第2章
章台对峙------------------------------------------ 章台对峙。，远处有宫人细碎的脚步声，像是蝼蚁爬过金砖。我伏在地上，能感觉到始皇的目光如实质般压在我的脊背上。“弑君之实？”，听不出喜怒，却让殿中气温骤降。赵高在门口躬身更低，几乎要缩进阴影里。侍立的郎官们手握戟杆，指节发白。“是。”我维持着跪拜的姿势，额头抵着冰凉的地面，“卢生、侯生所炼丹药，非但不能延年益寿，反含剧毒。儿臣今日不慎打翻丹碗，药汁泼地，竟蚀金砖。父皇可召人查验，便知儿臣所言非虚。”。，竹简被轻轻放在案上的声音。接着是脚步声——缓慢，沉重，一步步从高台上走下。。我看不见他的脸，只能看到玄色十二章纹的衣摆，和腰间悬挂的那柄太阿剑的剑鞘。传说此剑乃欧冶子、干将联手所铸，剑气可冲斗牛。此刻，它静静悬在那里，却让人感到无匹的锋锐。“抬起头来。”。始皇就站在我面前，居高临下地看着我。他比史**载的更高大，年近五旬，鬓角已染霜，但身姿依旧挺拔如松。那双眼睛，鹰隼般锐利，此刻正审视着我，仿佛要穿透这具躯壳，看清内里的灵魂。“你说丹药有毒。”他缓缓道，“有何凭据？金砖被蚀，便是凭据。”我迎着他的目光，“儿臣已让赵府令保存残渣，父皇可命太医令、方士、工匠共同查验。若丹药无毒，何以蚀金？金尚如此，人腑又当如何？”。他转身，对赵高道：“取残渣来。传太医令夏无且，尚方令，还有……”他顿了顿，“卢生、侯生。喏！”赵高急步退下。
殿中又只剩下我们父子二人。始皇走回案后坐下，却没有再看竹简，而是盯着我：“你被朕贬往上郡，心中可有怨怼？”
来了。这是试探，也是他心中的一根刺。史**载，扶苏因反对****，直言进谏，触怒始皇，被发配上郡。这是父子间公开的裂痕。
“儿臣无怨。”我回答，语气平静，“****之事，儿臣至今仍以为过激。然父皇既已下诏，儿臣身为子臣，唯有遵奉。北上监军，亦是国事，儿臣自当尽心。”
“哦？”始皇的手指在案上轻叩，“那你今日此举，又是为何？莫不是怨恨朕将你远放，故借丹药之事，行攻讦之实？”
这话很重。若答不好，便是坐实了“怨怼攻讦”的罪名。
我深吸一口气：“父皇，儿臣今年二十有二。自懂事起，便见父皇夙兴夜寐，批阅奏章至深夜。平定六国，统一度量，修驰道，筑长城，书同文，车同轨……桩桩件件，皆是为大秦万世基业。儿臣虽愚钝，亦知父皇之志，在开万世太平。”
始皇的目光微动。
“然，”我继续道，“自去岁起，父皇屡召方士，寻仙问药。卢生、侯生之流，以长生为饵，炼制丹石。父皇服丹以来，眩晕日重，夜寐不安。此非儿臣妄言，太医令夏无且可证。儿臣斗胆问父皇：若丹药真可延年，何以龙体反衰？”
“放肆！”始皇拍案，声音在殿中回荡。
我伏地：“儿臣不敢放肆，只是不忍见父皇为奸人所误！卢生、侯生，不过江湖术士，借长生之名，行敛财之实。其所炼丹药，含汞、铅、砷等剧毒之物，短期服之，或有提振之效，实乃透支精元，*害根本。长此以往，毒入骨髓，必致……”
“必致什么？”始皇的声音冷得像冰。
“必致……”我咬牙，吐出那个字，“崩。”
死寂。
