帝女花之长平公主
第三回 煤山骨碎国*沉 金钗寒臂断惊魂------------------------------------------，周奎就让家眷躲进了地窖，仅留老仆和自己在外面，地窖里藏满了各种金银珠宝，，一名嘴角长着颗黑痣，脸上有刀疤，手持长剑、身着闯军服的人带领一群兵丁闯进周奎府中，进来就一脚踹倒堂内的紫檀官帽椅；厉声喝道：“周奎！老子已接到密报！说你家窝藏前朝公主！快说！把那小娘子藏哪了？”，哭得涕泪横流：“官爷，老朽不过一介外戚，哪敢藏什么公主，官爷明察……胡说！有人亲眼瞧见那劳什子公主进了你家门，尔等还敢欺瞒！若不交出来，老子定不饶你！”为首的闯军道。“给老子艘！”，周奎又惊又怕：“官爷，我这儿真没来什么前朝旧人，您看看，这个可是皇宫里值钱的宝贝，献给军爷，还求您留我一家老小性命！”他手里捧着个锦盒，长平识得那锦盒，里面装着的，是母后当年给他的那把碧玉如意。，到是得了个宝贝，又顺手牵羊搂了些瓶瓶罐罐，这才心满意足的离开。，听着地上隐隐约约的声音，心中一股悲愤涌上来，她别过脸，不敢再想，不愿再听，她只觉得断臂处的疼，都比不上心里的凉。，张嬷嬷扶着长平出了地窖，坐在草堆上，她看见柴房的梁上挂着串玉米，金黄的颗粒饱满，像极了小时候外祖父逗她玩时，塞在她手里的糖球。可如今，自己这般败落了，这个势利眼的外祖父，以后怕是连这柴房都不会踏进来。，日日给长平送些吃食和米汤，还带来个消息：表小姐（长平的表姐）说，周驸马已托人传话，让您务必撑住，他已在城外安排妥当，请你保重身子，等着他。”，像是枯寂的柴房里忽然照进一缕光。她摸了摸怀里的那块帕子，上面的栀子花和诗句，针脚有两处歪了的，是她那日行合衾礼时听闻闯贼破宫，心慌意乱时绣帕被手腕上的镯子缠住。情急之下勾起的，她想见他，想亲手交给周显。，她都不知道到底还要过多少天这样惶惶不可终日的日子。，张嬷嬷就搀扶长平到柴房门口透透气，听得有人来就躲进地窖；听嬷嬷说，如今满城都是清查前朝余孽的告示，连柴房的门缝都得用干草塞紧，怕漏出半点动静。伤口在张嬷嬷的照料下慢慢开始结痂，谁也没跟她提及皇宫和父皇的状况……“公主，来，喝点米汤吧。”张嬷嬷端着个豁口的瓦碗进来，声音压得比蚊子还低。她鬓边的好像白发又添了些，眼下的青黑像是涂了墨——，只望着墙角发呆。她不知道的是：煤山之上，歪脖子树下，**皇帝朱由检见大势已去，自缢殉国，而**自缢的消息也很快传遍全城；举国悲泣，大明天下就此易主！“外面……怎么样了？”她的声音哑得像被砂纸磨过。
长平哪里知道，李自成入京之后，声势极盛，不料山海关守将吴三桂竟引清兵入关，四月二十二日，两军在一片石大战，大顺军大败而归，军心顿散。
李自成自知京师难守，便在四月二十九日于武英殿匆匆行**大典，聊慰众心，只做了一日皇帝，次日便率部撤出北京。
五月初二，清兵整队入城，占据京城，天下大势再变。自自成破京到清兵入关，不过一月零三日；自破京到自成弃城，仅一月零十一日；至清兵入主京师，也只一月零十三日，江山几番易手，世事翻覆，竟快得如此惊人。自闯军将领刘敏仲带着残部杀出东直门，城里就没消停过，白日里是马蹄声，夜里是哭嚎声，有时还能听见“留发不留头”的喝骂。
张嬷嬷挑了挑油灯，火光映着她满脸的褶子：“**已经打进来了！闯兵走的走，逃的逃，昨儿见着巷口的王屠户，后脑勺剃得光溜溜，留着个耗子尾巴似的辫子，说是‘新朝规矩’。他娘子不肯剃，被两个兵丁拽着头发按在地上，硬生生铰了……”她抹了把泪，“这世道，是真变了。”
