死神家的小孩
死神家的小孩------------------------------------------。，是下午四点半办公厅的灰——不亮，也不暗，恰到好处地让所有东西看起来都像在摸鱼。，赤脚踩过冥河边上那片从不凋谢的白色曼陀罗花田，留下一串很不把冥界当回事的脚印。他穿着一件不知道从哪个倒霉灵魂身上*来的黑色丝绸衬衫，扣子只系了中间一颗，露出一截少年人清瘦但线条分明的腰腹。裤子倒是穿得好好的，但赤着的双脚配上一头随便扎了个马尾的黑发，整个人散发出一股“我知道这么做不对但我偏要”的气质。。。如果用人类的算法，他大概相当于十七八岁的样子，但死神之子的成长周期漫长到令人发指。六十年的时间里，他把冥界能惹的祸全惹了一遍：往老冥河放生食人鱼，把判官大殿门口的石狮子涂成粉红色，还试图教三头犬握手坐下转圈——最终的结果是三头犬学会了一切，但不听他的。“又是你。”，语气里带着一种“我已经放弃挣扎”的疲惫。。整个冥界能在他溜出来十分钟之内找到他的，只有一个人。“就不能让我清净一会儿？”他停下脚步，但没有转过去，而是伸手折了一朵曼陀罗，别在耳朵上，这才慢悠悠地回了头，“说吧，这次又是什么事？哪个大殿的瓦被我踩漏了？还是老爹又派人来抓我去上那个无聊到死的继承人课？”，是某个被派来传话的阴司小吏，急得满头大汗——不，鬼不会流汗。总之是一脸想死又死不了的表情。，站在花田边的，不是阴司小吏。，袍角绣着银灰色的彼岸花纹，那是冥界亲卫队最高级别的标志。身量很高，肩宽腰窄，五官端正到近乎严苛，眉眼之间没有半分多余的表情，像是一把还没出鞘就已经让人后背发凉的刀。。，整个冥界公认“最不想在走廊上迎面碰见的人”排名第一。因为他看你的眼神，会让你觉得自己已经违反了三条冥界律法，只是自己还不知道。“少主。”临渊开口，声音不高不低，像是用标尺量过，“王上召见。”
这就有点新鲜了。
平时来抓他去上课的都是些跑腿的阴差，临渊亲自出马，只有一种可能——老爹认真了。
周暮云把耳朵上的曼陀罗摘下来，随手碾碎，白色的汁液沾在指尖上，带着一种介于药香和腐甜之间的气味。
“他什么时候学会派你来了？”他把手指在衬衫上随意蹭了蹭，迈开步子往回走，语气是满不在乎的慵懒，但眼睛里闪过一丝不算明显的警觉，“怎么，怕我不去？”
临渊侧身让开道路，等他走过之后才跟上，保持着精确的三步距离。
“这边请。”他说。
没有回答周暮云的任何一个问题。这是临渊的特殊技能——他能用最礼貌的方式告诉你：我不吃你这套。
死神大殿坐落在冥界的正中央，你要是非拿什么东西去比它，大概是一栋中世纪古堡和一座现代中央商务区的混搭——外面看着气派恢弘、飞檐斗拱，走进去就是一条条长得一模一样的走廊，每条走廊都亮着冷白色的灯，像是某个永远等不来电梯的写字楼。
周暮云从小在这里长大，对这个空间有过无数种评价，其中传播最广的一句是：“这地方是照着人类**大楼的设计图抄的吧，连那种让人想死的氛围都一模一样。”
说这句话的时候他十二岁，当时一屋子阴司判官脸都绿了。但他的死神老爹听完之后，只是从堆积如山的生死簿后头抬了抬眼皮，说了一句：“你死一个试试，看我不把你拉回来继续听。”
周暮云从此闭嘴了两天。
此刻，他重新站在那扇巨大的黑檀木大门前，心情和六十年来每一次踏进这里时一模一样：烦。
临渊上前一步，单手推开了那扇重达千斤的木门。门轴转动，发出一声沉闷的低鸣，像是某种沉睡了几百年的东西被吵醒了。
大殿内部和往常一样——高得看不见顶的天花板，墙面上流动着暗金色的铭文，那是从开天辟地以来所有被死神亲自处理过的灵魂的名字。中央是一条长得不见尽头的长桌，长桌上堆满了文件和生死簿，纸质文件和全息投影交错在一起，古今混搭得毫无章法。
