底翻涌着怒意与担忧，周身的气压低得吓人。他想起那日在清吟小班，苏晚卿倔强的模样，想起她清婉的唱腔，想起她眼底的惶恐与无助，心中的怒火与心疼交织，几乎要将他吞噬。他想去清吟小班，想去护着她，想去与陆廷骁正面抗衡，可他清楚，自己如今身无实权，沈家虽为世家，却早已没落，根本不是陆廷骁的对手。若是贸然前去，非但护不住苏晚卿，反倒会引火烧身，连累沈家上下，甚至连暗中的爱国工作，都可能暴露。
“我不能看着她落入陆廷骁手中。”沈知珩的声音低沉，带着一丝压抑的痛楚，“她那般倔强，那般干净，怎能被那强权折辱？”
“可你能怎么办？”温景然看着他，满脸的无奈，“陆廷骁手握兵权，身边卫兵环绕，你去了，不过是以卵击石。更何况，沈老夫人那边，若是知道你为了一个风尘戏子，与陆廷骁作对，怕是会直接将你禁足，连书房都不让你出。”
沈知珩闭了闭眼，靠在窗沿上，眼底满是无力与痛苦。他想起沈老夫人的严苛，想起家族的枷锁，想起乱世的硝烟，想起自己空有理想却无处施展的郁结，心中的无力感愈发浓重。他是留法归来的新派学人，信奉自由与平等，却在这乱世的强权面前，如此不堪一击，连护着一个自己在意的女子，都做不到。
“我一定要想办法救她。”沈知珩睁开眼，眼底的迷茫散去，只剩下坚定，“三日，我还有三日的时间。无论如何，我都不能让她入陆府。”
就在这时，书房的门被轻轻推开，老管家躬身站在门口，脸色凝重：“少爷，老夫人请您去正堂，说是有要事商议。”
沈知珩的眉心微蹙，心中隐约有了预感。他整理了一下长衫的衣襟，对着温景然点了点头：“我去去就回。”
沈府的正堂，灯火通明，沈老夫人坐在紫檀木太师椅上，身着藏青织金旗袍，头戴赤金镶珠抹额，手指捻着蜜蜡佛珠，脸色阴沉，眼底满是愠怒。堂下站着几个仆役，皆是垂头敛目，连大气都不敢出。
沈知珩走进正堂，躬身行礼：“母亲。”
“跪下。”沈老夫人的声音冷得像冰，没有半分温度。
沈知珩愣了一瞬，终究还是缓缓屈膝，跪在冰冷的青石板上。
“我听说，你近日与清吟小班的一个昆曲戏子走得很近？”沈老夫人抬眸望他，眼底的愠怒更甚，“还在那戏子的住处，与奉军的副官起了冲突？沈知珩，你可知错？”
沈知珩垂眸，声音平静：“儿子只是路见不平，举手之劳罢了，并非与那戏子走得很近。”
“路见不平？”沈老夫人冷笑一声，将手中的佛珠狠狠砸在桌上，“沈家是前清世家，世代书香，你是沈家的嫡子，留法归来的学人，竟为了一个风尘戏子，自降身份，与粗鄙的武夫起冲突，你把沈家的脸面，都丢尽了！”
“她只是个唱曲的姑娘，并非风尘女子。”沈知珩抬眸，眼底带着一丝执拗，“她孤身一人北上，受尽苦楚，守着昆曲，守着尊严，并无过错。”
“无过错？”沈老夫人的声音陡然拔高，“戏子就是戏子，出身低贱，辱没门楣！在这北平，谁不知道八大胡同的女子，皆是朝三暮四，贪图富贵之辈？你与她来往，便是毁了沈家的名声，毁了你自己的前程！”她顿了顿，眼底闪过一丝厉色，“我已听说，陆廷骁看上了那戏子，要让她入陆府做姨太。我告诉你，沈知珩，从今往后，你不准再与那戏子有任何来往，不准再管她的闲事！陆廷骁与沈家有世仇，你若是敢因她与陆廷骁作对，便是置沈家上下于不顾，便是不孝！”
“母亲！”沈知珩猛地抬头，眼底满是不敢置信，“她只是个弱女子，陆廷骁以强权逼她，以她的亲眷相胁，儿子怎能坐视不理？”
“坐视不理？”沈老夫人看着他，满脸的失望，“这乱世之中，人命如草芥，弱女子受苦的多了去了，你救得过来吗？你如今要做的，是打理好沈家的家业，守着沈家的名声，而不是为了一个戏子，惹上陆廷骁这尊煞神！我今日便把话撂在这，你若是敢再管那戏子的事，我便断了你的一切开销，将你禁足在沈府，一辈子不准出门！”
