第2章

破庙传薪------------------------------------------。，风住了。破败的静心寺裹在一层厚厚的雪被里，静得能听见檐角冰凌断裂的细响。苏尘睁开眼，先看到的是漏风屋顶缝隙里透进的灰白天光，接着感觉到腿上的清凉——那黑乎乎的膏药竟有奇效，肿消了大半，只剩些隐痛。，墨先生已经醒了，正盘腿坐在干草堆上，闭着眼，胸口微微起伏，像是在打坐。晨光落在他沟壑纵横的脸上，竟有种奇异的沉静，与昨夜那个邋遢的老乞丐判若两人。，悄悄活动了下手脚。身上那些皮肉伤还有些疼，但已无大碍。他摸出怀里剩的半个冷馒头，小口啃着，目光落在手中那枚玉佩上。，云纹依旧古朴。昨夜那些涌入脑海的文字图影，此刻清晰得不可思议，尤其是开篇那段“养气诀”，一呼一吸的法门，仿佛已经练过千百遍。“醒了就起来。”墨先生的声音忽然响起，眼睛没睁。，躬身道：“先生。”，上下打量他一番，点点头：“底子比我想的还虚。这些年，镇国公府连口饱饭都不给你？”。何止是饱饭，冬日炭火、四季衣裳，哪一样不是捡嫡兄剩下的。但他没说，只道：“能活命，已是母亲在天之灵庇佑。庇佑？”墨先生嗤笑一声，起身拍了拍身上草屑，“靠死人庇佑，你早死在昨夜雪地里了。活路是自己挣的。”他走到破殿中央，踢开地上几块碎砖，“过来，站着。”。“《浩然阳神经》的养气篇，感应到了？是。练一遍我瞧瞧。”，依着记忆中的法门，缓缓调整呼吸。一吸，气自鼻入，沉入小腹；一呼，浊气吐出，循环往复。初时还有些滞涩，几个来回后，那股微弱的暖流再度从丹田升起，沿着固定的线路缓缓游走，虽然细若游丝，却绵长不断。
墨先生盯着他看了片刻，忽然伸出一根手指，点在他胸口膻中穴。
苏尘浑身一震。那手指枯瘦，力道却奇大，指尖一股温润却沛然莫御的气息透体而入，瞬间冲散了他自己那丝笨拙运行的气流，却在他经络中飞快地游走了一圈。所过之处，**酸胀，像冻僵的河道被温水冲开。
“经络淤塞，气血两虚，好在根骨没被富贵日子泡朽，心性也还稳得住。”墨先生收回手，淡淡道，“你昨夜感应到的，只是**自动护主，泄出的皮毛。真正的《浩然阳神经》，分‘文’、‘武’、‘神’三篇，相辅相成。文篇养浩然气，壮神魂根本；武篇锤肉身炉鼎，固性**基；神篇凝练阴神阳神，求超脱自在。”
他顿了顿，看向苏尘：“你想先学哪篇？”
苏尘毫不犹豫：“能活命，能自保的。”
“倒是实在。”墨先生眼中掠过一丝满意，“那就从‘武篇’的筋骨皮膜练起。你身子太虚，直接练气容易伤及根本。好在昨夜那口暖气，算是给你打下了点底子。”
他说着，也不摆什么架势，就在这满地碎砖尘土的破殿里，缓缓抬起手臂，迈开脚步，打了一套极为简单的动作。说是拳脚不像拳脚，说是体操不像体操，动作慢得像个*耋老人活动筋骨，但一举一动，却隐隐牵动着全身肌肉的起伏，呼吸也随之变得悠长。
“看清楚了？”墨先生打完一遍，面不红气不喘，“这叫‘养身桩’，最笨的功夫，也是最好的打底子的功夫。每日早晚各练一个时辰，配合我传你的呼吸法。记住，动作要慢，呼吸要匀，心思要静。练的时候，想着你吸进去的是天地清气，呼出去的是体内浊垢。”
苏尘认真点头，依样画瓢地摆开架势。他身子僵硬，动作难免走形。墨先生也不苛责，只偶尔上前，用那根枯瘦的手指在他肩、腰、膝处一点一拨。说来也怪，经他一点，原本别扭的姿势顿时顺了，皮肉筋骨也像是被抻开，暖洋洋的舒服。
就这么练了约莫小半个时辰，苏尘额角已见薄汗，浑身却暖烘烘的，昨夜残留的寒气被驱散大半，连额角的伤处都隐隐发*。
“停。”墨先生忽然道。
苏尘收势，气息微喘。
“练武是**工夫，急不得。你这身子，一天能练两刻钟就是极限，再多反而伤身。”墨先生从怀里摸出个巴掌大的油布包，扔给他，“里头是些粗制的养气血药丸，每日练完后服一粒。药材寻常，但对你够用了。”
