金城筏子
城隍暗斗------------------------------------------，愣是没舍得花。不是不想，是觉得这钱烫手——哪怕是不知情时拿的，沾了东洋人的腥气，心里也膈应得慌。最后还是抽出十块，给晚荷居换了副结实的榆木门板，剩下的用油纸裹了，塞进炕洞深处的砖缝里，权当是日后对质的“证据”。。街上穿灰制服的兵丁多了三成，中山桥两头垒起了沙袋工事，进出城都要翻查良民证，稍有面生的就被拦下来盘问。空**报隔三岔五就扯着嗓子响，老百姓早成了惊弓之鸟，一听那尖啸声，不管手里忙着啥，都得撒腿往防空洞钻，慌得连鞋都能跑丢。，城隍庙逢庙会。往年这时候，庙前人山人海，卖糖人的、耍猴的、拉洋片的、捏面人的，能把张掖路堵得水泄不通，叫卖声、喝彩声、孩子的哭闹声混在一块儿，热闹得能掀翻屋顶。今年虽冷清了些，少了些杂耍班子，可烟火气还在——毕竟日子再难，年关将近，香还得烧，神还得拜，求个平安总没错。，人多眼杂，容易惹是非。可苏晚荷说要去给念儿求个平安符，又怕人多挤着孩子，想让我陪着。我嘴上嘟囔着“麻烦得很”，脚底下却已经往城隍庙的方向挪了，心里那点不情愿，早被“陪她们娘俩”的念头盖了过去。，青砖灰瓦的殿宇透着股老气，门前两根旗杆高耸，幡布在风里飘着。还没到跟前，就先闻见一股混杂的味道：香烛的烟火气、油炸糕的甜香、炒栗子的焦香，混着行人的汗味、骡**粪味，呛得人鼻子发*，却又透着股实实在在的市井气。人流熙熙攘攘，穿长衫的文人、裹羊皮袄的筏工、包头巾的妇人、戴礼帽的商人，挤作一团，摩肩接踵。，小心翼翼地避开人流，生怕碰着撞着。念儿手里捏着个刚买的糖人，是只小老虎，舔得津津有味，嘴角沾了一圈糖稀。我跟在她们身后，看似漫不经心，眼睛却不安分地四处扫——自从跟杜锦程走了一趟刘家峡，我看谁都觉得藏着事，总觉得人群里藏着冷刀子。，铁锅炒得滚烫，栗子壳裂着口，香气扑鼻。我买了半斤，用牛皮纸包了塞给苏晚荷：“拿着暖手，别冻着。”她接过去，低头笑了笑，耳根微微泛红，那点羞涩落在我眼里，心里竟暖烘烘的。，迎面撞上个熟人——顾砚秋。，手里拎着一摞旧书，书页卷了边，看着像个落魄的教书先生。见到我们，他愣了一下，随即微微颔首致意：“石师傅，苏老板。顾先生也来逛会？”我随口问道。“淘几本书。”他压低了声音，眼神扫过四周，语气带着提醒，“今天人多眼杂，是非多，别久留。”，我刚想细问，一股人流涌过来，就把他挤得没了踪影。，我抱着念儿在殿门口等着。小丫头指着远处的皮影戏摊，扯着我的袖子嚷着要看，我刚要抱着她往那边走，余光却瞥见牌楼柱子旁靠着个熟悉的身影——是杜锦程的那个保镖！他换了件不起眼的黑布短褂，脸上没了往日的凶横，正叼着烟卷装模作样地看热闹，可那双眼睛却像鹰隼，锐利地扫视着四周，半点都不放松。：这小子怎么会在这儿？杜锦程本人呢？，身后忽然传来一声冷喝，声音不高，却带着股不容置喙的威严：“站住！”
我回头一看，只见两个穿中山装的男子拦住了一个学生模样的青年。为首的那人约莫三十出头，寸头，方脸，眉骨上一道浅浅的疤痕，眼神冷得像冰，透着股杀伐气——后来我才知道，这人叫冷铁山，是军统兰州站的头目。
“干什么的？”冷铁山盯着那青年，眉头紧锁。
“逛……逛会的。”青年脸色发白，怀里紧紧抱着一个蓝布包，身子微微发抖。
“包里是什么？”
“几……几本书。”