长桌尽头，死神就坐在那里。
如果按照人间的想象，“死神”应该是黑袍骷髅、手持镰刀、笼罩在阴影里、说话自带混响。
真实的死神是一个穿灰色西装的男人。
看起来四十岁左右，头发梳得一丝不苟，五官和周暮云有七分相似——同样锋利的眉骨和下颚线，同样的薄唇。区别在于，死神的表情是六十度恒温的冷淡，不怒自威。他手里没有镰刀，他手里是一支笔。桌上没有灵魂的哀嚎，桌上是一杯还在冒热气的咖啡，杯子上印着一行小字：全冥界最帅的死神——杯子是周暮云在人间烧给他的，作为五十岁冥寿的礼物，纯属恶作剧，但死神居然一直在用。
“你迟到了。”死神头也没抬，翻了一页生死簿，“赤脚踩花田好玩吗？”
周暮云走进大殿，一把拉开长桌边最近的一把椅子，反向跨坐上去，双臂搭着椅背。
“还行。”他说，“曼陀罗开了新的，你没去看一眼？”
死神终于抬起头，看了他儿子一眼。
那是一种在无数个生死轮回中历练出来的目光，不火爆，也不愤怒，甚至带着一点疲惫——但就那一眼，足以让大殿里流动的铭文都暗淡了一个度。
“你昨天在判官殿干了什么？”死神问。
周暮云偏了偏头，假装在回忆。
“昨天？我想想……哦，你说老赵那事儿？我没干什么啊，就是路过，他非要跟我探讨一下人间和冥界的灵魂分配比例。我就说了一句——‘你这数据是三千年前的，人类人口已经翻了好几倍了，你按老算法分，新鬼都死了三次了还没排到投胎，再这样下去他们要组团**。’然后他就生气了。”
死神没有说话，手指在桌上有节奏地敲了两下。
“你说得对。”他说。
周暮云愣了一下。“啊？”
“数据确实该更新了。我已经让信息处重新核算，下个月出新的分配方案。但你把他的茶换成酱油，这件事不在你的合理化建议范围之内。”
“……那茶本来就是过期的。”
“鬼喝过期的东西喝不死，但被后辈教育这件事能让判官气活过来。你气活过三个判官了，这记录前无古人后无来者——你觉得很光荣？”
周暮云把下巴搁在交叠的手臂上，嘴角一歪：“还行吧。能写进冥界年鉴吗？”
死神的脸色没有变。但手边那个“全冥界最帅的死神”杯子，杯壁突然裂了一道细纹。
一旁的临渊垂着眼，右手食指在大腿外侧轻敲了两下——那是预备动作，代表着如果父子俩真的打起来，他不知道该保护谁，所以他决定第一时间把所有门窗都锁死，然后自己退到走廊外面去。
“你是不是觉得，”死神把手从杯子上移开，声音沉下去了一种调子，“在冥界混日子很有意思？”
周暮云没接话。
“六十岁。用冥界的算法你只是个孩子，用人类的算法你已经该是坐在公园里喂鸽子的退休年龄了。”死神站起来，走到一旁的全息投影屏幕前，手指一划，亮出一组数据，“但你看看你这六十年干的事。继承人课程缺席四十七次，冥界管理实训旷课三十二次，判官殿惹祸记录——”
他顿了顿。
“惹祸记录太长，系统没统计出来，把服务器跑崩了。你应该是全冥界唯一一个用破坏力攻破大数据系统的人，这方面我确实低估你了。”
周暮云笑不出来了。
他从椅背上直起身子，第一次看着老爹的眼睛。
“是我不想上吗？”他的声音低下来，第一次不带嘲弄，不带敷衍，“那些课教的东西是什么？教我怎么在生死簿上划线，怎么分配灵魂的归处，怎么管理一群几千年都不会更新工作方法的判官。你告诉我，爸——你是不是早就忘了自己当初是怎么坐上这把椅子的了？”
死神沉默了一瞬。
“你想说什么？”
“我想说，从来没有人问过我愿不愿意。”周暮云站起来，比老爹矮一些，但气势不输，“我是你儿子，所以我必须坐你的位置，必须学你那些规矩，必须一辈子困在这个连白天都没有的灰色办公室里，处理一群倒霉鬼的投胎排期。你跟我说这也是荣耀，可我只看到了无聊——无尽的、几千几万年的、把曼陀罗从白看成灰然后再也分不出任何颜色的无聊。”
整个大殿的空气凝固了。