苏尘接过，入手沉甸甸的，有股淡淡的草药苦味。
“至于文篇……”墨先生走到破窗边，望着外头雪后初晴的天，“你既识字，可曾读过经史子集？”
“只偷偷读过些蒙学，和……”苏尘顿了顿，“和些杂书。”
“杂书好。圣贤书教人规矩，杂书倒能见世情。”墨先生从他那件破烂道袍的袖子里，竟摸出本边缘毛糙、纸页泛黄的薄册子，递过来，“这个，拿去。”
苏尘接过一看，封皮无字，翻开里头，是手抄的《孟子》篇章，字迹瘦硬，力透纸背。但奇怪的是，每段正文旁，都有朱笔小楷批注，见解刁钻，甚至有些离经叛道。
“这是我年轻时的读书笔记，里头有些歪理，你自己看看就成，别往外说。”墨先生语气随意，“读书养气，养的是胸中一口浩然正气。这口气，不是跪着读出来的，是站着、挺直了脊梁读出来的。你每日练完功，便读几页，不必求甚解，先读顺了，读进心里去。”
苏尘攥紧册子，重重点头。
“至于神篇……”墨先生看着他，目光深邃，“你昨夜神魂受创，又强行感应玉佩，心神已疲。神魂修炼，最忌急躁。今日起，每日子时，静坐一刻钟，什么也别想，只听着自己的呼吸，听着这风雪声、虫鸣声、乃至你自己心跳声。什么时候觉得这声音清晰如在耳边，什么时候再来找我。”
他看了眼天色：“时候不早，你该回去了。记住，昨夜之事，玉佩之秘，还有我，半个字也休要提起。在国公府，你依旧是那个怯懦寡言、任人拿捏的庶子，明白吗？”
苏尘心头一凛，肃然道：“弟子明白。”
“谁是你弟子？”墨先生眼皮一翻，“滚吧。明日若还得空，带着你的功课来。若不得空，也不必强求。修行是自己的事，师父领进门，后头的路，得你自己一步步趟。”
苏尘跪下，又磕了三个头，这次墨先生没拦。他起身，将玉佩仔细收好，药丸和册子贴身藏了，又将那件撕破的棉袍紧了紧，遮住里头更单薄的旧衣，这才深一脚浅一脚地走出破殿。
雪光刺眼。他回头，见墨先生已重新盘坐在干草堆上，闭目如老僧入定，仿佛刚才一切只是幻梦。
从静心寺回国公府，二十里雪路。
苏尘走得比来时慢，但每一步都踩得稳。腿上伤势已无大碍，体内那丝微弱的暖流随着行走，竟自行缓缓运转，驱散着寒意。他脑子里反复回想着“养身桩”的动作和呼吸法，回想着那本无字书册上的朱批，回想着墨先生那句“活路是自己挣的”。
西角门，陈老头还在打盹。苏尘侧身溜进去，沿着偏僻小径，快步往听竹轩走。路上遇到几个洒扫的粗使婆子，见他这狼狈模样，也只瞥一眼，便低头干活，连问都懒得问。
听竹轩依旧冷清。他推门进去，反手插上门栓，这才靠在门板上，长长舒了口气。从怀里摸出那油布包，打开，里头是十粒龙眼核大小的褐色药丸，药味浓郁。他依言服了一粒，苦涩在口中化开，片刻后，一股温和的热力自腹中升起，散向四肢百骸，连带着练功后的些微疲惫也消解不少。
换了身勉强算干净的旧衣，将染血的棉袍塞进床底。苏尘坐到桌前，翻开那本无字册子。
开篇便是《孟子·公孙丑上》的“浩然之气”章。朱批在一旁，墨迹淋漓：“……气者，非虚空之物，乃心志所凝。心存公义，气自浩荡；心藏私诡，气必萎靡。故养气先养心，心正而后气直……”
他一字字读下去，那些批注虽言语尖锐，甚至有些地方直指圣贤本意，但细细咀嚼，却别有一番道理。尤其是读到“自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉”旁，朱批写道：“缩与不缩，在己心，不在人言。褐衣敝履，心安即是坦途；锦衣玉食，心愧亦是桎梏。”
苏尘心中某处，仿佛被轻轻拨动了一下。
他想起母亲，想起她临终前的眼神，想起这五年在国公府如履薄冰的日子。那些屈辱、愤懑、不甘，此刻在胸中翻腾，却被这字里行间的“气”与“心”渐渐熨帖、疏导。他不懂什么大道理，却隐隐觉得，这或许就是墨先生说的“站着读书”。