冷铁山使了个眼色，身旁的同伴立刻上前，一把夺过布包抖开。哪里是什么书？是一叠油印的**，纸上的字迹清晰：“********誓死保卫兰州全民**，共御外侮”。
“带走。”冷铁山面无表情，语气里没有半分波澜。
“凭什么抓我？我爱国也有错吗？”青年挣扎着大喊，声音里带着悲愤，周围的人群顿时骚动起来，有人驻足围观，有人慌忙躲避，念儿吓得往我怀里钻，小身子不停发抖。
就在这时，人群中突然飞出几枚石块，朝着冷铁山等人砸去。趁着混乱，几个穿学生装的年轻人四散奔逃，其中一人擦着我身边跑过，飞快地往我手里塞了一卷东西，低声道：“帮忙散一下！拜托了！”说完便一头扎进人群，没了踪影。
我还没来得及反应，冷铁山已经大步流星地追了过来，一把按住我的肩膀，力道大得能捏碎骨头：“拿来。”
“拿什么？”我装傻充愣，摊开双手，掌心空空如也。那卷**早被我顺手塞进了念儿手里的糖人纸套里——干筏子客的，常年在黄河上跟风浪打交道，手脚就得比旁人快几分。
冷铁山眯起眼，上下打量着我，嘴角勾起一丝冷笑：“石惊涛是吧？黄河上撑筏子的石三儿。”
“长官认识我？”我心里一惊，面上却不动声色。
“自然认识。”他的目光像刀子一样刮过我，“跟***勾勾搭搭，又跟***不清不楚，你这路子，倒是挺宽啊。”
我心里咯噔一下，知道他是查过我的底了，可嘴上依旧硬气：“长官这话说得没头没尾，我就是个混饭吃的筏工，听不懂这些官话。”
正僵持着，苏晚荷从庙里出来了，见状快步上前，脸色发白却依旧强作镇定：“这位先生，有话好好说，孩子还小，别吓着她。”
冷铁山看了看她，又看了看我怀里吓得小脸发白的念儿，神色稍稍缓和了些，语气却依旧冰冷：“嫂子，我是奉命行事。让你男人安分点，别什么浑水都蹚，免得引火烧身。”
说完，他转身带人离去，临走前又意味深长地瞥了我一眼，那眼神里的警告，我看得明明白白。
我松了口气，手心全是冷汗。苏晚荷担忧地拉着我的胳膊：“没事吧？他们没为难你吧？”
“没事，当兵的查案，例行公事罢了。”我故作轻松地笑了笑，心里却翻江倒海——冷铁山不仅知道我跟杜锦程的事，还知道我跟顾砚秋有交集，军统的眼线，果然无孔不入。
逛庙会的兴致瞬间荡然无存。我们转身往回走，路过庙后一条僻静的死胡同时，我无意中往里面瞟了一眼，脚步顿时停住了——胡同尽头，几个人影扭打在一起，动静不小。
定睛一看，竟是刚才逃跑的一个学生，被三个壮汉逼到了墙角。为首的那个，正是杜锦程的保镖！
学生满脸是血，嘴角淌着血沫，却依旧奋力反抗，嘶吼着：“汉奸！走狗！你们这些东洋人的狗腿子！”
保镖狞笑一声，右手一翻，掌心寒光一闪——是一把锋利的**。
我来不及多想，把念儿往苏晚荷怀里一推，急声道：“带孩子赶紧回家！别回头！”
不等苏晚荷回应，我已经攥紧拳头冲进了胡同，大喝一声：“住手！光天化日之下，敢在兰州城里行凶？”
保镖一愣，回头见是我，眼中闪过一丝意外，随即脸色阴沉下来：“石三儿？这是我们的事，少管闲事！”
“兰州城是金城百姓的城，有人在这儿**，我就不能不管！”我故意抬高嗓门，扯着嗓子喊，“巡警就在附近，再不住手，我喊人了！”
趁他们分神的功夫，那学生猛地挣脱了钳制，朝着巷口狂奔而去。保镖大怒，眼中凶光毕露，握着**就朝我腹部刺来。我侧身一闪，顺势抓住他的手腕用力一拧，**“当啷”一声掉在地上。另外两个壮汉见状，立刻扑了上来，我抬脚踹翻一个，却被另一个从背后死死抱住。