墙壁上的铭文停止了流动。角落里那台全冥界最先进的灵魂处理终端机，自动进入了休眠模式。
临渊无声地后退了一步。
死神的灰眼睛里，第一次浮现出一种说不清是愤怒还是难过的情绪。
“所以你觉得，人间就不无聊？”
“至少人间有颜色。”周暮云昂着下巴，“至少人间的白天是亮的，下雨的时候是湿的，太阳照在皮肤上是烫的。这里有什么？永远的灰白，永远的四季如冬，永远的无聊——”
“好。”
死神打断了他。
“好？”周暮云没反应过来。
死神坐回椅子里，把那个裂了缝的杯子放到一边，重新拿起笔，翻开一页新的生死簿。
“你想去人间体验酸甜苦辣，我成全你。”他的语气恢复了一贯的公事公办，但握笔的手指略微泛白，“你将在人间完整地经历生老病死，每一分每一秒都是真实的，疼痛是真的，失去是真的——当然，你是我儿子，你不会真正死去。每次你死亡，我会把你从冥界拽回来，让你继续活着，直到你活够了，活明白了，回来接这个你觉得无聊的位置。”
周暮云的瞳孔猛地收缩了一下。
“等一下——”
“你打断我说话的时候应该用敬语。”死神没给他留任何争辩的余地，“周家在人间是豪门，你投胎过去不算吃亏。从现在开始你叫周暮云。”
死神抬眼，目光里带着一种近乎**的笃定。
“名字我起的，在人间好好用。说不定哪天你被人介绍对象，对方会跟你说，周暮云这名字真好听。”
他说这句话的时候，居然笑了一下。
那是周暮云六十年来第一次看见老爹笑。不好笑的笑话，不对称的表情，他不习惯。
“我不——”
话没说完。
一道银灰色的光从死神手中绽放，瞬间将他整个人笼罩。不是痛，是一种被拽着一口气坠落万丈深渊般的眩晕。他看见大殿在缩小，看见临渊的嘴唇似乎动了一下——他想说什么？也可能是“再见少主”。
“爸——你——”
光淹没了他的全部意识。
失去知觉前最后一瞬，他听见死神的声音，从很远很远的地方传来：
“儿啊。人间这一趟，别死太多次。我帮你复活，倒扣工资的。”
不知过了多久。
四周是一片温暖的黑暗。
周暮云的意识一点一点回笼，像是从深水里慢慢浮上水面。他能感觉到自己存在着，但存在的形式很奇怪——被包裹着，被某种柔软而温暖的东西包裹着，周围有液体流动的微弱声响，还有一种有节奏的低沉鼓动。那是心跳。不是他自己的。是另一个人的心跳。
他试图睁眼，但眼睛还没发育完全。他试图抬手，但手臂短得可怜，细细软软的，像两根没成型的豆芽。
恐惧比清醒来得更快。
他在娘胎里。一个完整的、清晰的意识，被困在了一个还没发育完全的胚胎里。六十年的记忆全部在线——冥界，宫殿，判官殿的石狮子，曼陀罗花田，老爹那张永远不笑的脸，临渊那套教他站姿的啰嗦，还有那场该死的争吵。全部都在。他发了疯地想动，想踢，想翻身，但这座该死的肉身监狱还没建好，他的意识像一台顶级跑车引擎被硬塞进一辆还没装轮子的破三轮里，每一脚油门下去，车身都在剧烈颤抖，但纹丝不动。
然后，事情变得更糟。记忆开始变得模糊。不是冥界的记忆——那些倒霉的记忆还在，每一个细节都清清楚楚。模糊的是他自己——他开始觉得自己在变小，在沉入某种更深更黏稠的黑暗中。他在被同化。身体的本能像潮水一样上涨，想把他的意识稀释掉。他会被洗掉，变成一个空白的、等待出生的正常婴儿。
恐惧攥住了他。那种恐惧不是怕死——他这辈子就没怕过任何东西。可此刻，在人类娘胎里缩成一团，他切切实实地感觉到了一种他从没体验过的恐惧：怕自己不再是自己。
他不想忘记。六十年的自己，凭什么被一个还没成型的肉身抹掉？他可以死，可以被揍，可以被人说是个混账，但不能变成一段被擦干净的空白——不能让他老爹有一天站在他面前，看见一个眼神茫然、对他毫无记忆的人类婴儿，然后面无表情地翻一页生死簿，在某一栏旁边写下：周暮云，格式化完毕。
