九幽局
：幽字落地，满门死绝
陈四不知道自己是怎么走出那条巷子的。
他只记得身后传来一声闷响，像什么东西砸在青石板上，然后是一阵若有若无的血腥气，顺着夜风钻进鼻腔。等他回过头，巷子里已经空无一人，只剩下墙根下一盏将灭未灭的灯笼，摇摇晃晃地照着一摊暗红色的痕迹。
那盏灯笼是纸糊的，烛火跳了两下，便灭了。
陈四站在原地愣了片刻。他不是个爱管闲事的人——在吏部当差三年的文书，见过的怪事比吃过的米饭还多。再说这条巷子本就偏僻，夜里死个人算什么？京城的外城，每天都在死人。
他踢了踢脚边一颗碎石子，转身继续往前走。
夜风凉得邪乎。明明才入秋，风里却带着一股说不清的阴冷，像是从地底下钻出来的。陈四把长衫裹紧了些，脑子里还在想着白天那件事——他在库房的角落里翻到了几本旧账册，上头记着三年前的一笔军饷，数目对不上。
这笔账和魏忠节有关。
他是小文书，不是傻子。魏忠节这三个字，在京城里比**还吓人。司礼监掌印太监，权倾朝野二十年，皇帝的起居都得经他手。寻常人躲还来不及，谁敢去查他的账？
陈四原本也不想查。
可那几本旧账册就摆在架子上，落满了灰，像是在等他。他随手翻了几页，越翻越觉得不对劲。军饷、辽饷、边关粮草……这些数目加起来，够养活一支军队了，可账面上却只有一半去向。
另一半呢？
陈四正想着，身后忽然响起一阵脚步声。不重，但很急，像是在追什么。他没回头——这时候回头的都是傻子，外城的夜里，什么人都有。
可那脚步声越来越近，最后停在了他背后。
"陈四？"
是个女人的声音。年轻，哑，带着一点沙，像是刚哭过又强忍着的。
陈四转过身。
巷子口站着一个人，披着一件灰扑扑的斗篷，兜帽压得很低，只露出一截下巴和半张嘴唇。那嘴唇干裂发白，像是很久没喝过水。
"你是陈四？"女人又问了一遍，声音更哑了。
"你谁啊？"陈四下意识往后退了一步。
女人没回答。她忽然伸出手，从斗篷里掏出一张纸条，递到陈四面前。纸条黄黄的
陈四不知道自己是怎么走出那条巷子的。
他只记得身后传来一声闷响，像什么东西砸在青石板上，然后是一阵若有若无的血腥气，顺着夜风钻进鼻腔。等他回过头，巷子里已经空无一人，只剩下墙根下一盏将灭未灭的灯笼，摇摇晃晃地照着一摊暗红色的痕迹。
那盏灯笼是纸糊的，烛火跳了两下，便灭了。
陈四站在原地愣了片刻。他不是个爱管闲事的人——在吏部当差三年的文书，见过的怪事比吃过的米饭还多。再说这条巷子本就偏僻，夜里死个人算什么？京城的外城，每天都在死人。
他踢了踢脚边一颗碎石子，转身继续往前走。
夜风凉得邪乎。明明才入秋，风里却带着一股说不清的阴冷，像是从地底下钻出来的。陈四把长衫裹紧了些，脑子里还在想着白天那件事——他在库房的角落里翻到了几本旧账册，上头记着三年前的一笔军饷，数目对不上。
这笔账和魏忠节有关。
他是小文书，不是傻子。魏忠节这三个字，在京城里比**还吓人。司礼监掌印太监，权倾朝野二十年，皇帝的起居都得经他手。寻常人躲还来不及，谁敢去查他的账？
陈四原本也不想查。
可那几本旧账册就摆在架子上，落满了灰，像是在等他。他随手翻了几页，越翻越觉得不对劲。军饷、辽饷、边关粮草……这些数目加起来，够养活一支军队了，可账面上却只有一半去向。
另一半呢？
陈四正想着，身后忽然响起一阵脚步声。不重，但很急，像是在追什么。他没回头——这时候回头的都是傻子，外城的夜里，什么人都有。
可那脚步声越来越近，最后停在了他背后。
"陈四？"
是个女人的声音。年轻，哑，带着一点沙，像是刚哭过又强忍着的。
陈四转过身。
巷子口站着一个人，披着一件灰扑扑的斗篷，兜帽压得很低，只露出一截下巴和半张嘴唇。那嘴唇干裂发白，像是很久没喝过水。
"你是陈四？"女人又问了一遍，声音更哑了。
"你谁啊？"陈四下意识往后退了一步。
女人没回答。她忽然伸出手，从斗篷里掏出一张纸条，递到陈四面前。纸条黄黄的