保镖捡起**，再次朝着我刺来，眼看就要刺中胸口，一块砖头突然呼啸而至，正中他的面门。我抬头一看，顾砚秋不知何时出现在了巷口，手里还攥着半块砖头，大喊道：“**来了！快跑！”
保镖捂着脸，疼得嗷嗷直叫，鲜血从指缝里渗出来。他恶狠狠地瞪了我一眼，带着两个手下狼狈地逃窜而去。
我挣脱开身后的束缚，扶起倒在地上的学生。他胸口插着一道伤口，鲜血浸透了衣衫，气息奄奄，嘴唇翕动着，断断续续地说：“**……别让**……别让他们……”话没说完，头一歪，便没了气息。
顾砚秋蹲下身，探了探他的鼻息，又摸了摸脉搏，摇了摇头，语气沉重：“没气了，走了。”
“这帮**！”我咬牙切齿，拳头攥得咯咯作响，心里的怒火直往上涌，“光天化日之下，竟敢如此草菅人命！”
“先离开这儿，别多留。”顾砚秋打断我，神色凝重，“杜锦程的人肯定还会回来，被他们撞上，我们都脱不了干系。”
我们合力把学生的**移到胡同角落的杂物堆后，用一张破草席盖好，刚要转身离开，冷铁山带着两个手下突然出现在巷口，堵住了我们的去路。
“又是你，石惊涛。”他扫了一眼地上的血迹和草席，眼神冰冷，“人呢？”
“死了。”我冷冷地回了一句，心里憋着一股火，“被杜锦程的手下杀了，我亲眼所见。”
“杜锦程？”冷铁山挑了挑眉，语气带着质疑，“你有什么证据？”
“那保镖我认得！就是跟在杜锦程身边的那个！”我指着保镖逃跑的方向，语气笃定。
冷铁山沉默了片刻，对身旁的下属吩咐道：“清理现场，处理干净，别惊动了城里的百姓，免得引起恐慌。”随后，他转向我，语气不容置喙：“你跟我走一趟。”
“凭什么？我是救人的，又不是**的！”我不服气地反驳。
“协助调查。”冷铁山眼神一厉，“不然，就以聚众闹事、包庇凶犯论处，到时候，可不是走一趟这么简单了。”
苏晚荷抱着念儿站在巷口，脸色苍白，满眼都是担忧。我冲她摇了摇头，示意她别过来，别掺和进来。
顾砚秋上前一步，挡在我身前：“长官，我可以作证，石师傅是出手救人，绝非同伙。”
“你又是谁？”冷铁山的目光落在顾砚秋身上，带着审视和怀疑。
“路过的行人。”顾砚秋神色平静，不卑不亢。
冷铁山冷笑一声，语气带着嘲讽：“路人？我看你们是一伙的。既然要作证，那就一起带走。”
就这样，我和顾砚秋被冷铁山带到了一处偏僻的院落。院子不大，屋里陈设简陋，只有一张方桌、两把椅子，墙角摆着一台老式电话，透着股肃杀的气息。冷铁山屏退了左右，独自留下审讯我们。
“石惊涛，你给杜锦程撑筏，收了他三十五大洋；在城隍庙私接****；如今又卷入命案。随便一条罪名，都能让你在牢里待一辈子，牢底坐穿。”冷铁山坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，语气平淡，却字字带着威胁。
“我为杜锦程撑筏，是为了挣钱糊口，事先根本不知道他是汉奸；**是别人硬塞给我的，我没来得及扔；**的是杜锦程的手下，我出手救人，何错之有？”我据理力争，半点不肯退让。
“不知？”冷铁山猛地一拍桌子，声音陡然提高，“你当我是傻子？你故意把筏子驶入刘家峡的险滩试探他，回来后还把路线、地形都画在了纸上，藏在炕洞里——这些事，你以为我不知道？”
我心头剧震，后背瞬间冒出一层冷汗。他竟然连我画草图、藏草图的事都知道，看来我的住处，早就被军统的人监视了。