不可能。
他开始挣扎。两周的时候，他的四肢还只是四个微小的突起，但他已经能动了。他开始乱踢，试图传递信号。没有回应。第三周，他的意识完全恢复了。他开始认真研究周围的环境——一条绳索。脐带。
他不想去人间。他不想被生出来。他从头到尾就没同意过这趟出行。他老爹凭什么替他做决定？他要回去。不是被生下来、活几十年、死几次，然后乖乖回去继承那个无聊的灰色办公室——是现在。
他开始动手。
他把脐带绕在自己细嫩的脖子上。一圈。两圈。三圈。心跳在加速。母体的心跳和他的心跳开始错位，他能感觉到血液在脑子里突突地跳，一种从未体验过的窒息感从四面八方压过来。
疼吗？疼死了。但比起被安排，这点疼不算什么。
“回见，老爹。”
一切都黑了。
意识回笼的瞬间，周暮云闻到了熟悉的气味。曼陀罗的腐甜，混合着生死簿纸张的冷香，还有那杯万年不变的咖啡。
他睁开眼。灰色天花板。冥界大殿。他回来了。他躺在大殿正中央冰冷的地板上，浑身湿漉漉的，像一条刚被打捞上来的咸鱼。他的身体恢复了冥界时的少年形态——黑发，黑眼，那张欠揍的脸上挂着一抹完全没意识到事态严重性的得意笑容。
他翻了个身站起来，浑身骨头咔咔响了一阵。他活动了一下肩膀，仰头看向天花板，满足地吸了一大口灰色的空气。
“人间。”他吐出一个评价，“不过如此。”
然后他转了个身。死神就站在他身后。距离非常近——近到周暮云能看见老爹西装的暗纹，看清楚那只咖啡杯上裂开的纹路，能看见对方眼底那层从未见过的风暴。
“你。”死神开口。仅仅一个字。大殿的地板微微震了一下。
死神把那个裂了缝的杯子放在桌上，动作很慢。然后转身，坐下。他用手指敲了两下桌面，生死簿自动合上。
“周暮云，”他说，“过来。”
周暮云没过去。
“解释一下。”死神说，“我亲自动手做的转生法阵，九天十界里最顶级的投胎流程，需要消耗三个大殿的魂力储备——你把脐带绕脖子上了？”
周暮云理了理湿漉漉的头发。“三圈半。”
“……”
“最外面那圈没绕紧，不然能更快。”
死神闭了一下眼睛。然后睁开。
“你知道你现在这个行为叫什么吗？”他的语气突然平静下来，平静到让周暮云后背的寒毛集体起立，“这叫逃兵。在娘胎里把自己勒死，是你觉得投胎太慢？还是你觉得给我添麻烦的力度不够？这件事不是胡闹，这是愚蠢。你用三秒钟做决定，就要赔掉我三个大殿的魂力，打乱一整条投胎程序，害得你人间的母亲差点猝死在产检室，你什么都没改变，因为只要我坐在这里，你就必须去人间。你不管回来多少次——我都再把你送回去。”
周暮云低着头。不是因为怕。而是因为那股混账的倔劲上来了，他也知道老爹说得没错，他不想认。
“临渊。”死神开口。
临渊从阴影里无声步出。
“准备第二套转生程序。投胎对象不变。魂力消耗翻倍，从少主的未来继承人津贴里扣。”
周暮云猛地抬头：“什么津贴？我什么时候有过什么津贴？你难道要我一出生就倒欠冥界**？”
“你从现在开始有了。”死神翻开一页生死簿，写下一行字。然后合上。
“这次如果再把自己勒死——”死神顿了顿，给出了最后的审判，“多出来的魂力消耗就从你以后的***里扣。投胎之后你每吃一顿***，肉量都会被调低十个百分点，直到扣完为止。”
周暮云的瞳孔收缩了。
“你不能动***。”
死神没有回答，只是重新抬手，银灰色的光再一次亮起。
临渊在他意识消散前，听见少主发出了此生最发自肺腑的一句哀嚎：“你这是**未成年人——！”
银光吞没了一切。
第二次投胎的过程比第一次更糟糕。
这次***做*超的时候，医生说孩子发育得不太好，脐带绕颈。实际上在医生说这句话的时候，绕颈的人已经用意志力把所有绕在脖子上的脐带全解了下来，还顺手打了个蝴蝶结。
十个月后。周暮云以人类新生儿的形式，被正式踢出了娘胎。