正说着，柴房的门被轻轻叩了三下，是周府管家周忠的暗号。张嬷嬷赶紧拉开门，周忠闪身进来，身上带着股血腥气。
“老夫人让给公主送些药。”周忠肩胛上被**刺中的伤口已重新包扎，他解开腰间的布包，里面是些黑乎乎的药膏，还有半块干硬的饼，“方才去药铺，见着清军在查‘前朝余孽’，前户部的李大人，就因为不肯剃发，被吊在旗杆上……”
长平的手猛地攥紧，指甲掐进掌心。李大人是父皇的旧臣，去年还在慈庆殿给她讲过《女诫》，如今竟落得这般下场。她忽然想起父皇的罪己诏：朕非**之君，诸臣尽是**之臣，可眼下这些“**之臣”里，竟也有宁死不肯剃发的。
“周显……有消息吗？”她哑声问。自闯军破城那日，周显带着迎亲队伍被冲散，他遂安排人接应长平，又赶往东宫亲率卫队护着太子往外冲，就再没音讯。有人说他战死在正阳门，有人说他跟着太子逃去了南京，张嬷嬷却总偷偷抹泪，说前几日见着周府的小厮被清军捆着，嘴里喊着“我家公子没降清”。
周忠的头垂得更低了：“公主请宽心，驸马爷吉人自有天相！小人定会拼了老命守护您，我弟周义回府报信，等驸马爷回府就来接您”。“
“不过，不过”；周忠支支吾吾……
“不过什么！”，长平急急问道；
“小人自那日与驸马分开，至今还未见过他！托人去打听，都说……都说没见着。不过……”他从袖中摸出块玉佩，是周显常戴的羊脂玉，上面刻着个“显”字，边缘磕掉了一块，“这是在西直门外的尸堆里捡的，上面沾着血，却没见着……尸首。”
长平接过玉佩，玉面冰凉，还带着泥土的腥气。她把脸埋进玉佩，仿佛还能闻到周显身上的体香。那年在国子监，他给她讲《汉书》，说“苏武持节十九年，终不辱命”，那时他衣襟上就是这块玉佩。
“他没死。”长平忽然开口，声音不大，却带着股执拗，“他说过要护我，绝不会食言。”
张嬷嬷在一旁叹气，往灶上的瓦罐里添了瓢水：“但愿如此吧。昨儿听管事的人说，清军已入关了，巡逻的兵丁贴了新朝要优待前朝宗室的告示，凡是肯归顺的，都给粮给地。国丈爷在地窖里还说：要不……让公主给清廷认个错？”
“认错？”长平猛地抬头，断袖的伤口被扯得生疼，“认什么错？我何错之有？我大明子民何错之有？认我是大明的公主？认我父皇守了十七年的江山，如今成了别人的囊中之物？”她将玉佩紧紧攥在手心，指节泛白，“《论语》说‘临大节而不可夺’，我朱家儿女，就算死，也不能丢了这个‘节’字！”
嬷嬷扑通一声跪下，额头抵着冰冷的地面：“公主息怒！老奴不是那个意思！只是……只是满城都是兵，您这伤……”
长平看着她花白的头发，心里一软。她知道，这些人护着她，是冒着杀头的风险。周奎虽然吝啬，终究是外祖父；张嬷嬷更是看着她长大的老人。可这“归顺”二字，比断臂的疼更让她难忍——就像把心剜出来，还得笑着说“甘之如饴”。
“我知道你们的难处。”她放缓了语气，将玉佩塞进枕下，“再等等。等找到周显，等南明的消息，总有法子的。”
窗外的天色渐渐暗了，胡同里传来清军的号角声，是宵禁的信号。张嬷嬷端来热好的米汤，长平勉强喝了两口，只觉得味同嚼蜡。她想起周显教她背的《正气歌》，“时穷节乃见，一一垂丹青”，原来“时穷”二字，竟是这般滋味。
三更时分，柴房的窗纸忽然被捅了个**，一只骨节分明的手伸进来，食指第二节明显有个茧子，是常年握笔磨的手。手里攥着张纸条扔进来，长平拾起打开，是周显的笔迹……——