沈知珩跪在冰冷的青石板上，周身的血液仿佛都凝固了。他望着沈老夫人冰冷的眉眼，感受着膝盖传来的寒意，心中的无力与痛苦愈发浓重。一边是家族的枷锁，是母亲的逼迫，是沈家上下的安危；一边是自己在意的女子，是她的生死，是她的尊严。他夹在中间，进退两难，像被架在火上烤，痛不欲生。
“儿子……做不到。”许久，沈知珩才缓缓开口，声音沙哑，却带着一丝不容动摇的坚定，“她无错，儿子不能看着她落入陆廷骁手中，受尽折辱。”
“你！”沈老夫人被他气得浑身发抖，指着他，半天说不出话来，“好，好一个做不到！你翅膀硬了，敢不听我的话了！来人，把少爷带回书房，禁足！没有我的命令，不准踏出书房半步！”
两个仆役上前，架起沈知珩，便往书房走去。沈知珩没有反抗，只是望着沈老夫人的方向，眼底满是痛楚与无奈。他知道，母亲是为了沈家，为了他，可他终究还是做不到，做不到对苏晚卿的遭遇坐视不理。
书房的门被重重关上，落了锁。沈知珩靠在门板上，望着窗外沉沉的夜色，眼底满是红丝。他抬手，摩挲着腕间的银表，那是他从法国带回的，表盘上的指针，缓缓转动着，像在倒数着苏晚卿的死期。
三日，他只有三日的时间。他被禁足在沈府，连出门都做不到，又该如何救她？
而清吟小班的院落里，苏晚卿坐在廊下，望着天边的残月，手中捏着那卷泛黄的《牡丹亭》曲谱，指尖轻轻拂过曲谱上的字迹，那是父母留给她的唯一念想。秋风卷起她的发丝，带着刺骨的凉意，她想起陆廷骁的狠话，想起远在江南的表妹，想起沈知珩温文的眉眼，眼泪终于忍不住，落了下来，砸在曲谱上，晕开了淡淡的墨迹。
她不知道，三日后等待她的，会是什么。是入陆府做笼中鸟，还是玉石俱焚，与清吟小班一同化为灰烬。她只知道，自己的命运，早已在这乱世的洪流中，身不由己。
而此时的顾府，顾曼云坐在梳妆台前，对着铜镜，描着精致的眉，嘴角勾起一抹得意的笑。她刚从沈府的老仆口中得知，沈知珩因苏晚卿被沈老夫人禁足，陆廷骁又要强娶苏晚卿入府，心中满是畅快。一个风尘戏子，也敢觊觎沈知珩，觊觎沈家少***位置，简直是自不量力。如今陆廷骁出手，沈老夫人阻拦，苏晚卿插翅难飞，沈知珩自身难保，这北平，终究还是她顾曼云的天下。
她抬手，拿起桌上的一支赤金点翠步摇，插在发髻上，铜镜中的女子容貌艳丽，眼底却藏着一丝阴翳。她对着镜中的自己，轻声道：“苏晚卿，这北平，不是你该待的地方，沈知珩，也不是你能肖想的人。三日后，便是你的死期。”
**十六年的北平，夜色如墨，寒风如刀。陆廷骁的执念，沈老夫人的反对，顾曼云的算计，像一张无形的网，在夜色中缓缓铺开，朝着苏晚卿与沈知珩，悄然收紧。而被禁足在沈府的沈知珩，与孤身一人在清吟小班的苏晚卿，隔着满城的夜色与风雨，彼此牵挂，却又无能为力。
三日后的北平，注定不会平静。而这场由强权掀起的风波，终究会将这两个乱世里的浮萍，推向更深的深渊，让他们在爱恨与宿命里，苦苦挣扎。
“误会？”陆廷骁冷笑一声，目光依旧锁在苏晚卿身上，“本督军听说，是沈家的小子出面，护着你？”
苏晚卿的心又是一沉，指尖攥紧了衣摆，却依旧镇定道：“那日沈公子只是路见不平，举手之劳罢了，并非刻意与督军作对。”
“沈家的小子？”陆廷骁唇角的笑意更冷，眼底闪过一丝厉色，“沈知珩？前清遗少的虚名，倒还真当自己是个人物了。”他与沈家本就有世仇，当年陆父兵败身亡，被人栽赃通敌，沈家便是那推波助澜的一员，这笔账，他记了十几年，如今沈知珩竟敢在他眼皮底下护着人，更是犯了他的忌讳。