一阵刺耳的哭声把他惊醒。他被一群人围着，有个穿白衣服的女人在喊“生了生了”，有人在感动得抽泣。
他艰难地睁开眼，看见了人间的第一道光。不是灰的。是暖**的，从大玻璃窗外照进来，亮得他本能地想闭眼，又舍不得闭上。
人间。他真来了人间。
一个中年男人的脸凑过来，眼眶红红的，表情是那种刚买了一支涨停股又怕跌回去的狂喜与不安。他笨拙地抱起周暮云，对着一旁的女人说：“夫人你看，咱儿子——周家的长孙，他叫周暮云。”
周暮云张了张嘴。想说的内容不太适合新生儿说出口，包括但不限于“给口奶”、“你抱错了”、“我要***”。但最想说的还是——老头子你给我等着，***的账我记你三辈子。
最终这一切变成了一声响亮的婴儿啼哭。
哭归哭，他在心里给自己定了条规矩：六十年来没流过一滴眼泪，脐带勒自己都没哭——这次是被饿的，不算。
窗外人间的阳光晃了他的眼睛。暖的，不是灰的。
（第一章 完）
这就有点新鲜了。
平时来抓他去上课的都是些跑腿的阴差，临渊亲自出马，只有一种可能——老爹认真了。
周暮云把耳朵上的曼陀罗摘下来，随手碾碎，白色的汁液沾在指尖上，带着一种介于药香和腐甜之间的气味。
“他什么时候学会派你来了？”他把手指在衬衫上随意蹭了蹭，迈开步子往回走，语气是满不在乎的慵懒，但眼睛里闪过一丝不算明显的警觉，“怎么，怕我不去？”
临渊侧身让开道路，等他走过之后才跟上，保持着精确的三步距离。
“这边请。”他说。
没有回答周暮云的任何一个问题。这是临渊的特殊技能——他能用最礼貌的方式告诉你：我不吃你这套。
死神大殿坐落在冥界的正中央，你要是非拿什么东西去比它，大概是一栋中世纪古堡和一座现代中央商务区的混搭——外面看着气派恢弘、飞檐斗拱，走进去就是一条条长得一模一样的走廊，每条走廊都亮着冷白色的灯，像是某个永远等不来电梯的写字楼。
周暮云从小在这里长大，对这个空间有过无数种评价，其中传播最广的一句是：“这地方是照着人类**大楼的设计图抄的吧，连那种让人想死的氛围都一模一样。”
说这句话的时候他十二岁，当时一屋子阴司判官脸都绿了。但他的死神老爹听完之后，只是从堆积如山的生死簿后头抬了抬眼皮，说了一句：“你死一个试试，看我不把你拉回来继续听。”
周暮云从此闭嘴了两天。
此刻，他重新站在那扇巨大的黑檀木大门前，心情和六十年来每一次踏进这里时一模一样：烦。
临渊上前一步，单手推开了那扇重达千斤的木门。门轴转动，发出一声沉闷的低鸣，像是某种沉睡了几百年的东西被吵醒了。
大殿内部和往常一样——高得看不见顶的天花板，墙面上流动着暗金色的铭文，那是从开天辟地以来所有被死神亲自处理过的灵魂的名字。中央是一条长得不见尽头的长桌，长桌上堆满了文件和生死簿，纸质文件和全息投影交错在一起，古今混搭得毫无章法。
长桌尽头，死神就坐在那里。
如果按照人间的想象，“死神”应该是黑袍骷髅、手持镰刀、笼罩在阴影里、说话自带混响。
真实的死神是一个穿灰色西装的男人。
看起来四十岁左右，头发梳得一丝不苟，五官和周暮云有七分相似——同样锋利的眉骨和下颚线，同样的薄唇。区别在于，死神的表情是六十度恒温的冷淡，不怒自威。他手里没有镰刀，他手里是一支笔。桌上没有灵魂的哀嚎，桌上是一杯还在冒热气的咖啡，杯子上印着一行小字：全冥界最帅的死神——杯子是周暮云在人间烧给他的，作为五十岁冥寿的礼物，纯属恶作剧，但死神居然一直在用。
“你迟到了。”死神头也没抬，翻了一页生死簿，“赤脚踩花田好玩吗？”
周暮云走进大殿，一把拉开长桌边最近的一把椅子，反向跨坐上去，双臂搭着椅背。
“还行。”他说，“曼陀罗开了新的，你没去看一眼？”
死神终于抬起头，看了他儿子一眼。
