第3章

疯妃与夜探------------------------------------------，姜晚首先感觉到的，是喉咙里火烧火燎的干渴，和浑身骨头缝里透出的、深入骨髓的酸痛。但比之前那种濒死的冰冷和剧痛，已经好了太多。。天光从破洞漏进来，依旧灰蒙蒙的，分不清时辰。炭盆彻底冷了，只剩一撮灰白的余烬。屋里的寒气重新凝聚，但似乎没有昨夜那么刺骨了。，又动了动脚趾。很好，都还在，而且似乎恢复了些许力气。虽然依旧虚弱，但不再是那种随时会断气的飘忽感。。左肩的敷料干燥，没有明显的渗液，按压周围，虽然还疼，但不再是之前那种灼热跳动的胀痛。抬手摸了摸额头，温度似乎退下去不少，虽然还有些低热，但已脱离危险的高热区间。。补液也缓解了脱水。、无声地舒了口气。最危险的关口，暂时熬过去了。，胃袋因空虚而隐隐作痛。她看向墙角那个一直没动的食盒。挣扎着起身，将食盒拖到面前打开。，已经冷硬，但闻着没有馊味。还有一小碗同样冷掉的、漂浮着几点油星的菜汤，汤里有两片煮得烂熟的菜叶和一小块分辨不出部位的肉。还有一个干净的、盛着清水的粗陶碗。，但对于一个冷宫废后来说，已是“优待”。至少，是正常的、人吃的食物。。她拿起那个馒头，掰下一小块，凑到鼻尖仔细闻了闻，又捏了捏，观察色泽。然后沾了点汤，用舌尖极小地尝了尝味道。没有异味，没有奇怪的麻痹或灼烧感。等待片刻，口腔和喉咙没有异常。，无毒。。慢性毒，或者需要累积的毒，都有可能。但以她现在的身体状况，不吃，会**；吃，可能有风险。两害相权，她选择先活下去。，喝着冰凉的菜汤。食物粗糙，难以下咽，但她强迫自己每一口都充分咀嚼，慢慢吞咽，以减轻肠胃负担。胃里有了东西，那令人心慌的虚弱感似乎被驱散了一些。她把那一小碗清水也喝光了。，大脑开始清晰运转。她看向脑中那个半透明的系统界面。昨晚昏睡前出现的任务提示还清晰地显示着：主线长期任务（一）：活下去（30天）。进度：2/30。
支线任务（可选）：改善生存环境。请宿主在七日内，将当前居所“思过院”的“宜居指数”从-95提升至-50。任务奖励：根据提升幅度，解锁系统商城部分权限，或获得随机物资奖励。
隐藏提示：医者，可救人，亦可……“治”人。请善用您的专业知识与系统资源。
活下去，这是底线。而“改善生存环境”，则是提高生存质量和概率的关键。这个“宜居指数-95”，简直是对这破屋子最精准的嘲讽。要提升到-50，意味着她需要让这里发生不小的改变。
怎么改？修补屋顶和墙洞？清洁消毒？获取御寒的被褥和足够的炭火？改善伙食？甚至……获取一定的自由活动空间？
每一项，在冷宫这个地方，都难如登天。她手头只有那个急救箱，和一些基础的医术知识。系统商城还没解锁，随机奖励虚无缥缈。
或许，那个隐藏提示是个方向？“治”人？在这个冷宫，除了她自己，还有谁可“治”？那些看守太监？他们恐怕恨不得她死。难道……
她忽然想起原主记忆中，关于这“思过院”的零星信息。这里似乎不止关了她一个。在更深处，更偏僻的角落，好像还关着一个……“疯妃”？据说是很多年前触怒先帝被关进来的，早就疯了，无人问津，自生自灭。
一个被遗忘的疯妃？如果她有病，自己能不能治？治好了，能带来什么？情报？盟友？或者仅仅是完成任务的一个“救人”指标？
风险很大。一个疯子，行为不可预测，可能具有攻击性。而且，贸然接触冷宫里的其他人，可能引来不必要的注意和麻烦。
但……这或许是目前唯一的突破口。总比坐以待毙，等着王公公和他背后的人出招要强。
她需要了解更多信息，需要评估风险，需要制定计划。
而这一切的前提是，她必须有足够的体力走出去，去探查。
她看了看剩下的半个黑面馒头，小心地用干净的粗布包好，藏在干草堆里。又检查了一下急救箱，确认东西齐全。然后，她开始尝试进行一些简单的、恢复性的活动。慢慢地伸展四肢，在狭小的空间里缓慢走动，深呼吸练习。每一次动作都伴随着疼痛和虚弱，但她坚持着。作为军医，她太清楚早期活动对预防肌肉萎缩、促进恢复的重要性。