顾砚秋适时开口，语气沉稳：“既然长官早就知道杜锦程有问题，为何不直接抓他？反而在这里为难一个无辜的筏工？”
“放长线，钓大鱼。”冷铁山转向顾砚秋，目光锐利如刀，“倒是你，顾先生，阿干镇煤窑的账房先生，不好好算账，总出现在这些是非之地，未免太巧了吧？”
两人目光对峙，空气中的气氛瞬间凝固，**味十足。
良久，冷铁山放缓了语气，看着我道：“石惊涛，我看得出你不是真汉奸，就是蠢，被人当枪使了都不知道。”
“总比有些人明知谁是敌人，却只顾着窝里斗，置百姓安危于不顾强。”我反唇相讥，丝毫不惧。
冷铁山不怒反笑，点了点头：“行，嘴硬。我给你个机会：配合我们监视杜锦程，将功赎罪。只要你听话，之前的事，我可以既往不咎。”
“我要是***呢？”我梗着脖子问。
“那就按通敌论处。”冷铁山的语气再次冷了下来，眼神里带着威胁，“你老婆孩子的安全，我可不敢保证。”
提到苏晚荷和念儿，我的心猛地一紧。这***，精准地戳中了我的软肋。我可以不在乎自己的安危，可我不能让她们娘俩受牵连。
最终，我被迫在一份“合作**”上签了字，按了手印。临走时，冷铁山警告我：“今天的事，烂在肚子里。对杜锦程那边，一切照旧，别打草惊蛇，否则，后果自负。”
回到晚荷居时，天已经黑透了。苏晚荷守在油灯下，眼睛红肿，显然是哭过了。见我回来，她急忙起身，端上早已热好的饭菜：“他们没为难你吧？有没有受伤？”
“没有，就是问了点情况，很快就放我回来了。”我勉强挤出一个笑容，不想让她担心。
吃完饭，我独自走到黄河边，对着漆黑的河水抽烟。冷铁山的话像一根刺，深深扎在我心里。杜锦程是吃人的狼，军统是咬人的虎，顾砚秋暂且算个盟友，我一个普普通通的筏工，怎么就莫名其妙卷进了这三方的漩涡里？
远处传来寺庙的钟声，悠长而沉重，在夜色中回荡。兰州城在黑暗中沉默着，像一座巨大的坟墓，埋葬着白天的鲜血、谎言与抗争。
一支烟抽完，我掐灭了烟头，心里渐渐有了主意。与其任人宰割，被他们当作棋子摆布，不如主动出击。冷铁山想利用我监视杜锦程，我何不反过来借他的手，除掉这个东洋间谍？
回到自己的小屋，我从炕洞的砖缝里取出那张地形草图，添上了城隍庙的位置、杜锦程保镖的模样、学生遇害的胡同……纸张粗糙，字迹潦草，却是我手里唯一的武器。
明天，我要去找顾砚秋。有些事，不能再藏着掖着了，必须摊开谈清楚。
我回头一看，只见两个穿中山装的男子拦住了一个学生模样的青年。为首的那人约莫三十出头，寸头，方脸，眉骨上一道浅浅的疤痕，眼神冷得像冰，透着股杀伐气——后来我才知道，这人叫冷铁山，是军统兰州站的头目。
“干什么的？”冷铁山盯着那青年，眉头紧锁。
“逛……逛会的。”青年脸色发白，怀里紧紧抱着一个蓝布包，身子微微发抖。
“包里是什么？”
“几……几本书。”
冷铁山使了个眼色，身旁的同伴立刻上前，一把夺过布包抖开。哪里是什么书？是一叠油印的**，纸上的字迹清晰：“********誓死保卫兰州全民**，共御外侮”。
“带走。”冷铁山面无表情，语气里没有半分波澜。
“凭什么抓我？我爱国也有错吗？”青年挣扎着大喊，声音里带着悲愤，周围的人群顿时骚动起来，有人驻足围观，有人慌忙躲避，念儿吓得往我怀里钻，小身子不停发抖。
