暗夜归途：一个黑道大哥的三十年
坐大------------------------------------------，吕小军出生了。，七斤六两，哭声洪亮，像是小猫叫。改弟说，像你，脾气大。我说，像我好，将来有出息。她笑了，那笑容里有疲惫，也有满足。。玉沙的冬天湿冷，风从长江上吹过来，带着水汽，钻进骨头缝里。我穿着新买的大衣，是呢子的，花了八十块，过去想都不敢想。现在有钱了，虽然不多，但够花。，我的队伍坐大了。从十个人变成三十个，从护一条路变成护三条路。陈德旺把采石场到玉沙城的所有运输线都交给我管，赵家帮的人不敢明着来，只能在暗处使绊子。我每个月给陈德旺交份子，剩下的归自己。一个月下来，能挣两三千，是过去十年的收入。，事也多了。，要管三条路的平安，要管跟赵家帮的明争暗斗，还要管陈德旺的猜忌。陈德旺这人，用人不疑是假，疑人不用是真。他一边用我，一**我，派了个人跟着我，名义上是帮忙，实际上是监视。，五十多岁，满脸堆笑，见谁都点头哈腰。但他眼睛毒，我的一举一动他都看在眼里，回去跟陈德旺汇报。我知道，但没办法。现在还不是翻脸的时候。，忍。他说，陈德旺有**，跟玉沙城里有头有脸的人物都有来往，我们动不了他。我说，我知道。但我不会永远当他的狗。，眼神复杂。他说，铁牛，你变了。过去你是为了活命，现在你是为了野心。，有区别么？，有。为了活命，有底线。为了野心，没有。。他说得对，但我停不下来。就像这长江的水，流起来了，就不会停。我只能往前冲，冲到前面是岸，还是悬崖，我不知道。，赵家帮反扑了。，动的是我的人。小六子晚上在码头喝酒，被人捅了三刀，一刀在肚子，两刀在腿。送去医院的时候，血都快流干了。我赶到的时候，他躺在急诊室里，脸色白得像纸，看见我就哭了。，牛哥，我疼。
我握住他的手。那手冰凉，像是从冰窖里拿出来的。我说，谁干的？
他说，不认识。三个人，蒙着脸，捅完就跑。但我听见他们说话，是赵家帮的口音，城西那边的。
我说，你安心养伤，这事我给你做主。
他摇头，眼泪流下来。他说，牛哥，我不怕死，我怕残。我还没娶媳妇，还没生伢子，我要是残了，这辈子就完了。
我说，你不会残。医药费我出，安家费我出，你好好养伤，好了以后，还跟我干。
他看着我，眼神里有感激，也有怀疑。他说，牛哥，你为什么对我这么好？
我说，因为你叫我一声哥。
这是实话。在玉沙这地方，哥不是随便叫的。叫了你哥，就是你的兄弟，你的死活，你都要管。我管了三十个人的死活，很累，但这是我选的。
小六子的伤养了三个月。那三个月里，赵家帮又动了两次手，一次是周老三的儿子，在放学路上被人打了，腿断了；一次是我的一个手下，在澡堂子里被人砍了，脸毁了。我都没还手，忍了。
刘大勇问我，为什么？
我说，时机不对。陈德旺在看我，我要是动手，他会以为我要**。等，等到他信我了，或者等到我不用靠他了，再动手。
刘大勇说，你能忍到什么时候？
我说，忍到改弟和伢子安全的时候。
改弟出院后，我带着她和孩子搬了家。从村里的土坯房，搬到玉沙城边上的一个院子。院子不大，但结实，青砖瓦房，有自来水，有电灯。改弟说，这房子好，比村里的强。我说，将来换更好的，带花园的，带洋楼的。
她看着我，眼神里有担忧。她说，铁牛，钱来得快，去得也快。你要小心。
我说，我知道。
但我不知道。那时候我还年轻，以为钱能解决一切问题。后来我才明白，钱能解决一些问题，但会带来更多问题。比如陈德旺的猜忌，比如赵家帮的仇恨，比如我自己的野心。
1985年春节，陈德旺请我吃饭。
在玉沙城最好的饭店，长江大酒店，三楼包厢。桌上摆满了菜，有鱼，有肉，有玉沙特有的鱼糕，还有一瓶茅台。陈德旺坐主位，我坐在他右手边，刘大勇坐左手边。老**在门口，像个门神。
陈德旺举杯，说，铁牛，这一年，你辛苦了。青龙桥的事，办得漂亮。赵家帮的人，被你压得抬不起头。我敬你。
我举杯，喝了。酒很烈，烧得喉咙疼。
陈德旺又说，但有个事，我要跟你商量。运输线的事，我想收回来，自己管。你帮我管了这么久，辛苦了，我给你一笔钱，你休息休息。