纸条上只有八个字：“清军查户，天明前速离此地！已安排周义接应。”
长平的心猛地一沉。是周显！周显果然还活着！他竟知道她藏在柴房！张嬷嬷和周忠也看见了，几人手忙脚乱地收拾东西，将药罐、残书、甚至那半碗米汤都倒进灶膛，只留了块饼和那包药膏。
周奎卧房的床底地窖里，潮湿得能拧出水，角落里堆着周奎藏的金银，用坛子装着，上面盖着稻草。长平蜷在稻草堆里，能听见地面上的脚步声，是清军在砸门，“砰砰”的撞击声震得头顶的灰尘簌簌往下掉。
“周老爷！开门！我等奉摄政王令，查前朝余孽！”是清军小校的声音，带着关外的口音。
周奎的声音从上面传来，抖得像筛糠：“官爷……官爷稍等，老……老生这就来……”
接着是翻箱倒柜的声响，夹杂着周奎夫人的哭嚎：“别砸了！别砸了啊！那是我陪嫁的箱子啊！”
长平在黑暗中攥紧了玉佩，指甲几乎嵌进肉里。她忽然明白，这地窖藏得住人，却藏不住天下人的眼睛。清军要的不是几个金银坛子，是要这满城的人都忘了“大明”二字，忘了自己是**。
不知过了多久，上面的动静渐渐平息。周忠从地窖口探进头来，脸色惨白：“公主，清军走……走了。他们查了花名册，见没有公主的名字，就……就走了。”
长平正蜷缩在角落里，想母后、想父皇、想妹妹，想这些天发生的所有，柴房的门忽然被轻轻推开，进来的是周显的家丁周义。他穿着件带着血污和已略显破烂的短褂，脸上沾着泥，“大哥，驸马爷让我来接公主，”
周忠点点头“都安排妥了？”
周义：“妥了，大哥，此处不宜久留，我们得马上离开！”
见了长平出了地窖，周义“噗通”一声跪下：“小人周义救驾来迟！请公主责罚。驸马爷说国丈府时时有贼兵进出，甚是危险，特意让小的来接公主，城外已备好了车。请公主移驾，随小人前往驸马爷家避难。”
“我父皇他怎样了？驸马可还安好？现在何处？”长平惴惴不安的问周忠……
“驸马尚且安好，他担心公主安危，已在四下打点，说定会护公主殿下”。周义说道……却没有提及**的事情。
“我父皇呢？”长平又问，
“小的也不知，等会儿见到驸马，自有分晓”
长平说：“既如此，待在这里怕也不是长久之计，待我与外祖父告别再走”。
长平爬出来时，见周奎瘫在地上，后脑勺的头发被剃得乱七八糟，留着个不伦不类的辫子。他看见长平，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着：“媺娖，你快走吧！……不是外祖父心狠，是……是保命要紧啊。”
长平淡淡的看了他一眼：“知道了”，只转头对张嬷嬷说：“这些日子劳烦嬷嬷费心了，我这就收拾东西。”
“公主，您定要保重”！张嬷嬷哽咽……
长平转身对周忠说：走吧”。
走到巷口，周忠忽然指着墙角的一堆杂物：“公主，何公公的躯体……就在那儿……”
长平顺着周忠手指的方向望去，只见杂物堆里露出一角灰袍，正是何新送她去外祖父家时的那件。她往过走去，却突然被周忠一把拉住：“公主，快走！闯贼要撤了，清军**要进城了！”
长平泣不成声：“我想瞧一眼何伴伴再走！他、他……”
周义急道：“公主，留得青山在， 不怕没柴烧！此刻您的安危要紧，驸马爷还在等您呢！公主需先躲过这一劫，再图后世！”
“可我父皇如今还不知如何、母后和妹妹也已殉国，我生为皇家儿女，还有何颜面苟活于世…我理当殉国！”
长平突然从袖中摸出**，刺向自己心口，周忠死死拉住，打掉银剪，低吼道：“公主糊涂！您死了，谁记着朱家的冤屈？对得起驸马在宫外拼死接应？”