就在这时，人群中突然飞出几枚石块，朝着冷铁山等人砸去。趁着混乱，几个穿学生装的年轻人四散奔逃，其中一人擦着我身边跑过，飞快地往我手里塞了一卷东西，低声道：“帮忙散一下！拜托了！”说完便一头扎进人群，没了踪影。
我还没来得及反应，冷铁山已经大步流星地追了过来，一把按住我的肩膀，力道大得能捏碎骨头：“拿来。”
“拿什么？”我装傻充愣，摊开双手，掌心空空如也。那卷**早被我顺手塞进了念儿手里的糖人纸套里——干筏子客的，常年在黄河上跟风浪打交道，手脚就得比旁人快几分。
冷铁山眯起眼，上下打量着我，嘴角勾起一丝冷笑：“石惊涛是吧？黄河上撑筏子的石三儿。”
“长官认识我？”我心里一惊，面上却不动声色。
“自然认识。”他的目光像刀子一样刮过我，“跟***勾勾搭搭，又跟***不清不楚，你这路子，倒是挺宽啊。”
我心里咯噔一下，知道他是查过我的底了，可嘴上依旧硬气：“长官这话说得没头没尾，我就是个混饭吃的筏工，听不懂这些官话。”
正僵持着，苏晚荷从庙里出来了，见状快步上前，脸色发白却依旧强作镇定：“这位先生，有话好好说，孩子还小，别吓着她。”
冷铁山看了看她，又看了看我怀里吓得小脸发白的念儿，神色稍稍缓和了些，语气却依旧冰冷：“嫂子，我是奉命行事。让你男人安分点，别什么浑水都蹚，免得引火烧身。”
说完，他转身带人离去，临走前又意味深长地瞥了我一眼，那眼神里的警告，我看得明明白白。
我松了口气，手心全是冷汗。苏晚荷担忧地拉着我的胳膊：“没事吧？他们没为难你吧？”
“没事，当兵的查案，例行公事罢了。”我故作轻松地笑了笑，心里却翻江倒海——冷铁山不仅知道我跟杜锦程的事，还知道我跟顾砚秋有交集，军统的眼线，果然无孔不入。
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定睛一看，竟是刚才逃跑的一个学生，被三个壮汉逼到了墙角。为首的那个，正是杜锦程的保镖！
学生满脸是血，嘴角淌着血沫，却依旧奋力反抗，嘶吼着：“汉奸！走狗！你们这些东洋人的狗腿子！”
保镖狞笑一声，右手一翻，掌心寒光一闪——是一把锋利的**。
我来不及多想，把念儿往苏晚荷怀里一推，急声道：“带孩子赶紧回家！别回头！”
不等苏晚荷回应，我已经攥紧拳头冲进了胡同，大喝一声：“住手！光天化日之下，敢在兰州城里行凶？”
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“杜锦程？”冷铁山挑了挑眉，语气带着质疑，“你有什么证据？”
“那保镖我认得！就是跟在杜锦程身边的那个！”我指着保镖逃跑的方向，语气笃定。
冷铁山沉默了片刻，对身旁的下属吩咐道：“清理现场，处理干净，别惊动了城里的百姓，免得引起恐慌。”随后，他转向我，语气不容置喙：“你跟我走一趟。”
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苏晚荷抱着念儿站在巷口，脸色苍白，满眼都是担忧。我冲她摇了摇头，示意她别过来，别掺和进来。
顾砚秋上前一步，挡在我身前：“长官，我可以作证，石师傅是出手救人，绝非同伙。”
“你又是谁？”冷铁山的目光落在顾砚秋身上，带着审视和怀疑。
“路过的行人。”顾砚秋神色平静，不卑不亢。
冷铁山冷笑一声，语气带着嘲讽：“路人？我看你们是一伙的。既然要作证，那就一起带走。”