我能听到自己的心跳，如擂鼓般在胸腔中撞击。说出这个字，是死罪。但我必须说。始皇多疑，若只是轻描淡写，他必不信。唯有以最尖锐的方式，刺破那层“长生”的幻梦。
“你好大的胆子。”始皇缓缓站起，手按在了剑柄上。
我闭上眼。历史中，扶苏便是因直言被贬。今日，我会死在这里吗？
脚步声再次响起，却不是走向我。始皇在殿中踱步，玄衣在灯光下拉出长长的影子。
“自朕统六国以来，”他开口，声音里带着一种奇异的平静，“欲杀朕者，不可胜数。荆轲持匕，图穷见；高渐离击筑，铅灌筑中；张良博浪沙一击，误中副车。六国遗族，潜藏暗处，日夜图谋复辟。朝堂之上，儒生非议郡县，鼓吹分封。朕焚书，是为绝愚民之惑；坑儒，是为惩妖言乱政。你，朕的长子，却说朕过激。”
他停步，转身看我：“如今，你又说朕所信方士是弑君之徒。扶苏，在你眼中，朕可是昏聩之君，任人愚弄？”
“父皇明察秋毫，岂是昏君。”我抬起头，与他直视，“正因父皇圣明，儿臣才敢以死相谏！卢生、侯生之丹，蚀金砖为实，父皇一验便知。若丹药无毒，儿臣愿受任何惩处，绝无怨言。但若丹药有毒……”
我顿了顿，一字一句：“父皇乃天下之主，一身系四海安危。若有闪失，大秦何以安？六国遗族，正虎视眈眈。匈奴、百越，未肯臣服。父皇，这长生之药，究竟是延年之方，还是**之引？”
最后一个字落下，殿中落针可闻。
始皇盯着我，那双眼睛里翻涌着复杂的情绪：愤怒、怀疑、审视，还有一丝……极难察觉的动摇。他信长生吗？或许信，否则不会遣徐福东渡，不会宠信卢生侯生。但他更信自己掌控的一切。丹药有毒的证据摆到面前，他不可能无动于衷。
“报——”
殿外传来内侍的高唱：“太医令夏无且、尚方令、方士卢生、侯生奉召觐见！”
“宣。”始皇坐回案后，神色已恢复帝王应有的威严。
四人鱼贯而入。夏无且走在最前，这个在荆轲刺秦时以药囊掷刺客救驾的老太医，此刻面色惶恐。尚方令是个干瘦老者，掌管宫廷器物制造，此刻也惴惴不安。最后两人，便是卢生与侯生。
卢生约莫四十许，面白无须，头戴竹冠，身穿青色道袍，颇有仙风道骨之姿。侯生稍年轻，鹰钩鼻，眼窝深陷，一身黑袍。两人神色镇定，甚至带着方外之人的超然，进殿后从容行礼。
“臣等拜见陛下。”
始皇没让他们起身，而是看向赵高。赵高手捧一个铜盘上前，盘中正是那摊泼洒后已凝固的药渣，黑红相间，散发着刺鼻气味。被腐蚀的金砖碎片也放在一旁，边缘焦黑，触目惊心。
“夏无且，”始皇开口，“你为朕诊脉多年。朕问你，朕近来龙体如何？”
夏无且伏地，颤声道：“陛、陛下近日眩晕频作，夜寐多梦，脉象……脉象浮躁，似、似有虚火……”
“卢生，”始皇转向方士，“你曾说，服丹之后，此乃脱胎换骨之兆。可夏无且却说朕是虚火。你二人，谁在欺朕？”
卢生不慌不忙，稽首道：“陛下，太医令所言虚火，正是脱胎之相。丹乃天地精华所炼，入体后涤荡浊气，煅炼筋骨。初时或有不适，待浊气排尽，便是仙骨铸成之日。陛下请看——”
他从袖中取出一枚丹丸，赤红如血，在灯光下流转光华：“此乃臣以九转还丹之法，炼足七七四十九日所得。内蕴离火之精，可焚尽体内阴秽。陛下所感眩晕，正是浊气被炼化之兆。”
他说得玄之又玄，配合那枚卖相极佳的丹丸，确有几分迷惑力。若非我知道那红色来自朱砂（硫化汞），光华来自铅丹，怕也会被唬住。