那是一种在无数个生死轮回中历练出来的目光，不火爆，也不愤怒，甚至带着一点疲惫——但就那一眼，足以让大殿里流动的铭文都暗淡了一个度。
“你昨天在判官殿干了什么？”死神问。
周暮云偏了偏头，假装在回忆。
“昨天？我想想……哦，你说老赵那事儿？我没干什么啊，就是路过，他非要跟我探讨一下人间和冥界的灵魂分配比例。我就说了一句——‘你这数据是三千年前的，人类人口已经翻了好几倍了，你按老算法分，新鬼都死了三次了还没排到投胎，再这样下去他们要组团**。’然后他就生气了。”
死神没有说话，手指在桌上有节奏地敲了两下。
“你说得对。”他说。
周暮云愣了一下。“啊？”
“数据确实该更新了。我已经让信息处重新核算，下个月出新的分配方案。但你把他的茶换成酱油，这件事不在你的合理化建议范围之内。”
“……那茶本来就是过期的。”
“鬼喝过期的东西喝不死，但被后辈教育这件事能让判官气活过来。你气活过三个判官了，这记录前无古人后无来者——你觉得很光荣？”
周暮云把下巴搁在交叠的手臂上，嘴角一歪：“还行吧。能写进冥界年鉴吗？”
死神的脸色没有变。但手边那个“全冥界最帅的死神”杯子，杯壁突然裂了一道细纹。
一旁的临渊垂着眼，右手食指在大腿外侧轻敲了两下——那是预备动作，代表着如果父子俩真的打起来，他不知道该保护谁，所以他决定第一时间把所有门窗都锁死，然后自己退到走廊外面去。
“你是不是觉得，”死神把手从杯子上移开，声音沉下去了一种调子，“在冥界混日子很有意思？”
周暮云没接话。
“六十岁。用冥界的算法你只是个孩子，用人类的算法你已经该是坐在公园里喂鸽子的退休年龄了。”死神站起来，走到一旁的全息投影屏幕前，手指一划，亮出一组数据，“但你看看你这六十年干的事。继承人课程缺席四十七次，冥界管理实训旷课三十二次，判官殿惹祸记录——”
他顿了顿。
“惹祸记录太长，系统没统计出来，把服务器跑崩了。你应该是全冥界唯一一个用破坏力攻破大数据系统的人，这方面我确实低估你了。”
周暮云笑不出来了。
他从椅背上直起身子，第一次看着老爹的眼睛。
“是我不想上吗？”他的声音低下来，第一次不带嘲弄，不带敷衍，“那些课教的东西是什么？教我怎么在生死簿上划线，怎么分配灵魂的归处，怎么管理一群几千年都不会更新工作方法的判官。你告诉我，爸——你是不是早就忘了自己当初是怎么坐上这把椅子的了？”
死神沉默了一瞬。
“你想说什么？”
“我想说，从来没有人问过我愿不愿意。”周暮云站起来，比老爹矮一些，但气势不输，“我是你儿子，所以我必须坐你的位置，必须学你那些规矩，必须一辈子困在这个连白天都没有的灰色办公室里，处理一群倒霉鬼的投胎排期。你跟我说这也是荣耀，可我只看到了无聊——无尽的、几千几万年的、把曼陀罗从白看成灰然后再也分不出任何颜色的无聊。”
整个大殿的空气凝固了。
墙壁上的铭文停止了流动。角落里那台全冥界最先进的灵魂处理终端机，自动进入了休眠模式。
临渊无声地后退了一步。
死神的灰眼睛里，第一次浮现出一种说不清是愤怒还是难过的情绪。
“所以你觉得，人间就不无聊？”
“至少人间有颜色。”周暮云昂着下巴，“至少人间的白天是亮的，下雨的时候是湿的，太阳照在皮肤上是烫的。这里有什么？永远的灰白，永远的四季如冬，永远的无聊——”
“好。”
死神打断了他。
“好？”周暮云没反应过来。
死神坐回椅子里，把那个裂了缝的杯子放到一边，重新拿起笔，翻开一页新的生死簿。
“你想去人间体验酸甜苦辣，我成全你。”他的语气恢复了一贯的公事公办，但握笔的手指略微泛白，“你将在人间完整地经历生老病死，每一分每一秒都是真实的，疼痛是真的，失去是真的——当然，你是我儿子，你不会真正死去。每次你死亡，我会把你从冥界拽回来，让你继续活着，直到你活够了，活明白了，回来接这个你觉得无聊的位置。”