他起身缓步走到苏晚卿面前，高大的身影将她整个人笼罩，带着浓烈的硝烟与冷冽的军气，让她下意识地往后退了一步。陆廷骁伸出手，指腹带着薄茧，欲去触碰她的脸颊，动作带着不容抗拒的霸道。
苏晚卿猛地偏头躲开，眼底的倔强更甚，抬眸望他，声音虽轻，却字字坚定：“督军自重。民女只是清吟小班的唱曲人，卖艺不**，还望督军成全。”
她的躲闪，非但没让陆廷骁恼怒，反倒让他眼中的占有欲更浓。他见过的女子，皆是对他俯首帖耳，唯唯诺诺，这般敢当众躲开他的，苏晚卿是第一个。他收回手，负在身后，居高临下地看着她，唇角勾起一抹势在必得的弧度：“成全？在这北平，本督军想要的东西，还没有得不到的。你既唱得一手好昆曲，便跟了本督军，入陆府做我的姨太，往后荣华富贵，享之不尽，总好过在这清吟小班里，陪人唱曲卖笑。”
这话像一块石头，砸在堂内，班主脸色惨白，连大气都不敢出，只一个劲地给苏晚卿使眼色，让她应下。他清楚，陆廷骁说一不二，若是惹恼了他，不仅苏晚卿性命难保，整个清吟小班的人，都要跟着遭殃。
苏晚卿却恍若未闻，依旧抬眸望着陆廷骁，目光澄澈而坚定，没有半分动摇：“多谢督军抬爱，只是民女蒲柳之姿，粗通昆曲，怕是入不了陆府的门。民女只想守着清吟小班，唱曲度日，还望督军高抬贵手。”
“高抬贵手？”陆廷骁笑了，只是那笑里没有半分温度，冷得像冬日的寒冰，“本督军给你机会，是你的福气。别给脸不要脸。”他的声音陡然沉了下来，眼底的厉色毕露，“三日后，本督军会派人来接你。若是你不肯，这清吟小班，还有你那远在江南的唯一亲眷，怕是都要遭殃。”
最后一句话，像一把尖刀，狠狠扎进苏晚卿的心底。她的亲眷，是远在江南的小表妹，那是她在这世上仅剩的亲人，陆廷骁竟连这点后路，都要掐断。她的身子微微颤抖，眼底的倔强终于裂开一丝缝隙，露出藏在深处的惶恐与无助，却依旧咬着唇，不肯松口。
陆廷骁将她的神情看在眼里，唇角勾起一抹满意的弧度，他要的，就是让她从骨子里屈服。他不再多言，转身朝着门外走去，脚步沉稳，带着**的凌厉，走到门口时，他停下脚步，没有回头，只丢下一句：“三日后，本督军要看到人，否则，后果自负。”
话音落，他的身影便消失在门外，伴随着卫兵整齐的脚步声，渐渐远去。
直到陆廷骁的车队彻底消失在巷口，班主才瘫坐在椅子上，长长地舒了一口气，脸上的血色却依旧未回。他看着苏晚卿，重重地叹了口气：“晚卿，你这又是何苦啊。陆督军权势滔天，岂是我们能得罪的？你应下他，好歹能保一条性命，还能护着清吟小班，护着你的亲眷。”
苏晚卿站在原地，身子依旧微微颤抖，指尖掐进掌心，疼得让她保持清醒。她望着门口空荡荡的方向，眼底的惶恐渐渐被绝望取代，又从绝望里生出一丝执拗的火苗：“班主，我若是入了陆府，便成了笼中鸟，与那风尘女子，又有何异？我唱昆曲，守的是身段，更是尊严。纵使身死，也不能丢了这骨气。”
“可这乱世，骨气能当饭吃吗？”班主摇着头，满脸的无奈，“陆廷骁说得出做得到，三日后若是你不肯走，他当真会毁了这清吟小班，会对你的亲眷下手啊。”
苏晚卿的眼眶微微泛红，却倔强地不让眼泪落下。她孤身一人北上，受尽苦楚，好不容易有了容身之所，有了能安身立命的昆曲，如今却要被这强权逼入绝境。她想起沈知珩，想起那**挺身而出，护她周全，想起他温文的眉眼，想起他那句“北平不比江南，姑娘孤身一人，凡事需多留心”，心中竟生出一丝微弱的期盼，盼着他能再次出现，盼着他能救她于水火。
可这期盼，终究是渺茫的。沈知珩纵使是沈家嫡子，留法归来的新派学人，又怎能与手握兵权的陆廷骁抗衡？连沈家自身，都在这乱世中风雨飘摇，他又能护得了她多久？