读到“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间”时，他放下册子，闭目凝神，尝试着按照养气诀的呼吸法，去感应、去引导。这一次，不再是玉佩强灌的暖流，而是从自己肺腑间，从每次一呼一吸中，丝丝缕缕汇聚起来的、微弱却真实不虚的热意。
那热意随着呼吸，沉入小腹，又缓缓蒸腾，浸润着伤痕累累的身躯。
不知不觉，日头已偏西。
窗外传来脚步声，是送晚饭的仆妇。依旧是半碗糙米饭，一碟不见油星的腌菜，放在门口石阶上，连门都没敲。苏尘默默端进来，就着冷水吃了。饭菜冰凉，腹中药丸的余温却还未散尽，一冷一热，对比鲜明。
夜里，他插好门，在狭小的屋子里，拉开架势，缓缓打起那套“养身桩”。动作依旧笨拙，呼吸也时快时慢，但他心很静。脑子里没有国公府的朱门绣户，没有柳氏的冷眼，没有苏麟的马鞭，只有那一招一式，一呼一吸。
汗水渐渐湿透内衫。额角的伤处有些发*，腿上的隐痛在动作中反而渐渐消融。练完一个时辰，他竟不觉得累，反而神清气爽，多日来积压的疲惫似乎都随着汗水排了出去。
子时，万籁俱寂。
苏尘依言静坐，闭目，倾听。起初只有自己的呼吸声，有些粗重。慢慢地，他听到了屋外寒风吹过竹丛的沙沙声，听到了极远处隐约的更鼓，听到了自己胸膛里，那颗心脏平稳有力的跳动。
咚。咚。咚。
声音越来越清晰，越来越沉。周遭的一切仿佛渐渐远去，只剩下这规律的心跳，和悠长的呼吸。有那么一瞬间，他感觉自己像是脱离了这具伤痕累累的躯体，悬浮在寂静的黑暗里，安宁，平和。
一刻钟很快过去。
苏尘睁开眼，眸子里没有疲惫，反而有种清亮的光。他起身，走到窗前。月色清冷，照着院中积雪，也照着远处主院方向依旧明亮的灯火和隐约的笙箫笑语。
明日是小年夜的祭祖，府里该是热闹极了。而他这个庶子，连祠堂的门槛都迈不进去。
他摸了摸怀里的玉佩，又按了按贴身藏着的药丸和书册。
然后回到床边，和衣躺下。
这一夜，无梦。
腊月二十五，祭祖。
天还没亮，国公府就已忙碌起来。主院方向灯火通明，人影幢幢，搬抬祭品、擦拭器皿、铺设红毯的声响隐约传来。空气里飘着檀香和酒肉混杂的气味。
听竹轩依旧冷清。苏尘早早起身，在屋里练了半个时辰养身桩，又读了会书，才听得外头渐渐安静下来——各房各院的人，想必都已齐聚祠堂了。
他推开窗，寒风灌进来，带着远处祠堂方向隐约的祝祷声。他静静听了片刻，关上窗，从床底拖出个破旧的木匣。里头是母亲留下的几件旧物：一支磨秃了的笔，半块褪色的绣帕，还有一本手抄的《金刚经》，字迹娟秀。
母亲信佛。这经书是她病中抄的，说是为他祈福。后来她走了，经书留了下来，纸页泛黄，边角被摩挲得发毛。
苏尘翻开经书，扉页上有一行小字，是母亲娟秀的笔迹：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
他指尖抚过那行字。母亲抄经时，在想什么呢？是看透了这国公府里的“梦幻泡影”，还是期盼着儿子能有“如是观”的豁达？
门外忽然响起脚步声，很轻，但苏尘如今耳力似乎敏锐了些，立刻合上经书，塞回**。几乎是同时，门被敲响，是两短一长，带着点犹豫。
不是平日里送饭的仆妇。
苏尘起身开门。门外站着个穿着半旧棉袄的小厮，约莫十三四岁，面生，手里提着个盖着蓝布的小竹篮，神色有些怯怯的。
“三、三少爷。”小厮飞快地瞥了他一眼，低下头，“小的叫顺子，是、是外院马房帮忙的。这……这是有人托我带给您的。”
他把竹篮往前递了递。
苏尘没接，看着他：“谁托你的？”
“是……是个老人家，在、在后巷遇到的，给了小的几个铜子，让务必送到听竹轩，交给三少爷。”顺子声音越来越小，“他说……说是故人一点心意，给您……给您补身子。”