“是吗？”我忽然开口，声音在寂静的大殿中格外清晰，“卢先生能否告知，这丹丸之中，用了哪几味药材？”
卢生看向我，眼中闪过一丝不悦，但很快掩去，微笑道：“原来是长公子。公子有所不知，丹方乃仙家秘传，不可轻示于人。不过，其中主材，乃朱砂、雄黄、曾青、慈石等天地灵物，佐以朝露、灵芝、千年参，以三昧真火煅炼而成。”
“朱砂、雄黄、曾青、慈石……”我缓缓重复，“卢先生可知，这几味‘灵物’，是何性质？”
卢生傲然道：“朱砂乃太阳之精，雄黄蕴纯阳之气，曾青属木，慈石含金。四象俱全，方可调和阴阳，成就仙丹。”
“错了。”我站起身，走到他面前。这个举动让所有人一怔——公子岂可下阶与方士对质？但我顾不得了。
我从赵高手中的铜盘里拈起一块药渣，递到卢生眼前：“朱砂，乃汞矿，性剧毒。雄黄，主成分为二硫化二砷，遇热可分解为*****——也就是砒霜。曾青为铜矿，慈石含铁。此四物混合煅炼，所得丹丸，汞、砷、铜、铁俱在。卢先生，你让父皇服下的，究竟是仙丹，还是毒药？”
卢生脸色终于变了：“公子何出此言！丹道玄奥，岂能以凡俗药理妄断！汞、砷在丹炉中经真火炼化，早已脱去毒性，化为……”
“化为更毒之物。”我打断他，转向尚方令，“尚方令，你掌宫廷器用，当知金、银、铜、铁之性。本王问你，若有物可蚀金砖，此物可能入腹？”
尚方令额头见汗，伏地道：“回、回公子，金性最稳，寻常物事难以蚀之。若能蚀金，必是至毒至烈之物，人若服之，轻则脏腑溃烂，重则……重则立毙。”
“你听见了？”我看向卢生，声音转冷，“蚀金之物，你让父皇日服一剂，已服三十七剂。卢生，你是真不知其毒，还是明知故犯，欲弑君谋逆？！”
“陛下明鉴！”卢生噗通跪倒，急声道，“公子这是污蔑！臣等一片忠心，天地可鉴！这丹药……这丹药乃是仙师所传，岂会有毒？定是、定是有人暗中下毒，陷害臣等！”
侯生也伏地道：“陛下，丹药炼制，臣与卢生步步谨慎，绝无差错。金砖被蚀，或许是……或许是药汁泼洒后，沾染了它物？或是有人蓄意投毒，构陷臣等？”
两人一唱一和，将矛头转向“有人陷害”。这是他们唯一的生路。
“够了。”始皇忽然开口。
殿中瞬间寂静。所有人都看向他。
始皇缓缓从案后站起，走**阶。他先走到尚方令面前：“依你之见，此物毒性如何？”
尚方令颤声道：“臣、臣可当场验证。”他取出一枚银针，小心探入药渣。片刻取出，银针针尖已乌黑如炭。
“陛下请看，银针验毒，此物剧毒无疑。”
始皇又看向夏无且：“夏无且，朕近日所感眩晕、失眠、烦躁，可与此毒有关？”
夏无且伏地不敢言。他是太医，若直言丹药有毒，便是打始皇的脸；若说无毒，又是欺君。进退两难。
“说。”始皇的语气很淡，却带着不容置疑的威压。
夏无且一咬牙：“回陛下，汞、砷之毒，确可致眩晕、失眠、易怒。若长期服之，可伤及肝、肾、脑髓，最终……最终脏器衰竭而亡。”
最后几个字，他说得极轻，但殿中每个人都听得清清楚楚。
卢生、侯生面如死灰。
始皇沉默地走回高台，坐下。他的手按在太阿剑柄上，指节发白。灯光在他脸上投下深深的阴影，让人看不清表情。