他见长平愣住，又放缓了语气，：“公主！事已至此，您若再寻短见，谁来记着大明的冤屈？谁还记得朱家的冤屈？周公子还在外面拼死开路只为护您周全，您不能让他白费心血！”
周义附和道：“公主，驸马说了，只要您活着，大明就还有一丝念想——哪怕这念想，只是藏在心里的一口气！”
提及周显，长平动作一滞。她记得三日前他的目光，记得他说“共殉社稷”，可如今，社稷已倾，他在哪里？
“人活一口气……”长平喃喃重复着，忽然想起三日前紫宸殿上，父皇望着她时那复杂的眼神，想起他说“气节比性命还重”。她望着殿外冲天的火光，泪水混着脸上的尘土滑落，终是点了点头：“好，我活……我活下去。”
周忠松了口气，迅速解下自己的粗布外袍，裹在长平的翟衣外面，又从怀中掏出一块沾了煤灰的布巾，往她脸上一抹：“委屈公主先扮作杂役，咱们往西华门的秘道走。”
说罢，周忠忍着剧痛，猛地从怀里抖开一件粗布斗篷：“公主，请恕小人不敬之罪！”随即将长平裹进斗篷，低声对身旁的周义道：“快！从巷子里护送公主往秘道走，回驸马府府地窖！我来断后！”
长平无奈，回头望了望，终是咬着牙，只能跟周义着上了马车。
马车在夜色里颠簸前行，长平靠在车壁上，手里紧紧攥着那半块帕子。她想，何伴伴没能等到太平，外祖父怕是早已忘了“食君之禄，忠君之事”，可还有周显在等她，只要她还活着，这口气就不能断。
车窗外，月光洒在残破的城墙上，像一层薄薄的霜。长平望着那轮残月，忽然想起父皇教她写的第一个字是“明”，那时父皇说：“日月为明，光照四方。”她想，或许总有一天，这光会重新照亮这破碎的山河。
马车到了西华门，只见秘道又黑又窄，仅容一人侧身通过，墙壁上渗着潮湿的霉味，脚下是硌人的碎石。
长平被周义拽着，深一脚浅一脚地往前挪，耳边只有自己粗重的喘息和远处隐约的厮杀声。她的左臂的包扎处不知何时被撞到了，血顺着衣袖渗出来，滴在地上，留下一串暗红的印记。“周……周大哥，周忠他……”她哽咽着问。
“我大哥他没事，他命硬。”周义的声音带着哭腔，却强作镇定，“公主放心，我们兄弟俩，定护您出去。”
不知走了多久，前方终于透出一丝微光。周义扶着长平钻出秘道出口，竟是一处破败的城隍庙后巷。巷外传来马蹄声和呵斥声，是闯兵在盘查行人。周义迅速将长平拉到一尊断了臂的泥塑神像后，低声道：“公主在此等候，我去引开他们。”
长平拉住他：“别去！太危险了！”
周义咧嘴一笑，露出一口白牙，脸上还沾着血污：“公主忘了？我们是周府的人，驸马说了，护不住您，我们也不用活了。”他拍了拍腰间的短刀，“放心，我自有办法。”说罢，他捡起一块石头，猛地砸向巷口的马厩，随即大喊一声：“闯贼在此！快来抓啊！”
马蹄声瞬间乱了，十几名闯兵骂骂咧咧地冲进巷口，周义转身就跑，很快消失在纵横交错的胡同里。长平缩在神像后，捂着嘴不敢出声，看着闯兵们的火把在巷子里晃来晃去，心都提到了嗓子眼。
就在这时，一只手轻轻搭上她的肩膀。长平吓得差点叫出声！
本回完，请继续关注下一回。
长平哪里知道，李自成入京之后，声势极盛，不料山海关守将吴三桂竟引清兵入关，四月二十二日，两军在一片石大战，大顺军大败而归，军心顿散。
李自成自知京师难守，便在四月二十九日于武英殿匆匆行**大典，聊慰众心，只做了一日皇帝，次日便率部撤出北京。