大约过了一个时辰（她只能凭感觉估算），外面传来脚步声，依旧是迟疑而小心的。门被推开一条缝，王公公那张脸又出现了，眼神躲闪，手里提着一个新的食盒和一个装满的、鼓囊囊的水囊。
“午、午膳。”他放下东西，飞快地说了一句，目光扫过姜晚包扎整齐的左肩和虽然苍白但明显有了点人气的脸，瞳孔缩了缩，似乎有些惊疑不定。但他没多问，也没敢多看那个熄灭的炭盆和明显被移动过的夜壶，放下东西就匆匆要走。
“等等。”姜晚开口，声音依旧沙哑，但平静无波。
王公公身体一僵，停在门口，没回头，声音发紧：“还、还有什么事？”
“我需要见太阳。”姜晚淡淡道，“每天午时，我要在院子里待半个时辰。不准任何人打扰。”
王公公猛地转头，像是听到了什么天方夜谭：“你、你说什么？院子？这不合规矩！你是戴罪之身，必须关在屋里……”
“规矩？”姜晚打断他，抬起眼，那双漆黑的眸子静静地看着他，“王公公，规矩是死的，人是活的。我久病虚弱，需要阳光活络气血，这是医理。若我因不见阳光，病情加重，甚至死在屋里……你猜，陛下若问起，我是怎么‘病重’的，你会不会提到，我连晒晒太阳的‘非分’之求，都被你严词拒绝了？”
又是这一套！王公公脸皮抽搐，心里把姜晚骂了千百遍，却又无可奈何。这女人句句都往他最怕的地方戳！他敢赌皇帝不会问吗？不敢。他敢赌这女人不会真的“病情加重”吗？看她昨天那狠劲，她绝对做得出来！
“就、就半个时辰！”王公公几乎是咬着牙妥协，“只能在院门口那片空地，不准乱走！不准跟任何人说话！”
“可以。”姜晚点头。
王公公像躲瘟疫一样跑了。
姜晚看着关上的门，嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。第一步，争取到有限的自由活动时间和空间。虽然只是院子里的一小片地，但意义重大。这意味着她不再是完全被囚禁在方寸之地的“死人”，她可以观察环境，接触外界信息，甚至……寻找那个“疯妃”的踪迹。
她打开新的食盒，依旧是黑面馒头和菜汤，但分量似乎多了点，汤里的肉也大了些。她同样谨慎检查后，慢慢吃完。体力又恢复了一些。
午时（她估算着太阳最高的时间），她走到门边，用力拉开了那扇并不结实的破木门。
寒风立刻灌了进来，带着冬日稀薄的阳光。她眯了眯眼，适应着室外明亮许多的光线。
门外是一个不大的、荒芜的院子，地面是夯实的黄土，杂草丛生，已经枯黄。院墙很高，是斑驳的青砖墙，上面也长着枯草。院子对面还有几间同样破败的屋子，门窗紧闭，毫无声息，不知是空的还是关着人。她所在的这间，位于院子最偏僻的西北角。
她走到王公公指定的、靠近院门的一块相对干净的空地。阳光确实很淡，没什么温度，但照在身上，依旧带来一种心理上的慰藉。她缓缓活动着僵硬的四肢，一边不动声色地观察四周。
院子很安静，死气沉沉。除了风声，几乎听不到别的动静。但当她凝神细听时，似乎从院子最深处、那几间最破败的屋子方向，隐约传来一点……极其微弱的、断断续续的哼唱声？调子古怪，不成曲，像孩童的呓语，又像疯子的呢喃。
是那个疯妃？
姜晚心念微动，但没有贸然靠近。她现在太弱，任何意外都可能致命。她只是默默记下了那个方向，和声音传来的大致位置。
半个时辰很快过去。王公公准时出现在院门口，板着脸，也不说话，只是盯着她。
姜晚很配合地走回了自己的破屋。门在她身后关上，落锁。
有了第一次，就有第二次。接下来的两天，姜晚的生活形成了固定的节奏：在破屋里尽量休息、进行恢复性活动、按时吃饭（谨慎检查）、处理伤口（换药）、以及午时雷打不动的“放风”。
她的身体在药物、食物和休息的支撑下，以惊人的速度恢复着。伤口红肿明显消退，不再流脓，开始有愈合的迹象。体温基本恢复正常，体力也增强了不少，至少走路不再摇摇欲坠。虽然依旧瘦弱，但眼神越来越亮，那股沉静冰冷的气质也越发明显。
王公公送来的东西，质量在缓慢提升。炭火从劣质木炭变成了普通的炭块，量也多了些。饭食里偶尔能看到一点蛋花或稍好的肉。粗布换成了稍微细软些的棉布。他甚至主动送来了一个豁口的木盆，可以用来洗漱。