良久，他缓缓开口：“卢生、侯生，以丹毒弑君，罪不容诛。拖出去，腰斩于市。夷三族。”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”卢生、侯生瘫软在地，涕泪横流，被郎官拖死狗般架了出去。求饶声渐行渐远，最终消失在外面的晨光中。
殿中死一般寂静。夏无且和尚方令伏在地上，大气不敢出。赵高垂手侍立，眼观鼻鼻观心。
始皇的目光落在我身上。
“扶苏。”
“儿臣在。”
“你今日犯颜直谏，揭发方士，有功。”他顿了顿，“然，你打翻丹碗，擅作主张，有失臣子之礼。功过相抵，朕不赏，亦不罚。”
“谢父皇。”我伏地。
“但你仍需前往上郡。”始皇的声音没有波澜，“蒙恬在北方督建长城，需人监军。你是朕的长子，当为朕分忧。下月朔日，准时启程。”
我的心沉下去。终究，还是改变不了被贬的命运吗？
“儿臣……”我抬起头，想再争取。
“不必多言。”始皇打断我，眼中闪过一丝疲惫，“朕累了，都退下吧。”
“喏。”
我、夏无且、尚方令、赵高依次退出大殿。走到殿门口时，始皇的声音忽然从身后传来：
“扶苏。”
我转身。
他仍坐在高台上，身影在巨大的屏风前显得有些孤寂。晨光从殿门斜射而入，将他的脸分割成明暗两半。
“到了上郡，”他说，“替朕看看长城。告诉蒙恬，朕要的，是万世不倒的屏障。”
我怔了怔，躬身：“儿臣领旨。”
走出章台宫时，朝阳已完全升起。咸阳宫阙沐在金光中，巍峨壮丽。但我知道，这片辉煌之下，暗流汹涌。
赵高跟在我身后半步，低声道：“公子今日，真是让老奴开了眼界。”
我转头看他。这个未来的中车府令，指鹿为**赵高，此刻脸上挂着谦卑的笑，眼中却深不见底。
“赵府令说笑了。”我淡淡道，“我只是尽人子之责。”
“是，是。”赵高连连点头，“公子仁孝，天地可鉴。只是……”他凑近些，声音压得更低，“卢生、侯生虽伏诛，然方士**，在朝在野，盘根错节。公子今日断其财路，绝其前程，恐招怨恨。北上之路，千万小心。”
这是提醒，还是威胁？
我看着他那张白净无须的脸，忽然笑了：“多谢赵府令提点。不过，我行得正，坐得直，何惧魑魅魍魉？”
赵高眼中掠过一丝阴霾，但很快掩去，躬身道：“公子说的是。”
我转身，走下玉阶。车驾还在原处等候。上车前，我回头望了一眼章台宫。殿门已闭，那个掌控天下的帝王，又埋首于堆积如山的竹简中。
他信了吗？信了丹药有毒。但他依旧让我北上。
是考验？是磨练？还是……在他的棋盘上，我始终只是一枚棋子，无论生死，都只为那个“万世帝业”服务？
我不知道。
但我知道，我改变了一件事：卢生、侯生死在了始皇三十六年秋，而不是历史上的逃亡。始皇会停下服丹吗？或许会，至少会停一段时间。他的身体，或许能多撑几年。
而我要做的，是在这多出来的时间里，找到真正的生路。
马车驶离章台宫。我靠在车壁上，闭上眼。脑海中浮现出北地的风沙，蜿蜒的长城，还有那个史书中“刚毅而武勇，信人而奋士”的蒙恬。
上郡。长城。蒙恬。
还有一个月。
“公子，回寝宫吗？”御者在外问。
“不，”我睁开眼，“去博士宫。”
“博士宫？”御者一怔。那是儒生聚集之处，*****后，早已门庭冷落。
“对，博士宫。”我重复。既然历史已开始偏离，那不妨，偏得更远些。