五月初二，清兵整队入城，占据京城，天下大势再变。自自成破京到清兵入关，不过一月零三日；自破京到自成弃城，仅一月零十一日；至清兵入主京师，也只一月零十三日，江山几番易手，世事翻覆，竟快得如此惊人。自闯军将领刘敏仲带着残部杀出东直门，城里就没消停过，白日里是马蹄声，夜里是哭嚎声，有时还能听见“留发不留头”的喝骂。
张嬷嬷挑了挑油灯，火光映着她满脸的褶子：“**已经打进来了！闯兵走的走，逃的逃，昨儿见着巷口的王屠户，后脑勺剃得光溜溜，留着个耗子尾巴似的辫子，说是‘新朝规矩’。他娘子不肯剃，被两个兵丁拽着头发按在地上，硬生生铰了……”她抹了把泪，“这世道，是真变了。”
正说着，柴房的门被轻轻叩了三下，是周府管家周忠的暗号。张嬷嬷赶紧拉开门，周忠闪身进来，身上带着股血腥气。
“老夫人让给公主送些药。”周忠肩胛上被**刺中的伤口已重新包扎，他解开腰间的布包，里面是些黑乎乎的药膏，还有半块干硬的饼，“方才去药铺，见着清军在查‘前朝余孽’，前户部的李大人，就因为不肯剃发，被吊在旗杆上……”
长平的手猛地攥紧，指甲掐进掌心。李大人是父皇的旧臣，去年还在慈庆殿给她讲过《女诫》，如今竟落得这般下场。她忽然想起父皇的罪己诏：朕非**之君，诸臣尽是**之臣，可眼下这些“**之臣”里，竟也有宁死不肯剃发的。
“周显……有消息吗？”她哑声问。自闯军破城那日，周显带着迎亲队伍被冲散，他遂安排人接应长平，又赶往东宫亲率卫队护着太子往外冲，就再没音讯。有人说他战死在正阳门，有人说他跟着太子逃去了南京，张嬷嬷却总偷偷抹泪，说前几日见着周府的小厮被清军捆着，嘴里喊着“我家公子没降清”。
周忠的头垂得更低了：“公主请宽心，驸马爷吉人自有天相！小人定会拼了老命守护您，我弟周义回府报信，等驸马爷回府就来接您”。“
“不过，不过”；周忠支支吾吾……
“不过什么！”，长平急急问道；
“小人自那日与驸马分开，至今还未见过他！托人去打听，都说……都说没见着。不过……”他从袖中摸出块玉佩，是周显常戴的羊脂玉，上面刻着个“显”字，边缘磕掉了一块，“这是在西直门外的尸堆里捡的，上面沾着血，却没见着……尸首。”
长平接过玉佩，玉面冰凉，还带着泥土的腥气。她把脸埋进玉佩，仿佛还能闻到周显身上的体香。那年在国子监，他给她讲《汉书》，说“苏武持节十九年，终不辱命”，那时他衣襟上就是这块玉佩。
“他没死。”长平忽然开口，声音不大，却带着股执拗，“他说过要护我，绝不会食言。”
张嬷嬷在一旁叹气，往灶上的瓦罐里添了瓢水：“但愿如此吧。昨儿听管事的人说，清军已入关了，巡逻的兵丁贴了新朝要优待前朝宗室的告示，凡是肯归顺的，都给粮给地。国丈爷在地窖里还说：要不……让公主给清廷认个错？”
“认错？”长平猛地抬头，断袖的伤口被扯得生疼，“认什么错？我何错之有？我大明子民何错之有？认我是大明的公主？认我父皇守了十七年的江山，如今成了别人的囊中之物？”她将玉佩紧紧攥在手心，指节泛白，“《论语》说‘临大节而不可夺’，我朱家儿女，就算死，也不能丢了这个‘节’字！”
嬷嬷扑通一声跪下，额头抵着冰冷的地面：“公主息怒！老奴不是那个意思！只是……只是满城都是兵，您这伤……”
长平看着她花白的头发，心里一软。她知道，这些人护着她，是冒着杀头的风险。周奎虽然吝啬，终究是外祖父；张嬷嬷更是看着她长大的老人。可这“归顺”二字，比断臂的疼更让她难忍——就像把心剜出来，还得笑着说“甘之如饴”。