姜晚知道，这不是王公公良心发现，而是他背后的人（多半是刘贵妃）在观望，在试探，在评估她的“价值”和威胁程度。暂时的“优待”，可能是为了让她放松警惕，也可能是为了别的图谋。但她照单全收，利用一切资源改善自己的状况。她甚至用那个木盆接了雪水，在屋里简单擦拭了身体，换上了相对干净的中衣碎片（用煮过的水清洗过）。
这两天“放风”，她也会刻意在院子里多走几步，活动范围稍微扩大，但始终不曾靠近院子深处。她听到了更多次那疯妃的哼唱，有时是白天，有时是深夜。声音时高时低，带着一种神经质的尖锐或麻木的重复。她还观察到，院子东南角有一口井，但井口被石板盖着，似乎废弃了。院墙角落堆着一些破碎的瓦罐和朽木。
第三天夜里，姜晚被一阵异常响动惊醒。
不是风声，也不是那疯妃的哼唱。是脚步声，很轻，但很清晰，就在她屋外的院子里！不止一个人！
她瞬间屏住呼吸，身体紧绷，右手悄无声息地摸向藏在草堆里的急救箱，握住了那把冰凉的不锈钢手术刀。左手的木簪也紧紧攥住。
脚步声在院子里停留了片刻，似乎在分辨方向。然后，竟然朝着她这间屋子走了过来！
是谁？王公公？不像，他的脚步没那么沉稳。刘贵妃派来灭口的人？还是……其他什么人？
她的心跳骤然加速，但大脑却异常冷静。屋里没有任何可以藏匿或防御的设施，只有一扇破门。如果对方强行闯入，她只能拼死一搏。
脚步声停在了门口。没有敲门，没有出声。一片死寂。
姜晚握紧了手术刀，刀锋在黑暗中泛着微不可察的冷光。她调整着呼吸，让自己处于最佳的爆发状态。虽然身体还未完全恢复，但关键时刻，她这把手术刀，同样能**。
“吱嘎——”
门，被从外面，轻轻推开了。
没有月光，只有院子里积雪反射的、极其微弱的惨白光亮，勾勒出一个高大挺拔的、穿着深色衣袍的男性轮廓。他侧身站在门口，没有立刻进来，目光如鹰隼般，锐利地扫向屋内。
借着那一点微光，姜晚看清了他的脸。
那是一张极为年轻，却也极为冷峻的脸。眉骨很高，鼻梁挺直，下颌线条清晰而凌厉。肤色是久居上位者特有的、不见日光的白皙，但丝毫不显文弱，反而透着一股刀锋般的寒意。尤其那双眼睛，在黑暗中亮得惊人，深邃，锐利，仿佛能穿透一切伪装，看进人心底最深处。
玄色暗纹的常服，腰间束着玉带，没有任何多余的佩饰，但那股与生俱来的、睥睨而压抑的尊贵与威仪，即便在这黑暗破败的冷宫角落，也无法掩盖。
姜晚的瞳孔，猛地收缩。
这张脸，与原主记忆深处、那张曾让她爱慕仰望、又最终将她推入深渊的脸，重合了。
萧衍。
大周朝当今皇帝，废她后位、将她打入冷宫的……夫君。
他怎么会在这里？深更半夜，独自（或许带了暗卫，但没进屋）来到这废弃的思过院？来看她死了没有？还是……
刹那间，无数念头闪过脑海。但姜晚的身体反应比思维更快。她几乎是本能地，将握着手术刀的右手往身后藏了藏，左手木簪也悄悄松开了些，整个人向墙角阴影里缩了缩，垂下眼睑，做出虚弱惊恐、不敢直视的姿态。长长的、枯黄打结的头发披散下来，遮住了大半张脸，也遮住了她眼中瞬间闪过的冰冷厉色。
不能硬碰。至少现在不能。
萧衍的目光，在她身上停留了大约两三息。那目光冰冷而审视，像在评估一件物品，或者……一个死人。没有任何温度，没有任何情绪波动。
然后，他的视线扫过屋内：熄灭的炭盆，角落的食盒和水囊，地上铺的略整齐些的干草，她身上虽然破旧但还算整洁的棉布中衣，以及……她左肩上那明显是专业手法包扎的、干净的纱布。
他的眉梢，几不可察地动了一下。
屋里很安静，只有两人轻微不可闻的呼吸声，和窗外呼啸的风声。
终于，萧衍开口了。声音不高，低沉，带着久居人上的淡漠和一种金属般的冷质感，在这破屋里响起，竟有种诡异的压迫感。
“看来，你过得还不错。”
姜晚身体几不可察地一颤（装的），头垂得更低，声音细若蚊蚋，带着恰到好处的颤抖和沙哑：“罪、罪妇……不敢。”
“不敢？”萧衍似乎极轻地嗤笑了一声，迈步，走进了屋里。他的步伐很稳，踩在坑洼的泥地上，没有发出太大声音。随着他的靠近，一股淡淡的、清冷的龙涎香气混杂着冬夜寒气，弥漫开来。