卢生、侯生是方士，代表的是神仙方术一派。而博士宫里的儒生，代表的是另一股力量。在未来的风暴中，我需要盟友。
车驾转向，驶向咸阳宫西侧的博士宫。那里，或许有我要找的人。
比如，那个在始皇驾崩后，与赵高、李斯同谋篡改遗诏，最终却被赵高所杀的——丞相，李斯。
不，现在他还不是丞相。他是廷尉，执掌律法，是法家的代表人物，也是……****的提议者之一。
我要见的，不是李斯。
是另一个人。一个在史书中记载寥寥几笔，但在真实历史中，或许扮演了关键角色的人。
马车在博士宫前停下。宫门紧闭，门可罗雀。*****后，这里已成禁忌之地。
我下车，整理衣冠，抬手叩响了门环。
声音在空旷的街道上回荡。
（第二章 完）
殿中又只剩下我们父子二人。始皇走回案后坐下，却没有再看竹简，而是盯着我：“你被朕贬往上郡，心中可有怨怼？”
来了。这是试探，也是他心中的一根刺。史**载，扶苏因反对****，直言进谏，触怒始皇，被发配上郡。这是父子间公开的裂痕。
“儿臣无怨。”我回答，语气平静，“****之事，儿臣至今仍以为过激。然父皇既已下诏，儿臣身为子臣，唯有遵奉。北上监军，亦是国事，儿臣自当尽心。”
“哦？”始皇的手指在案上轻叩，“那你今日此举，又是为何？莫不是怨恨朕将你远放，故借丹药之事，行攻讦之实？”
这话很重。若答不好，便是坐实了“怨怼攻讦”的罪名。
我深吸一口气：“父皇，儿臣今年二十有二。自懂事起，便见父皇夙兴夜寐，批阅奏章至深夜。平定六国，统一度量，修驰道，筑长城，书同文，车同轨……桩桩件件，皆是为大秦万世基业。儿臣虽愚钝，亦知父皇之志，在开万世太平。”
始皇的目光微动。
“然，”我继续道，“自去岁起，父皇屡召方士，寻仙问药。卢生、侯生之流，以长生为饵，炼制丹石。父皇服丹以来，眩晕日重，夜寐不安。此非儿臣妄言，太医令夏无且可证。儿臣斗胆问父皇：若丹药真可延年，何以龙体反衰？”
“放肆！”始皇拍案，声音在殿中回荡。
我伏地：“儿臣不敢放肆，只是不忍见父皇为奸人所误！卢生、侯生，不过江湖术士，借长生之名，行敛财之实。其所炼丹药，含汞、铅、砷等剧毒之物，短期服之，或有提振之效，实乃透支精元，*害根本。长此以往，毒入骨髓，必致……”
“必致什么？”始皇的声音冷得像冰。
“必致……”我咬牙，吐出那个字，“崩。”
死寂。
我能听到自己的心跳，如擂鼓般在胸腔中撞击。说出这个字，是死罪。但我必须说。始皇多疑，若只是轻描淡写，他必不信。唯有以最尖锐的方式，刺破那层“长生”的幻梦。
“你好大的胆子。”始皇缓缓站起，手按在了剑柄上。
我闭上眼。历史中，扶苏便是因直言被贬。今日，我会死在这里吗？
脚步声再次响起，却不是走向我。始皇在殿中踱步，玄衣在灯光下拉出长长的影子。
“自朕统六国以来，”他开口，声音里带着一种奇异的平静，“欲杀朕者，不可胜数。荆轲持匕，图穷见；高渐离击筑，铅灌筑中；张良博浪沙一击，误中副车。六国遗族，潜藏暗处，日夜图谋复辟。朝堂之上，儒生非议郡县，鼓吹分封。朕焚书，是为绝愚民之惑；坑儒，是为惩妖言乱政。你，朕的长子，却说朕过激。”
他停步，转身看我：“如今，你又说朕所信方士是弑君之徒。扶苏，在你眼中，朕可是昏聩之君，任人愚弄？”