周暮云的瞳孔猛地收缩了一下。
“等一下——”
“你打断我说话的时候应该用敬语。”死神没给他留任何争辩的余地，“周家在人间是豪门，你投胎过去不算吃亏。从现在开始你叫周暮云。”
死神抬眼，目光里带着一种近乎**的笃定。
“名字我起的，在人间好好用。说不定哪天你被人介绍对象，对方会跟你说，周暮云这名字真好听。”
他说这句话的时候，居然笑了一下。
那是周暮云六十年来第一次看见老爹笑。不好笑的笑话，不对称的表情，他不习惯。
“我不——”
话没说完。
一道银灰色的光从死神手中绽放，瞬间将他整个人笼罩。不是痛，是一种被拽着一口气坠落万丈深渊般的眩晕。他看见大殿在缩小，看见临渊的嘴唇似乎动了一下——他想说什么？也可能是“再见少主”。
“爸——你——”
光淹没了他的全部意识。
失去知觉前最后一瞬，他听见死神的声音，从很远很远的地方传来：
“儿啊。人间这一趟，别死太多次。我帮你复活，倒扣工资的。”
不知过了多久。
四周是一片温暖的黑暗。
周暮云的意识一点一点回笼，像是从深水里慢慢浮上水面。他能感觉到自己存在着，但存在的形式很奇怪——被包裹着，被某种柔软而温暖的东西包裹着，周围有液体流动的微弱声响，还有一种有节奏的低沉鼓动。那是心跳。不是他自己的。是另一个人的心跳。
他试图睁眼，但眼睛还没发育完全。他试图抬手，但手臂短得可怜，细细软软的，像两根没成型的豆芽。
恐惧比清醒来得更快。
他在娘胎里。一个完整的、清晰的意识，被困在了一个还没发育完全的胚胎里。六十年的记忆全部在线——冥界，宫殿，判官殿的石狮子，曼陀罗花田，老爹那张永远不笑的脸，临渊那套教他站姿的啰嗦，还有那场该死的争吵。全部都在。他发了疯地想动，想踢，想翻身，但这座该死的肉身监狱还没建好，他的意识像一台顶级跑车引擎被硬塞进一辆还没装轮子的破三轮里，每一脚油门下去，车身都在剧烈颤抖，但纹丝不动。
然后，事情变得更糟。记忆开始变得模糊。不是冥界的记忆——那些倒霉的记忆还在，每一个细节都清清楚楚。模糊的是他自己——他开始觉得自己在变小，在沉入某种更深更黏稠的黑暗中。他在被同化。身体的本能像潮水一样上涨，想把他的意识稀释掉。他会被洗掉，变成一个空白的、等待出生的正常婴儿。
恐惧攥住了他。那种恐惧不是怕死——他这辈子就没怕过任何东西。可此刻，在人类娘胎里缩成一团，他切切实实地感觉到了一种他从没体验过的恐惧：怕自己不再是自己。
他不想忘记。六十年的自己，凭什么被一个还没成型的肉身抹掉？他可以死，可以被揍，可以被人说是个混账，但不能变成一段被擦干净的空白——不能让他老爹有一天站在他面前，看见一个眼神茫然、对他毫无记忆的人类婴儿，然后面无表情地翻一页生死簿，在某一栏旁边写下：周暮云，格式化完毕。
不可能。
他开始挣扎。两周的时候，他的四肢还只是四个微小的突起，但他已经能动了。他开始乱踢，试图传递信号。没有回应。第三周，他的意识完全恢复了。他开始认真研究周围的环境——一条绳索。脐带。
他不想去人间。他不想被生出来。他从头到尾就没同意过这趟出行。他老爹凭什么替他做决定？他要回去。不是被生下来、活几十年、死几次，然后乖乖回去继承那个无聊的灰色办公室——是现在。
他开始动手。
他把脐带绕在自己细嫩的脖子上。一圈。两圈。三圈。心跳在加速。母体的心跳和他的心跳开始错位，他能感觉到血液在脑子里突突地跳，一种从未体验过的窒息感从四面八方压过来。
疼吗？疼死了。但比起被安排，这点疼不算什么。
“回见，老爹。”
一切都黑了。
意识回笼的瞬间，周暮云闻到了熟悉的气味。曼陀罗的腐甜，混合着生死簿纸张的冷香，还有那杯万年不变的咖啡。