他在距离姜晚五六步远的地方停下，不再靠近。这个距离，既不远，也不近，足够他看清一切，也足够他应对任何突**况。
“王有德报上来，说你不肯吃饭，一心求死。”萧衍的声音听不出喜怒，“朕还以为，你真有点骨气。原来，是嫌饭菜不好，要耍手段。”
姜晚心念电转。王公公果然上报了，而且歪曲了事实，把她的反抗说成是“嫌饭菜不好耍手段”？这是试探，还是借皇帝的手来施压？
“罪妇……没有。”她依旧低着头，声音微弱，“只是病重，无力吞咽……王公公送来的，已是恩典。”
“病重？”萧衍的目光再次落在她包扎的肩膀上，“你这伤，处理得倒挺利落。冷宫里，还有这等手艺的医女？”
来了。姜晚心脏微微一紧。他果然注意到了包扎。是疑心她与外界有联系？还是怀疑她本身？
“是……罪妇自己胡乱包的。”她怯怯地，伸出包扎的右手，手背上还有之前冻伤和擦破的旧痕，“从前在家时，偶、偶尔看母亲处理过丫头们的伤……记得一点。”
这个解释很牵强，但在一个“将死”的废后身上，勉强说得通。毕竟，镇北侯府是将门，女眷懂点粗浅的包扎止血，不算离谱。
萧衍没说话，只是看着她。那目光沉静，却仿佛有千钧重量，压在姜晚身上。她在赌，赌这位多疑的皇帝，暂时还不想让她死，或者，对她的“变化”有了一丝探究的兴趣，而不是立刻下杀手。
时间一点点流逝，每一秒都像在刀尖上煎熬。
就在姜晚几乎要以为他看穿了一切，准备下令处置她时，萧衍忽然移开了目光，看向了墙角那个被清洗过、但依旧看得出是夜壶的陶罐。
“你用这个烧水？”他问，语气平淡得像在问今天天气。
“……是。”姜晚低声应道，“雪水……煮开，喝。”
萧衍的目光又扫过那个简陋的炭盆，和里面燃尽的炭灰。“炭火也是你要的？”
“……冷。”
“倒是会想办法。”萧衍的声音依旧听不出情绪，听不出是赞许还是讽刺。“看来，你是不想死了。”
姜晚沉默了一下，才用更轻、却带着一丝不易察觉的执拗的声音道：“蝼蚁……尚且贪生。”
萧衍似乎又看了她一眼。这一次，姜晚感觉到那目光似乎在她脸上多停留了一瞬，仿佛在审视她这句话的真实性。
“贪生……”他重复了一遍这两个字，语气莫名，“那就好好活着。别给朕找麻烦。”
说完，他竟然转身，就这么径直朝门外走去。仿佛他深夜来此，就是为了确认一下这个废后是不是还活着，是不是真的“不想死”了。
走到门口，他脚步顿了顿，没有回头，丢下一句冰冷的话：
“安分点。否则，朕能留你，也能让你消失得更彻底。”
门被带上，脚步声远去，很快消失在寒风里。
姜晚依旧保持着蜷缩低头的姿势，一动不动，直到那脚步声彻底听不见，又过了许久，确定外面再无人声，她才缓缓地、极其僵硬地，放松了紧绷的身体。
后背，早已被冷汗浸透，冰凉一片。
手中的手术刀，因为握得太紧，刀刃几乎要嵌进掌心。
她抬起头，望向紧闭的木门，黑暗中，那双眸子亮得惊人，冰冷，锐利，再无半分之前的怯懦。
萧衍……
他果然在监视这里。王公公的一举一动，恐怕都在他或他的人的视线内。那么，她这两天的“异常”表现，他是否早就知道？今晚来，是警告？是试探？还是……别的什么？
那句“好好活着，别给朕找麻烦”，意味深长。是让她安于冷宫等死，还是暗示她，活着或许还有用？
还有，他最后那句威胁……是让她害怕，还是反而激起了她骨子里不肯认命的血性？
姜晚缓缓松开手，将手术刀小心地放回急救箱。指尖冰凉，但心口却有一股火，在冰冷的目光下，悄悄燃起。
看来，这冷宫的水，比她想象的还要深。皇帝的目光已经投了过来，无论出于何种目的，她都已经被放在了某个棋盘的边缘。
被动等死，不是她的风格。
既然皇帝说了“好好活着”，那她就“好好”活给他看。
而第一步，就是彻底弄清楚，这个冷宫里，除了皇帝的眼线，还有哪些“棋子”，比如……那个神秘的“疯妃”。
她重新躺下，裹紧外袍，闭上眼睛。脑海中，却已开始飞速勾勒一个新的、更大胆的计划。
夜还很长。
但有些人，已经睡不着了。