“父皇明察秋毫，岂是昏君。”我抬起头，与他直视，“正因父皇圣明，儿臣才敢以死相谏！卢生、侯生之丹，蚀金砖为实，父皇一验便知。若丹药无毒，儿臣愿受任何惩处，绝无怨言。但若丹药有毒……”
我顿了顿，一字一句：“父皇乃天下之主，一身系四海安危。若有闪失，大秦何以安？六国遗族，正虎视眈眈。匈奴、百越，未肯臣服。父皇，这长生之药，究竟是延年之方，还是**之引？”
最后一个字落下，殿中落针可闻。
始皇盯着我，那双眼睛里翻涌着复杂的情绪：愤怒、怀疑、审视，还有一丝……极难察觉的动摇。他信长生吗？或许信，否则不会遣徐福东渡，不会宠信卢生侯生。但他更信自己掌控的一切。丹药有毒的证据摆到面前，他不可能无动于衷。
“报——”
殿外传来内侍的高唱：“太医令夏无且、尚方令、方士卢生、侯生奉召觐见！”
“宣。”始皇坐回案后，神色已恢复帝王应有的威严。
四人鱼贯而入。夏无且走在最前，这个在荆轲刺秦时以药囊掷刺客救驾的老太医，此刻面色惶恐。尚方令是个干瘦老者，掌管宫廷器物制造，此刻也惴惴不安。最后两人，便是卢生与侯生。
卢生约莫四十许，面白无须，头戴竹冠，身穿青色道袍，颇有仙风道骨之姿。侯生稍年轻，鹰钩鼻，眼窝深陷，一身黑袍。两人神色镇定，甚至带着方外之人的超然，进殿后从容行礼。
“臣等拜见陛下。”
始皇没让他们起身，而是看向赵高。赵高手捧一个铜盘上前，盘中正是那摊泼洒后已凝固的药渣，黑红相间，散发着刺鼻气味。被腐蚀的金砖碎片也放在一旁，边缘焦黑，触目惊心。
“夏无且，”始皇开口，“你为朕诊脉多年。朕问你，朕近来龙体如何？”
夏无且伏地，颤声道：“陛、陛下近日眩晕频作，夜寐多梦，脉象……脉象浮躁，似、似有虚火……”
“卢生，”始皇转向方士，“你曾说，服丹之后，此乃脱胎换骨之兆。可夏无且却说朕是虚火。你二人，谁在欺朕？”
卢生不慌不忙，稽首道：“陛下，太医令所言虚火，正是脱胎之相。丹乃天地精华所炼，入体后涤荡浊气，煅炼筋骨。初时或有不适，待浊气排尽，便是仙骨铸成之日。陛下请看——”
他从袖中取出一枚丹丸，赤红如血，在灯光下流转光华：“此乃臣以九转还丹之法，炼足七七四十九日所得。内蕴离火之精，可焚尽体内阴秽。陛下所感眩晕，正是浊气被炼化之兆。”
他说得玄之又玄，配合那枚卖相极佳的丹丸，确有几分迷惑力。若非我知道那红色来自朱砂（硫化汞），光华来自铅丹，怕也会被唬住。
“是吗？”我忽然开口，声音在寂静的大殿中格外清晰，“卢先生能否告知，这丹丸之中，用了哪几味药材？”
卢生看向我，眼中闪过一丝不悦，但很快掩去，微笑道：“原来是长公子。公子有所不知，丹方乃仙家秘传，不可轻示于人。不过，其中主材，乃朱砂、雄黄、曾青、慈石等天地灵物，佐以朝露、灵芝、千年参，以三昧真火煅炼而成。”
“朱砂、雄黄、曾青、慈石……”我缓缓重复，“卢先生可知，这几味‘灵物’，是何性质？”
卢生傲然道：“朱砂乃太阳之精，雄黄蕴纯阳之气，曾青属木，慈石含金。四象俱全，方可调和阴阳，成就仙丹。”
“错了。”我站起身，走到他面前。这个举动让所有人一怔——公子岂可下阶与方士对质？但我顾不得了。
