第3章

酸枣会盟，冷眼观局------------------------------------------，即刻着手筹备会盟讨董。、曹仁加紧练兵、整备军械粮草；一面让荀彧草拟讨董檄文，快马送往关东各州郡，声言共诛董卓，匡扶汉室。，白日里只协助荀彧打理粮草调度、流民安置，从不主动参议军机。即便曹操偶尔问策，他也只言简意赅点出要害，绝不炫耀锋芒。营中上下大多只知，主公身边多了一个办事稳妥的行军从事，却不知他胸中藏着天下棋局。，各路诸侯纷纷回书应允会盟。，袁术出南阳，韩馥据冀州，孔伷、刘岱、张邈等接连响应。大大小小十几路军马，少则数千，多则数万，陆续向酸枣集结。一时间，旌旗遍野，人马喧天，看上去声势浩大。，令荀彧、程昱留守陈留坐镇后方，自己则带陈默、夏侯惇、夏侯渊、曹洪等人前往酸枣。，陈默策马慢行，平静地观察着各路诸侯军。，他心中越是了然。，实则参差不齐：有的士卒衣衫破旧、兵器锈钝，一看便是临时抓来的乡勇；有的将领纵马狂奔，纵容手下劫掠百姓，路人四散奔逃；还有的队伍拖沓迟缓，整日饮酒作乐，全无讨贼的紧迫模样。，眉头紧锁，先前的热忱早已冷了大半。，低声对陈默叹道：“先生先前所言，果然不假。这般盟军，看着人多势众，实则各怀鬼胎、军纪涣散，只怕还没遇上西凉铁骑，自己先乱了。”，声音轻淡，只够两人听见：“主公，这些诸侯本就不是为匡扶汉室而来，不过借讨董之名，抢地盘、收人心罢了。如今尚未接战，内部便乱象已生，真到开战，必定各自保命。这酸枣会盟，说到底，只是一场虚张声势的闹剧。可事已至此，**已举，我不能半途而废。” 曹操语气无奈，“只能借这场会盟，为我搏一个忠义之名。”，只是随行。
他清楚，曹操心中仍有一丝幻想，唯有亲眼见识诸侯的庸碌推诿，才能彻底断了念想，真正走上独自争霸的路。
两日后，曹军抵达酸枣。
此时诸侯大营连绵数十里，营寨相接，一眼望不到头，声势骇人。听闻曹操到来，诸侯纷纷派人问候，表面一派和睦。
众人择吉日设坛盟誓。
坛上陈列祭品，旗帜森严，各路诸侯共推袁绍为盟主 —— 汝南袁氏四世三公，名望最盛，无人能与之相争。
袁绍锦衣高冠，登坛焚香歃血，宣读讨董誓词。
言辞慷慨，声泪俱下，痛陈董卓祸乱朝纲、****、焚毁洛阳之罪，号召诸侯同心协力，共扶汉室，绝不背盟。
誓词读完，坛下将士齐声高呼，声震四野，看上去众志成城。
陈默立在曹操身后，垂首沉默，冷眼旁观。
他看得透彻：坛上慷慨激昂，不过是做给天下看的戏码。盟誓一散，各人的私心，便会悉数暴露。
盟礼结束，袁绍以盟主身份设宴，升帐议事。
大帐内，诸侯按位次坐定，个个锦衣华服、神态倨傲。
可真到商议进兵之策时，满帐死寂。
你看我，我看你，谁都不肯先出头，生怕一出兵就损耗自家实力，白白为人做嫁衣。
拖了许久，才有人含糊开口，只说兵马未整、粮草未到，需要再等。其余人纷纷附和，找尽理由拖延，绝口不提出战。
曹操按捺不住，起身道：“董卓焚烧洛阳，挟天子西迁，民心尽失，正是破贼良机。再拖延下去，等他在长安站稳脚跟，后患无穷。”
袁术端着酒杯，慢悠悠反驳：“孟德此言过急。西凉铁骑凶悍，我军尚未合一，贸然出战，恐有大败。还是稳妥为上。”
其余诸侯同声附和，有的等粮草，有的等援军，有的干脆主张静观其变。
满座汉臣，竟无一人愿为国死战。
宴席散去，曹操回到自己帐中，终于按捺不住怒火，一掌拍在案上：
“一群庸人！空握数十万大军，占着大义名分，却畏缩不前，整日置酒高会。讨董之事，迟早被他们拖成一场空谈！”
陈默入帐，轻声劝道：
“主公不必动怒，这本就在意料之中。他们割据一方、享惯富贵，怎么肯真和董卓拼命？他们要的是声势、地盘、名望，不是江山社稷。主公越急着出战，他们越忌惮你。”
曹操深吸一口气，压下火气：“那我该如何？难道就在这里陪他们虚度时日？”
“自然不是。” 陈默缓步上前，语气沉稳，“主公此行本就不是为了靠他们破董，而是为了立‘忠义讨贼’之名。如今诸侯推诿，主公正好顺势请战，做个姿态，不必主力硬拼。”
曹操身子微前倾：“先生细说。”
“明日主公可在盟主帐前**，自领本部为先锋，天下人必会称赞主公忠义。” 陈默条理分明，“但出兵之后，不必深入，缓缓推进，遇小敌稍作接触便撤回。胜，则扬名；败，则有借口全身而退。”
他顿了顿，补上最关键一句：
“等盟军内讧、不攻自破时，主公便率军退回陈留，整顿兵马、安抚百姓、积蓄实力。与其在酸枣陪诸侯演戏，不如早为自己谋后路。”
曹操听完，豁然开朗，连日郁气一扫而空：
“先生一语点醒梦中人！我只顾着讨董，竟忘了立身根本。如此既全忠义之名，又能保全实力，妙计！”
“只是乱世务实之策罢了。” 陈默躬身，依旧不居功。
次日，袁绍升帐，诸侯依旧推诿。
曹操依计起身，对袁绍拱手：“盟主，董贼祸乱天下，孟德愿领本部为先锋，进击董贼，为诸君开路！”
袁绍与诸侯大喜过望，正愁无人出头。
袁绍连声夸赞曹操忠义，当即拨出少量粮草作为支援，却一兵一卒都不肯派。
曹操心中冷笑，面上不动声色，领命回营整军，摆出即刻出征的姿态。
回到帐中，曹操看向陈默，笑道：“先生料事如神，袁绍等人果然一毛不拔，只等着看我成败。”
陈默淡淡道：“诸侯逐利，本就如此。主公按计划行事，天下民心，自然会向主公倾斜。”
曹操点头，密令夏侯惇：率军缓缓行进，不可深入，不可恋战，遇强敌即刻回撤。
曹军开拔之日，诸侯纷纷前来 “送行”，满口夸赞，实则等着看兵败笑话。
曹操一一应酬，随后率军离开酸枣，向洛阳方向缓缓而去。
陈默随军而行，回头望了一眼连绵数十里的盟军大营，神色平静。
他知道，这场盛极一时的会盟，用不了多久便会土崩瓦解。
而曹操，将是这场闹剧中，唯一一个真正赚到名声、赚到人心的人。
这，只是曹操争霸之路的开始。
也是陈默，在这乱世里，低调布局的第一步。