与此同时，沈府的书房里，气氛同样压抑。沈知珩身着月白长衫，站在窗前，望着窗外沉沉的夜色，眼底满是冷意。温景然坐在一旁的藤椅上，手里捏着一份情报，脸色凝重：“知珩，陆廷骁回京后，便开始收拢北平的兵权，连奉军都要让他三分，近日又与直鲁联军残部有所勾结，怕是要在北平掀起风浪。方才我得到消息，他去了清吟小班，找苏晚卿姑娘了。”
沈知珩的身子猛地一僵，握着窗棂的手指泛白，指节凸起，眼底的冷意瞬间被担忧取代：“他想做什么？”
“还能做什么，”温景然叹了口气，“看上苏姑娘了，要让她三日后入陆府做姨太，还放了狠话，若是不肯，便毁了清吟小班，对她的亲眷下手。陆廷骁此人，霸道狠戾，说得出做得到，苏姑娘这次，怕是凶多吉少。”
沈知珩猛地转过身，眼底翻涌着怒意与担忧，周身的气压低得吓人。他想起那日在清吟小班，苏晚卿倔强的模样，想起她清婉的唱腔，想起她眼底的惶恐与无助，心中的怒火与心疼交织，几乎要将他吞噬。他想去清吟小班，想去护着她，想去与陆廷骁正面抗衡，可他清楚，自己如今身无实权，沈家虽为世家，却早已没落，根本不是陆廷骁的对手。若是贸然前去，非但护不住苏晚卿，反倒会引火烧身，连累沈家上下，甚至连暗中的爱国工作，都可能暴露。
“我不能看着她落入陆廷骁手中。”沈知珩的声音低沉，带着一丝压抑的痛楚，“她那般倔强，那般干净，怎能被那强权折辱？”
“可你能怎么办？”温景然看着他，满脸的无奈，“陆廷骁手握兵权，身边卫兵环绕，你去了，不过是以卵击石。更何况，沈老夫人那边，若是知道你为了一个风尘戏子，与陆廷骁作对，怕是会直接将你禁足，连书房都不让你出。”
沈知珩闭了闭眼，靠在窗沿上，眼底满是无力与痛苦。他想起沈老夫人的严苛，想起家族的枷锁，想起乱世的硝烟，想起自己空有理想却无处施展的郁结，心中的无力感愈发浓重。他是留法归来的新派学人，信奉自由与平等，却在这乱世的强权面前，如此不堪一击，连护着一个自己在意的女子，都做不到。
“我一定要想办法救她。”沈知珩睁开眼，眼底的迷茫散去，只剩下坚定，“三日，我还有三日的时间。无论如何，我都不能让她入陆府。”
就在这时，书房的门被轻轻推开，老管家躬身站在门口，脸色凝重：“少爷，老夫人请您去正堂，说是有要事商议。”
沈知珩的眉心微蹙，心中隐约有了预感。他整理了一下长衫的衣襟，对着温景然点了点头：“我去去就回。”
沈府的正堂，灯火通明，沈老夫人坐在紫檀木太师椅上，身着藏青织金旗袍，头戴赤金镶珠抹额，手指捻着蜜蜡佛珠，脸色阴沉，眼底满是愠怒。堂下站着几个仆役，皆是垂头敛目，连大气都不敢出。
沈知珩走进正堂，躬身行礼：“母亲。”
“跪下。”沈老夫人的声音冷得像冰，没有半分温度。
沈知珩愣了一瞬，终究还是缓缓屈膝，跪在冰冷的青石板上。
“我听说，你近日与清吟小班的一个昆曲戏子走得很近？”沈老夫人抬眸望他，眼底的愠怒更甚，“还在那戏子的住处，与奉军的副官起了冲突？沈知珩，你可知错？”
沈知珩垂眸，声音平静：“儿子只是路见不平，举手之劳罢了，并非与那戏子走得很近。”
“路见不平？”沈老夫人冷笑一声，将手中的佛珠狠狠砸在桌上，“沈家是前清世家，世代书香，你是沈家的嫡子，留法归来的学人，竟为了一个风尘戏子，自降身份，与粗鄙的武夫起冲突，你把沈家的脸面，都丢尽了！”
“她只是个唱曲的姑娘，并非风尘女子。”沈知珩抬眸，眼底带着一丝执拗，“她孤身一人北上，受尽苦楚，守着昆曲，守着尊严，并无过错。”
“无过错？”沈老夫人的声音陡然拔高，“戏子就是戏子，出身低贱，辱没门楣！在这北平，谁不知道八大胡同的女子，皆是朝三暮四，贪图富贵之辈？你与她来往，便是毁了沈家的名声，毁了你自己的前程！”她顿了顿，眼底闪过一丝厉色，“我已听说，陆廷骁看上了那戏子，要让她入陆府做姨太。我告诉你，沈知珩，从今往后，你不准再与那戏子有任何来往，不准再管她的闲事！陆廷骁与沈家有世仇，你若是敢因她与陆廷骁作对，便是置沈家上下于不顾，便是不孝！”