“我知道你们的难处。”她放缓了语气，将玉佩塞进枕下，“再等等。等找到周显，等南明的消息，总有法子的。”
窗外的天色渐渐暗了，胡同里传来清军的号角声，是宵禁的信号。张嬷嬷端来热好的米汤，长平勉强喝了两口，只觉得味同嚼蜡。她想起周显教她背的《正气歌》，“时穷节乃见，一一垂丹青”，原来“时穷”二字，竟是这般滋味。
三更时分，柴房的窗纸忽然被捅了个**，一只骨节分明的手伸进来，食指第二节明显有个茧子，是常年握笔磨的手。手里攥着张纸条扔进来，长平拾起打开，是周显的笔迹……——
纸条上只有八个字：“清军查户，天明前速离此地！已安排周义接应。”
长平的心猛地一沉。是周显！周显果然还活着！他竟知道她藏在柴房！张嬷嬷和周忠也看见了，几人手忙脚乱地收拾东西，将药罐、残书、甚至那半碗米汤都倒进灶膛，只留了块饼和那包药膏。
周奎卧房的床底地窖里，潮湿得能拧出水，角落里堆着周奎藏的金银，用坛子装着，上面盖着稻草。长平蜷在稻草堆里，能听见地面上的脚步声，是清军在砸门，“砰砰”的撞击声震得头顶的灰尘簌簌往下掉。
“周老爷！开门！我等奉摄政王令，查前朝余孽！”是清军小校的声音，带着关外的口音。
周奎的声音从上面传来，抖得像筛糠：“官爷……官爷稍等，老……老生这就来……”
接着是翻箱倒柜的声响，夹杂着周奎夫人的哭嚎：“别砸了！别砸了啊！那是我陪嫁的箱子啊！”
长平在黑暗中攥紧了玉佩，指甲几乎嵌进肉里。她忽然明白，这地窖藏得住人，却藏不住天下人的眼睛。清军要的不是几个金银坛子，是要这满城的人都忘了“大明”二字，忘了自己是**。
不知过了多久，上面的动静渐渐平息。周忠从地窖口探进头来，脸色惨白：“公主，清军走……走了。他们查了花名册，见没有公主的名字，就……就走了。”
长平正蜷缩在角落里，想母后、想父皇、想妹妹，想这些天发生的所有，柴房的门忽然被轻轻推开，进来的是周显的家丁周义。他穿着件带着血污和已略显破烂的短褂，脸上沾着泥，“大哥，驸马爷让我来接公主，”
周忠点点头“都安排妥了？”
周义：“妥了，大哥，此处不宜久留，我们得马上离开！”
见了长平出了地窖，周义“噗通”一声跪下：“小人周义救驾来迟！请公主责罚。驸马爷说国丈府时时有贼兵进出，甚是危险，特意让小的来接公主，城外已备好了车。请公主移驾，随小人前往驸马爷家避难。”
“我父皇他怎样了？驸马可还安好？现在何处？”长平惴惴不安的问周忠……
“驸马尚且安好，他担心公主安危，已在四下打点，说定会护公主殿下”。周义说道……却没有提及**的事情。
“我父皇呢？”长平又问，
“小的也不知，等会儿见到驸马，自有分晓”
长平说：“既如此，待在这里怕也不是长久之计，待我与外祖父告别再走”。
长平爬出来时，见周奎瘫在地上，后脑勺的头发被剃得乱七八糟，留着个不伦不类的辫子。他看见长平，眼神躲闪，嘴唇哆嗦着：“媺娖，你快走吧！……不是外祖父心狠，是……是保命要紧啊。”
长平淡淡的看了他一眼：“知道了”，只转头对张嬷嬷说：“这些日子劳烦嬷嬷费心了，我这就收拾东西。”
“公主，您定要保重”！张嬷嬷哽咽……
长平转身对周忠说：走吧”。
走到巷口，周忠忽然指着墙角的一堆杂物：“公主，何公公的躯体……就在那儿……”
长平顺着周忠手指的方向望去，只见杂物堆里露出一角灰袍，正是何新送她去外祖父家时的那件。她往过走去，却突然被周忠一把拉住：“公主，快走！闯贼要撤了，清军**要进城了！”
长平泣不成声：“我想瞧一眼何伴伴再走！他、他……”