我看着他的眼睛。那眼睛里有笑，但笑不达眼底。他说的是商量，但不是商量，是命令。
我说，陈老板，运输线我管得好好的，为什么要收回去？
他说，不是信不过你，是……上面有人说话，说运输线的事，要正规化，不能交给外人。
我说，我是外人？
他笑了，那笑容很冷。他说，铁牛，你是个聪明人，应该知道什么时候该进，什么时候该退。你现在有老婆，有孩子，有牵挂，不像以前，一个人，无牵无挂。你要为他们想想。
这是威胁。我听得出来。他在说，你要是不听话，改弟和伢子会有危险。
我放下酒杯。那酒杯很沉，像是灌了铅。我说，陈老板，我跟了你两年，没有功劳，也有苦劳。你要收运输线，可以，但得给我一条活路。
他说，什么活路？
我说，玉沙城里有三家****，两家是你的，一家是赵家帮的。我要管一家。
他愣了一下，然后笑了。那笑容里有惊讶，也有欣赏。他说，铁牛，你胃口不小。****，那是摇钱树，你知道一年能挣多少？
我说，知道。所以我才要。
他看着我，看了很久。最后他说，行。但有个条件，赵家帮的那家钱庄，你自己去抢。抢来了，归你。抢不来，别怪我。
我说，好。
那顿饭吃完，我走出饭店，玉沙的夜空飘着雪。我站在路边，抽了一根烟，看着街上的行人。他们一个个缩着脖子，急匆匆地赶路，像是一群蚂蚁。我曾经也是他们中的一员，现在不是了。
刘大勇走出来，站在我身边。他说，铁牛，你疯了？赵家帮的钱庄，那是他们的**子，你去抢，就是全面开战。
我说，我知道。
他说，那你还去？
我说，因为不去，就是等死。陈德旺要收运输线，是要断我的根。我要是退了，就再也起不来了。只有往前冲，冲出一条活路来。
刘大勇沉默了很久。最后他说，我跟你一起。
我说，不用。这是我自己选的，我自己去。
他说，不行。我们是兄弟，兄弟有事，一起扛。
我看着他的眼睛。那眼睛里有坚定，也有无奈。我知道，他跟我一起，不是因为义气，是因为他没有别的选择。他杀了赵铁山，赵家帮不会放过他，只有我，能保他。
我说，好。一起。
我们沿着长江边走，雪落在身上，化成水，流进脖子里。江面上有船，船上有灯，灯光在雪雾里，像是一团团鬼火。远处，有人在放炮，是过年的鞭炮，噼里啪啦，响个不停。
我突然想起改弟。她现在在干什么？是不是在哄伢子睡觉？是不是在等我回去？她知不知道，我正在做一个决定，一个可能让我们全家都陷入危险的决定？
我不知道。但我知道，从这一夜起，我的人生又变了一层。不再是陈德旺的手下，不再是护路的头子，而是要独当一面，要在玉沙这地方，打出自己的旗号。
而在江面的某艘船上，有一个人，正用望远镜看着我们。
他穿着灰色的中山装，在风雪里，像是一块石头。他看着我和刘大勇，看着我们的背影，嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑容。
那是尤金。
他在观察我，像是在观察一只实验用的老鼠。我不知道他想干什么，但我知道，他的出现，意味着更大的风暴要来了。
（**章完）
我握住他的手。那手冰凉，像是从冰窖里拿出来的。我说，谁干的？
他说，不认识。三个人，蒙着脸，捅完就跑。但我听见他们说话，是赵家帮的口音，城西那边的。
我说，你安心养伤，这事我给你做主。
他摇头，眼泪流下来。他说，牛哥，我不怕死，我怕残。我还没娶媳妇，还没生伢子，我要是残了，这辈子就完了。
我说，你不会残。医药费我出，安家费我出，你好好养伤，好了以后，还跟我干。
他看着我，眼神里有感激，也有怀疑。他说，牛哥，你为什么对我这么好？
我说，因为你叫我一声哥。
这是实话。在玉沙这地方，哥不是随便叫的。叫了你哥，就是你的兄弟，你的死活，你都要管。我管了三十个人的死活，很累，但这是我选的。
小六子的伤养了三个月。那三个月里，赵家帮又动了两次手，一次是周老三的儿子，在放学路上被人打了，腿断了；一次是我的一个手下，在澡堂子里被人砍了，脸毁了。我都没还手，忍了。
刘大勇问我，为什么？
我说，时机不对。陈德旺在看我，我要是动手，他会以为我要**。等，等到他信我了，或者等到我不用靠他了，再动手。
刘大勇说，你能忍到什么时候？
我说，忍到改弟和伢子安全的时候。