“母亲！”沈知珩猛地抬头，眼底满是不敢置信，“她只是个弱女子，陆廷骁以强权逼她，以她的亲眷相胁，儿子怎能坐视不理？”
“坐视不理？”沈老夫人看着他，满脸的失望，“这乱世之中，人命如草芥，弱女子受苦的多了去了，你救得过来吗？你如今要做的，是打理好沈家的家业，守着沈家的名声，而不是为了一个戏子，惹上陆廷骁这尊煞神！我今日便把话撂在这，你若是敢再管那戏子的事，我便断了你的一切开销，将你禁足在沈府，一辈子不准出门！”
沈知珩跪在冰冷的青石板上，周身的血液仿佛都凝固了。他望着沈老夫人冰冷的眉眼，感受着膝盖传来的寒意，心中的无力与痛苦愈发浓重。一边是家族的枷锁，是母亲的逼迫，是沈家上下的安危；一边是自己在意的女子，是她的生死，是她的尊严。他夹在中间，进退两难，像被架在火上烤，痛不欲生。
“儿子……做不到。”许久，沈知珩才缓缓开口，声音沙哑，却带着一丝不容动摇的坚定，“她无错，儿子不能看着她落入陆廷骁手中，受尽折辱。”
“你！”沈老夫人被他气得浑身发抖，指着他，半天说不出话来，“好，好一个做不到！你翅膀硬了，敢不听我的话了！来人，把少爷带回书房，禁足！没有我的命令，不准踏出书房半步！”
两个仆役上前，架起沈知珩，便往书房走去。沈知珩没有反抗，只是望着沈老夫人的方向，眼底满是痛楚与无奈。他知道，母亲是为了沈家，为了他，可他终究还是做不到，做不到对苏晚卿的遭遇坐视不理。
书房的门被重重关上，落了锁。沈知珩靠在门板上，望着窗外沉沉的夜色，眼底满是红丝。他抬手，摩挲着腕间的银表，那是他从法国带回的，表盘上的指针，缓缓转动着，像在倒数着苏晚卿的死期。
三日，他只有三日的时间。他被禁足在沈府，连出门都做不到，又该如何救她？
而清吟小班的院落里，苏晚卿坐在廊下，望着天边的残月，手中捏着那卷泛黄的《牡丹亭》曲谱，指尖轻轻拂过曲谱上的字迹，那是父母留给她的唯一念想。秋风卷起她的发丝，带着刺骨的凉意，她想起陆廷骁的狠话，想起远在江南的表妹，想起沈知珩温文的眉眼，眼泪终于忍不住，落了下来，砸在曲谱上，晕开了淡淡的墨迹。
她不知道，三日后等待她的，会是什么。是入陆府做笼中鸟，还是玉石俱焚，与清吟小班一同化为灰烬。她只知道，自己的命运，早已在这乱世的洪流中，身不由己。
而此时的顾府，顾曼云坐在梳妆台前，对着铜镜，描着精致的眉，嘴角勾起一抹得意的笑。她刚从沈府的老仆口中得知，沈知珩因苏晚卿被沈老夫人禁足，陆廷骁又要强娶苏晚卿入府，心中满是畅快。一个风尘戏子，也敢觊觎沈知珩，觊觎沈家少***位置，简直是自不量力。如今陆廷骁出手，沈老夫人阻拦，苏晚卿插翅难飞，沈知珩自身难保，这北平，终究还是她顾曼云的天下。
她抬手，拿起桌上的一支赤金点翠步摇，插在发髻上，铜镜中的女子容貌艳丽，眼底却藏着一丝阴翳。她对着镜中的自己，轻声道：“苏晚卿，这北平，不是你该待的地方，沈知珩，也不是你能肖想的人。三日后，便是你的死期。”
**十六年的北平，夜色如墨，寒风如刀。陆廷骁的执念，沈老夫人的反对，顾曼云的算计，像一张无形的网，在夜色中缓缓铺开，朝着苏晚卿与沈知珩，悄然收紧。而被禁足在沈府的沈知珩，与孤身一人在清吟小班的苏晚卿，隔着满城的夜色与风雨，彼此牵挂，却又无能为力。
三日后的北平，注定不会平静。而这场由强权掀起的风波，终究会将这两个乱世里的浮萍，推向更深的深渊，让他们在爱恨与宿命里，苦苦挣扎。