故人？
苏尘心中一动，接过竹篮，掀开蓝布一角。里头是四个还温热的**子，油纸包着，旁边居然还有一小包用桑皮纸包好的药材，看形状，像是黄芪、当归之类补气血的寻常药材。
“那老人家，长什么样？”苏尘问。
“就、就一个很普通的老爷子，穿得也旧，眼睛……眼睛挺亮。”顺子努力回忆着，“哦对了，他腰间好像挂了个挺旧的葫芦。”
墨先生。
苏尘心下明了，点点头：“有劳你了。”他从怀里摸出仅有的两枚铜钱——是昨日从雪地里抠出来、原本打算买纸笔的——递给顺子。
顺子连忙摆手：“不、不用，那老人家给过了……”
“拿着吧，天冷，买碗热汤喝。”苏尘将铜钱塞进他手里，语气温和了些，“回去别跟人提起。”
顺子捏着铜钱，脸有些红，用力点点头，转身跑了。
苏尘关上门，提着竹篮回到桌边。包子的香气飘出来，混着药材淡淡的苦味。他拿起一个包子，还温着，咬一口，肉馅饱满，油汁浸透了面皮，是许久未尝过的扎实荤腥。
他就着冷水，慢慢吃完一个，将剩下的仔细包好，藏进床底的破瓦罐里。药材也收好。墨先生昨夜才给了药丸，今日又送包子和药材，是怕他身子太虚，撑不住基础的修炼。
这份细心，让他心头微暖。
吃完包子，身上更有了力气。他重新坐回桌前，摊开那本手抄册子，继续读。今日读的是《孟子·滕文公下》，“富贵不能淫”一节。朱批在一旁，字迹凌厉：“富贵淫人，贫贱移人，威武屈人，此常态也。然则大丈夫，守本心而已。心不定，富贵是枷；心若定，威武亦不能屈。此气所凭，非外物，乃内志。”
苏尘默念着“守本心而已”，手指无意识地在桌面上划着。本心……他的本心是什么？是为母亲正名，是摆脱这庶子的枷锁，是……不再任人欺凌。
他忽然想起昨日雪地里，苏麟踩着他手背的靴子，想起那冰冷的、带着嘲讽的声音。
“跪下来，给我磕三个头，说‘贱婢之子，不识抬举’……”
胸口那股微弱的热流，似乎随着心绪起伏，微微震荡了一下。
他深吸口气，压下翻腾的思绪，继续往下读。不知过了多久，窗外传来喧哗声，祭祖似乎结束了，各房的人声、脚步声、说笑声由远及近，又渐渐散去。听竹轩依旧被遗忘在角落。
午后，苏尘换了身稍微齐整的旧袍，准备去静心寺。刚拉开门，却见回廊尽头，苏麟正被几个旁支子弟簇拥着走来，锦衣华服，脸色因酒意泛着红，手里还拎着个精巧的鎏金手炉。
两人打了个照面。
苏麟脚步一顿，眯起眼，目光在苏尘洗得发白的棉袍上扫过，又落在他额角那已结痂的伤口，嘴角勾起一抹讥诮的笑。
“哟，我当是谁。这不是我们三弟吗？怎么，昨日还没跪够，今日又想出府，去那乱葬岗哭坟？”
他身旁几个少年哄笑起来。
苏尘垂下眼，侧身让到廊边，低声道：“大哥。”
姿态放得极低，与昨日雪坡上判若两人。
苏麟显然很满意他这副“识相”的样子，踱步过来，手炉几乎要碰到苏尘的脸：“父亲昨日还问起，说年节底下，各房都要安分些，莫要生出事端，丢了国公府的脸面。”他压低了声音，带着酒气的呼吸喷在苏尘耳侧，“你昨日，没乱说话吧？”
“不敢。”苏尘头垂得更低。
“量你也没那个胆子。”苏麟轻哼一声，用手炉不轻不重地撞了下苏尘的肩膀，“滚吧。记着，安分待在你这狗窝里，少出来碍眼。”
说罢，领着那群人，大笑着走了。
苏尘站在原地，直到脚步声远去，才慢慢抬起头。额角伤口在冬日冷风里，隐隐刺痛。他抬手，轻轻碰了碰那痂壳，指尖冰凉。
然后转过身，朝着与苏麟相反的方向，走向西角门。
脚步不疾不徐，背脊却挺得笔直。
陈老头还在打盹。苏尘悄无声息地溜出去，踏入寒风凛冽的街巷。怀里的包子还残留着一丝余温，贴着心口。
他抬头看了看天色。阴云又聚拢过来，怕是要下雪。
他加快脚步，朝着城南，朝着那座破败的静心寺走去。
雪沫子开始飘下来，细细的，凉凉的，落在他脸上，很快化成水珠。
他抹了把脸，脚步更稳，更快。