我从赵高手中的铜盘里拈起一块药渣，递到卢生眼前：“朱砂，乃汞矿，性剧毒。雄黄，主成分为二硫化二砷，遇热可分解为*****——也就是砒霜。曾青为铜矿，慈石含铁。此四物混合煅炼，所得丹丸，汞、砷、铜、铁俱在。卢先生，你让父皇服下的，究竟是仙丹，还是毒药？”
卢生脸色终于变了：“公子何出此言！丹道玄奥，岂能以凡俗药理妄断！汞、砷在丹炉中经真火炼化，早已脱去毒性，化为……”
“化为更毒之物。”我打断他，转向尚方令，“尚方令，你掌宫廷器用，当知金、银、铜、铁之性。本王问你，若有物可蚀金砖，此物可能入腹？”
尚方令额头见汗，伏地道：“回、回公子，金性最稳，寻常物事难以蚀之。若能蚀金，必是至毒至烈之物，人若服之，轻则脏腑溃烂，重则……重则立毙。”
“你听见了？”我看向卢生，声音转冷，“蚀金之物，你让父皇日服一剂，已服三十七剂。卢生，你是真不知其毒，还是明知故犯，欲弑君谋逆？！”
“陛下明鉴！”卢生噗通跪倒，急声道，“公子这是污蔑！臣等一片忠心，天地可鉴！这丹药……这丹药乃是仙师所传，岂会有毒？定是、定是有人暗中下毒，陷害臣等！”
侯生也伏地道：“陛下，丹药炼制，臣与卢生步步谨慎，绝无差错。金砖被蚀，或许是……或许是药汁泼洒后，沾染了它物？或是有人蓄意投毒，构陷臣等？”
两人一唱一和，将矛头转向“有人陷害”。这是他们唯一的生路。
“够了。”始皇忽然开口。
殿中瞬间寂静。所有人都看向他。
始皇缓缓从案后站起，走**阶。他先走到尚方令面前：“依你之见，此物毒性如何？”
尚方令颤声道：“臣、臣可当场验证。”他取出一枚银针，小心探入药渣。片刻取出，银针针尖已乌黑如炭。
“陛下请看，银针验毒，此物剧毒无疑。”
始皇又看向夏无且：“夏无且，朕近日所感眩晕、失眠、烦躁，可与此毒有关？”
夏无且伏地不敢言。他是太医，若直言丹药有毒，便是打始皇的脸；若说无毒，又是欺君。进退两难。
“说。”始皇的语气很淡，却带着不容置疑的威压。
夏无且一咬牙：“回陛下，汞、砷之毒，确可致眩晕、失眠、易怒。若长期服之，可伤及肝、肾、脑髓，最终……最终脏器衰竭而亡。”
最后几个字，他说得极轻，但殿中每个人都听得清清楚楚。
卢生、侯生面如死灰。
始皇沉默地走回高台，坐下。他的手按在太阿剑柄上，指节发白。灯光在他脸上投下深深的阴影，让人看不清表情。
良久，他缓缓开口：“卢生、侯生，以丹毒弑君，罪不容诛。拖出去，腰斩于市。夷三族。”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”卢生、侯生瘫软在地，涕泪横流，被郎官拖死狗般架了出去。求饶声渐行渐远，最终消失在外面的晨光中。
殿中死一般寂静。夏无且和尚方令伏在地上，大气不敢出。赵高垂手侍立，眼观鼻鼻观心。
始皇的目光落在我身上。
“扶苏。”
“儿臣在。”
“你今日犯颜直谏，揭发方士，有功。”他顿了顿，“然，你打翻丹碗，擅作主张，有失臣子之礼。功过相抵，朕不赏，亦不罚。”
“谢父皇。”我伏地。
“但你仍需前往上郡。”始皇的声音没有波澜，“蒙恬在北方督建长城，需人监军。你是朕的长子，当为朕分忧。下月朔日，准时启程。”
我的心沉下去。终究，还是改变不了被贬的命运吗？
“儿臣……”我抬起头，想再争取。