就这样，我和顾砚秋被冷铁山带到了一处偏僻的院落。院子不大，屋里陈设简陋，只有一张方桌、两把椅子，墙角摆着一台老式电话，透着股肃杀的气息。冷铁山屏退了左右，独自留下审讯我们。
“石惊涛，你给杜锦程撑筏，收了他三十五大洋；在城隍庙私接****；如今又卷入命案。随便一条罪名，都能让你在牢里待一辈子，牢底坐穿。”冷铁山坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，语气平淡，却字字带着威胁。
“我为杜锦程撑筏，是为了挣钱糊口，事先根本不知道他是汉奸；**是别人硬塞给我的，我没来得及扔；**的是杜锦程的手下，我出手救人，何错之有？”我据理力争，半点不肯退让。
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我心头剧震，后背瞬间冒出一层冷汗。他竟然连我画草图、藏草图的事都知道，看来我的住处，早就被军统的人监视了。
顾砚秋适时开口，语气沉稳：“既然长官早就知道杜锦程有问题，为何不直接抓他？反而在这里为难一个无辜的筏工？”
“放长线，钓大鱼。”冷铁山转向顾砚秋，目光锐利如刀，“倒是你，顾先生，阿干镇煤窑的账房先生，不好好算账，总出现在这些是非之地，未免太巧了吧？”
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良久，冷铁山放缓了语气，看着我道：“石惊涛，我看得出你不是真汉奸，就是蠢，被人当枪使了都不知道。”
“总比有些人明知谁是敌人，却只顾着窝里斗，置百姓安危于不顾强。”我反唇相讥，丝毫不惧。
冷铁山不怒反笑，点了点头：“行，嘴硬。我给你个机会：配合我们监视杜锦程，将功赎罪。只要你听话，之前的事，我可以既往不咎。”
“我要是***呢？”我梗着脖子问。
“那就按通敌论处。”冷铁山的语气再次冷了下来，眼神里带着威胁，“你老婆孩子的安全，我可不敢保证。”
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最终，我被迫在一份“合作**”上签了字，按了手印。临走时，冷铁山警告我：“今天的事，烂在肚子里。对杜锦程那边，一切照旧，别打草惊蛇，否则，后果自负。”
回到晚荷居时，天已经黑透了。苏晚荷守在油灯下，眼睛红肿，显然是哭过了。见我回来，她急忙起身，端上早已热好的饭菜：“他们没为难你吧？有没有受伤？”
“没有，就是问了点情况，很快就放我回来了。”我勉强挤出一个笑容，不想让她担心。
吃完饭，我独自走到黄河边，对着漆黑的河水抽烟。冷铁山的话像一根刺，深深扎在我心里。杜锦程是吃人的狼，军统是咬人的虎，顾砚秋暂且算个盟友，我一个普普通通的筏工，怎么就莫名其妙卷进了这三方的漩涡里？
远处传来寺庙的钟声，悠长而沉重，在夜色中回荡。兰州城在黑暗中沉默着，像一座巨大的坟墓，埋葬着白天的鲜血、谎言与抗争。
一支烟抽完，我掐灭了烟头，心里渐渐有了主意。与其任人宰割，被他们当作棋子摆布，不如主动出击。冷铁山想利用我监视杜锦程，我何不反过来借他的手，除掉这个东洋间谍？
回到自己的小屋，我从炕洞的砖缝里取出那张地形草图，添上了城隍庙的位置、杜锦程保镖的模样、学生遇害的胡同……纸张粗糙，字迹潦草，却是我手里唯一的武器。
明天，我要去找顾砚秋。有些事，不能再藏着掖着了，必须摊开谈清楚。