一壶冷茶错满门

"许家给妹妹办桃花宴那日，让我在祠堂门口执壶添茶。
母亲怕亲戚问起我，低声警告：
“你连春明女学初试都没过，今日就别进正席丢人了。”
哥哥亲手写了贺匾，未婚夫笑意吟吟地给妹妹簪上桃花。
父亲也当着满堂宾客告祖，说许家终于出了一个能入春明女学的女儿。
可他们不知道。
春明女学真正录入内舍首名的人，是我。
桃花宴过半，顾山长亲自登门。
她看着坐在正席受贺的妹妹，又看向门口端着冷茶的我。
山长的脸色一点点沉了。
“我春明女学的内舍首名，为何在这里执壶？”
......
东园的桃花开得正盛。
花厅前摆了十二席，许令鸢坐在正席，鬓边簪着新折的桃花，袖口新绣的春燕在日头下泛着银光。
那身衣裳，是母亲前几日让绣娘赶出来的。
她说春明女学喜欢清雅，不能艳俗。
我当时正在廊下晒书，听见许令鸢抱着母亲的胳膊问：“那姐姐呢？姐姐今日穿什么？”
母亲只顿了一下。
“她又不入席，穿旧些也没人看。”
今日我站在祠堂侧门外，手里提着一壶热茶。
正席离我不远。
隔着一道长廊，我能听见亲戚们一声声夸许令鸢。
“外舍也难得了，春明女学是皇后娘娘亲设的地方，寻常官宦人家的女儿连门都摸不着。”
“许家这些年门第冷下来，如今总算有个能往贵人跟前走的姑娘。”
父亲笑得满面红光。
“内舍那是拔尖的人才，许家不敢想。令鸢能入外舍，已是祖宗庇佑。”
哥哥许怀瑾正让小厮把贺匾抬上来。
红绸一掀，匾上八个字露出来。
春风入学，桃李生辉。
他的字一向好，今日又写得格外端正。亲戚们围着夸了几句，他却只看向正席上的许令鸢。
“令鸢，哥哥这几个字还算撑得住场面吧？”
许令鸢红着脸低头。
“哥哥又取笑我。”
许怀瑾笑了一声。
“你能入春明女学，许家才是真正有了体面。”
我站在祠堂侧门，手里的茶气扑到眼前。
那块匾挂得很高。
高到东园里所有人一抬头都能看见。
春明女学分外舍和内舍。
荐卷过初试，便能入外舍。
终试答策拔尖者，才录内舍。
内舍首名更少见，顾山长会亲自带名册登门，之后还能递入尚仪局女官试选。
许令鸢的外舍帖昨日送到府里。
母亲当着父亲的面拆开，看见“外舍录名”四个字，眼眶当场红了。
她说许家终于有了一件体面的喜事。
可我知道自己不是没过。
终试那日，顾山长留我问了很久。
她问庄妇夺田，问女户立籍，问女子读书若只为装点门楣，到底算不算读书。
临走前，她身边的执事只说了一句：“回府等名册，山长会亲自上门。”
我没有告诉家里。
不是不想说。
是这些年我说什么，他们都不信。
许令鸢病弱，会哭，会在人前低头，说自己不如我。
于是我的书房让给她，我的先生先教她，我写好的策论，也会被母亲拿去给她看。
“**妹底子差，你帮她改改。”母亲常这么说，“她若能进春明女学，将来在贵人跟前有脸，也能照拂你。”
一开始我信过。
直到今日，我站在祠堂侧门，听见父亲亲口说：“令鸢这次能入外舍，靠的就是那篇《女户策》。送贴的执事亲口说，立意不俗。”
亲戚们立刻起哄。
“二姑娘说两句，让我们也听听春明女学看中的文章。”
许令鸢红着脸推辞。
母亲握住她的手，笑得温柔。
“说吧，今日都是自家亲戚，怕什么。”
许令鸢这才站起来，声音轻轻的。
“女子若无立户之权，读书也不过是父兄门楣上的一枝花。”
我手里的茶壶晃了一下。
热茶溅到指背上。
那句话，不在我交去春明女学的成卷里。
那是我半年前写在旧稿上的第一句，后来嫌太直，誊正时已经**。
除了我，只有许令鸢看过那份旧稿。"