周义急道：“公主，留得青山在， 不怕没柴烧！此刻您的安危要紧，驸马爷还在等您呢！公主需先躲过这一劫，再图后世！”
“可我父皇如今还不知如何、母后和妹妹也已殉国，我生为皇家儿女，还有何颜面苟活于世…我理当殉国！”
长平突然从袖中摸出**，刺向自己心口，周忠死死拉住，打掉银剪，低吼道：“公主糊涂！您死了，谁记着朱家的冤屈？对得起驸马在宫外拼死接应？”
他见长平愣住，又放缓了语气，：“公主！事已至此，您若再寻短见，谁来记着大明的冤屈？谁还记得朱家的冤屈？周公子还在外面拼死开路只为护您周全，您不能让他白费心血！”
周义附和道：“公主，驸马说了，只要您活着，大明就还有一丝念想——哪怕这念想，只是藏在心里的一口气！”
提及周显，长平动作一滞。她记得三日前他的目光，记得他说“共殉社稷”，可如今，社稷已倾，他在哪里？
“人活一口气……”长平喃喃重复着，忽然想起三日前紫宸殿上，父皇望着她时那复杂的眼神，想起他说“气节比性命还重”。她望着殿外冲天的火光，泪水混着脸上的尘土滑落，终是点了点头：“好，我活……我活下去。”
周忠松了口气，迅速解下自己的粗布外袍，裹在长平的翟衣外面，又从怀中掏出一块沾了煤灰的布巾，往她脸上一抹：“委屈公主先扮作杂役，咱们往西华门的秘道走。”
说罢，周忠忍着剧痛，猛地从怀里抖开一件粗布斗篷：“公主，请恕小人不敬之罪！”随即将长平裹进斗篷，低声对身旁的周义道：“快！从巷子里护送公主往秘道走，回驸马府府地窖！我来断后！”
长平无奈，回头望了望，终是咬着牙，只能跟周义着上了马车。
马车在夜色里颠簸前行，长平靠在车壁上，手里紧紧攥着那半块帕子。她想，何伴伴没能等到太平，外祖父怕是早已忘了“食君之禄，忠君之事”，可还有周显在等她，只要她还活着，这口气就不能断。
车窗外，月光洒在残破的城墙上，像一层薄薄的霜。长平望着那轮残月，忽然想起父皇教她写的第一个字是“明”，那时父皇说：“日月为明，光照四方。”她想，或许总有一天，这光会重新照亮这破碎的山河。
马车到了西华门，只见秘道又黑又窄，仅容一人侧身通过，墙壁上渗着潮湿的霉味，脚下是硌人的碎石。
长平被周义拽着，深一脚浅一脚地往前挪，耳边只有自己粗重的喘息和远处隐约的厮杀声。她的左臂的包扎处不知何时被撞到了，血顺着衣袖渗出来，滴在地上，留下一串暗红的印记。“周……周大哥，周忠他……”她哽咽着问。
“我大哥他没事，他命硬。”周义的声音带着哭腔，却强作镇定，“公主放心，我们兄弟俩，定护您出去。”
不知走了多久，前方终于透出一丝微光。周义扶着长平钻出秘道出口，竟是一处破败的城隍庙后巷。巷外传来马蹄声和呵斥声，是闯兵在盘查行人。周义迅速将长平拉到一尊断了臂的泥塑神像后，低声道：“公主在此等候，我去引开他们。”
长平拉住他：“别去！太危险了！”
周义咧嘴一笑，露出一口白牙，脸上还沾着血污：“公主忘了？我们是周府的人，驸马说了，护不住您，我们也不用活了。”他拍了拍腰间的短刀，“放心，我自有办法。”说罢，他捡起一块石头，猛地砸向巷口的马厩，随即大喊一声：“闯贼在此！快来抓啊！”
马蹄声瞬间乱了，十几名闯兵骂骂咧咧地冲进巷口，周义转身就跑，很快消失在纵横交错的胡同里。长平缩在神像后，捂着嘴不敢出声，看着闯兵们的火把在巷子里晃来晃去，心都提到了嗓子眼。
就在这时，一只手轻轻搭上她的肩膀。长平吓得差点叫出声！
本回完，请继续关注下一回。