改弟出院后，我带着她和孩子搬了家。从村里的土坯房，搬到玉沙城边上的一个院子。院子不大，但结实，青砖瓦房，有自来水，有电灯。改弟说，这房子好，比村里的强。我说，将来换更好的，带花园的，带洋楼的。
她看着我，眼神里有担忧。她说，铁牛，钱来得快，去得也快。你要小心。
我说，我知道。
但我不知道。那时候我还年轻，以为钱能解决一切问题。后来我才明白，钱能解决一些问题，但会带来更多问题。比如陈德旺的猜忌，比如赵家帮的仇恨，比如我自己的野心。
1985年春节，陈德旺请我吃饭。
在玉沙城最好的饭店，长江大酒店，三楼包厢。桌上摆满了菜，有鱼，有肉，有玉沙特有的鱼糕，还有一瓶茅台。陈德旺坐主位，我坐在他右手边，刘大勇坐左手边。老**在门口，像个门神。
陈德旺举杯，说，铁牛，这一年，你辛苦了。青龙桥的事，办得漂亮。赵家帮的人，被你压得抬不起头。我敬你。
我举杯，喝了。酒很烈，烧得喉咙疼。
陈德旺又说，但有个事，我要跟你商量。运输线的事，我想收回来，自己管。你帮我管了这么久，辛苦了，我给你一笔钱，你休息休息。
我看着他的眼睛。那眼睛里有笑，但笑不达眼底。他说的是商量，但不是商量，是命令。
我说，陈老板，运输线我管得好好的，为什么要收回去？
他说，不是信不过你，是……上面有人说话，说运输线的事，要正规化，不能交给外人。
我说，我是外人？
他笑了，那笑容很冷。他说，铁牛，你是个聪明人，应该知道什么时候该进，什么时候该退。你现在有老婆，有孩子，有牵挂，不像以前，一个人，无牵无挂。你要为他们想想。
这是威胁。我听得出来。他在说，你要是不听话，改弟和伢子会有危险。
我放下酒杯。那酒杯很沉，像是灌了铅。我说，陈老板，我跟了你两年，没有功劳，也有苦劳。你要收运输线，可以，但得给我一条活路。
他说，什么活路？
我说，玉沙城里有三家****，两家是你的，一家是赵家帮的。我要管一家。
他愣了一下，然后笑了。那笑容里有惊讶，也有欣赏。他说，铁牛，你胃口不小。****，那是摇钱树，你知道一年能挣多少？
我说，知道。所以我才要。
他看着我，看了很久。最后他说，行。但有个条件，赵家帮的那家钱庄，你自己去抢。抢来了，归你。抢不来，别怪我。
我说，好。
那顿饭吃完，我走出饭店，玉沙的夜空飘着雪。我站在路边，抽了一根烟，看着街上的行人。他们一个个缩着脖子，急匆匆地赶路，像是一群蚂蚁。我曾经也是他们中的一员，现在不是了。
刘大勇走出来，站在我身边。他说，铁牛，你疯了？赵家帮的钱庄，那是他们的**子，你去抢，就是全面开战。
我说，我知道。
他说，那你还去？
我说，因为不去，就是等死。陈德旺要收运输线，是要断我的根。我要是退了，就再也起不来了。只有往前冲，冲出一条活路来。
刘大勇沉默了很久。最后他说，我跟你一起。
我说，不用。这是我自己选的，我自己去。
他说，不行。我们是兄弟，兄弟有事，一起扛。
我看着他的眼睛。那眼睛里有坚定，也有无奈。我知道，他跟我一起，不是因为义气，是因为他没有别的选择。他杀了赵铁山，赵家帮不会放过他，只有我，能保他。
我说，好。一起。
我们沿着长江边走，雪落在身上，化成水，流进脖子里。江面上有船，船上有灯，灯光在雪雾里，像是一团团鬼火。远处，有人在放炮，是过年的鞭炮，噼里啪啦，响个不停。
我突然想起改弟。她现在在干什么？是不是在哄伢子睡觉？是不是在等我回去？她知不知道，我正在做一个决定，一个可能让我们全家都陷入危险的决定？
我不知道。但我知道，从这一夜起，我的人生又变了一层。不再是陈德旺的手下，不再是护路的头子，而是要独当一面，要在玉沙这地方，打出自己的旗号。
而在江面的某艘船上，有一个人，正用望远镜看着我们。
他穿着灰色的中山装，在风雪里，像是一块石头。他看着我和刘大勇，看着我们的背影，嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑容。
那是尤金。
他在观察我，像是在观察一只实验用的老鼠。我不知道他想干什么，但我知道，他的出现，意味着更大的风暴要来了。
（**章完）