他睁开眼。灰色天花板。冥界大殿。他回来了。他躺在大殿正中央冰冷的地板上，浑身湿漉漉的，像一条刚被打捞上来的咸鱼。他的身体恢复了冥界时的少年形态——黑发，黑眼，那张欠揍的脸上挂着一抹完全没意识到事态严重性的得意笑容。
他翻了个身站起来，浑身骨头咔咔响了一阵。他活动了一下肩膀，仰头看向天花板，满足地吸了一大口灰色的空气。
“人间。”他吐出一个评价，“不过如此。”
然后他转了个身。死神就站在他身后。距离非常近——近到周暮云能看见老爹西装的暗纹，看清楚那只咖啡杯上裂开的纹路，能看见对方眼底那层从未见过的风暴。
“你。”死神开口。仅仅一个字。大殿的地板微微震了一下。
死神把那个裂了缝的杯子放在桌上，动作很慢。然后转身，坐下。他用手指敲了两下桌面，生死簿自动合上。
“周暮云，”他说，“过来。”
周暮云没过去。
“解释一下。”死神说，“我亲自动手做的转生法阵，九天十界里最顶级的投胎流程，需要消耗三个大殿的魂力储备——你把脐带绕脖子上了？”
周暮云理了理湿漉漉的头发。“三圈半。”
“……”
“最外面那圈没绕紧，不然能更快。”
死神闭了一下眼睛。然后睁开。
“你知道你现在这个行为叫什么吗？”他的语气突然平静下来，平静到让周暮云后背的寒毛集体起立，“这叫逃兵。在娘胎里把自己勒死，是你觉得投胎太慢？还是你觉得给我添麻烦的力度不够？这件事不是胡闹，这是愚蠢。你用三秒钟做决定，就要赔掉我三个大殿的魂力，打乱一整条投胎程序，害得你人间的母亲差点猝死在产检室，你什么都没改变，因为只要我坐在这里，你就必须去人间。你不管回来多少次——我都再把你送回去。”
周暮云低着头。不是因为怕。而是因为那股混账的倔劲上来了，他也知道老爹说得没错，他不想认。
“临渊。”死神开口。
临渊从阴影里无声步出。
“准备第二套转生程序。投胎对象不变。魂力消耗翻倍，从少主的未来继承人津贴里扣。”
周暮云猛地抬头：“什么津贴？我什么时候有过什么津贴？你难道要我一出生就倒欠冥界**？”
“你从现在开始有了。”死神翻开一页生死簿，写下一行字。然后合上。
“这次如果再把自己勒死——”死神顿了顿，给出了最后的审判，“多出来的魂力消耗就从你以后的***里扣。投胎之后你每吃一顿***，肉量都会被调低十个百分点，直到扣完为止。”
周暮云的瞳孔收缩了。
“你不能动***。”
死神没有回答，只是重新抬手，银灰色的光再一次亮起。
临渊在他意识消散前，听见少主发出了此生最发自肺腑的一句哀嚎：“你这是**未成年人——！”
银光吞没了一切。
第二次投胎的过程比第一次更糟糕。
这次***做*超的时候，医生说孩子发育得不太好，脐带绕颈。实际上在医生说这句话的时候，绕颈的人已经用意志力把所有绕在脖子上的脐带全解了下来，还顺手打了个蝴蝶结。
十个月后。周暮云以人类新生儿的形式，被正式踢出了娘胎。
一阵刺耳的哭声把他惊醒。他被一群人围着，有个穿白衣服的女人在喊“生了生了”，有人在感动得抽泣。
他艰难地睁开眼，看见了人间的第一道光。不是灰的。是暖**的，从大玻璃窗外照进来，亮得他本能地想闭眼，又舍不得闭上。
人间。他真来了人间。
一个中年男人的脸凑过来，眼眶红红的，表情是那种刚买了一支涨停股又怕跌回去的狂喜与不安。他笨拙地抱起周暮云，对着一旁的女人说：“夫人你看，咱儿子——周家的长孙，他叫周暮云。”
周暮云张了张嘴。想说的内容不太适合新生儿说出口，包括但不限于“给口奶”、“你抱错了”、“我要***”。但最想说的还是——老头子你给我等着，***的账我记你三辈子。
最终这一切变成了一声响亮的婴儿啼哭。
哭归哭，他在心里给自己定了条规矩：六十年来没流过一滴眼泪，脐带勒自己都没哭——这次是被饿的，不算。
窗外人间的阳光晃了他的眼睛。暖的，不是灰的。
（第一章 完）