“不必多言。”始皇打断我，眼中闪过一丝疲惫，“朕累了，都退下吧。”
“喏。”
我、夏无且、尚方令、赵高依次退出大殿。走到殿门口时，始皇的声音忽然从身后传来：
“扶苏。”
我转身。
他仍坐在高台上，身影在巨大的屏风前显得有些孤寂。晨光从殿门斜射而入，将他的脸分割成明暗两半。
“到了上郡，”他说，“替朕看看长城。告诉蒙恬，朕要的，是万世不倒的屏障。”
我怔了怔，躬身：“儿臣领旨。”
走出章台宫时，朝阳已完全升起。咸阳宫阙沐在金光中，巍峨壮丽。但我知道，这片辉煌之下，暗流汹涌。
赵高跟在我身后半步，低声道：“公子今日，真是让老奴开了眼界。”
我转头看他。这个未来的中车府令，指鹿为**赵高，此刻脸上挂着谦卑的笑，眼中却深不见底。
“赵府令说笑了。”我淡淡道，“我只是尽人子之责。”
“是，是。”赵高连连点头，“公子仁孝，天地可鉴。只是……”他凑近些，声音压得更低，“卢生、侯生虽伏诛，然方士**，在朝在野，盘根错节。公子今日断其财路，绝其前程，恐招怨恨。北上之路，千万小心。”
这是提醒，还是威胁？
我看着他那张白净无须的脸，忽然笑了：“多谢赵府令提点。不过，我行得正，坐得直，何惧魑魅魍魉？”
赵高眼中掠过一丝阴霾，但很快掩去，躬身道：“公子说的是。”
我转身，走下玉阶。车驾还在原处等候。上车前，我回头望了一眼章台宫。殿门已闭，那个掌控天下的帝王，又埋首于堆积如山的竹简中。
他信了吗？信了丹药有毒。但他依旧让我北上。
是考验？是磨练？还是……在他的棋盘上，我始终只是一枚棋子，无论生死，都只为那个“万世帝业”服务？
我不知道。
但我知道，我改变了一件事：卢生、侯生死在了始皇三十六年秋，而不是历史上的逃亡。始皇会停下服丹吗？或许会，至少会停一段时间。他的身体，或许能多撑几年。
而我要做的，是在这多出来的时间里，找到真正的生路。
马车驶离章台宫。我靠在车壁上，闭上眼。脑海中浮现出北地的风沙，蜿蜒的长城，还有那个史书中“刚毅而武勇，信人而奋士”的蒙恬。
上郡。长城。蒙恬。
还有一个月。
“公子，回寝宫吗？”御者在外问。
“不，”我睁开眼，“去博士宫。”
“博士宫？”御者一怔。那是儒生聚集之处，*****后，早已门庭冷落。
“对，博士宫。”我重复。既然历史已开始偏离，那不妨，偏得更远些。
卢生、侯生是方士，代表的是神仙方术一派。而博士宫里的儒生，代表的是另一股力量。在未来的风暴中，我需要盟友。
车驾转向，驶向咸阳宫西侧的博士宫。那里，或许有我要找的人。
比如，那个在始皇驾崩后，与赵高、李斯同谋篡改遗诏，最终却被赵高所杀的——丞相，李斯。
不，现在他还不是丞相。他是廷尉，执掌律法，是法家的代表人物，也是……****的提议者之一。
我要见的，不是李斯。
是另一个人。一个在史书中记载寥寥几笔，但在真实历史中，或许扮演了关键角色的人。
马车在博士宫前停下。宫门紧闭，门可罗雀。*****后，这里已成禁忌之地。
我下车，整理衣冠，抬手叩响了门环。
声音在空旷的街道上回荡。
（第二章 完）
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